Die Zuneigung des Monsters

Kapitel 2-1

KAPITEL 2

Asahi saß auf einem Felsvorsprung über dem Fluss und beobachtete, wie der erste Mond über den Bäumen aufging, kurz darauf folgte der zweite. Ein Gefühl des Friedens durchströmte ihn, und er konzentrierte sich darauf, so wie es ihm sein Großvater beigebracht hatte. Die einfache Meditation half ihm, die verbleibenden Wellen des Schwindels in den Griff zu bekommen.

Er holte seine Jacke aus der Reisetasche, schlüpfte hinein und zog den Reißverschluss zu. Seine Gedanken kehrten zu Ruth Hallbrook zurück. Er hoffte inständig, dass sie ihre Reise durch das Portal überlebt hatte, falls sie überhaupt durch das Portal gekommen war. Den ganzen Tag über hatte er vergeblich nach Spuren von ihr gesucht.

Er nahm die Umgebung in Augenschein. Er war dem Wasserlauf gefolgt, der sich in Richtung Süden schlängelte, in der Hoffnung, dass er irgendwann zur Küste führen würde.

Als aus dem Nachmittag früher Abend wurde, hatte Asahi begonnen, einen geeigneten Platz für sein Lager zu suchen. Schließlich hatte er sich auf einer Felsplattform niedergelassen, wo er sich nun ausruhte. Um dorthin zu gelangen, hatte er den Fluss überqueren müssen, was dank der natürlichen Brücke aus einer Anhäufung von Felsen und Geröll, die flussabwärts geschwemmt worden waren, jedoch kein Problem gewesen war.

Er blickte über den Fluss, als er eine Bewegung wahrnahm. Ein Dutzend kleiner zotteliger Tiere tauchte aus dem Wald auf.

Diese Stelle wäre gut, um ein Nachtlager aufzuschlagen, dachte er.

Die gelb und braun gestreiften Tiere hatten etwa die Größe und den Körperbau eines Wombats, aber das Muster eines Zebras. Mehrere Jungtiere grunzten vergnügt und stürzten sich vor den erwachsenen Tieren ins Wasser. Schmunzelnd sah er zu, wie sie anfingen, sich gegenseitig zu bespritzen.

Er rutschte zurück und lehnte sich gegen den Felsen. Ein Stechen in der Seite erinnerte ihn an den Dolch an seiner Hüfte. Er rückte die Scheide in eine bequemere Position und entspannte sich. Das Geräusch von knackendem Holz und die warnenden Laut der gelbgestreiften Tiere, lenkten seine Aufmerksamkeit wieder auf die andere Seite des Flusses.

Ein bärenähnliches Wesen von der Größe eines Elefanten tauchte aus dem Wald auf, etwa hundert Meter von den wombatähnlichen Säugetieren entfernt. Das tiefe Knurren des Bären ließ die Jungtiere mit einem erschreckten Kreischen aus dem Wasser und zurück in den Schutz des Waldes flüchten. Die erwachsenen Tiere gingen in Verteidigungsstellung, doch der Bär schüttelte nur den Kopf und spazierte zum Fluss hinüber. Das riesige Tier watete hinein, tauchte in das sanft plätschernde Wasser ein und legte seinen Kopf mit einem zufriedenen Seufzer auf einen Stein.

Asahi lachte leise. Nach ein paar Minuten entspannten sich die erwachsenen gestreiften Tiere. Danach kehrten die Jungtiere zum Fluss zurück, wobei sie ihren Enthusiasmus mit mehr Vorsicht dämpften.

„Diese Welt ist erstaunlich, Großvater“, murmelte Asahi.

So ungewöhnlich der Wald tagsüber auch aussah, nachts war er noch spektakulärer. Im Laufe des Abends tauchten biolumineszierende Pflanzen und Insekten auf. Er machte aus mehreren Gründen kein Feuer. Das Letzte, was er wollte, war Aufmerksamkeit auf seinen Standort zu lenken. Außerdem wollte er nicht, dass seine Nachtsicht beeinträchtigt wurde.

Jetzt, wo die Sonne tief am Himmel stand, kühlte die Luft ab. Mit einem müden Seufzer griff er erneut in den Seesack und holte diesmal eine dünne Thermodecke heraus. Er schloss den Reißverschluss der Tasche und positionierte sie als Kopfkissen, bevor er sich hinlegte und zudeckte. Er hatte einen leichten Schlaf, eine Angewohnheit, die ihm zugutekam, da er in absehbarer Zeit wachsam sein musste.

Auf dem Rücken liegend, schaute er zu den Monden hinauf und fragte sich, ob es klug war, den letzten Wunsch seines Großvaters zu erfüllen. Schließlich gab es keine Garantie, dass er es zurück zur Erde schaffen würde, und wenn doch, wusste er nicht, in welchem Jahr das sein würde. Er hatte Vorkehrungen getroffen und dafür gesorgt, dass bestimmte Dinge vererbt werden würden. Aber würde er überhaupt in einer Welt zurechtzukommen, die sich in einem Zeitraum von vierzig oder mehr Jahren verändert haben würde? Er wusste nur zu gut, mit welchen Schwierigkeiten sein Großvater zu kämpfen gehabt hatte.

Er berührte den Griff seines Dolches, aus dem er Trost schöpfte. Intensive Müdigkeit zerrte an seinem Bewusstsein. Ihm fielen die Augenlider zu und schon bald wiegten ihn das Plätschern des Flusses unter ihm und das Zirpen der Insekten in einen leichten, aber erholsamen Schlaf.