Loved by Him

XIV. Fall

Kinabukasan, nagising si Derrick sa pagtama ng sinag ng araw sa kaniyang mukha, tumatagos sa talukap ng kaniyang mga matang nakasara pa.

Minulat niya ang kaniyang mga mata at akmang babangon na para nag-unat ng mga braso at leeg nang may naramdaman siyang kung anong mabigat sa kaniyang kandungan. Dama rin niya ang mas mainit ang pakiramdam na nakabalot sa kaniya.

Isang pilyong ngiti ang lumitaw sa kaniyang mga labi. Inangat niya ang kaniyang kumot at doon nga niya nakita si Johnny na tila wala sa sarili habang sinusubo siya sa ilalim ng kumot.

Nanumbalik sa kaniya ang lahat ng nangyari sa pagitan nila kagabi, ang lambot ng kaniyang labi, ang mga halinghing nila, ang kanilang unang halik, ang pakiramdam ng mga kamay at labi ni Johnny habang nakabalot ang mga ito sa kaniyang ari. Hindi niya inakalang ang mismong batang inampon niya siyam na taong nakakaraan ang makakauna sa kaniya, at siya rin ang makakauna kay Johnny. Pakiramdam niya nagkaroon siya ng isang malaking responsibilidad na mas protektahan si Johnny mula sa mundong hindi sila maiintindihan.

Pinagmasdan muli ni Derrick ang maamong mukha ng natutulog sa kaniyang kandungan. Alam ni Derrick na mali ito, na bilang ama ni Johnny ay dapat hindi niya dapat pinapayagang mangyari ang lahat ng ito, ngunit sobrang mahal niya itong si Johnny, na naging sentro na ng kaniyang kalawakan, at handa niyang gawin ang mali, mapaligaya lang ito at protektahan mula sa isang mapanakit at mapanghusgang mundo.

Nanatili siya sa ganitong posisyon habang pinagmamasdan si Johnny. Dahan-dahan, ay pinatong niya ang kaniyang kamay sa ulo ni Johnny at hinimas ito.

"You're too beautiful for a boy," he whispered as his fingers gently graze over Johnny's cheek, barely brushing the soft skin. With the tips of his fingers, he gently push the stray strands of hair off Johnny's serene face, staring on it with much adoration. Kung pwede lang niya patigilin ang oras para lang pagmasdan ang maamong mukha nito ay gagawin niya, pero alam niyang the hands of time won't conform to his wish.

At that exact moment then, sunlight streamed through the window and into Johnny's eyes, waking him up. Minulat ni Johnny ang kaniyang mga mata at una niyang nakita ang magandang ngiti ni Derrick, ang kaniyang isip ay tila nasa alapaap ng mga panaginip.

"Mornin', love," bati ni Derrick nang magdilat ang mga mata ni Johnny.

Sandaling natulala si Johnny sa mukha ni Derrick. Tinitigan niya ang mga mata ni Derrick at ang ngiti nitong maningning, ang ningning ng kaniyang mga mata'y tila hinihipnotismo siya. Habang tinititigan niya ang mga mata ni Derrick ay rumehistro at nanumbalik sa kaniyang isip ang mga kaganapan kagabi, at dahil doon ay napabalikwas si Johnny sa pagkakahiga.

"D-dad?!" Guiat siyang napatitig sa mga mata ni Derrick, ang kaniya'y puno rin ng mga tanong.

Pagapang at dahan-dahang lumapit si Derrick kay Johnny, ang mga mata nitong namumungay pa ay nakatitig sa balingkinitang binata sa kaniyang harapan. Habang papalapit siya ay lumalaki din ang mga mata ng binatang nakatitig sa kaniyang mga mata, katulad na katulad kapag nahuhuli niya itong nakatitig sa kaniya noong araw.

Nilahad ni Derrick ang kaniyang palad at hinaplos ang pisngi ni Johnny, marahan, puno ng pag-iingat. Ang kaniyang mga mata'y puno ng pagmamahal na laging naroon mula pa noon.

"Ah, so-sorry po," aniya nang manumbalik ang kaniyang kamalayan, mas lalo pang lumaki ang kaniyang mga mata sa gulat. Gamit ang likod ng kaniyang kamay ay pinunasan niya ang kaniyang pisnging namumula.

