Seduciendo a mi guardaespaldas

Capítulo 5

Anoche me acosté temprano y me desperté con el sol tiñendo de rojo las ventanas de mi autocaravana con la luz matutina. Después de prepararme un desayuno rápido de huevos con queso y abrir una lata de comida para Mafic, volví a la camioneta de grabación.

"Buenos días, Jill", dije mientras cerraba la puerta del camión detrás de mí.

"Buenos días", murmuró la mujer, claramente luchando contra el sueño.

Los martilladores no paraban, así que hacíamos tres turnos de ocho horas, siete días a la semana. Yo podía ir y venir a mi antojo, pero los técnicos de sondeo tenían que estar presentes. Estábamos aún al principio del estudio, pero después de tres o cuatro semanas, el trabajo empeoró, y siempre lo tenía en cuenta cuando los ánimos se caldeaban.

Me senté en el escritorio y conecté el sistema de captura. Tardé casi cuarenta y cinco minutos en descargar a mi ordenador todos los datos sin procesar que había recopilado durante la noche, y luego otros veinte minutos para que el programa procesara todos los números, pero finalmente el mapa sísmico apareció en mi pantalla. Silbé suavemente.

"¿Viste esos vacíos?" pregunté.

—Sí. Ahí abajo hay queso suizo normal. ¿Qué dice el programa de las maravillas?

Mucha agua, pero también mucho gas. No tanto crudo como esperábamos, al menos no en esta zona. Aunque es profunda.

"¿Qué tan profundo?"

"Entre ocho y diez mil."

Ella silbó. «Este es solo el primero de veinticuatro. Quizás hayamos superado una discordancia angular».

"Tal vez. ¿Cuánto progresaste anoche?"

Empezamos a mapear entre la medianoche y la una. Terminaremos esta sección hoy, sin problemas. Los cuadrángulos deberían terminar de colocar los geófonos en la siguiente sección para el mediodía, así que vamos un poco adelantados.

Abrí el calendario de mi computadora e hice un cálculo rápido. "Si no tenemos ningún problema, deberíamos terminar para el 4 de julio. Seguro que eso alegrará a todos".

"Sí. Será agradable estar en casa con los niños durante las vacaciones".

Asentí. Debió ser duro para Jill. Llevaba más de veinte años en Larke Oil y era una de nuestras mejores técnicas de sonido, pero eso significaba pasar largos periodos lejos de casa y de su familia. No entendía por qué alguien se casaría, y sobre todo tendría una familia, mientras trabajaba en los campos petrolíferos. Podría empacar Mafic y llevarme a mi familia, pero eso no funcionaba bien con niños.

Charlamos de nada importante mientras llegaban los datos. El mapa en mi ordenador se actualizaba cada dos minutos aproximadamente a medida que se recopilaban y procesaban más datos de sondeo. Los pozos tendrían que ser profundos, pero podríamos perforar uno casi en cualquier lugar y encontrar algo. La clave estaba en descubrir cómo extraer la máxima cantidad de petróleo y gas con el menor número de bombas.

-ooo-

"¿Willow? Creo que tenemos un problema", dijo Hank mientras tomaba la radio. "Thumper Uno. Mantengan la posición".

Levanté la vista del mapa de reflexión sísmica que estaba estudiando. Hank había entrado de turno hacía una hora para sustituir a Jill. "¿Qué?", pregunté al levantarme y mirar por encima de su hombro. Lo vi. Aunque los martilleos estaban parados y ya no sonaban, pude ver que los geófonos seguían captando una perturbación. "Infórmate". Tecleó un momento y luego apareció un mapa en el monitor con una línea de puntos parpadeantes que corría más o menos paralela a una carretera. "¡Maldita sea! ¡Es que no saben leer!". A medida que los geófonos y la carretera se separaban, el ruido disminuyó hasta desaparecer. "Un momento. Necesito sacar esos datos de mi base de datos. Retrocede los martilleos unos doscientos metros, dame la referencia de la cuadrícula y luego haz que vuelvan a empezar".

Mientras él coordinaba el reinicio de los camiones de potencia, yo trabajaba a destajo en mi ordenador, escribiendo rápidamente una consulta para revertir los datos al punto donde los camiones reiniciaban su recorrido. Con el software de producción habitual, esto era fácil (unos clics y listo), pero mi software aún no estaba listo. Una cosa más que añadir a mi interminable lista de tareas para preparar el software para el gran momento. Por suerte, lo había hecho tantas veces a lo largo de los años que casi podía hacerlo dormido.

Los martilladores acababan de volver a sonar cuando oí el rugido de las motos afuera. Mientras Hank trabajaba, abrí la puerta y salí corriendo, saltando los dos últimos escalones. "¿No saben leer?", pregunté mientras los tres hombres se apeaban. "¡Entrar aquí así ha arruinado los datos de las sondas!"

