Seduciendo a mi guardaespaldas

Capítulo 6

El camión de registro se movía con los sondeos mientras realizábamos los estudios, ya que solo teníamos un cableado limitado para los geófonos, pero mi autocaravana, una vez estacionada, generalmente se quedaba donde estaba hasta que yo estaba listo para regresar a Houston. Como no valía la pena la molestia de moverla y luego nivelarla cada pocos días para que siguiera el ritmo del camión de registro, tenía que estacionarse lo suficientemente lejos del campo que estábamos inspeccionando para asegurar que su generador no interfiriera con nuestros sondeos, sin importar dónde estuviéramos. Como tenía mi Jeep para cuando necesitara ir al campo, podía ir y volver. Después de quince minutos de traquetear por el camino polvoriento y accidentado, me detuve junto a mi autocaravana. Durante el viaje, había decidido cooperar todo lo posible, pero no iba a dejar que se interpusieran en mi camino y tendrían que seguirme el ritmo. Bajé del Jeep y miré hacia el camino. Los aspirantes estaban muy atrás. Hablando de seguirme el ritmo...

Esperé a que llegaran y apagué sus bicicletas. Se bajaron y luego pasaron un rato colocándolas y revisándolas para asegurarse de que no se cayeran. Me obligué a no sonreír. Se habían estado conteniendo para no meterse en mi nube de polvo, pero al darse palmadas, quedó claro que solo había funcionado a medias.

"Bienvenidos a mi hogar lejos del hogar", dije mientras abría la puerta y conducía a los hombres al carruaje.

"¡Maldita sea!", dijo uno de los hombres arrastrando las palabras. "¡Este lugar es mejor que mi casa!"

Sonreí. Todos reaccionaron igual. Aunque no estaba repleto de detalles lujosos, como encimeras y suelos de mármol, mi coche seguía siendo un lugar agradable para pasar el rato, con mucha madera, cuero y un suelo de imitación madera para facilitar la limpieza.

Siéntate. ¿Te traigo algo? Tengo agua, Coca-Cola y cerveza.

"Agua, por favor", dijo Colton mientras miraba a su alrededor. "Solo son las ocho de la mañana".

Me reí disimuladamente. «Buena observación». Llené cuatro vasos de la jarra del refrigerador y los repartí.

"Gracias. ¿Supongo que duermes aquí?", preguntó Colton mientras tomaba su vaso. Era claramente el líder de esta alegre banda.

¿Dónde más podría dormir?

Se encogió de hombros. "Solo estoy afinando los detalles. Háblame del tipo que te disparó".

Me senté en mi sitio en el sofá mientras los hombres se dispersaban por la habitación y se acomodaban. Apenas me había acomodado cuando Mafic saltó a mi regazo para que lo acariciara.

No hay mucho que contar. Mi equipo estaba recorriendo su terreno colocando geófonos, preparándose para los machacadores, cuando salió en su camioneta e intentó ahuyentarnos. Es un viejo loco. Le mostraron el contrato de arrendamiento que firmó, y pensé que ahí se acababa todo. Unos días después, cuando aparecieron los machacadores, se puso como loco. Dijo que estaban destrozando su casa, lo cual es una completa tontería. Ni siquiera se sienten las vibraciones a veinte metros de distancia, e incluso de cerca se sienten como un camión grande pasando. En fin, estaba ahí fuera blandiendo un arma, así que llamaron al sheriff.

"¿Fue entonces cuando lo arrestaron?" preguntó el tercer hombre.

No. El sheriff lo tranquilizó, pero al día siguiente, Hank y yo empezamos a recibir lecturas anómalas de los geófonos. Salimos a revisar el equipo y a hablar con los geófonos para intentar averiguar qué pasaba cuando oímos un disparo y una bala rebotando en el geófono. Fue solo un disparo. —Se encogió de hombros—. Llamamos al sheriff de nuevo y arrestaron al tipo.

Colton asintió. "¿Y no has disparado desde entonces?"

Negué con la cabeza. "No. Claro que negó haberle disparado al camión, pero creo que las pruebas hablan por sí solas".

La Sra. Larke cree que son narcotraficantes los que están contraatacando. Puede que tenga razón. Estamos a solo unos kilómetros de la frontera.

Me encogí de hombros. "Quizás, pero ¿por qué nos dispararían? Si estuvieran en una zona que estamos sondeando, lo sabríamos, pero sería más fácil rodearnos. No es que estemos escondidos aquí. Los martilladores son grandes, ruidosos y se iluminan como faros por la noche. Lo mismo con el camión de grabación".

"Quizás eso es lo que temen, que los estés rastreando de alguna manera. ¿Qué tan sensibles son estas cosas?"

Sonreí. "Lo suficientemente sensible como para detectar a una liebre intentando colarse".

Me miraron fijamente. "¿En serio?", preguntó el segundo hombre.

"Lo siento, pero he olvidado sus nombres", dije mientras miraba entre los dos hombres de Colton.

"Pescado", dijo el hombre que hizo las preguntas.

"Gracia", dijo el tercer hombre.

"Y yo soy Colt."

Sonreí. "Sí, en serio. Si hubiera un conejo junto al geófono, lo sabría. Claro, cuanto más lejos esté la perturbación del receptor, menos probable es que capte ruido, pero puedo captar a un hombre caminando a cinco o seis metros". Hice una pausa. "Por eso supe que venías. Los receptores te captaron al pasar".

Colt miró a Fish y Grace. "Quizás sea eso".