Isang ngiti ang pinakita ni Derrick bago niya inangat ang baba nito para sa isang halik. "It's okay," bulong niya bago halikan muli si Johnny ng mas matagal.

Napapikit si Johnny pagtama ng mga labi nila sa isa't isa, muling nanunumbalik sa kaniyang gunita kung paano nagsayaw ang kanilang mga dila kagabi.

Habol hininga si Johnny nang maghiwalay ang kanilang mga labi. Muling tinitigan ni Derrick ang mga makikinang na mata ni Johnny, ang ningning nito'y muling binibihag ang puso niya.

"You alright?" Derrick's smooth baritone asked the astonished young man, whose blushing cheeks speak much of vulnerability.

"O-opo," Johnny stuttered.

Muling lumapit si Derrick at hinaplos nang marahan ang pisngi ni Johnny, flashing a smile at bago tumayo sa kama at magtungo sa banyo.

Lumitaw ang kahubdan niya sa binatang tulala, pinagmamasdan ang bawat galaw ng maskuladong katawan ni Derrick na tila isang buhay na estatwa. Ramdam naman ni Derrick ang mga titig ni Johnny sa kaniyang katawan.

"Want to join me at the shower, babe?" kaswal na tanong ni Derrick habang naglalakad papunta sa banyo.

Nanatili lang nakaupo si Johnny sa kama at nakatitig sa kaniya. Hanggang ngayon ay hindi pa rin siya makapaniwalang may nangyari sa kanilang dalawa kagabi.

Nang mapansin ang pananahimik ni Johnny ay iniwan niya muna ito sa kaniyang kama para makapagpahinga pa at nagtungo sa banyo para maligo.

Sa paglabas niya ay naabutan pa rin niya si Johnny na nakatulog muli. Hindi niya muna ito ginulo at nagbihis ng kaniyang gayak pang-alis. Naglagay pa siya ng pabango at inayos ang damit niya bago lumapit muli siya kay Johnny at hinalikan ito sa noo, dahilan para magising ito.

"You okay?" tanong ni Derrick nang magising si Johnny.

Noon din ay natauhan na si Johnny mula sa kaniyang pagkakatulala. "O-opo, Dad," isang pilit na ngiti ang pinakita ni Johnny na nagpatunaw sa puso ni Derrick.

"Sigurado ka? Pwede ka namang magsabi kung may masama kang nararamdaman."

"Hmm." Ngumiti lang si Johnny habang lalong binabalot ang kumot sa kaniyang sarili upang maitago sng pamumula ng kaniyang mga pisngi.

Hindi kumbinsido si Derrick sa mga ngiti niya, alam niyang may bumabagabag pa rin kay Johnny. Ngumiti na lang si Derrick at hinaplos ang pisngi nito bago tumayo. "Sabihin mo lang sa akin kapag may problema, ha? And I'm also sorry I can't be with you for the whole day, love. Marami kasi akong gagawin ngayon araw, may meeting pa kami mamaya sa university."

Nalusaw naman ang ngiti ni Johnny sa sinabi ni Derrick, na kita naman ng huli. Muli siyang umupo sa kama at hinawakan sa kamay si Johnny. "Naiintindihan ko po."

"Johnny," panimula ni Derrick nang makita ang sumisilay na lungkot sa mga mata ng kaniyang pinakamamahal. "I'll return quickly, I promise. Paghahandaan na lang kita ng breakfast sa baba kapag nagutom ka, okay?"

Isang tango ang itinugon ni Johnny kasabay ng isang ngiti. Matapos halikan ang kamay ni Johnny ay bumaba na si Derrick at hinanda ang almusal para sa kanilang dalawa. Dahil alam niyang pagod pa si Johnny mula sa naganap sa kanila kagabi ay hinayaan niya muna itong magpahinga sa kaniyang kuwarto.

Naiwan si Johnny mag-isa pag-alis ni Derrick. Nanatili muna siya sandali sa kama habang sinasariwa ang nangyari kagabi sa pagitan nila.

"Totoo ang lahat ng nangyari kagabi?" 'di makapaniwalang bulong ni Johnny sa sarili habang inalala ang bawat detalye ng mga kaganapan kagabi. Nawala bigla ang antok niya nang maalala niya ang pinagsaluhan nila ni Derrick kagabi, making him astounded in his place.

