Bad Romance

9

Nasa likod ako ng bahay nila Uno at hinihintay ko s'ya dala ang regalong aking dala-dala.

"What do you need?" malamig na boses mula sa'king likuran dahilan para lingunin ko 'yon.

Nakita ko si Uno na nakatayo at may seryosong aura.

"May gusto lang akong ibigay sayo. Nabigay kona kasi sa mga kapatid mo iyong kanila at gusto ko rin na ibigay sayo yung regalo ko ng personal."

"Okie."

"Uno, regalo ko sayo." naka-ngiting wika ko saka inabot sa kanya ang isang malaking painting ng lalaki na faceless.

Nasa loob pa iyon ng gift wrapper ng iabot ko sa kanya.

Hindi nito kinuha ang regalong inaabot ko kaya nawala ang ngiti ko sa labi ng tumingin sa kanta ng deretsyo habang may pag-tataka.

"Thanks, I already told you na layuan mo na 'ko. Hindi kita gusto at ayokong umasa ka." saka ako nito tinalikuran at hindi pinansin ang regalong inabot ko sa kanya.

Tanaw ko ang likuran na papalayo sa' kin. Tila isa akong tuod na walang nagawa at nasabi.

Unti-unting tumulo ang luha sa'king mga mata kasabay ang pag-bagsak ng ulan mula sa langit. Tatlong buwan bago ko natapos ang pininta ko para iregalo sa birthday nya akala ko kasi tatanggapin nya pero hanggang ngayon si Ate parin pala.

Wala na si Ate pero tangina hanggang ngayon sya parin ang gusto ng lahat.

"I always paint about him, but his not into art." nakangiting aniya ko habang nag-lalakad.

Matagal kong pininta at sinubukang ibigay ang regalong ito kay Uno pero hanggang ngayon ay bigo parin ako.

Umiiyak akong nag-lalakad palabas ng mansion yakap ang regalong punit at basa dahil sa ulan.

TANAW ni Fourth si Sunflower palabas ng mansion nila kaya sinundan nya ito kahit walang payong ay lumabas sya ng bahay.

Mabilis na hinabol ng binata si Sunflower hanggang sa huminto ito sa dulo ng kanilang village at umupo sandali sa kalsada habang hawak ang isang regalo na halos wala ng balot dahil sa ulan.

Lunapit ito kay Sunflower ngunit napa-hinto sya sa pag-hakbang ng marinig ang hikbi ng dalaga.

"Huli nato! Ayoko na. Pagod na pagod na'kong ipilit ang mga bagay na hindi naman talaga mapapa-sa'kin. Pagod na pagod nakong ipilit na pwedeng maging tayo." bagsak ang balikat habang umiiyak na ulanang wika ng dalaga.

Lumapit si Fourth sa dalaga at hinawakan ito sa balikat at niyakap ang dalaga.

Bumitaw si Sunflower mula sa bisig ni Fourth at pinigilan ang sariling hikbi.

" akin nalang yan birthday korin naman." nakangiting wika ni Fourth saka hinablot ang regalong para dapat sa kapatid nya. "I can appreciate your effort kahit hindi para sa'kin ang regalong ito." dagdag pa ng binata dahilan para muling lumuha ang dalaga dahil sa pag-gaan ng nararamdaman nito.

"Sana ikaw nalang ang minahal ko. Sana ikaw nalang at hindi si Uno." bulong ng dalaga habang umiiyak.

Ginantihan ni Fourth ang yakap ng dalaga at napangiti sya dahil sa winika nito.

"Sana nga ako nalang."

SA dulo ng daan ay may isang bulto ng lalaki na kuyom ang kamao na nakatitig sa dalawa. Basa ng ulan ang binata dahil sa pag-habol sa dalaga ng malaman nyang hindi bumalik sa loob ng mansion ito.

