Lazo

7. La Condena de la Traición.

A pesar de lo que le dijo a Kael, Hazel ya había tomado una decisión, necesitaba saber que debía hacer para rechazar a Dastan y lo más importante, cuál sería el castigo que debía cumplir, de sobra conocía las leyes al respecto, al menos las que hablaban sobre un rechazo entre pares pero cuando involucraba a un Alpha la situación obviamente sería muy diferente y de eso no tenía ningún entendimiento, solo había alguien que conocía a la perfección cada minúscula ley que existía y que podía darle las respuestas que necesitaba.

Por lo que a primera hora se dirigió de inmediato a casa de Gorak, los rayos apenas habían asomado sus primeras luces pero era de dominio público que el hombre se despertaba casi de madrugada, por lo que no sería un problema que la recibiera, aún así Hazel no podía ocultar su evidente nerviosismo, las manos que se frotaban entre si estaban sumamente mojadas por el sudor, su respiración era lenta y casi pesada comparada con el acelerado latido de su corazón, sin embargo, no debía esperar a sentirse más tranquila, sobre todo cuando apenas la noche anterior Anka estuvo a punto de tomar el control y ceder ante el llamado de Dastan, y si ocurria otra vez era casi seguro que su control se perdería y antes de sellar el lazo iba a detenerlo.

Y un par de golpes fueron suficientes para que Gorak con ese inconfundible rostro serio la recibiera con una leve inclinación de cabeza, en una expresión de respeto.

- Luna- pronunció con reverencia ligera de cabeza.

Hazel frunció el ceño de inmediato, sintiendo una punzada de incomodidad ante su nuevo título y sin importar lo que el hombre pudiera pensar de inmediato negó con un leve movimiento de cabeza, dejando en claro su desaprobación, Gorak se quedó inmóvil por un instante, por un instante no creyó que la joven estuviera negando tan abiertamente un título otorgado por la Diosa Luna, y sin embargo, ella lo hacía sin titubeos, pero antes de que pudiera decir algo al respecto, Hazel tomó la iniciativa.

- Necesito hablar contigo en privado- su voz era firme, aunque en el fondo podía sentir el temblor de sus propios nervios- es un asunto de vida o muerte- Gorak entrecerró los ojos con preocupación y aún así se limitó a asentir sin cuestionarla.

- Sígueme.

De inmediato la condujo por la casa hasta su despacho, un espacio amplio con muebles de madera oscura, estanterías repletas de libros antiguos, rodeado de un aire de solemnidad que imponía respeto, un sitio que a ella nunca le gusto, no cuando este se volvió el sitio habitual de regaños y castigos para ella y Esma, pero eso ahora no importaba, lo único en lo que podía pensar era en la información que solo el anciano poseia, así que en cuanto Hazel tomó asiento, Gorak cerró la puerta tras ellos y se giró para enfrentarla con una mirada inquisitiva.

- Y.... qué es tan importante para llegar a esta hora y así?!- el hombre la señaló en tanto se dirigía a su asiento.

- Qué sucedió después de que salí corriendo ayer?- preguntó, esforzándose por mantener la calma.

Gorak la observó por un instante, consciente que la situación no era tan simple como habría querido pensar y conociendo a Hazel probablemente convertiría esto en un gran problema.

- Dada tu reacción, le ordené a todos los presentes que guardaran silencio absoluto respecto a lo sucedido- Hazel sintió que el aire regresaba a sus pulmones, tenía un breve consuelo de que el rumor estaba contenido, al menos por ahora.

- Gracias- susurró bajando la mirada por un instante antes de volver a enfocarse en él- necesito entender lo que viene ahora.

Y por supuesto que el hombre la observó con mayor interés y cierta diversión, Hazel sabía perfectamente lo que sucedia después, así que su pregunta no parecía tener mucho sentido, a menos que estuviera cuestionando el lazo, lo que solo podía significar problemas.

- A qué te refieres exactamente?!- dijo mirándola fijamente y con suma atención.