Nasa ganoong pag-iisip nang muling pumasok si Derrick sa kuwarto. Saka na lamang niya muling naalalang nasa kuwarto nga siya ni Derrick.

"Sabayan na lang pala mag-breakfast bago ako umalis, gusto mo? Nakaluto na ako sa baba."

Pagkasabi niyon ni Derrick ay muling napabalikwas si Johnny sa kaniyang mga iniisip. Agad siyang tumayo at sandaling naglinis sa CR bago saluhan si Derrick sa hapag.

Pagdating sa kusina ay agad na sumalubong sa kaniya ang ngiti ni Derrick na kakatapos pa lang magluto ng agahan.

Kita niya ang kinang sa kaniyang mga mata nang magkasalubong ang kanilang mga ngiti. Muling nanumbalik kay Derrick ang mga ala-ala noong nahuhuli niya si Johnny na nakatitig sa kaniya, at imbis na mag-iwas ay nanatiling nakatitig si Johnny sa kaniya.

"Love, tigilan mo na iyang kakatitig mo sa akin at kumain ka na rito," utos ni Derrick nang may pilyong ngiti sa kaniyang labi.

Gaya ng utos ni Derrick ay naupo na si Johnny sa mesa. Mula sa kaniyang kinauupuan ay amoy niya ang bango ng pritong itlog at kape mula sa kusina. Pinanood niya si Derrick magluto na parang curious na bata mula sa mesa, tulad ng nakasanayan niya mula pa noong bata pa siya.

Isang ngiti ang sumilay sa kaniyang labi nang masilayan ang kakaibang kaguwapuhan ni Derrick ngayong araw. Nakaputing long sleeves ito na nakarolyo hanggang sa kaniyang siko. Basa pa ang kaniyang buhok na medyo magulo pero alam niyang style na niya ito, na bumagay sa kaniyang asul na mga mata.

"Want some coffee, John?" tanong ni Derrick mula sa kusina.

"Hindi na po."

"Okay."

Matapos magluto ay dinala na ni Derrick ang mga pagkain sa hapag. Masaya niyang pnagsilbihan niya si Johnny ng almusal katulad noon, dahilan naman para ngumiti si Johnny.

Sa ilalim ng gintong sinag ng araw ay masayang kumain ang dalawa. Tahimik ang hapag ngunit nag-uumapaw ang pagmamahal na kita sa mga mata ng isa't isa, lalo na kay Derrick. Pumapailanlang sa kanilang paligid ang mabangong amoy ng kape at ng nilutong almusal ni Derrick.

Humigop si Derrick mula sa kaniyang kape, ang kaniyang paningin ay nakatuon pa rin kay Johnny na ngayo'y kumakain na ng niluto niya. Hindi siya makapaniwalang may mangyayaring sa pagitan niya at ng binatang minsan niyang minahal bilang kaniyang anak.

Ang katahimikang bumabalot sa mesa ay naging mabigat sa pakiramdam, iba sa uswal na kapayapaang namamalagi sa tahanan. Tila bumabara ang mga pagkaing nilulunok nila sa kanilang mga lalamunan, ni isa ay walang nagsasalita hanggang sa si Derrick na ng pumutol sa pumapailanlang na katahimikan.

"Johnny, are you okay?" pangunguna niya.

The sound of Derrick's warm voice immediately caught Johnny's attention. He looked at Derrick's eyes, his wide as of a child's. "Opo," he quickly replied, averting his gaze back to his food.

"Sigurado ka?" tanong niya muli. "Pwede ka namang magsabi sa akin kapag may nararamdaman ka, or you need anything or whatsoever."

"Ayos lang po ako, Dad. Medyo...ano lang po," ngiti niya.

"Okay," sabi ni Derrick nang mapansin niya ang uncomfortability ni Johnny. "Sorry pala at hindi kita masasamahan ngayon, ha?" pagpapatuloy niya. "I had work to do this morning at the art shop. Iiwan ko na lang sa iyo ang mga susi mamaya para kung may gusto kang puntahan."

Tumango lamang si Johnny st nagpatuloy sa pagkain.

Matapos ang almusal ay nagpresenta si Johnny na maghugas ng pinggan. Hindi naman tumutol si Derrick at tinulungan na lang ito sa paglilinis ng lamesa. Matapos maayos ang lahat ay kinuha na ni Derrick ang kaniyang coat at nagpaalam na kay Johnny. Hinatid naman ni Johnny si Derrick sa pinto. Doon ay pinunlaan muli ni Derrick ang kaliwang pisngi ni Johnny ng isang halik bago sumakay sa kaniyang kotse.

