Peligrosamente Mía

Capítulo 6

Hilda

El día de la graduación.

Durante un par de días, hace unas seis semanas, a Freedom y a mí nos preocupó que nuestro padre no estuviera sentado aquí hoy. Pero lo estaba. Papá había superado el triple bypass sin complicaciones, pero tenía setenta y tres años. Todos sabíamos que la recuperación sería más larga y difícil que para alguien con la mitad de su edad, pero él se había negado incluso a considerar la posibilidad de no estar presente hoy.

Siempre había sido delgado —las curvas de Freedom definitivamente venían de genes recesivos—, pero ahora, mientras estaba sentado en la silla de ruedas que mamá lo había obligado a traer, se veía... demacrado. Viejo.

Pero estaba aquí.

Ambos lo estaban. Justo al frente de todos los padres. Ni Freedom ni yo podíamos verlos desde donde estábamos sentadas, pero el solo hecho de saber que estaban aquí era suficiente. Freedom debía de estar pensando lo mismo, porque estiró la mano hacia la mía y me dio un apretón. No nos quedamos en Los Ángeles mucho tiempo después del ataque al corazón; fueron mamá y papá quienes insistieron en que volviéramos a la universidad después de solo un par de días.

Como cada vez que nuestros padres nos decían que hiciéramos algo, lo hacíamos. Por supuesto, ambas nos habíamos partido el lomo para obtener nuestros títulos, y si nos hubiéramos ausentado mucho más tiempo, probablemente habríamos tenido que cursar otro semestre para terminar todo, lo que habría arruinado nuestros planes para el otoño.

No es que les hubiéramos contado a nuestros padres sobre eso todavía. Freedom y yo habíamos sido cuidadosas con las cosas que les decíamos. Ellos no se guardaban secretos el uno al otro, lo que significaba que no podíamos decírselo a uno sin que el otro se enterara, e informar a nuestro padre en recuperación que sus dos hijas iban a pasar más de un mes en una zona peligrosa del mundo definitivamente no sería la mejor manera de ayudarlo a sanar.

Así que Freedom y yo nos enfocamos en nuestro trabajo y dedicamos cada conversación con ellos a temas escolares. No es que tuviéramos mucho más de qué hablar. Freedom había hecho algunas cosas para su mentor, el Dr. Ipres, que habían sido interesantes, pero técnicamente eso también era trabajo. Lo más parecido que tuve a la diversión fue un fin de semana con una amiga de la infancia, pero había visitado a mamá y papá mientras estaba en casa, así que no habíamos necesitado hablar de ello.

De pronto me di cuenta de que todo en mi vida siempre se había tratado de la escuela. Una epifanía curiosa para tener en la graduación, pero no era un arrepentimiento. Ahora que Freedom y yo no estaríamos pensando en nuestros próximos horarios ni planeando qué cursos tomar o la mejor manera de alternar la lectura de cinco libros simultáneamente, podríamos divertirnos un poco. Eso sonaba bien. Diversión durante el verano y luego nuestro viaje, después las fiestas, con el plan de comenzar nuestras respectivas carreras después del primero de año. A Freedom le vendría bien algo de diversión en su vida. Había estado incluso más seria de lo habitual estos últimos meses, y no creía que fuera solo por el ataque al corazón de papá. No es que ella fuera a decirme nada. Por otra parte, tal vez si hacíamos cosas divertidas juntas, se daría cuenta de que no siempre tenía que guardárselo todo para sí misma.

Sí. Eso sonaba perfecto.

Se lo contaría todo a Freedom después de que terminaran las festividades de hoy. Por ahora, me concentraría en el exalumno de Stanford que presentaban como nuestro orador principal. Fury Gracen.

Aunque yo no estaba en el mismo programa que él, sabía quién era. Más o menos. Había recibido su MBA hace una década y ahora era un hombre de negocios extremadamente exitoso, pero a diferencia de muchos otros exalumnos más famosos, se había quedado en Stanford. Sin embargo, eso no fue lo que hizo que se me quedara grabado en la memoria. Fue el nombre. Al tener yo misma un nombre bastante único y una hermana llamada Freedom, siempre resultaba memorable encontrarme con alguien que tuviera un nombre igual de interesante. Aunque nunca lo había visto, así que debo admitir que me sorprendió un poco el hombre que caminó hacia el podio.

De más de un metro ochenta de altura —aunque no podía precisar por cuánto—, con el cabello color bronce y el tipo de complexión muscular que encajaría mejor en un gimnasio que en una sala de juntas; era rudamente atractivo. El tipo de hombre al que la gente admira tanto por su apariencia como por todo lo demás que tiene para ofrecer.

No era realmente mi tipo, pero era lo suficientemente guapo como para que fuera imposible no reconocerlo, al menos.

Detrás de mí, alguien susurró:

— Maldición.

Apreté los labios para no reírme a carcajadas y miré de reojo a Freedom para compartir la gracia, pero o no había escuchado el comentario, o su mente estaba en otra parte. Me inclinaba por lo segundo, dada lo distante que se había mostrado últimamente.

— Buenas tardes —comenzó Fury—. Primero, me gustaría agradecer a mi alma mater por pedirme que les hable hoy.

— ¿Te imaginas escuchar esa voz gruñendo tu nombre? —La misma persona que había maldecido detrás de mí habló de nuevo, con la voz lo suficientemente baja como para que solo unos pocos pudiéramos oírla—. Quiero oírlo decir joder. Probablemente podría correrme solo con eso.

Casi me atraganto y tuve que convertirlo en una tos. Freedom me lanzó una mirada; su preocupación se transformó en fastidio cuando negué con la cabeza, haciéndole saber que estaba bien. Después de la ceremonia, tendría que acordarme de preguntarle si había escuchado a la persona detrás de nosotros. Si lo había hecho y no le había parecido gracioso, entonces necesitaba unas vacaciones incluso más de lo que yo pensaba.

Dejé todo eso de lado por ahora mientras el Sr. Gracen terminaba de recitar las típicas formalidades obligatorias de "damas, caballeros", etcétera, etcétera. No tenía intención de dirigir nunca una empresa, pero creía firmemente en el conocimiento. Quería aprender tanto como fuera posible, en tantas áreas como fuera posible, porque uno nunca sabía a dónde podría llevarle el camino de la vida. O qué habilidades y conocimientos podrían salvar una vida algún día, tal vez incluso la mía.

Como tomar clases intensivas de primeros auxilios que generalmente eran para personas que pretendían ser paramédicos. Entrar a internet para aprender Lenguaje de Señas Americano cuando el curso aquí coincidía con mis otras clases. La clase de defensa personal que Freedom y yo habíamos tomado juntas. O el curso de armas al que pensaba inscribirme en algún momento de este verano. Quería estar preparada para proteger a mis estudiantes incluso en situaciones extremas y, lamentablemente, la presencia de un tirador activo en una escuela secundaria no era algo impensable.

— ...el hecho de que se gradúen no significa que dejen de ser estudiantes. Sigan aprendiendo...

Parecía que el Sr. Gracen estaba de acuerdo conmigo.

Me acomodé para prestar toda mi atención al orador.