- Bueno yo solo..... quiero.... saber que opciones tengo.

- Opciones?!, cualquier otra en tu posición estaría celebrando su nuevo lugar en la manada....y no preguntando qué opciones tiene- la voz de Gorak parecía neutral, pero la insinuación era clara.

- Ese no es mi caso- Hazel le sostuvo la mirada, sin amedrentarse.

Gorak guardo silencio esperando que ella continuara, sin embargo, Hazel apenas y tragó saliva, preparándose para una respuesta que, sabía, no sería bien recibida.

- Quiero rechazar el lazo!!- exclamó sin miramientos, de cualquier manera creer que Gorak ni siquiera lo sospechaba era ridículo.

Y de cualquier manera no evitó tomarlo por sorpresa, el anciano parpadeó incredulo ante semejante aberración, su expresión se endureció por una fracción de segundo, pero lo suficiente para que Hazel lo notara, era extraño ver a Gorak sorprendido, él, que siempre parecía estar un paso adelante y que había visto muchas cosas a lo largo de su vida, ahora se quedaba sin palabras.

- Rechazarlo?- repitió como si la idea misma fuera inconcebible.

Hazel afirmó con la cabeza, cruzando los brazos sobre su pecho, preparándose para cualquier argumento que intentara refutar su decisión, sin embargo, lo que obtuvo no fue un sermón ni una reprimenda, fue algo mucho peor; Gorak se quedó en silencio, considerando seriamente sus palabras, mientras la preocupación se cernía sobre su rostro, el hombre más sabio de la manada, el hombre que tenía respuesta para todo, parecía no saber qué decir.

Era extraño verlo en ese estado pero al menos sirvió para que Hazel fuera consciente de que si rechazar el vínculo fuera tan sencillo, por qué la mirada de Gorak le advertía que no lo era?

Y aunque él intentó hablar, sus labios parecían sellados, como si las palabras fueran demasiado pesadas para ser pronunciadas, sus ojos se entrecerraron levemente, y por un instante, Hazel tuvo la impresión de que no la estaba viendo a ella, sino algo mucho más lejano, como si tratara de recordar algo enterrado en el tiempo.

- Estás hablando en serio?- finalmente después de varios intentos frustrados por hablar logró murmurar.

- Sí, no quiero estar con Dastan- y a pesar de que Hazel dudó brevemente al notar la reacción de Gorak, se obligó a confirmar su decisión.

- Esto tiene que ver con Kael?- cuestionó el anciano para poder entender que tan grave sería el problema que enfrentarían.

- Sí- y la respuesta salió con la misma convicción.

El suspiro de Gorak fue profundo y pesado, parecía que el peso de la decisión de Hazel hubiera caído directamente sobre sus hombros, fue un sonido que heló la sangre de la joven pues no era el suspiro de alguien sorprendido más bien era el de alguien que temía esa respuesta.

El hombre asintió con pesar, de nada servía regañarla cuando lo que necesitaba era comprender la magnitud de su decisión y acto seguido se puso de pie, dirigiéndose hacia el estante detrás de él, sin siquiera dudarlo tomó el libro que se encontraba al centro del mueble, completamente solo y resguardado como si fuese una joya; el ejemplar parecia único, cubierto por una gruesa encuadernación negra de cuero y grabada con el escudo de la manada.

Y con el mismo cuidado que lo tomó, lo colocó sobre la mesa, justo frente a su silla, sin apartar los ojos de Hazel, quien sintió aquella mirada recorrerla, analizándola y buscando cualquier señal de duda, cualquier grieta en su determinación, pero no había ninguna, y finalmente Gorak abrió el libro con solemnidad, pasando las páginas con un respeto casi reverencial.

- Estás segura?, estás segura que tú y Kael están dispuestos a pagar las consecuencias?- y aunque su voz era baja estaba llena de advertencias no dichas.

- Sí- Hazel se obligó a mantener la calma y mostrarse serena sin importar que en su interior estuviera muriéndose de miedo.