"Don't worry. Uuwi ako ng maaga. Text me if you need something or you're not feeling well."

Mula sa pintuan ay pinanood ni Johnny ang pag-andar ng sasakyan ni Derrick papalayo. Nang mawala na ang kotse sa kaniyang tanaw ay bumalik na siya sa loob.

Pagdating sa sala ay napaupo siya sa sofa habang nakahawak sa kaniyang pisngi. Muling nanumbalik sa kaniyang ala-ala ang mga kaganapan kagabi — ang init ng katawan ni Derrick, ng higpit ng mga yakap niya, ang pakiramdam ng kaniyang labi.

Sa loob ng buong araw ay iyon ang tanging laman ng isip niya. Kahit na anong gawin niya ay si Derrick pa rin ang nasa isip. Muli siyang nanabik sa init ng yakap ni Derrick at gusto muling makulong sa yakap nito habang nakadiin ang kaniyang mukha sa pagitan ng malalaking dibdib nito. Kung pwede lang ay hatakin niya ang araw upang maging gabi ulit at nang makasama niya muli si Derrick.

Habang wala pa si Derrick ay inaliw niya ang sarili sa bahay. Nanood ng tv, nagbasa, naglinis, nagtingin sa mga artwork ni Derrick, at kung ano pa ang pwedeng magawa sa loob ng kanilang bahay. Tinatamad din kasi siyang lumabas ngayon

Sa buong maghapon ay hindi lumabas si Johnny, bukod lang kung may gusto itong bilhin. Nagtungo siya sa kaniyang kuwarto at nagbasa ng mga libro. Mayroon din kasi siyang maliit na koleksyon ng mga nobelang binili ni Derrick sa kaniya noong bata pa siya. Kinuha niya ang isa at muling binasa, iyung tungkol sa isang kulay dilaw na oso na may pulang damit.

Napangiti si Johnny habang inaalala ang nakaraan, lalo na noong mga unang taon na kasama niya si Derrick. Ang dami nang nangyari mula noon, ang dami na rin nagbago, bukod sa pagmamahal ni Derrick sa kaniya at ang pagmamahal niya rin dito.

~•~

Alas dos ng hapon ay nagising si Johnny. Nakatulog na pala siya sa pagbabasa kanina ng mga libro. Pagkamulat niya ang kaniyang mga mata at hinanap ang kaniyang cellphone, na natagpuan niya sa ibabaw ng librong binasa niya kanina. Kanina pa kasi niya ito naririnig na tumutunog.

Bumangon siya at binasa isa isa ang mga message na natanggap niya, pinakamarami ang mula kay Theodore na kung anu-ano kinukwento. Natawa na lang si Johnny sa mga kalokohan ng kaniyang kaibigan. Sunod niyang binasa ang mga message ni Derrick. Animo'y isang dalagang liniligawan kung kiligin sa mga pinadalang mensahe ng kaniyang guwapong boyfriend.

"How are you doing? Still at home, love?"

Hindi matanggal ang ngiti sa labi ni Johnny habang binabasa ng paulit-ulit ang text ni Derrick. Muli ay namiss niya ang presensya ni Derrick. Saka na niya napagtanto ang kaniyang totoong kasarian—bakla nga siya, at unti-unti na niyang tinanggap ito sa kaniyang sarili.

Hindi muna nireplyan ni Johnny si Derrick at binasa pa ang ibang mga text ng mga kaibigan niya.

"May ginagawa ka ba ngayon? Tara, gala," ang text naman ni Theodore ang binasa niya.

"Saan naman?" reply ni Johnny.

"Kahit saan. Boring kasi dito sa bahay, eh."

Habang binabasa ang text ni Theodore ay pinag-iisapan ni Johnny kung sasama siya o hindi. Sa totoo lang ay tinatamad siyang lumabas ngayong araw, at gusto niya pang matulog. Nagreply na lang siya na tinatamad siya at agad siyang tinadtad ni Theodore ng pang-aasar sa text. Kesyo daw KJ siyang kaibigan.

"Eh sa tinatamad akong lumabas ngayon."

