Contrato Secreto

Capítulo 6

Helena não se afastou quando ele a tocou.

Talvez devesse. Talvez fosse o último instante seguro antes da queda. Mas havia algo na forma como Alexander disse eles estão vindo que apagou qualquer impulso de recuo.

— Quem são “eles”? — ela perguntou, quase em um sussurro.

Alexander retirou a mão devagar, como se tivesse acabado de atravessar uma linha invisível.

— Homens que perderam muito dinheiro. — A voz dele voltou a ganhar firmeza. — E que acreditam que sua mãe deixou algo para trás.

— A chave.

Ele assentiu.

O silêncio entre os dois agora não era apenas tensão emocional. Era estratégia.

Lá fora, Helena ouviu o som de um carro sendo levado embora. O homem capturado já não estava mais no jardim. A casa voltava à aparência de normalidade, a fachada impecável escondendo rachaduras profundas.

— O que exatamente minha mãe sabia? — ela insistiu.

Alexander caminhou até a janela do escritório, olhando para a cidade como fazia sempre que precisava organizar pensamentos perigosos.

— Sua mãe trabalhava para mim quando eu ainda acreditava que podia jogar limpo. — Ele não a encarava. — Ela descobriu uma rede de lavagem de dinheiro envolvendo nomes grandes demais para serem derrubados sem consequências.

Helena sentiu o ar ficar pesado.

— E você?

— Eu estava no meio. — Ele finalmente se virou. — Não como criminoso. Como peça.

— E ela tentou tirar você disso?

— Ela tentou proteger você. — A resposta veio seca. — Eu já estava comprometido demais.

A revelação a atingiu com força inesperada.

— Então minha mãe morreu por causa do seu mundo.

Alexander não negou.

— Ela morreu porque escolheu enfrentar pessoas que não toleram exposição.

Helena fechou os olhos por um segundo. A dor antiga, m*l resolvida, misturava-se com uma nova forma de medo. Não era só sobre vingança ou ameaça. Era sobre herança.

— E agora eles acham que eu tenho algo que ela deixou.

— Eles têm certeza de que ela deixou algo. — Ele se aproximou novamente. — A dúvida é onde.

Helena pensou na foto. Na frase escrita atrás.

"Não deixe que ele esqueça."

— A propriedade rural — ela disse, apontando para a pasta aberta. — Era da minha avó.

— Oficialmente, sim.

— E extraoficialmente?

Alexander sustentou o olhar dela.

— Era o único lugar fora do meu alcance digital. Sem câmeras. Sem registros recentes. Sua mãe pediu que eu nunca vendesse.

— Por quê?

— Porque ali está a última peça.

Helena sentiu o coração disparar.

— Você sabe o que é?

— Não. — Ele respondeu sem hesitar. — E isso me incomoda mais do que qualquer ameaça.

No andar de cima, um barulho seco ecoou.

Helena e Alexander se entreolharam.

— Ethan — ela murmurou.

Os dois saíram do escritório ao mesmo tempo. No corredor, a governanta vinha apressada do outro lado.

— Senhor Wolfe, ele acordou assustado.

Helena entrou primeiro no quarto de Ethan. O menino estava sentado na cama, os olhos arregalados.

— Eles estavam aqui — disse, a voz trêmula. — No meu sonho.

Ela sentou ao lado dele, segurando suas mãos.

— Foi só um pesadelo, amor.

Alexander permaneceu à porta, imóvel, mas Helena percebeu o quanto a mandíbula dele estava rígida.

— Pai? — Ethan chamou.

Alexander se aproximou e se ajoelhou diante da cama.

— Eu estou aqui.

Era simples. Mas para alguém como ele, era muito.

Helena observou a cena com uma estranha mistura de ternura e temor. O homem que comandava seguranças e ameaças com frieza absoluta parecia completamente vulnerável diante do filho.

Quando Ethan voltou a dormir, Helena saiu do quarto, mas Alexander segurou seu braço levemente no corredor.