Gorak negó con la cabeza, exhalando pesadamente por la infantil necedad que la había llevado a preguntar lo que ya era en si una traición, siempre fue ese su gran problema, su terquedad y su incapacidad de entender la dimensión de sus acciones.

- No entiendes, niña- sus ojos adquirieron un brillo aún más severo- rechazar un vínculo con cualquier otro lobo ya es castigado con una ofrenda de sangre o una atadura temporal que impide transformarse en la luna llena y participar en los rituales- Hazel asintió tranquilamente pues sabía de esos castigos, y aunque duros, eran soportables- pero rechazar a un Alpha....es.... es muy distinto- Gorak continuó dejando que su voz descendiera hasta convertirse en un murmullo grave- el vínculo con un Alpha es sagrado....y.... romperlo exige un pago absoluto.

El estómago de la joven se hundió, por primera vez, comenzó a preguntarse si había subestimado lo que estaba por hacer, y aún así estaba dispuesta a seguir adelante, al menos hasta que el anciano le dijera el limite.

Gorak acarició suavemente la pagina que se abrió frente a él, aquellas lineas hace tiempo que no eran leídas y probablemente muy pocos conocían su existencia, lo cual era entendible pues nadie en muchos siglos se atrevió a rechazar un vinculo tan sagrado como lo era el del Alpha y su Luna.

- Escúchame bien, Hazel- el anciano hizo una tensa pausa dejando que el frío tono de su voz hablara por si solo- rechazar un vínculo con el Alpha no es un simple acto de rebeldía, es una traición al orden sagrado de la manada y como toda traición, tiene un castigo.

El aire en la habitación pareció volverse más denso, más pesado, Hazel sintió que sus manos volvían a sudar, pero no apartó la mirada, firme en su convicción de llevar esto hasta las últimas consecuencias.

- Bien....- el hombre continuó sin más ya que ella no parecía querer dar un paso atrás- los castigos en este caso son muy severos y francamente no sé cual es peor.... pero supongo que eso lo sabrán ustedes en su momento, el más simple que te pueden imponer, es someterte a la Degradación y el Marcado Público- Gorak habló sin piedad- lo que significa que antes de enviarte al más absoluto aislamiento en el que no se te permitira hablar con nadie, ni ser tocada, ni mirada, convertida en un espectro, una sombra sin voz ni nombre, serás marcada con fuego y acero como una Traidora a la Sangre- Hazel sintió su respiración acelerarse pero no era lago tan malo si terminaba encerrada en casa de sus padres- esa marca no se borra, no sanará con el tiempo y no desaparecerá con magia, será un símbolo eterno en tu piel y una advertencia para todos.

Hazel sonrió con nerviosismo, pretendía seguir en su cometido de mantenerse firme y segura, lo que Gorak sabia ya no era así pero que pelear o regañarla cuando lo único que serviria era enfrentarla con la realidad, así que ante su reacción, negó con la cabeza, soltando un suspiro de resignación.

- También se te puede exigir hacer un Sacrificio de Amor.....si tu rechazo nace del amor por otro, la manada se asegurará de que no vuelvas a sentirlo nunca más- Hazel abrió los ojos con horror pues esto si era algo completamente inaceptable para ella, pues era lo mismo que aceptar el lazo con Dastan- serás sometida a un hechizo que arrancará cualquier vestigio de amor de tu ser, no volverás a sentir deseo, ternura, ni afecto.... Kael será un extraño para ti.

- Y mi familia?!- cuestionó con precaución sintiendo como su labio inferior comenzaba a temblar.

- Todo aquel que alguna vez llegaste a apreciar desaparecerá de tu corazón....nunca más amarás a nadie- Hazel apenas y trago saliva y su fingida sonrisa, comenzó a desvanecerse- pero si el consejo decide que eso no es suficiente- la chica levantó los ojos con horror ante la posibilidad de hubiera algo aún peor- se te puede imponer la Sumisión Obligatoria- Gorak apoyó ambas manos sobre el escritorio, inclinándose hacia ella- en ese caso serás sometida a un ritual público de lealtad, ante los ojos de la manada, tu espíritu de loba será doblegado y encadenado a la voluntad del Alpha, tu independencia, tu libre albedrío, tu identidad... todo desaparecerá, tus pensamientos ya no serán tuyos, tu cuerpo ya no será tuyo....solo serás una extensión de la voluntad de Dastan.