"Hindi ka talaga masasama sa galaan bukod lang kung kikidnapin ka talaga, eh. Pasukin ka kaya namin isang beses diyan sa bahay niyo?"

"Gusto mong mabugbog ni Dad?"

"Hindi iyan. Mabait naman si Tito Derrick, eh. Papayag naman siya, diba?"

"Tinatamad nga akong lumabas!"

"Nagtanong ka pa kung saan! Pang-asar ka rin, ano?"

Natatawa na lang si Johnny habang nakikipagbiruan kay Theodore. Alam niyang makikita itong kaibigan niyang ito kaya hindi na siya nagreply at natulog muli. Sa kaniyang muling paghiga ay muling nanariwa sa kaniyang gunita ang mga naganap kagabi, at hindi niya maiwasang mapangiti.

~•~

Alas singko ng hapon nasa sala si Johnny nanonood ng pelikula habang nakasalampak ang katawan sa sofa. Sa kaniyang kamay ay may hawak siyang sandwich na ginawa niya kanina.

Tutok ang mga mata niya sa screen kung saan hinahalikan ng lalaking bida ang kaniyang girlfriend sa ilalim ng sinag ng buwan. Habang pinapanood iyon ay muli siyang nanananik sa presensya ni Derrick, na ngayo'y nasa trabaho pa rin.

Napaisip niya kung ano ang ibig sabihin ng mga kaganapan kagabi, kung bakit hinalikan siya ni Derrick, kung bakit pinayagan niyang makita niya ang kaniyang kahubdan, kung bakit may mga bagay siyang pinakita at pinaramdam sa kaniya na alam niyang hindi dapat mangyari sa pagitan nila, but it somehow felt right for him.

Nasa ganoong pag-iisip si Johnny nang nadinig niyang nagbukas ang pinto sa likod niya. Napalingon siya patalikod mula sa tv, at doon nga niya nakita ang matangkad niyang ama-amahang kakapasok pa lang.

"Sarap ng buhay, ha?" biro ni Derrick nang makita ang itsura ni Johnny.

"Hi, Dad," sabi nito saglit at bumalik din agad sa panonood.

"Hi, baby."

Naglakad si Derrick papunta sa kusina para uminom. Pagkatapos niyang ibalik ang kaniyang tumbler sa ref, bumalik sa sa sala at tumabi ng upo kay Johnny.

Umakbay siya kay Johnny at ang isa niyang kamay ay isa-isang tinatanggal ang mga butones ng kanyang polo.

Habang nagtatanggal ng sapatos ay napansin ni Derrick na malinis ang bahay. "Naglinis ka, babe?" nakangiti si Derrick habang pinagmamasdan ang bahay.

"Konti lang naman po, Dad. Wala po kasi akong magawa kanina."

Ngumiti si Derrick. "Sipag naman ng baby ko." tumawa si Derrick ng mahina habang tinitignan si Johnny, na sa ngayo'y namumula muli sa pambubuyo ni Derrick. "Parang gusto na namang makaulit, ha?"

"Daddy naman eh!"

"Just kidding," lumapit si Derrick kay Johnny at hinalikan sa labi. "I'm just gonna change upstairs."

Pagkaalis ni Derrick at agad na pinamulahan si Johnny ng mga pisngi. Parang isang video na nag-play ng paulit-ulit ang halik ni Derrick sa pisngi niya, at sa bawat ulit ay lalong lumalalim ang pagkapula at lalong nag-iinit ang pisngi niya. Saka na lamang bumalik ang kaniyang isip, o mas lalong natuliro ang kaniyang isip nang bumaba si Derrick muli, suot ang isang puting manipis na boxers at muscle tee na kung saan sumisilip ang dibdib nito sa mga malalaking butas ng manggas.

Kaswal na tumabi si Derrick sa kaniya at inakbayan siya. Kinabig pa nito siya palapit sa kaniyang katawan dahilan para maramdaman niya ang init nito, ang init na nagpapakalma sa kaniya.

"How's your day, babe?" kaswal na tanong ni Derrick habang nanonood ng tv.

"Ayos lang naman po," sagot niya, nasa tv pa rin ang mga mata.

Sumandal si Derrick sa sofa at pasimpleng inakbayan si Johnny. Sumandal din si Johnny sa dibdib niya at niyakap ito.