— Não vamos esperar que ataquem aqui — ele disse.

— Então?

— Vamos até a propriedade.

Helena arregalou os olhos.

— Você enlouqueceu? É exatamente o que eles querem.

— Não. — Ele se aproximou, a voz firme. — Eles querem que eu me mova sem você. Querem separação. Vulnerabilidade.

— E você quer me levar para o meio disso?

— Quero manter você onde eu possa proteger.

Ela sustentou o olhar dele.

— Ou onde você possa controlar?

Alexander não respondeu de imediato.

— Eu não controlo você, Helena.

— Bloquear meu telefone não é controle?

— É proteção.

— Forçar decisões não é controle?

O silêncio se alongou.

— Você acha que eu não percebo? — ela continuou. — Cada teste. Cada provocação. Cada limite que você coloca para ver até onde eu vou.

Alexander deu um passo mais próximo.

— E você passa em todos.

O ar entre eles parecia eletrizado.

— Isso não é um jogo — ela disse.

— Nunca foi.

Helena respirou fundo.

— Quando iremos?

— Amanhã à noite. — Ele respondeu. — Sem aviso prévio. Só nós três.

— Ethan também?

— Especialmente ele.

Ela percebeu então: não era apenas sobre a chave. Era sobre encerrar o que havia começado anos atrás.

***

Naquela madrugada, Helena não conseguiu dormir.

A casa estava silenciosa novamente, mas agora o silêncio tinha um significado diferente. Era preparação.

Ela tirou a foto do bolso e a colocou sobre a cama.

Na imagem, sua mãe sorria ao lado de Alexander. Não havia frieza ali. Havia confiança.

“Não deixe que ele esqueça.”

Esquecer o quê?

Helena virou a foto várias vezes até perceber algo que não tinha notado antes. Um detalhe ao fundo da imagem. Uma cerca branca. Uma árvore torta.

Ela correu até a pasta de mapas e começou a comparar.

Ali.

No canto nordeste da propriedade rural, havia uma única árvore marcada em um levantamento antigo. Retirada em mapas mais recentes.

— Você escondeu sob a árvore… — ela murmurou.

A porta do escritório estava entreaberta. Alexander estava lá dentro, trabalhando.

Helena entrou sem bater.

— Eu sei onde está.

Ele levantou os olhos devagar.

— O quê?

Ela colocou a foto e o mapa lado a lado sobre a mesa.

— A árvore não está mais no mapa novo. Mas aparece no antigo. Minha mãe não escreveria aquela frase por acaso.

Alexander observou os papéis com atenção crescente.

— Se você estiver certa…

— Não temos muito tempo para discutir.

Ele se levantou lentamente.

— Você acabou de se colocar no centro disso tudo.

Helena sentiu o peso da decisão.

— Eu já estava no centro. Só não sabia.

Alexander ficou a poucos centímetros dela.

— Se algo acontecer naquela propriedade…

— Você prometeu protegê-la — ela disse, interrompendo.

Ele sustentou o olhar dela.

— Eu prometi protegê-las.

Helena percebeu o plural.

Antes que pudesse responder, o celular de Alexander vibrou novamente.

Ele atendeu, ouvindo por alguns segundos. O rosto perdeu qualquer traço de controle.

— Como assim, invasão? — a voz dele ficou gelada. — Onde?

Helena sentiu o sangue gelar.

Alexander desligou devagar.

— A escola de Ethan.

O mundo pareceu parar.

— Ele já saiu? — ela perguntou, a voz falhando.

— Não. — Ele pegou o casaco com movimentos rápidos. — Mas alguém tentou acessar o sistema interno com um nome falso.

Helena sentiu o chão desaparecer sob seus pés.

— Eles estão encurtando o jogo.

Alexander segurou o rosto dela com as duas mãos desta vez.

— Olhe para mim.

Ela obedeceu.

— Nada vai acontecer com ele.

A convicção na voz dele era absoluta.

Mas, pela primeira vez, Helena percebeu algo que nunca tinha visto antes.

Medo.