Hazel sintió su piel erizándose de puro terror, Dastan no la querría en esas condiciones y muy seguramente terminaría en el famoso calabozo donde encerraba a sus criaturas.

- La Privación de Transformación, es otra opción- Gorak alzó una ceja, observándola con frialdad, quizas no debía llegar tan lejos pero si Hazel no era consciente de lo que implicaba su rechazo terminaría cometiendo una locura que le costaría más que su vida- si se opta por este castigo, serás condenada a vivir atrapada en una sola forma, no serías ni loba ni humana, solo un ser incompleto, inservible, rechazado por la manada y por la propia Luna.

- Seria una Sin Sombra?!- cuestionó recordando las palabras de Zenda.

- Peor..... serías un espectro..... - Gorak observó como el terror de Hazel comenzaba a colarse en sus ojos, y aún no terminaba de relatar los castigos- aunque hay otras posibilidades, pueden sentenciarte a un Encadenamiento Espiritual - y aunque su voz no era agresiva tampoco estaba llena de suavidad- a través de un hechizo, serás atada al Alpha y sentirás todo lo que él siente, cada emoción, cada deseo, cada dolor lo sentirás con tal intensidad que te devorará desde adentro.... cada ira, cada placer, cada angustia será tuya, vivirás cada segundo como una eternidad..... te consumirá, te robará los años, mientras él permanezca fuerte, tú te marchitarás, envejecerás más rápido que el resto, a tal punto que cuando él aún esté en la plenitud de su vida, tú ya serás un cadáver ambulante.

Hazel sintió que le faltaba el aire, la habitación pareció cerrarse sobre ella, no podía moverse, no podía respirar y entonces finalmente entendió lo que significaba rechazar a Dastan, y Gorak fue testigo de su repentino cambio, pero no demostró compasión, la cruel realidad era lo que necesitaba si queria que empezara a reaccionar con más sensatez.

- Y eso es lo más básico- comentó con algo de ironía, provocando que la piel de los brazos de Hazel se erizara como si una ráfaga helada hubiera recorrido la habitación, no era posible que existiera algo aún peor- la Custodia Mágica Permanente, en el mejor de los casos una alternativa.....no tan mala.

Hazel frunció el ceño confundida, todos esos castigos eran aberrantes pero creer que alguno era mejor que otro resultaba inconcebible.

- Qué quieres decir?

- Bueno, que serás puesta bajo la vigilancia constante del Alpha o del Consejo de Ancianos, cada decisión que tomes, cada paso que des, cada palabra que pronuncies será supervisada, cada transformación a loba será autorizada, no volverás a tener libertad- Hazel sintió un nudo en la garganta, no era posible que alguien creyera que este era un buen castigo, perder tu libertad es peor que la muerte- nunca más podrás hacer nada sin su autorización- continuó Gorak, con un tono cada vez más gélido- no comerás, no dormirás, no caminarás sin que ellos lo permitan y si intentas huir, serás castigada, si intentas revelarte, serás doblegada- el aire de la habitación se volvió insoportable para ella, quien francamente ya no sabía qué era peor, si renunciar a todo y aceptar el lazo o arriesgarse con un de esos castigos- desgraciadamente- hizo una breve pausa mirando el libro con cierto desagrado pues lo siguiente si le parecía no solo excesivo sino cruel y desalmado- te pueden convertir en una reproductora..... si la manada lo decide, serás usada como un medio para fortalecer la descendencia de los lobos y no tendrás elección- obviamente la negó con la cabeza enfáticamenge, sintiendo el miedo formarse como un grito ahogado en su pecho- cualquier lobo que desee hijos.....bueno.....y los cachorros que nazcan de ti no serán tuyos, no los criarás, no los amarás- continuó el hombre- serás solo un cuerpo, un vientre, nada más.