Nanatili sila sa ganoong posisyon habang nanonood. Nang magkaroon ng patalastas ay sandaling hininaan ni Derrick ang tv at hinarap si Johnny.

"Johnny, can we talk about what happened last night?" panimula ni Derrick.

Humarap si Johnny rito at tinignan sa mga mata. Tinuon niya ang kaniyang buong atensyon sa kaniya at nakinig dito.

Isang malalim na hininga ang pinakawalan ni Derrick bago magsalita muli. "Uhm, first of all, I want you to know that I have no other reasons to allow what happened between us other than I love you." Isang matamis na ngiti ang isinukli ni Johnny kay Derrick.

"But, I need you to understand that this will change some things. And I want you to understand that. We have crossed some lines that shouldn't be."

Tumango si Johnny habang nakikinig sa ama, pinag-iisipag mabuti ang sinasabi nito. Nalusaw bigla ang mga ngiti niya at naging seryoso. "Alam ko pong...mali iyung nangyari sa atin, Dad. Maiintindihan ko kung ayaw mo na akong pumapasok sa kuwarto niyo. Sorry din po sa paninilip ko kagabi."

Gamit ang isang kamay at hinawakan ni Derrick si Johnny sa baba at inangat ang mukha nito paharap sa kaniya. "Johnny," sandali siyang tumigil, maingat na pinipili ang susunod na sasabihin. "Uhm...hindi naman ako galit doon sa tungkol kagabi. We're okay. But I just want you to understand that we have boundaries, and we had crossed some lines last night that shouldn't be crossed. Alam mo namang hindi dapat mangyari sa atin iyon, hindi ba?"

Tumango lang si Johnny.

"But, of course, you can still come to me whenever you need something, or you want to talk. I'll always be here for you."

Huminga n malalim si Derrick bago magpatuloy muli, "And, about last night, gusto kong ulitin na wala akong pinagsisisihan ukol doon. What happened last night was beautiful and special to me. Masaya akong napapaligaya kita sa anumang paraan. Pero, anak, this will complicate some things, and I don't want you to be confused because of this."

Napayuko si Johnny sa sinabi ni Derrick, "Dad, naiintindihan ko po kung ayaw mo nang maulit ang mga nangyari kagabi. Alam ko naman na mali ang mga nangyari sa atin."

"Hindi naman sa ganoon, mahal. I never regret doing the things that will make you happy, because I love you."

Isang ngiti ang pinakita ni Derrick na nagpapanatag kay Johnny. "Daddy...thank you."

"Salamat din sa pagtitiwala sa akin, anak."

Sa sinabi ni Derrick ay lalong nahulog ang loob ni Johnny. "Thank you, Daddy, dahil minahal mo ako."

"Of course, you're my baby."

"And as I said," pagpapatuloy pa ni Derrick, "sa iyo na ako mula ngayon, pwede mo akong lapitan para sa anuman—kung may gusto kang masabihan ng mga problema, naghahanap ka ng comfort. Laging nandito lang si Daddy para sa iyo."

Natunaw ang puso ni Johnny sa sinabi ng kaniyang mapagmahal na ama. "Thank you, Daddy."

"You're welcome as always," ngiti ni Derrick.

"I love you, Daddy."

"I love you too, baby. I promise you that I'll never leave you. Mula sa araw na ito, sa'yo lang ako. Poprotektahan kita at aalagaan hanggang kaya ko."

Pagdapo ng gabi ay naghanda na si Derrick ng hapunan, iniwan si Johnny sa sala. Nang matapos siyang magluto ay inimbitahan na niya si Johnny kumain. Pagkatapos ay tulungan silang naglinis sa kusina ng mga ginamit nila.

Nang malinis na ang kusina ay magkasama na silang umakyat sa taas para magpahinga. Bigla namang napatigil si Derrick nang maramdaman na sinusundan pala siya ni Johnny papunta sa kuwarto nito. Hinarap niya ito at tinanong kung may problema ba ito na ikinagulat ni Johnny.

"Sorry po," sabi ni Johnny sabay talikod kay Derrick. Pupunta na sana siya sa kuwarto niya nang tawagin ulit siya ni Derrick.

"Johnny, do you want to sleep with me?" tanong ni Derrick mula sa loon ng kuwarto niya.

Tumango si Johnny ng marahan. "Kung...pwede lang po," nagsimula na ring mamula ang kaniyang mga pisngi.

