Traitor Hearts (Tagalog/Filipino)

chapter seven

Tatlong araw nang lumipas pero parang kahapon pa rin nangyari tungkol sa insidente na hinarap namin tungkol sa pamilya ni Nell. Ang nabalitaan lang sa akin, nasa maayos na silang kalagayan. Hawak na din sila ng DSWD, na tingin ko naman ay magiging okay sila doon. Hindi ko maiwasang mamiss si Nell. She's a lovely child. Her innocence is her charm. Nagplano na din ako na bibisitahin ko din sila kapag nagkaroon ako ng oras. Hindi nga lang ngayon, dahil na din sa tambak na kaso ang hinahawakan ko. Minsan pa nga ay dumideretso ako sa opisina ni Nayana kapag wala nang makuhang abogado ang mga suspek—pati na din ng mga biktima ng frame up.

Tumunog ang cellphone ko habang nasa kalagitnaan ako ng pagkatitig ko sa mga nakuhaang litrato na ipinadala sa akin ng SOCO. Marahan kong binitawan ang mga litrato sa aking desk. Tiningnan ko kung sino ang tumatawag sa akin. Hindi si Archie pero ang isa sa mga pinsan niyang si Vladimir ang caller. Hindi ako nag-atubiling sagutin iyon.

"Yes, Vlad?" bungad ko sa kaniya nang sagutin ko ang tawag.

"Hey, Jaycelle! How are you?" masigla niyang bati sa akin mula sa kabilang linya.

Sumandal ako sa sandalan ng swivel chair para maging komportable. "Ayos lang naman ako. Bakit ka nga pala napatawag?"

"Napatawag ako dahil baka hindi nakarating sa inyo ni Archie na pinapapunta tayo ni ahma sa Quezon, sa mismong ancestral house. May pagtitipon daw. This coming Sunday."

Natigilan ako. Bahagyang kumunot ang noo ko sa kaniyang ibinalita. Pinapapunta kami ni Madame Eufemia? Para saan naman? Sa pagkakatanda ko, wala namang may birthday sa pamilya. Wala ding importanteng selebrasyon. "Hindi ko alam tungkol d'yan, Vlad." tugon ko. "Ano bang meron at pinapapunta tayo ng Grande Matriarch?"

I heard his sighs. "Definitely I have no idea what's going on with ahma. Alam mo naman, mahilig siya sa surprises." he paused for a seconds. "It is your birthday?"

Tumaas ang isang kilay ko at napangiwi. "Vlad, matagal pa ang birthday ko. Next month pa." sagot ko.

"Oh! My bad." then he chuckled. "Well, let's wait and see. Baka positive naman ang gustong iparating ni ahma sa atin."

"Yeah, right." I have no choice, kailangan ko nalang manalig at umasa na hindi masamang balita ang ihahatid ng Grande Matriarch sa amin.

"Okay, so... Iyon lang naman ang ibabalita ko. I have to hang this up. I have important meeting today. See you!"

"Okay." ako na ang naunang magbaba ng telepono. I thin my lips for a while and took a deep breath. Pinili ko nalang na ibalewala kung ano ang magaganap sa oras na makarating kami sa Quezon.

__

"Tinawagan ako ni Vladimir kanina," pagbabalita ko kay Archie habang sabay kaming nakain ngayon ng dinner dito sa unit niya. "Pinapapunta tayo ng Lola mo. Paniguradong importante iyon."

"Yeah, pinuntahan nga ako sa opisina nina Suther at Kal." aniya habang abala sa kaniyang pagkain.

Ngumuso ako. "May ideya ka din ba kung bakit tayo pinapapunta doon? Tayong lahat?" hindi ko mapigilang tanungin siya.

He just shrugged. "No idea. But I'm sure, that'll be surprises again. You know her very well, Jaycelle." medyo sumeryoso ang boses niya.

Tumango-tango ako at sumubo ng isa pa mula sa hiniwa kong steak na luto niya. "Kung sabagay..."

"May kailangan ka bang gawin ng mga araw na 'yon?" siya naman ang nagtanong.

"Wala naman. Tapos na din naman 'yung iba kong hinawakan na kaso." I answered. "Kaya makakasabay ako sa pagpunta ninyo doon sa Quezon."

"Oh, I see." marahan niyang binitawan ang kaniyang kurbyertos. Taka ko siyang tiningnan.

"Oh, tapos ka na kumain?"

Wala akong matanggap na sagot mula sa kaniya. Nakatitig lang siya sa akin na tila sinusuri niya ako.