- Cómo es posible que sean tan..... crueles?!- cuestionó horrorizada por todo lo que ese castigo implicaba.

- Estas leyes llevan años Hazel, años de existir y son así para evitar una traición, aunque no creo que alguien se incline por esto, pero si tal vez si lo hagan por el Encierro de Plata- Gorak continuó con la misma dureza- si no aceptas tu destino, si te resistes hasta el final, serás encadenada con plata y encerrada en un calabozo.

- Por cuánto tiempo...?- Hazel preguntó con precaución mientras el anciano le sostenía la mirada, completamente impasible.

- Para siempre- el corazón de la joven pareció detenerse por un segundo, dejando que todo el aire escapara de sus pulmones- no volverás a ver la luz del sol ni la de la luna, no volverás a sentir el viento en tu piel, ni el suelo bajo tus pies, para ti solo la oscuridad y frío.....y si todo eso no es suficiente....- su voz se tornó aún más baja y severa- queda el último castigo- Hazel apenas pudo respirar, observando los gestos del hombre supo que no era algo bueno- la Ejecución Pública, ya que rechazar a un Alpha no es solo un desafío sino la mayor traición que existe, esa traición solo puede pagarse con sangre.....

El silencio que siguió fue aterrador, Hazel sintió su pecho arder, su mente fragmentándose en mil pedazos, a pesar de lo que hubiera querido creer no había salida, rechazar a Dastan significaba su destrucción pero necesitaba alguna alternativa para no sentirse tan atrapada.

- Cómo se elige.....el cast....?!- pero su miedo no le permitió concluir la pregunta.

- Quién crees que elegirá tu castigo?- la respuesta era obvia, pero decirla en voz alta la hacía temblar, apenas y fue capaz de tragar saliva, obligándose a hablar.

- Dastan?!- Gorak asintió lentamente.

- Así es.... es su derecho como Alpha y como lobo rechazado, él decidirá lo que harás, lo que sufrirás y lo que perderás- la joven apretó los puños, sintiendo la rabia recorrerle por todo su cuerpo, al menos creyó que el consejo podría ser más considerado pero Dastan no se tentaria el corazón.

- Si tanto poder tiene sobre mí, qué crees que hará?, cuál castigo me impondrá?

El anciano soltó un suspiro pesado y cruzó los brazos sobre el escritorio, era difícil saberlo pero al pensar en cómo reaccionó Dastan cuando Hazel salió huyendo al descubrir el lazo, era difícil asegurar que sería amable con ella.

- Eso dependerá de la intensidad con la que Dastan sintió el lazo- se inclinó ligeramente hacia la joven- si el vínculo lo consumió por completo, su furia será incalculable.... pero eso no es lo que debería preocuparte- ella lo miró con el estómago revuelto, por el tono de voz de Gorak parecía que las malas noticias no habían terminado- el castigo no será solo para ti.

- Qué...?

- Kael también pagará el precio- Hazel asintió con burla, por supuesto que. o era la única que sería arrastrada por el rechazo.

- Qué quieres decir?- Gorak apoyó las manos sobre el escritorio, mientras una sonrisa de lástima apareció en sus labios.

- Dastan no solo verá esto como una traición personal, sino como una afrenta a su autoridad y un Alpha traicionado no solo castiga a su Luna, castiga a quien la llevó a traicionarlo.

- Y Kael....- Hazel sintió el aire escapar de sus pulmones haciendole incapaz de seguir hablando.

- Si, Kael también sufrirá- Gorak no titubeó ni un segundo- y no solo él, sus padres, sus hermanos, su linaje entero podrían ser degradados o exiliados.

- Y mi familia...?- preguntó en un susurro.

