Traditions populaires de la Haute-Saône et du Jura

29 - L’ermitage de Provenchère

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L’ermitage de Provenchère

(Port-sur-Saône)

Le chevalier Jacques de Neufville, un des gentils-hommes qui servaient sous Charles-le-Téméraire à la bataille de Nancy, ayant fait vœu, après la défaite et la mort de son maître, de quitter le monde et de finir ses jours dans la solitude, choisit « une place à la teste et entrée d’une belle forêt, entre Cherié (Chariez) et Faverney, laquelle il cuida très convenable pour son dessein, tant pour estre ung lieu champestre, éloigné de villaiges, maison et grands chemins, comme pour ce qu’il y avait une belle fontaine d’eau vive et claire, dont le lieu était appelé par ceux du pays Nostre-Daime de la fontaine Saint-Antoine, pour ce qu’icelle fontaine sortait du pied d’ung grand chesne au pied duquel estaient les imaiges de Nostre-Daime et de Saint Antoine y colligées de temps immémorial. Oultre la bonté naturelle de cette fontaine, le vulgaire et simple peuple qui s’y rendait avec une sorte de vénération, lui attribuait une vertu surnaturelle de guarir les fiebvres et aulcunes aultres maladies » (Je suppose que cette citation est du père Fodéré dont je reconnais le style).

Un petit ermitage et une chapelle furent bâtis en ce lieu par Jacques de Neufville, qui y vécut solitairement durant plusieurs années. Devenu vieux et infirme, il se retira au couvent des cordeliers de Chariez, où il mourut en 1487, après avoir fait donation de son ermitage de Provenchère au monastère qui l’avait recueilli et soigné dans ses derniers moments. Les cordeliers de Chariez y firent construire un cloître pour six religieux. Vendu comme domaine national, cet ancien couvent est aujourd’hui une ferme où l’on reconnaît encore la cuisine et le réfectoire du cloître, ainsi que l’église et la sacristie.