"Anong problema?" sunod kong tanong.

Isang maliit na ngiti ang umukit sa kaniyang mga labi. "I just want to stare at you." he said softly.

Awtomatiko akong natigilan. Napalunok ako. Ang tanging magagawa ko lang ay tumitig din sa kaniya pabalik. Bakit parang inaabangan ko pa kung ano ang susunod niyang sasabihin? Teka, hindi na yata normal itong kinikilos at iniisip ko! Napaitlag ako nang maramdaman ko ang mainit niyang palad sa akin. Kahit anong utos ng isipan ko na bawiin ang kamay ko ay siya naman na nagtatraydor ang katawan ko!

"When I looked into your eyes, I didn't see just you..." he sincerely smiled at me. "I saw my future for the rest of my life and that was you, Jaycelle."

"A-Archie..." iyan ang tanging magawa ko. Ang tawagin ang kaniyang pangalan. Bakit parang hindi ako makahinga?!

"I will wait, sexy." then he winked.

Damn it. Bakit ang init ng magkabilang pisngi ko?!

__

Si Archie ang naghugas ng pinagkainan. Gusto ko sana na ako na ang gagawa but he insist kaya wala na akong magawa. Nagshower nalang ako't nagbihis ng pampatulog. Alam daw niyang pagod na daw ako dahil sa trabaho ko pero alam kong mas pagod siya dahil buong kumpanya ang hinahawakan niya buhat noong umupo na siya bilang CEO at isa siya sa mga board member ng Hochengco Empire. Food manufacturing ang negosyo ng pamilya nina Archie at Fae. Sina Finlay at Vlad naman ay kumuha noon ng HRM. Ang pinagkaiba nga lang, si Finlay ay kumuha ng culinary habang si Vlad ay nag-aral ulit at kumuha ng (cuisine)  molecular gastronomy pero sa ibang bansa—sa Italy. Sa pagkakatanda ko ay umalis ito sa bansa na sawi at malungkot.

Lumabas ako nang madatnan ko na si Archie na nasa harap ng malaking telebisyon. May sineset up siya doon. Tumalikwas ang kilay ko at hindi nagdalawang-isip na lumapit.

"Movie?" tanong ko saka prenteng umupo sa sofa. Pinapanood ko siya sa kaniyang ginagawa.

"Yeah. Pampaantok lang." sagot niya na hindi natingin sa akin. Abala pa rin siya sa paghahanap ng kung anong pelikula na papanoorin. "Ikaw ba? Hindi ka ba muna matutulog?"

"Hmm, hindi pa naman ako inaantok." sagot ko saka humalukipkip.

"Nanonood ka ba ng horror or suspense movies?"

I chuckled. "Ano pa't naging detective ako kung matatakot ako sa suspense?"

Kita ko ang pagkibit-balikat niya. "Let's try horror." sabi niya.

"Alright." pagsang-ayon ko.

He choose to play A Tale of Two Sisters, is a korean horror movie.

While we we're watching, I silently feel the fire in my adrenal glands, send some shivers down on my spine, raise goosebumps and quicken breath—which is normal reaction when you're watching horror films. Tahimik ko lang din inoobserbahan si Archie na nakatutok sa pinapanood. Wala akong mabasang reaksyon sa kaniyang mukha. Parang normal lang sa kaniya ang ganitong palabas.

Hindi ko mapigilang mapatili dahil sa nakakagulat na background soundtrack sa pelikula. Hindi lang tili iyon, talagang pinulupot ko pa ang mga braso ko sa isang braso ni Archie.

"My goodnesss!" malakas kong pagkasabi no'n.

Rinig ko ang pagtawa niya. "That was... Unexpected." he commented.

"Papasok na ako sa kuwarto ko." kungwari, balewala lang sa akin. Tatayo na sana ako nang nahuli niya ang isang kamay ko at ibinalik niya ako sa pagkaupo sa kaniyang tabi. "Archie!"

"Don't be scared, I'm here." naging malumanay niyang sabi. "It's proven, that you are the cutest and most adorable girl I know." Ramdam ko ang kaniyang hininga sa may tainga ko!

"A-Archie..." pilit kong kumawala.

"Jaycelle,"

"B-bakit?"

"I want to mark you... So bad." he said with his husky voice.

