Le Nouveau magasin des enfants

Chapter 11

XI

Affaire du puddingMais un malheur n’arrive jamais seul, et, en cela, je trouve que la Providence, qui nous envoie plusieurs malheurs à la suite l’un de l’autre, n’a pas tort, comme on pourrait le croire, car un seul malheur ne suffirait peut-être pas pour nous corriger.

Après cette aventure, Tom confus n’eut rien de plus pressé que de s’en retourner chez sa mère. Le hasard, qui voulait sans doute lui réserver une nouvelle leçon, le hasard fit que madame Pouce était absente, et que Tom ne trouva rien à la maison qu’un grand pot dont la vue l’intrigua d’autant plus qu’il était recouvert d’une feuille de papier. Il voulut savoir ce qu’il y avait dans ce grand pot, et il le sut ; car, étant parvenu, à force d’adresse, à grimper jusque sur les bords, son pied glissa ; et le papier, qui n’était point attaché, céda sous le poids du petit curieux.

Ce pot était plein d’une pâte liquide, que sa mère avait préparée pour faire un gâteau ; on croit généralement que c’était un pudding. Plaignez notre héros, quoiqu’il fût bien coupable ! car ce fut la tête la première qu’il tomba dans cet océan enfariné.

En ce moment, madame Pouce rentra ; et ayant regardé sa terrine, que devint-elle quand elle s’aperçut que sa pâte remuait toute seule, comme si le diable lui-même eût été au fond ?

C’était le pauvre Tom qui se démenait, qui se démenait, il fallait voir ! Pour madame Pouce, elle était bien loin de penser à son fils qu’elle avait vu sortir quelque temps auparavant.

Elle crut d’abord qu’une souris s’était peut-être laissée choir dans sa pâte ; mais elle réfléchit qu’une souris n’eût point pris la chose tant à cœur ; et comme elle était superstitieuse, elle s’arrêta à l’idée que son gâteau était ensorcelé. C’est pourquoi, saisie de frayeur, elle prit sa terrine en détournant la tête, et en versa tout le contenu par la croisée sans s’apercevoir qu’elle y jetait en même temps le pauvre Tom.