El deseo... la obsesión del marques

capitulo 13

La serenidad que ahora colma los pasillos de la mansión es un bálsamo para mi espíritu. Puedo pasear por las calles sin sentir la presión constante de sus expectativas y juicios. El mundo parece un lugar más luminoso.

Esa mañana, desperté con un ánimo inusualmente alto. Mi pluma se deslizó sobre el papel mientras escribía a Harriet, compartiendo los detalles de los últimos acontecimientos...

Querida Harriet,

¡La temporada ha llegado a su tan esperado final! El desfile constante de pretendientes ha cesado por fin. Siento una alegría profunda al pensar que no tendré que enfrentar la idea de un matrimonio al menos por un tiempo.

Oh, querida amiga, si tan solo pudieras haber estado a mi lado para presenciar la escena con el odioso Lord Clark. Su expresión, un perfecto equilibrio entre el rojo de la ira y el blanco de la sorpresa, fue como un cuadro que valió cada momento de esta temporada. Al verlo tambalear entre la indignación y la falta de respuesta, mi satisfacción se volvió absoluta. Le declaré, con todo el atrevimiento que pude reunir, que aquel poema era más propio de jóvenes enamorados que de hombres de su edad. El impacto en su rostro fue, permíteme decirlo, un triunfo que celebré internamente.

La interpretación que le di a la historia fue mi victoria definitiva. Conté a mi madrastra sobre su intento de tocar con sus manos en lugares indebidos, y cómo yo, con la dignidad propia de una dama, lo detuve. Mi madrastra, conmocionada y finalmente sensata a mis desventuras, confrontó a mi padre. Así que Lord Clark fue rápidamente descartado de mis posibles candidatos.

¿Y cómo no compartir todo esto contigo? Mis cartas pueden no llevar todo el sabor del momento, pero deseo que puedas sentir la satisfacción que yo he experimentado. Me imagino tu risa en respuesta a mi relato. Pero, querida Harriet, Cuéntame, ¿cómo ha estado? Tus aventuras, tus sueños y tus desventuras.

Espero que estés bien y que la distancia no disminuya nuestra amistad ni la alegría de compartir nuestras historias.

Con cariño,

Popit.

por el marqués:

Harriet terminó de leer la carta en voz alta, mi madre rió a carcajadas por las ocurrencias de Philippa, mientras yo me sentía aliviado por recibir esas maravillosas noticias. No es que quisiera casarme con ella; al contrario, no creo que sea la adecuada para ser una marquesa. No cumple con los requisitos que busco en una mujer. Tiene que ser sumisa de carácter reservado, amable y complaciente; eso es lo que realmente le falta. Ella solo me traería problemas, es una mujer de carácter fuerte, casi indomable, hermosa y de buena cuna. Es la mujer perfecta para cumplir todas aquellas fantasías prohibidas. Es por eso que no es la mujer adecuada para mí.

Entre la casa de campo y Londres, mi vida ha sido un torbellino constante, sin apenas tiempo para reflexionar sobre mí mismo. En escasas ocasiones me aventuré por el parque cercano a la residencia de Philippa, con la vana esperanza de encontrarme con ella, pero tales encuentros nunca se materializaron.

Ella, dueña de mis pensamientos más profanos, se convirtió en la musa de mis fantasías más apasionadas. Llegué al extremo de buscar una amante que pudiera compararse a su encanto, pero mis esfuerzos fueron en vano; nadie podía rivalizar con la esencia única de Philippa. Finalmente, decidí cortejar a una viuda encantadoramente atractiva que residía a unas calles de Philippa, con la esperanza secreta de que este vínculo me llevara a verla algún día. Así fue como, en una tarde de invierno, en medio de la nevada, llevé a mi nueva conquista a patinar en el lago.

Sin embargo, mi sorpresa y descontento no se hicieron esperar al ver a lo lejos con Philippa, quien se mostraba exquisitamente hermosa con su cabello rojizo y mejillas sonrojadas mientras disfrutaba del patinaje en el brazo de un hombre a medida que me acerque a ellos pude apreciar mejor la figura varonil era ni más ni menos que mi queridísimo hermano menor. Mi cuerpo comenzó a arder de ira, como si en cualquier momento el hijo que sostenía mi cuerpo descongelarse el Támesis, mi humor iba empeorando a medida que me acercaba a ellos.

