Ruby : The Red Eyed Witch

Suku Bergigi Runcing Bagian 2

"Kau tahu di mana letak tempat tinggal mereka?" Demien bertanya.

Ruby mengangguk dan mengeluarkan selembar perkamen dari tas kain yang dia bawa lalu melemparnya ke arah Demien. "Jika ingin menangkap mereka hidup-hidup, kau memerlukan setidaknya seribu prajurit namun jika kau ingin membunuh mereka semua, kita hanya perlu menyebar ini dari atas tebing di mana mereka tinggal." Ruby mengeluarkan kantong kain kecil dari pinggangnya. "Tapi aku tidak akan menyarankan ini, terlalu berbahaya jika angin berhembus dan membuat banyak kehidupan tak bersalah di hutan ini mati."

Dari perkataan Ruby, mereka bisa menebak bahwa yang ada di dalam kain itu adalah racun yang sangat berbahaya.

"Jadi, apa yang akan kalian lakukan?" Ruby bertanya.

"Apakah aman jika kita menyelidiki mereka terlebih dulu." Azure mengemukakan pendapat dan menggosok dagunya dan berpikir. "Kita perlu mengintai situasi dan kondisi mereka terlebih dahulu sebelum menyerang agar prajuritku tidak banyak berkorban."

Ruby terdiam sejenak lalu berkata, “Jika itu di hari lain, menyelidiki mereka sama sekali tidak aman, sama saja dengan mengintai sarang singa. Namun, kalian datang di waktu yang sangat tepat."

Ketiga pria yang ada di sana mendengarkan dengan seksama.

Ruby tersenyum tipis dan merusak gambar manusia bergigi runcing di tanah. "Besok malam adalah malam bulan purnama, biasanya mereka akan melakukan ritual persembahan untuk Dewi bulan dan mabuk-mabukan, kesempatan itu sangat bagus untuk menyusup."

Azure menatap dua pengawalnya dan mengangguk "Kirim pesan kepada Jendral Qhali, perintahkan mereka untuk bersiap dan menunggu aba-aba di desa."

"BAIK YANG MULIA." Demien dan Boo langsung berlutut dan membungkuk mematuhi perintah.

***

Di malam selanjutnya, di saat bulan purnama menggantung sempurna di langit. Ada sebuah pemukiman di tengah Dark Forest, tepat di bawah sebuah tebing batu. Rumah-rumah beratap jerami dan berdinding ranting kering berdiri satu persatu seperti jamur.

Asap api unggun membumbung tinggi sedangkan lagu dan teriakan-teriakan tak tentu makna terdengar bercampur dengan tawa.

Sejumlah wanita muda menari dengan lincah, kadang gemulai dan kadang kasar. Mereka mengelilingi api unggun tanpa selembar benang pun di tubuh mereka. Tertawa-tawa dengan gigi runcing mereka yang tajam. Sedangkan para pria, lansia dan anak-anak duduk mengelilingi para penari, berteriak antusias entah menyemangati wanita yang menari atau seonggok daging gosong di tengah api unggun yang tidak jelas lagi bagaimana bentuknya.

Di antara bayangan pepohonan, empat bayang manusia melintas, berlari cepat dan melompat, mencari bebatuan yang cukup besar untuk menutupi tubuh mereka dari para kanibal di sekeliling api unggun.

"Yang di dalam api unggun itu, apa?"  Boo melongokkan kepala dari balik batu dan menutup hidungnya. "Baunya sangat tidak enak."

"Apalagi, tentu saja itu manusia." Ruby menjawab langsung tanpa mengecilkan suaranya hingga bahkan Demien dan Azure menoleh padanya.

"Bisakah kau mengecilkan sedikit suaramu? Kita tidak datang ke sini untuk berkunjung secara terang-terangan." Demien berdesis.

Ruby mengorek telinganya dan tersenyum. "Tenang saja, bahkan di kondisi normal, pendengaran mereka sangat buruk, terlebih disaat mereka sedang berpesta pora."

Demien mendengus "Bahkan jika memang seperti itu, kita seharusnya lebih berhati-hati."

Azure mengabaikan perdebatan mereka yang telah terjadi berkali-kali dan menatap seonggok daging di dalam api unggun dengan dahi berkerut. "Apa mereka menangkap manusia lagi dari desa?"

"Seharusnya tidak, sejak berita tentangku meneror desa, tidak begitu banyak manusia yang berani masuk ke dalam hutan lagi. Hanya mereka yang bodoh dan berpikir bahwa mereka cukup kuat yang berani masuk dan mengantar nyawa secara cuma-cuma. "Angin berhembus dan membawa debu, Ruby menghentikan ucapannya untuk sejenak hingga udara lebih bersih untuk melanjutkan ucapannya, "Tapi itu sudah berakhir lima tahun lalu, setelahnya aku tidak pernah mendengar orang asing lagi masuk ke hutan.

Azure mengernyit, tiba-tiba menyadari bahwa pernyataan Ruby dan penduduk Desa sama sekali tidak sinkron. "Lalu bagaimana dengan lima mayat yang di temukan dalam lima tahun ini? Bahkan beberapa hari yang lalu,seorang pemburu baru saja di temukan."

Demien dan Boo yang baru menyadari itu juga segera menoleh pada Ruby.

Itu benar, Penduduk desa bahkan mengatakan bahwa korban tidak berhenti jatuh hingga kini, bahkan semakin banyak setiap tahunnya.

