Mai più

Punto di vista di Mandy …"Io, Alfa Andrew Miller, ti rifiuto, Amanda Anderson, come mia compagna e Luna." Dichiarò, fissandomi con i suoi occhi freddi. Sto immaginando? È davvero Andrew - il mio Andrew? Controllai velocemente nella mia mente se la notte scorsa fosse stata reale. Sì, sì, sì, lo era! Mi trovo sul letto della sua camera d'hotel, dolorante, con qualche livido, ma appagata. Avevo appena trovato il mio compagno, la mia metà, e finalmente, con tutto il cuore, ero felice. Solo per vedermi spezzare il cuore? No! Doveva essere un brutto sogno. Sbattendo le palpebre un paio di volte, stringevo il lenzuolo contro il petto con tutte le mie forze, fissandolo, incredula. "Cosa hai detto?" chiesi finalmente. "Sei sorda? Ho detto che ti rifiuto come-" “Ti ho sentito la prima volta.” Lo interruppi, alzandomi dal letto e cercando il mio vestito. “...ma perché?” Lo trovai e me lo infilai velocemente, senza preoccuparmi della mia nudità o della mancanza di biancheria intima. Lui rimase lì, con un atteggiamento freddo. Non riuscivo a decifrare le sue emozioni. Dov'era finito il ragazzo dolce, premuroso e amorevole della scorsa notte? Forse è bipolare? Con le mani infilate nelle tasche dei jeans, fece tre passi lunghi verso di me. Si fermò a pochi centimetri di distanza, costringendomi a sollevare il viso per incontrare il suo sguardo. Era così alto. "Hai davvero pensato che ti avrei accettata?" sogghignò, continuando, "Sei solo una debole e patetica umana. Non sei adatta per essere Luna. Ho bisogno di qualcuno di forte, qualcuno capace di guidare al mio fianco, una degna." Rimasi lì, paralizzata, senza osare muovere le gambe tremanti. Sapevo che, se mi fossi mossa, sarei crollata. Mi rifiutavo di dargli questa soddisfazione. Non mi sarei spezzata. Lui alzò una mano e mi sistemò i capelli sciolti dietro l'orecchio, facendomi rabbrividire. Le sue labbra si piegarono in un sorriso disgustoso, e aggiunse, "Comunque... devo ammetterlo. Sei stata un buon divertimento." Rise. "Probabilmente il migliore che abbia mai avuto, tesoro." E quello fu il momento. Feci un passo indietro da lui, raccogliendo tutto il coraggio che potevo, squadrandolo. Lo guardai dritto negli occhi e dissi, “Io, Amanda Anderson, accetto il tuo rifiuto.” E con questo, me ne andai... ... Beep, beep, beep Mi svegliai sudata, respirando con l'affanno. Mio Dio, cos’era stato? Erano passati cinque anni da quella notte orribile, e quattro dall'ultima volta che avevo sognato qualcosa del genere. Cosa significava? Non avevo pensato a lui per anni. E di sicuro non ci stavo pensando ora! Stavo impazzendo? Era forse l'effetto del troppo lavoro? Sì, doveva essere per quello. Mi alzai dal mio letto accogliente e guardai l'orologio digitale sul comodino. Mostrava l'ora in numeri verdi e grandi: le 6:45. Trascinando il mio corpo intorpidito verso il bagno, mi fermai davanti allo specchio e controllai i danni. I miei capelli castani erano un caos, una vera confusione. Decisamente avevano bisogno di essere sistemati. Non solo i capelli – il mio viso sembrava pallido, con delle occhiaie scure sotto i miei occhi grigi, probabilmente per la mancanza di sonno. E i miei occhi, Dio, erano spenti. Avrei potuto fare la parte di uno zombie in qualche stupida sitcom. Sono davvero io? Sfortunatamente, sì. Sospirando, iniziai la mia routine mattutina. Dopo una doccia calda e rinfrescante, mi avvolsi in un asciugamano bianco attorno al mio piccolo corpo e andai dritta verso la cabina armadio per trovare un abito adatto al lavoro. Dopo aver cercato per qualche minuto, finalmente scelsi un vestito rosso senza maniche, lungo fino al ginocchio, che aderiva stretto