Madilim ang aura ng binata hanggang sa maka-alis nmang dalawang taong tanaw nya. Tinalikuran nya ang mga ito at walang sabi-sabing pumasok sa loob ng mansion. Halos wala na itong pake-alam kung sino ang sumigaw ng kanyang pangalan.

Hinagis nito ang vase mula sa gilid ng kanyang kama at tila frustrated sa kanyang ginawa.

"f**k! Sakin lang regalong iyon! Babawiin ko iyon!" sigaw nito.

"SALAMAT sa pag-hatid." aniya ko kay Fourth habang hawak parin nito ang regalo na para dapat kay Uno.

"Are you sure na dito ka sa condo muna?" paninigurado nito.

"ouhm. Gusto korin muna mapag-isa, saka andito namma si Elliot. I-tetext kona lang siguro sila Carnation na dito muna ako tutuloy para hindi dila mag-alala." wika ko saka ngumiti ng pilit.

"Stop pushing yourself to smile kung hindi mo kaya." aniya saka ako nito binigyan ng maliit na halik sa noo. "Aalis na 'ko mag-pahinga kana. Salamat sa dalawang regalo." sabay taas paiting.

"Are you sure na ayaw mong maki-shower?" paninigurado ko dahil kagaya ko' y basa rin ito sa ulan.

"Yeah. I'm fine just make sure na mag-papahinga ka at hindi iiyak. Call me if you need me to comfort you. Go ahead, lock the door. Aalis nako." sabay kaway nito kaya namna tumango lang ako at sinarado na ang pinto ng aking condo.

Nang makaalis si Fourth ay pumasok ako sa loob ng kwarto ko upang mag-shower pero habang pumapatak ang tubig sa'king katawan ay hindi ko maiwasang alalahanin ang nangyari kanina.

Lumapit ako kay Elliot na naka-higa sa cat bed nito. Marahan kong hinaplos ang kulay itim niyong balahibo.

"Iniiwan ako ng mga ko, Elliot, pero ikaw manatili kalang saakin huh. Promise aalagaan ka ni Mommy." tila naiintindihan ako niyo ng mahina itong humini.

Pinainom ko ng gatas at pinakain ng cat food ang baby cat ko saka ako ako pumunta sa kwarto.

Masakit sa dibdib parang may-pumupunit sa loob. Sanay akong masaktan pero iba pala talaga kapag emosyonal yung sakit na binigay sayo.

I thought na pwede talaga kami sinubukan kong ipilit at ilaban pero napaka-labo parin talaga. Hindi ko alam kung pano ko mahihigitan si Ate.

"Maybe we're not for each other talaga." kausap ko sa sarili ko.

Nang matapos akong mag shower ay kinuha ko ang extra phone ko at tinext sila Carnation na hindi ako sa bahay tutuloy at agad naman silang nag reply at sinabing mag-iingat ako.

Hindi na 'ko naka-tuloy sa usapan namin ni Saturina at hindi narin ako naka-oubta ng HQ para sa meeting kay Venus.

Kaikangan kona lang sigurong mag-focus muna sa mission ko at pag-natapos kona ang lahat ng kailangan kong gawin ay bibitaw na' ko sa Organization at maninirahan nalang ako sa Sicily kagaya ng matagal konang balak.

Wala naman akong magandang buhay dito at hindi habang buhay ay iikot ang mundo sa mga bagay na wala naman ng kwenta. Sila Carnation nalang ang tinuturing kong pamilya at alam kong sasama naman sila sa'kin sa oras na piliin kong lumayo sa bansang ito.

Mahirap umalis sa organization ni King lalo na kung hindi matatapos ang mission na binigay nya kaya mas mabuti nga talagang mag focus nalang ako doon.

Susubukan kona na ilayo ang satili ko kay Uno hanggat maari at aalisin kona rin ang nadaramdamna ko sa kanya. Kung kailangan na hindi ako pumunta sa HQ nila ay gagawin ko basta't mawala lang sya sa isip ko.