"Estoy buscando a Willow Larke, con Larke Oil", dijo el más joven de los tres hombres.

¿Quién quiere saber?

"¿Sauce?"

Lo observé un momento. "¿Quién eres?"

Dio un paso al frente y extendió la mano. «Lo siento, Colton Arne. Les presento a Tom Fisher y Charles Grace», dijo, señalándolos uno por uno. «¿Es usted Willow Larke?».

Tomé su mano. "Sí."

Colton asintió. «Tu tía nos contrató a mí y a mis hombres para brindarte seguridad».

"¿Tía Pam?", pregunté, sin poder disimular la sorpresa. "¿Por qué?"

Colton se encogió de hombros. "Quiere protegerte. Al parecer, ha habido mucho vandalismo y alguien te disparó, ¿verdad?"

Puse los ojos en blanco. "Alguien no quería que condujéramos por sus tierras, a pesar de que nos habían cedido los derechos mineros. Llamamos al sheriff y los arrestaron. Fin del problema. No necesitamos seguridad. Solo estorbarás y lo arruinarás todo, como acabas de hacer".

"Al parecer tu tía no está de acuerdo y cree que tú sí".

-Bueno, ella no está aquí.

"No, pero yo sí."

Mira, Colton, no quiero ni necesito tu protección. Mira a tu alrededor. Te vi venir a cinco kilómetros de distancia. ¿De qué vas a protegerme?

Sonrió. "Supongo que son gente que no quiere que atravieses sus terrenos. No importa. Estamos aquí y tenemos un trabajo que hacer. La Sra. Larke te invitó a que la llames a ella o a un tal Harris si tienes algún problema para trabajar con nosotros. Prefiero que lo solucionemos entre nosotros y no molestar a nadie más, pero si así lo quieres, te esperaremos aquí mientras haces la llamada".

Lo miré un momento y luego me desanimé. "No, supongo que no. Si me dijo que la llamara, significa que ya se decidió, y papá sería aún peor".

"¿Harris es tu padre?"

Sí. Harris Alvin Larke, presidente, director ejecutivo y fundador de Larke Oil.

Colton asintió. "¿Hay algún sitio donde podamos hablar? No quiero ser una molestia, así que si podemos llegar a un acuerdo sobre cómo hacer mejor nuestro trabajo sin estorbarte, será más fácil para ambos".

"Sigo pensando que esto es una pérdida de tiempo."

—Puede ser, pero no es mi decisión. Nos quedamos aquí hasta que la Sra. Larke me diga que deje de aparecer.

Suspiré. "Bien. Iremos a mi caravana para no molestar a Hank. Déjame ir por mi computadora".

"¿Todo bien?", preguntó Hank mientras volvía pisando fuerte a la camioneta.

—No. Mi tía me está dando la lata y tengo que lidiar con estos patanes. Volveré en cuanto pueda.

"¿Qué tontos?"

"Algunos aspirantes a Ángeles del Infierno que la tía Pam contrató para protegerme".

Hank me sostuvo la mirada un momento. "No estoy seguro de que sea mala idea", dijo lentamente. "Después de todo, alguien nos disparó".

Volví a poner los ojos en blanco. "Y llamamos al sheriff".

"Sí", dijo suavemente.

"¿Qué?"

Se encogió de hombros. "Nada."

"Vamos. Cuéntalo", dije mientras desenganchaba mi computadora.

Hizo una pausa. "¿Estamos seguros de que fue él quien disparó? Dijo que no."

"¿Quién más podría ser? Él era el único que armaba lío."

"Lo sé... pero ni siquiera los viejos locos suelen dispararle a las mujeres".

"¿Crees que era otra persona y cómo sabes que me estaba disparando a mí y no al martillo?"

Se encogió de hombros de nuevo. "No. Solo sé que tener un poco de protección extra no me parece mala idea". Me miró y sonrió. "Si te matan mientras estoy de servicio, no quedará bien en el currículum".

—Vaya, gracias por preocuparte —bromeé con un gruñido mientras guardaba mi computadora en la bolsa—. Vuelvo enseguida.

"Estaré aquí."

Salí de golpe y bajé corriendo las escaleras. "Sígueme", dije mientras me quitaba las gafas de sol.

Cuando abrí la puerta de mi Jeep amarillo brillante, los hombres subieron a bordo.

Iba dando tumbos en mi Jeep, pensando en lo que había dicho ese tal Colton, con la mente llena de fastidio y frustración. ¡ Menuda pérdida de tiempo y dinero! Solo me estorbarían o me retrasarían. No tengo tiempo para cuidar a un grupo de moteros novatos si tengo que salir al campo. ¿En qué demonios está pensando la tía Pam?