alla parte superiore del corpo per poi svasarsi sui fianchi. Scelsi della biancheria coordinata e delle décolleté nere da abbinare. Dopo aver asciugato i capelli, mi truccai per sembrare almeno presentabile. Poi uscii dalla camera da letto e andai in cucina in cerca dell’amore della mia vita: il caffè. La cucina si apriva sulla sala da pranzo, separata solo da un’isola con un piano in legno scuro. Era dipinta di grigio scuro, che si abbinava perfettamente ai mobili bianchi e agli elettrodomestici in acciaio inossidabile. Adoravo lo stile industriale, e per questo tutta la mia casa era arredata così. Grazie, 'Magnolia Design' e Debbie Mitchell, per il tuo lavoro svolto. Amavo la mia casa. Mi dava un senso di sicurezza e pace. Dopo aver acceso la macchina del caffè e iniziai a preparare la colazione. Lo speciale di oggi era un’omelette di verdure. Tirai fuori gli ingredienti dal frigorifero e cominciai a cucinare, mentre i miei pensieri tornavano al sogno. Perché proprio ora? Era un avvertimento? Dovevo interpretarlo in qualche modo? Era un segno buono o cattivo? Ero stata rifiutata, umiliata, lasciata con il cuore spezzato – tutto perché ero umana. Il mio desiderio di essere amato era stato la cosa più stupida che avrei mai potuto avere. Non era che mi importasse ancora di lui, che mi mancasse o che lo amassi. Era solo una notte, una storia di una notte. Era solo un episodio irrilevante della mia vita. Non valeva nemmeno la pena di essere raccontato a qualcuno. Dopo aver finito la colazione e il caffè, andai in macchina e mi diressi verso il lavoro. Dopo una piacevole guida di 30 minuti con la mia adorata BMW dorata, arrivai nel parcheggio sotterraneo e parcheggiai nel posto riservato. Entrai nell’ascensore dell’edificio della William's Holding. Premetti il pulsante per il mio piano e attesi. Nella hall principale, le porte dell’ascensore si aprirono e più persone entrarono, salutandomi con un sorriso, che ricambiai. Sentendomi un po’ stanca, feci qualche passo indietro e chiusi gli occhi, appoggiando la testa alla parete dell’ascensore per riposare un attimo. “Buongiorno, Signorina Anderson. Com’è andato il fine settimana?” una voce familiare mi fece riaprire gli occhi di scatto. Damian Kelly, il nuovo project manager IT, arrivato due settimane fa. Una buona risorsa per il nostro reparto. “Buongiorno, Signor Kelly. È stato pieno di relax, buon cibo, tanto divertimento e un gran bel sonno!” risposi con il mio sorriso di circostanza ormai ben collaudato. La realtà era che il mio weekend era stato esattamente l’opposto, ma lui non aveva bisogno di saperlo. “Sembra proprio che si sia divertita, Signorina Anderson. Forse condividerà qualche bel racconto durante la riunione mensile di questo pomeriggio?” Sta cercando di infastidirmi? Perché ci sta riuscendo. "Beh, signor Kelly, la mia vita privata rimane privata. Spero che presenterai delle idee magnifiche per il progetto a quell'incontro." Risposi freddamente per zittirlo. Ricorda chi è il capo qui. Lui annuì e si girò di nuovo, aspettando il suo piano. Raggiungendo l'ultimo piano, andai direttamente all'ufficio del CEO, e dopo essere entrata senza bussare, mi trovai davanti alla vista più orribile. Il mio capo, il famoso Ryan Williams, stava baciando la sua nuova fiamma della settimana. Credo si chiami Darcy o Daisy, qualunque cosa. Che disgusto. Schiarii la gola per annunciare la mia presenza. Si fermarono immediatamente e guardarono verso di me. Imbarazzata, lei saltò dal suo grembo e si sistemò il vestito nero, decisamente troppo corto per la mattina, e si pose accanto alla scrivania di Ryan. Mi ero abituata a questo tipo di situazione negli ultimi sette