I froze at the moment, but I could feel my cheeks burning! Bakit nanunuyo pa ang lalamunan ko? Hindi lang 'yon... Bumibilis ang t***k ng aking puso. Hanggang sa maramdaman ko nalang ang isang palad niya sa isang bewang ko. Dikit na dikit na ang katawan ko sa kaniya! Parang wala nang paraan para makawala ako sa kaniya! "B-bakit ginagawa mo sa akin ito, Archie...?" Halos kapusin na ako ng hininga. Hindi ka naman ganito sa akin noon, Archie!

"Wherever my eyes go, I could only see your beautiful face. Who could ever measure the depth of my feelings towards you... To be with you is my life's greatest wish, Jaycelle." namamaos niyang sambit. He brushes his tip of his nose from my earlob down to my neck! Tumindig ang balahibo ko nang maramdam ko ang paglapat ng kaniyang mga labi sa aking leeg!

"A-Archilles..."

"You know what's the purpose of my lips, sexy?" bakit may bahid na pang-aakit sa kaniyang boses?!

Hindi ko magawang sumagot.

"One is for fighting and one is to make up..." then he started to kiss my neck.

Napapikit ako ng mariin. Parang nakatali ang magkabilang kamay at mga paa ko. Hindi ko magawang magpumiglas, hindi ko magawang makatakas sa kaniya. Sa bawat gustuhin niya, sumusunod ang katawan ko. Archilles Thymir Hochengco is one of the example of an intimidating and a dominant man!

Dahan-dahan na niya akong inihiga sa sofa. Lumalaban ang isipan ko. Pero kusang nagpapaubaya ang aking katawan! Binibigyan niya ng pahintulot ang lalaking ito na kung anuman ang gawin sa aking katawan!

"Archie...." halos paungol na iyon.

Tumigil siya saglit. Tiningnan niya ako sa pamamagitan ng namumungay niyang mga mata. "Yes, sexy?"

"I-I...." I trailed off.

"What is it, hm?" may halong lambing na 'yon.

"Tang ina naman, hindi ako prepared sa ganito!" boses ng isang lalaki, pero hindi pagmamay-ari iyon ni Archie.

"Mukhang wrong timing ang pagbisita natin, cous. Busy sila pareho, eh." this time, isang pamilyar na boses naman ang narinig ko.

Matik na nanlaki ang mga mata ko. Walang sabi na naitulak ko si Archie kaya bumagsak siya sa sahig. Umayos ako ng upo at tumingin sa direksyon na pinanggalingan ng boses na narinig ko kanina. Halos lumuwa na ang mga mata ko nang tumambad sa amin ang magpipinsang Hochengco! Kumpleto silang narito! Kasama din nila ang mga asawa nila! Including Keiran and Naya's bestfriends, Flare and Elene! Pati na din ang mga kapatid ni Keiran at Russel na sina Nemesis at Carys, pati na din sina Harris at Vaughn! Teka, kailan pa dumating ang dalawang ito?!

"WHAT THE HELL ARE YOU DOING HERE, HUH?!" yamot na yamot na tanong sa kanila ni Archie.

Biglang inangat ni Kal, Vlad, at Suther ang mga hawak nilang case ng beer. "We're holding some booze, well, you have an idea what's going on here." si Suther ang sumagot na nakangisi nang nakakaloko.

"Party, dude. Party!" dagdag pa ni Vlad.

"Party?" sabay naming ulit ni Archie. "Para saan?" ako na ang nagtanong.

"Gusto lang namin." nakangusong sagot ni Kalous.

"Bakit dito pa sa bahay ko?! Papaano kayo nakapasok dito?!" halos bulyawan na niya ang mga pinsan niya.

Biglang nagtaas ng kamay si Fae na nakangiwi. "Alam ko kasi ang passcode, diba?" saka naman siyang bumaling pero umiba ang ekspresyon niya. Isang nahuhulugang ngiti. "Hindi naman kasi namin alam na busy kayo..."

"Oh, tama na 'yan. Isipin naming wala lang 'yon." putol ni Tarrah pero parang nang-aasar pa siya nang tingnan niya ako! "Shall we start, okay?"

"Finlay, Vlad! Heto na groceries, kayo na bahala sa pagluluto." utos sa kanila ni Suther na kinuha pa niya mula sa pagkahawak ng magkapatid na sina Nemesis at Carys. Medyo kinabahan ako, s**t.

"Don't worry, your secret is safe." nakangiting sabi ni Nemesis sabay kindat sa amin.

"Doon tayo sa balkonahe! Alam na this!" sabi naman ni Elene saka pumalakpak siya. "Let's the party started!"

Pumikit ako ng mariin. Hinihiling ko na sana lamunin na ako ng lupa. Ngayon din!