"Hal itu juga membuatku penasaran." Ruby tertawa pelan dan mengarahkan wajahnya ke atas, begitu ketiga pria lainnya ikut mendongak, mereka menemukan banyak kepala tergantung di atas tebing dan salah satu dari mereka masih terlihat baru, karena beberapa kulitnya yang masih utuh. "Kenapa mereka selalu melempar tubuh teman mereka yang telah meninggal ke ujung hutan dan menakut-nakuti para warga."

“Apa maksudmu?” Demien menatap dalam-dalam kepala yang tergantung di tebing.

“Mereka dengan sengaja melempar tubuh dari teman sesuku mereka yang telah meninggal ke pinggiran hutan, seolah dengan sengaja ingin agar para penduduk desa berpikir bahwa Dark Forest semakin berbahaya.” Ruby menoleh ke arah Azure. “Menurutmu mengapa mereka melakukan itu?”

Azure juga menoleh ke arah Ruby. "Seolah mereka sengaja agar hutan ini tidak dijajah.” Kerutan di dahinya semakin dalam. “Apa yang sedang mereka sembunyikan?"

Ruby menyilangkan tangan. “Aku juga tidak tahu, tapi karena kita sudah di sini, kita harus mencari tahu."

Demien dan Azure mengangguk setuju secara bersamaan.

"Lalu apakah yang mereka bakar itu adalah salah satu dari teman mereka sendiri." Boo menunjuk pada api unggun.

"Bukan, mereka adalah manusia yang aku tebak mereka tawan di sini" Ruby mengerutkan kening ketika mengatakan hal itu. "Namun aku tidak pernah bisa menemukan di mana mereka menyembunyikannya."

Ketiga pria yang mendengarkan perkataannya tiba-tiba merasa tak nyaman, jika para suku kanibal ini benar-benar memiliki tawanan manusia agar bisa memakan mereka setiap saat atau membakarnya untuk di persembahkan setiap bulan purnama, bukankah itu sama saja seperti memelihara ternak?

Manusia yang menjadikan manusia sebagai ternak, sangat menjijikkan.

"Manusia-manusia seperti mereka tidak pantas hidup." Demien berdesis.

"Mereka memang tidak lagi menganggap diri mereka manusia. Bagi mereka kita adalah salah satu makanan favorite mereka." Ruby bersandar pada batu merah di balik punggungnya. Mendengarkan suara angin dan merasakan setiap getaran di tanah. “Bagi mereka, Manusia itu hanya sedikit lebih baik dari hewan ternak.”

Perkataan Ruby sukses menyulut amarah Boo dan Demien, sehingga memiliki dorongan untuk langsung menyerang para suku yang sedang bersenang-senang di api unggun itu. Namun, mereka juga sadar bahwa jumlah mereka terlalu sedikit untuk maju dan melawan.

"Jika mereka memang memiliki tahanan di sini, maka mereka pasti masih memiliki tempat rahasia yang tidak kita ketahui."Azure berpikir "Apakah mungkin mereka memiliki gua atau semacamnya untuk menyembunyikan sesuatu?"

Ruby langsung menggelengkan kepala untuk menjawab. "Aku sudah memeriksa semuanya. Mereka tidak memiliki satu pun gua di sini. Tempat yang paling memungkinkan adalah sebuah ruang di bawah tanah."

"Jika itu benar, maka kita harus menemukan pintu ke ruang bawah tanah itu. Selagi mereka masih berpesta." Azure menatap mereka satu-persatu.

Demien mengangguk setuju, jadi Ruby dan Boo hanya mengikuti.

"Pintu untuk ke ruang rahasia seharusnya berada di tempat paling aman, Ruby apa kau tahu di mana letak kediaman kepala suku mereka?" tanya Azure.

Ruby mendengus, "Cari rumah yang paling kecil."

"Hah? bukannya rumah yang paling besar?" Boo bertanya tak percaya.

"Apakah seorang pemimpin harus memiliki tempat yang paling baik?" Ruby mengangkat alis.

"Tentu saja." Boo membusungkan d**a. "Bagi kami, pangeran Azure adalah pemimpin. Dan kami akan selalu memberinya yang terbaik."

Ruby langsung terkikik geli. "Lalu mengapa tidak memberinya pengawalan yang terbaik?"

Boo. “...”

Wajah Demien berubah merah padam karena amarah. "Kau...!"

"Apakah kalian akan melanjutkan pencarian atau tetap berdebat hingga tertangkap?" Azure mulai merasa sakit kepala. "Ruby, bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak mengatakan seorang pria lemah."

"Aku tidak mengatakan mereka lemah, hanya berkata mereka bukan pengawal terbaik."

Azure menghela nafas. "Itu sama saja."

Ruby mengendikkan bahu dan berjalan lebih dulu, menuju ke tempat di mana sebuah gubuk kecil terjepit di antara bebatuan tebing.

"Yang Mulia, jangan terlalu banyak menoleransi sikapnya, dia akan membawa masalah." Demien menatap Azure dengan kerutan yang dalam di dahinya "Apakah anda benar-benar akan membawanya kembali ke istana?"

Azure mengangguk tanpa ragu. "Dia mungkin adalah satu-satunya yang bisa menyembuhkan penyakitku." Azure bergantian menepuk pundak dua pengawal kepercayaannya itu. "Jadi perlakukan dia dengan baik, dia hanya belum begitu mengerti caranya berinteraksi dengan kita. "Setelah itu Azure juga berjalan cepat dan menyusul Ruby.

Bersambung...