Babuhay akong walang Uno kaya naniniwala akong kaya ko muling bumangon ng wala sya.

Kung dumating man ang araw na ma-realize nyang mahal n'ya ako, pina-pangako kong mahihirapan s'yang ibalik ang nararamdaman ko para sa kanya.

Binagsak ko ang sarili ko sa sofa at pinikit ang aking mata na maga dahil sa pag-iyak. Wala na'kong pake kung medyo basa pa ang aking buhok.

Mabigat ang aking katawan na tumayo uoang lumipat sa kwarto ko. Medyo blur ang aking paningin pero sinikap ko paring pumunta sa kwarto.

Kinuha ko ang aking cellphone para tawagan si Carnation ng madalhan ako ng mainit na sabaw dahil nanghihina talaga ang aking katawan.

"Padalhan naman ako ng kahit anong makakain na may mainit na sabaw. Masama lang talaga ang pakuramdam ko." sabi ko saka pinatay ang tawag at pinikit ang aking mata hanggang sa makatulog ako.

ISANG bulto ng lalaki ang pumasok sa loob ng condo ni Sunflower bitbit ang isang mainit na lugaw at sopas na niluto oa mismo nito.

Dumeretsyo ang binata sa kusina at hinain ang sopas na dala saka kumuha ng gamit sa loob ng cabibet ng dalaga.

Mahinahong umakyat ang binata papunta sa kwarto ng dalaga habang hawak nito pag-kain ng dalaga saka punasok sa kwarto at sakto namang gunalaw ang dalaga.

"Pakipatong nalang dyan, Carnation. Yung bayad paki-kuha nalang sa may table andyan yung wallet ko." mahinang wika ng dalaga at binalot pa lalo ang sarili sa comforter.

Nag-lakad ang binata at hininaan ang aircon sa loob ng kwarto saka Lumapit sa dalaga.

"Open your eyes." utos nito sa dalaga na agad namang sinunod.

"Uno?" takang tanong ng dalaga.

"I-I'm Dos." wika ng binata.

"Ahhh. Asan si Carnation? Ikaw ba ang natawagan ko? Sorry sa abala medyo masama lang ta--"

"Come here. Susubuan kita." putol ng binata sa sasabihin ng dalaga saka niya ito tinulungang maka-upo at sinubuan ng mainit na sopas.

"Akala ko si Uno ka. Ang lamig kasi ng boses mo." mahinang wika ng dalaga habang kinakain ang sopas.

"Nahh. I'm Dos, ako yung natawagan mo." naka-ngiting wika nito sa dalaga.

Ang nginiting iginawad ng binata ang dahikan ng kinabilis ng t***k ng puso ng dalaga.

"Si Dos yan at hindi si Uno." kausap ng dalaga sa sarili kahit masama parin ang pakiramdam nya.

"here drink your medicine. Matulog ka ulit pagka-inom mo ng gamot. Babantayan kita then I'll leave pag siguradong maayos na ang lagay mo." aniya ng binata na kina-tango naman ng dalaga saka ininom ang gamot at muling bumalik sa pag-kakahiga.

"C-can I hug y-you?" utal na tanong ng dalaga sa binata.

Nilapag nito ang pinag-kainan ng dalaga sa bed side table saka tinabihan ang dalaga at niyakap. At anayos ang kumot nito.

"Thank you, Dos." saka ito pumikit hanggang sa dapuan ng antok.

Yakap-yakap ng binata si Sunflower habang mahinang hinahaplos ang buhok nito at pinapatakan ng halik ang noo.

"Soon. Everything will be okie, Sunflower." saka nito pinikit ang kanyang mata.

NAGISING ako na presko na ang aking pakiramdam kaya naman bumangon ako.

"Ano ayos kana ba?" tanong ng lalaki mula sa'king gilid.

"Dos?" tanong ko at tumango naman ito.

"The one and only Dos." naka-ngiting wika nito.

"Salamat pala sa pag-aalaga huh." sabi ko saka ko inayos ang aking pag-kakaupo sa kama.