anni di lavoro con Ryan. Lui la scusò e le sussurrò qualcosa all'orecchio, facendola arrossire. Ridacchiando, gli diede un bacio sulle labbra e si diresse verso la porta. La seguii con lo sguardo. Dopo aver visto la porta chiudersi, tornai a guardarlo. "Bene, bene, bene, vedo che hai avuto un ottimo weekend." Lo stuzzicai. "Dovresti provarlo qualche volta. È rinfrescante e allevia lo stress. Sono a tua disposizione." Disse, agitando le sopracciglia. Risi; una risata così contagiosa che dovetti mettermi le mani sullo stomaco. Qualche lacrima mi scese dagli occhi. Pochi istanti dopo, riuscii finalmente ad aprire gli occhi e a guardare Ryan. "Ogni volta è la stessa reazione. Considererai mai la mia proposta?" chiese, infastidito dalla mia risposta. "Sai che ti amo, Ryan, ma questo," indicai con il dito tra di noi, "non accadrà mai." "Sono persistente." "E io sono testarda." Sospirando, si sedette sulla sua sedia e mise le mani sul tavolo di legno nero. "Cosa ti porta qui alle 8:00 del mattino? Non è qualcosa che ho dimenticato, vero?" chiese, un po' nervoso. "No, questa volta sei salvo." Gli sorrisi. "Uff, allora cos'è?" si rilassò visibilmente. "Peter." fu la mia risposta semplice. Peter Collins, il mio migliore amico, era entrato nella nostra azienda sei anni fa e sentimmo immediatamente una connessione, come se fossimo gemelli. Anche se apparivamo molto diversi. Mentre io ero bassa, con i miei 1,63, lui era alto 1,88. Peter aveva capelli castani, mentre i miei erano marrone scuro. Aveva bellissimi occhi ambra, i miei erano grigi. Io ero umana mentre lui era un lupo mannaro, ma mantenemmo quel segreto. Nonostante sembrassimo fisicamente opposti, avevamo caratteri simili: testardi, pazzi, lavoratori instancabili e leali verso la famiglia e gli amici. Ultimamente, aveva cominciato a comportarsi in modo strano. Saltava i nostri maratoni di film del venerdì a casa mia. Trovava ogni scusa plausibile per non andare da Barry per le serate di birra del lunedì. Aveva persino smesso di restare a casa mia dopo la cena di famiglia del sabato per lamentarsi di loro. Deve essere qualcosa di serio. Non può essere qualcosa di semplice come un partner nascosto che stava frequentando in segreto per non spaventarlo con il suo stile di vita o problemi familiari. Sarebbe venuto da me per primo per trovare una soluzione a qualcosa del genere. Ero preoccupata per lui e avevo bisogno di scoprire cosa stesse succedendo. "Cosa c'è di Peter? È morto?" Ryan allargò gli occhi. Sospirai, scossi la testa e misi le mani sul suo tavolo. "No. Non è morto." risposi. "Il suo comportamento sembra strano nelle ultime due settimane e non so cosa stia succedendo." Schiarii la gola per fare una domanda spaventosa... "Ha...?" inghiottii, "Si è dimesso?" Lo fissai dritto negli occhi, sperando che la sua risposta non mi distruggesse più di quanto non fossi già, ma i suoi occhi morbidi e tristi dicevano tutto. "L'ha fatto," dichiarai, sconfitta. Abbassai ulteriormente la testa, cercando di combattere le lacrime che stavano per scendere. Mordicchiai il labbro inferiore con forza per non lasciarle scorrere. Poco dopo, mi rimisi dritta e rilasciai il respiro che non sapevo di star trattenendo. Mi voltai per lasciare il suo ufficio. "Ascolta, Mandy, mi ha chiesto di non dirtelo finché non è pronto." La voce di Ryan mi fermò mentre stavo raggiungendo la maniglia della porta. "Grazie per avermelo detto. Il tuo segreto è al sicuro con me." risposi, senza voltarmi indietro. "Mi dispiace, Mandy!" fu l'ultima cosa che sentii mentre la porta si chiudeva dietro di me. ... Finalmente, la giornata era finita, e dopo la mia conversazione del mattino con Ryan, la