_¡Qué sorpresa verte aquí, hermanito! exclamé con una sonrisa fingida.

Mi hermano me miró con una sonrisa burlona. Es una sorpresa para mí verte aquí. Creí que este tipo de entretenimiento era muy aburrido para ti. ¿Recuerdas a Popit, lo lamento, Lady Philippa, verdad?

_Tomé la delgada mano de Philippa y la besé. Buenas tardes, Lady Berkley.

_Ella me miró nerviosa y respondió: Buenas tardes, Marqués de Lancaster.

_Les preguntaron con voz autoritaria, ¿Ustedes dos son cercanos?

_Philippa y mi hermano intercambiaron miradas. Somos buenos amigos, dijo Philippa con una sonrisa.

_Mi hermano añadió: Sí, muy buenos amigos. Pero eso cambiará cuando esta bella dama me permita cortejarla.

Por un momento, anhelaría poder borrar esa sonrisa de su rostro con un solo golpe. Philippa no dijo nada; su rostro se volvió aún más rojo mientras evitaba mi mirada. En mi interior, una mezcla de celos y deseo se entretejía, envolviendo en una tormenta de emociones inesperadas.

_Vaya, qué grata sorpresa - respondí con ironía. No los interrumpiré más. Disfruten de vuestra velada.

Les dije con voz áspera y enfadada, no esperé para despedirme de ellos y tomé del brazo a mi acompañante, alejándome rápidamente de allí.

Los celos ebullian dentro de mí, y descargué mi enfado en Lady Suze. La pobre mujer no tenía la culpa de mi arrepentida irritación.

Esa noche bebí como si hubiera enloquecido. No podía creer que mi propio hermano, de todos los hombres, quisiera cortejar a la mujer que me robaba el sueño.

Pero, pensándolo detenidamente, estaba en su derecho. Esa mujer, tan insoportable, simplemente no era adecuada para mí.

Aunque debo admitir que, desde ese día, ni yo mismo me soportaba.

Las siguientes semanas fueron igual de asquerosas. Mi mal humor se convirtió en mi sombra, no podía dejar de pensar en aquella imagen Nicola y Philippa disfrutando como dos personas enamoradas; era un recuerdo vivo que aparecía en cualquier momento del día. Siendo un Marqués, llevaba una carga muy pesada en mis hombros, y estos absurdos pensamientos deberían parar de una vez. Para olvidarme de aquella mujer, me refugié como siempre en los brazos de mi amante Lady Suze, una mujer experimentada y devota a las pasiones mundanas. Al menos una vez a la semana realizaba reuniones con su círculo de amigos más cercanos, donde nos deleitábamos en las artes amatorias.

como era de esperar mi. familia había pactado su regreso a londres aquella tarde

Apenas dos meses antes del inicio de la temporada en Londres, y el año prometía ser particularmente agitado. Mi hermana Harriet se presentaría en sociedad, aunque todos sabíamos que era un mero trámite, ya que estaba comprometida con mi buen amigo desde su nacimiento.

Inmerso en mis pensamientos, seguía bebiendo como si fuera la única manera de mantener a raya la imagen de esa mujer que me obsesionaba. Deseaba poseerla de manera pecaminosa en todos los aspectos, un anhelo que me estaba volviendo loco.

Fue entonces cuando mi madre entró a mi despacho. Hacía tiempo que no la veía y su presencia era una grata sorpresa.

_ Madre, es un placer tenerte de vuelta en Londres - le dije con alegría, inclinando mi cabeza en señal de respeto.

_Ella le correspondió con una reverencia y un abrazo cariñoso. Sí, es bueno estar en casa - sobre todo ahora que tu hermana se presentará en sociedad.

_en otros asuntos más allá de la partida del antiguo marqués - respondí, con un atisbo de nostalgia en mis palabras.

_Así es. Ahí permíteme retirarme para refrescarme y descansar un momento - anunció mi madre, el viaje sin duda fue agotador. Nos vemos para la cena. Con eso, se encaminó hacia sus aposentos.

La cena familiar estaba programada para esa noche y todos estaban invitados. Nuestras cenas solían ser ruidosas e informales, todos hablando al mismo tiempo. Pero esta vez, Nicola, hizo sonar su copa para atraer la atención de todos...