"Sus wag kang mag thank you sa'kin." sabi nito saka humampas pa sa hangin.

"ehhhh.. Ikaw nag-alaga sa'kin tapos ayaw mong mag thank you ako." na-iiling na wika ko pero ngumisi lang ito.

"Tara sa baba may pagkain ng naka-handa." aniya ni Dos saka ako inalalayang tumayo.

Payapa kaming kumaing dalawa ni Dos hanggang sa maka-tanggap ito ng tawag mula kay Uno dahil kailangan daw siya sa HQ kaya naman naiwan ako mag-isa sa Condo hanggang sa naoag-desisyunan kong makipag-kita kay Saturina at Venus.

Nang matapos kong mag-almusal ay uminom muna ako ng gamot para masiguro kong mawala na ang pag-sakit ng ulo ko dahil sa ulan kagabi.

Nag-ayos ako ng sarili ko ng makatanggap ako ng reoky mula kay Saturina at mag-kikita kami sa cafe ni Carnation.

Pumara lang ako ng taxi na sasakyan ko patungo sa cafe at ikang sandali lang naman ang byahe ay narating kona ang cafe at natanaw ko si Saturina na prenteng naka-upo na akala mo'y walang pakealam sa kanyang paligid.

"Hi." bati ko saka umupo sa tapat nito.

"about your mission. Alam kong hinahanap mo si Chantria isa sa kilalang magaling na namumuno ng Mafia sa buong mundo pero walang nakaka-kilala at naka-kita na sa kanya." serysong wika nito.

"P-pano mo nalaman ang tungkol sa kanya?" takang tanong ko.

"I have my ways. Just follow what I say. Nasa Japan ang pinaka-malaking organization na hinahawakan si Chantria at base sa mga nakalap kong information hindi basta-basta nakaka-usap ang isnag Chantria lalo na sa mga taong hibdi nya kilala. May isang anak na babae si Chantria ngunit hanggang ngayon wala oang nakaka-alam ng rason ng pagka-wala nito at isa yun sa rason kung bakit mas lalong lumalaki ang organization na hawak nito dahil delikado ang buhay nya at ng pamilya nya. Isa lang ang alam kong pwede mong gawin para makaharap sya. "

" Ano? "

" Ipain mo ang mga magulang mo. Si Romualdo at Shasha Vasques ang isang hawak ng mga illegal na organization s abansang Japan at isa sila sa mga mailap makuha dahil sa taong nasa-likod nila. Nasasayo kung paano mo gagawing pa-in ang mga magulang mo. May second option ka at yun ang bitawan ang mission kapalit ng pag-hihirap mo. Marami akong alam pero mas mabuting ikaw sa sarili mo ang makatuklas ng mga nalalaman ko. " aniya nito saka humigop ng kape.

" Bakit hindi mona lang ako deretsyahin. " natigas kong wika pero ngumisi lang ito.

" Marami kaoanag hindi alam mula sa ate mo, magulang mo at kay King. "sabay tayo nito sa upuan at lumabas ng cafe.

Tulala lang ako ng iwan ni Saturina. Kailangan kong maka-usap si Chantria. Kailangan kong mag focus sa mission na ito dahil pakiramdam ko isang pag-kakamali lang ay masisira nito ang lahat sa'kin.

Nag vibrate ang phone ko at nakita kong si Venus iyon kaya sinagot ko.

"I know na check mona ang Email, H. Hindi nako mag-papaligoy-ligoy pa dahil utos ni King na madaliin mo ang mission mo at lahat ng nasa email ay tungkol sa mission mo kaya aralin mong mabuti kung ayaw mong hatapin ang parusa mo." sabay patay nito ng tawag.

Lumabas ako ng Cafe at naglakad hanggang sa may humintong sasakyan sa tapat ko at bumukas ang bibtana ng sasakyan nito.

" Come with me. "

_strwbrgirl