Resoplé. "Trabajamos en cuadrículas de mil quinientos metros cuadrados. Sondeamos ese cuadrado, luego retomamos y pasamos al siguiente. No es que estemos dispersos por toda la frontera".

"Puede que no lo sepan", señaló Fish.

"No importa", dijo Colt. "Viejos locos del desierto o contrabandistas, si te disparan, estás en peligro, así que tenemos que encontrar la manera de minimizar el riesgo. ¿Tienes un horario fijo?"

"Para nada. Tengo un proyecto especial en el que estoy trabajando, así que normalmente trabajo de siete a cuatro en el camión de grabación, pero si el mal tiempo nos impide trabajar, podría trabajar desde aquí ese día. Trabajamos las 24 horas, los 7 días de la semana, así que si hay un problema con el equipo o detectamos una anomalía en los sondeos, puedo recibir una llamada en cualquier momento."

"Eso realmente nos facilita el trabajo", dijo Colt. "El problema es, como usted señala, que aquí hay un campo abierto. Creo que la mejor manera de manejar esto es tener a un hombre vigilándote constantemente y a otro en el campo, lejos de ti en la aproximación más probable, para intentar detectar una amenaza antes de que se convierta en una amenaza".

"¿Cómo vas a hacer eso? ¡Un tipo podría morir ahí fuera!"

"Es un problema, pero como trabajas con aire acondicionado... ¿Supongo que el camión en el que estabas tenía aire acondicionado?" Asentí. "Como trabajas con aire acondicionado, creo que la persona de dentro y de fuera puede cambiar de sitio cada dos horas. Eso le dará al tipo que está cocinando al sol la oportunidad de refrescarse y tomar algo".

¡Qué tontería! ¿Sabes el calor que hace ahí fuera? Se supone que hoy habrá entre 35 y 37 grados. ¡Se nota que no tienes ni idea de lo que estás hablando!

A ninguno de los hombres les gustó eso, pero necesitaban oírlo. "Deja que nos preocupemos por eso. Llevamos cuarenta años en esta zona de Texas. Sabemos lo que hacemos", retumbó Grace, con un tono de irritación evidente.

"No voy a salir a rescatarte cuando te desplomes por el estrés del calor", espeté.

Fish sonrió. "Te apuesto una cerveza a que sobreviviremos en el desierto mejor y durante más tiempo que tú".

Miré a cada uno de los tres hombres por turno. Parecían tranquilos y confiados en sus habilidades. Quedaba por ver si esa confianza era merecida o infundada. "¿Quiénes son ustedes?"

Fish y Grace apartaron la mirada, casi como si estuvieran avergonzados, aunque Colt ni siquiera pestañeó ante la pregunta. "Somos miembros del Club de Motociclistas Buitre del Demonio. Ésos son Tom Fisher, mi Sargento de Armas, y Chuck Grace, mi Vicepresidente".

Eso explicaba el busto de un diablo cornudo con un buitre esquelético posado en su hombro, en la espalda de sus chaquetas de cuero. "¿El Club de Motociclistas de los Buitres del Diablo, eh? ¿En serio? ¿Sabe la tía Pam quiénes son?"

"Ella lo sabe."

"¿Qué experiencia pueden tener unos aspirantes a Ángeles del Infierno protegiendo a alguien?" Intentaba ser educado, pero me costaba. Esta vez Colt sí reaccionó, igual que Fish y Grace, y me di cuenta de que no les gustó nada mi actitud.

"Hemos brindado servicios de seguridad durante más de treinta años, asegurándonos de que mercancías de alto valor lleguen a su destino", dijo Colt con voz firme.

"¿Qué mercancía de alto valor? ¿Drogas?" Como ninguno de los hombres respondió, supe la respuesta. "¿Son narcotraficantes?", grité. "¡Fuera!", gruñí mientras señalaba la puerta.

"Nos iremos, pero seguimos aquí para protegerte. Puedes aceptarlo y colaborar con nosotros, o puedes complicarles las cosas a todos. Es tu decisión", dijo Colt, con la misma dureza que antes.

¡No voy a permitir que un grupo de drogadictos me vigile! ¡Es imposible que la tía Pam lo supiera cuando te contrató!

"Sí, y lo hizo", dijo Colt en voz baja. "Ya no trabajamos en ese negocio, y llevamos así un par de años".

"No te creo."

Colt se encogió de hombros. "Sabes cómo contactarla. Pregúntaselo tú mismo."

Empujé a Mafic de mi regazo, me levanté, saqué mi teléfono satelital del maletín del ordenador que estaba sobre la encimera y marqué el número privado de la tía Pam. El teléfono sonó tres veces. "¿Willow? ¿Todo bien?"

"Estoy aquí con el equipo de seguridad que contrataste. ¿Sabías que eran un club de motociclistas y traficantes de drogas?" Esperé con la demora que siempre se presenta al usar un teléfono satelital.

"Lo sabía."

"¿Lo sabías... y aun así los contrataste?", casi grité al teléfono.

"Hice."

"¡Trafican con drogas !"

"Ya no."

¡No me importa! ¡No los quiero aquí!

Escúchame, Willow. O cooperas con estos hombres tanto como puedas y les permites hacer su trabajo, o regresas a Houston. Tú decides.

"¡Llamaré a papá!"

Adelante. Él te dirá lo mismo. Lo aclaré con él antes de llamar al Sr. Arne.

Me enfureció un momento. "¿Me sacarías del campo cuando estoy tan cerca de probar el software?"

"Lo haré, si me obligas."