mia mente non riusciva a concentrarsi su nient'altro che su Peter. Mi stava lasciando. MI STAVA LASCIANDO. Perché? Cosa era successo? Avevo bisogno di risposte, ma non potevo insistere. Avevo promesso a Ryan di mantenere il segreto. Tutti gli incontri di oggi sono passati in un batter d'occhio. Ho chiesto alla mia assistente di inviarmi le note via email. Le avrei esaminate la sera, quando la mente fosse stata più lucida. Spero. Anche Daniel non ha fatto commenti sul mio comportamento. Bravo ragazzo. Scendendo nell'ascensore verso la mia auto, il mio telefono squillò. Frugai nella mia borsa e lo presi, e quando vidi il nome sullo schermo, il mio cuore iniziò a battere a 100 all'ora. Dovrei rispondere o no?! Facendo alcuni respiri profondi e preparandomi per "la fine", cliccai sul pulsante per rispondere. "Ciao, bello, sono contenta che ti ricordi della tua migliore amica," dissi con un sorriso, sentendo il suo ridere dall'altra parte. "Beh, ciao anche a te, bellissima," rispose con una voce felice. "Sono nell'ascensore adesso. Posso richiamarti quando arrivo a casa?" cercai di rimandare il la mia delusione per un po'. "Va bene. In realtà sono già a casa tua. Ho ordinato la pizza e portato delle birre. Che ne dici?" Non mi avrebbe sorpreso prima, ma ora, dopo non aver capito cosa stesse succedendo, ero confusa. Qual era l'occasione? "Va bene per me, amore. Sarò lì tra 40 minuti, devo passare a prendere il mio ordine da Pam's Bakery, ok?" risposi. "Oh, ti prego dimmi che hai ordinato muffin alle fragole?" chiese sognante. "Sai che li adoro. Cavolo, ragazza, sto già sbavando!" urlò. "Già, l'ho fatto," dissi con un sorriso malizioso. "Ok, devo andare se vuoi quei muffin." Terminai la chiamata ed espirai. "Oddio, per favore non farmi questo." Pregai mentre allacciavo la cintura di sicurezza e accendevo il motore per tornare a casa. "Puoi farcela. Sei forte." Dissi a me stessa, lasciando il parcheggio. ... "Abbiamo bisogno di parlare." Ingoiai. Ecco, è arrivato il momento. Prepara per l'urto. Quando tornai a casa, Peter era già seduto sul mio divano di pelle nera, masticando pizza e bevendo la sua quarta birra. 'Ottimo, grazie per aver aspettato,' pensai tra me e me. Mi salutò come al solito con un grande abbraccio e un lungo bacio sulla guancia, mostrandomi il suo sorriso da un milione di dollari. Notai il suo atteggiamento. Sembrava sicuro di sé, felice, persino un po' orgoglioso, ma ciò che colpiva di più era il suo splendore. Che diavolo è successo? "Lo so, piccola mia, che ti ho evitato per un po' di tempo," disse, mettendo le mani sulle mie spalle. "Ma ho le mie ragioni," continuò, "Sai che sei la mia piccola, la mia migliore amica e la mia persona di fiducia." Mi guardò negli occhi, e non potei fare a meno di ingoiare di nuovo. Stava per lasciarmi. Mi stava lasciando. "Cavolo!" Giurò, togliendo le mani dalle mie spalle per passarsele nervosamente tra i capelli e girandosi verso di me. Rimasi immobile; congelata e spaventata. Una improvvisa sensazione di déjà vu mi colpì. L'intera scena sembrava familiare. Dove l'avevo già vista? All'improvviso, il ricordo del mio sogno apparve davanti ai miei occhi. Rifiuto. Ecco cosa era quella sensazione familiare. Tutto il sangue mi defluì dal viso, il cuore mi cadde nello stomaco e le gambe iniziarono a tremare. Questo era tutto, la fine. Un altro mi stava lasciando. Avevo perso il mio compagno. Ora stavo perdendo il mio migliore amico. Schiarendomi la gola secca, misi la mano sulla sua spalla e sussurrai: "Dimmi cosa c'è che non va?" Lui emise un grande sospiro e si voltò. Mettendo le mani nelle tasche dei pantaloni, aprì la bocca. "Ho trovato il mio compagno."