Ngumiti si Derrick. "Of course," lumapit si Derrick kay Johnny at binuhat ang katawan ni Johnny papunta sa kaniyang kama. Nang mahiga na niya roon si Johnny ay naghubad na siya hanggang brief na lang ang matira at saka tumabi ng higa kay Johnny.

"Ganyan pala itsura mo kapag nakakakita ng poging nakahubo? Natutulala," panunukso niya kay Johnny.

"Daddy naman eh!"

Tumawa si Derrick at saka hinalikan sa pisngi si Johnny. "Let's sleep. Pagod si Daddy ngayon, love, eh."

Isang ngiti ang lumabas sa mga labi ni Johnny. Inikot niya ang kaniyang katawan para mapaharap siya kay Derrick. Isiniksik niya ang kaniyang mukha sa dibdib ng kaniyang daddy at bumulong ng "good night" bago matulog.

"Good night too, love," hinawi ni Derrick ang buhok ni Johnny hanggang sa makatulog silang pareho.

Bandang alas dose ng hatinggabi ay nagising si Derrick nang maramdaman niyang may mainit na palad na humahawak sa kaniyang katawan. Alam niya ang pakiramdam kung niyayakap siya ni Johnny o kung may iba na siyang ginagawa.

"Pagod ang daddy, love. Not tonight," sabi ni Derrick na tila naalimpungatan.

Nagulat naman si Johnny nang biglang nagsalita si Derrick. Dahan-dahan niyang binawi ang kaniyang kamay mula sa hita ni Derrick.

"Johnny, I'm sorry kung hindi kita mapapagbigyan ngayon, ha? Naiintindihan mo naman kung pagod si Daddy, di ba?"

"Sorry po," mahinang sagot ni Johnny.

"It's okay," sabi ni Derrick at hinawi ang buhok ni Johnny, "pero I also need you to know my boundaries. Napapagod din ako galing sa trabaho, marami akong ginagawa. Alam mo naman na kasunduan natin na hindi ako pwede istorbohin kapag nagsasara ako ng pinto, hindi ba?"

Tumango si Johnny na parang batang napagalitan.

Kita naman ni Derrick ang lungkot sa mga mata ni Johnny. "I'm not mad. Gusto ko lang na maging klaro tayo sa mga boundaries natin."

Hinila ni Derrick si Johnny muli sa isang mahigpit na yakap. Nag-goodnight uli siya sa kaniya at inayos ang kanilang higa. Yumakap muli si Johnny kay Derrick, pero halata pa rin ang lungkot sa kaniyang mukha na nagpalungkot din kay Derrick.

Ngumiti si Derrick at huminga ng malalim. "Hay, sige na nga," sabi ni Derrick at bumukaka, "hmm. Sa iyo na ulit si Derrick Jr."

Kinuha niya ang kaniya at iprinisenta ito kay Johnny. Pakiramdam naman ng huli ay parang batang binigyan ng kendi ng kaniyang ama-amahan.

Yumuko na si Johnny sa kandungan ni Derrick at ginawa ang kaniyang gusto. Napaungol si Derrick nang maramdaman niyang binalot na ni Johnny ang kaniyang parte sa bibig nito. Dama niya ang pagsipsip niya at ang paghigpit ng kamay niya rito.

"Slowly, babe," sabi ni Derrick, na naninigas na ang mga hita.

Sandali pa at naramdaman na ni Derrick ang kaniyang kasukdulan. Hapong-hapo siyang napahiga sa kama habang nasa loob pa rin siya ng bibig ni Johnny.

"Hell, you drained me," he released a breathy laugh, ruffling Johnny's hair. Matapos niyon ay inutusan niya si Johnny maglinis habang kumukuha naman siya ng tissue sa nightstand. Nang makabalik si Johnny ay yumakap muli siya kay Derrick at natulog sa tabi niya.

Binalot din ni Derrick ang kaniyang braso kay Johnny, pulling him closer to his side. He pressed a soft kiss on his forehead, tracing the spot with his thumb after.

"Sarap ba?" Derrick rumbled close to Johnny's ear.

Johnny just smiled, snuggling into Derrick's chest, causing him to chuckle lowly.

"Sige na. Sleep, love." Halik niya muli at hinigpitan pa ang yakap kay Johnny. Umayos na din siya ng higa para makatulog na at makapagpahinga.