- Ellos también pagarán- Gorak se recargó en su silla, estudiándola con dureza- tú no eres cualquier loba, Hazel, te guste o no eres la Luna del Alpha y al rechazarlo, le estás arrebatando algo que le pertenece por derecho- y la respuesta la golpeó sin piedad, Dastan no solo la castigaría a ella, destruiría todo lo que amaba y probablemente con Kael sería implacable.

- Kael sufrirá el mismo castigo que yo?

- No, para él los castigos serán diferentes- el hombre paso un par de páginas mientras su otra mano tamborileaba sobre el escritorio, hasta que encontró el apartado que tanto buscaba- en el mejor de los casos Dastan podría someterlo al Despojo de su Posición, Kael perderá todo su estatus dentro de la manada, de Beta no quedará nada.... será degradado a un rango inferior, sin autoridad, sin voz, sin respeto, un paria.... aunque teniendo opciones como Exilio Permanente con Bloqueo Lunar, no creo que destituirlo sea una alternativa.

- Eso que significa?!

- Que será expulsado de la manada, marcado con plata, su capacidad de convertirse en lobo quedará sellada y su cuerpo se debilitará con el tiempo.... hasta el resfriado más insignificante podría matarlo.

- No...... - exclamó Hazel, sintiendo el vértigo recorrer su piel pero Gorak continuó sin inmutarse.

- Elegir la Atadura Mágica del Maldito también es una opción, él será puesto bajo un hechizo que borrará todo recuerdo de su relación contigo y no solo eso, jamás podrá volver a formar un vínculo con nadie.....será un lobo maldito, condenado a una existencia vacía- Gorak cambió la página con total calma, observando detenidamente las líneas frente a él antes de continuar, ya no tenía intención de ser más gráfico, el mensaje y había llegado claro y fuerte- además, por supuesto, se puede considerar la Privación del Lobo por Veneno de Sombras- y mantuvo su mirada fija en ella cuando sus rojizos ojos se abrieron completamente, Hazel había escuchado del veneno de sombra, una sustancia creada a partir de sangre de demonio y raíces prohibidas, y los rumores decían que su efecto era aterrador, incluso de ver- su lobo será arrancado de él con una poción del veneno, no morirá pero corroerá su alma y su humanidad.... el dolor será insoportable, vivirá una agonía constante, un suplicio del que no podrá escapar- pero pensar en que Kael viviera ese martirio le era doloroso, desgraciadamente sus otras opciones no eran mejores- sin embargo, el Rechazo del Lazo Elegido no parece una mala elección.....Dastan lo obligara a rechazarte públicamente, no con palabras, sino con sangre..... según las leyes deberá hundir una daga de plata en tu corazón y ver tu sangre derramarse frente a él y lo peor....- Gorak hizo una pausa- tendrá que llevar esa sangre en su piel, como una marca de su traición, lo que con el tiempo, romperá su mente, perdiendo la cordura hasta quedar reducido a un cascarón vacío.

- Basta!- grito Hazel, levantándose de golpe, con el rostro pálido- basta, por favor, ya escuché suficiente!!!

- Viniste aquí porque querías saber lo que van a enfrentar y necesitas saberlo, necesitas saber cada castigo que podrían elegir para ustedes- Gorak no había terminado, no quería ser cruel pero dejarla en la ignorancia era peligroso.

- Ya no necesito más!!!- gritó nuevamente cubriéndose los oídos.

- Si Hazel, si lo necesitas....por algo llegaste hasta aqui....y lamento decirte que puede enfrentar el Encierro de Plata, arrastrarán a Kael a un calabozo, atándolo con cadenas de plata, lo que quemara su piel haciéndolo gritar de dolor diariamente y ahí sera olvidarán de él en la oscuridad más absoluta; el Regreso al Estado Salvaje- Gorak comenzó a hablar ya sin detenerse, enumerando los castigos uno tras otro a pesar de la evidente reacción de rechazo de la joven- su mente será destruida, convertido en un lobo salvaje sin razón ni control será encadenado y usado como sujeto de experimentos... o como práctica para los guerreros más jóvenes; Embrujo del Devorador- los ojos del anciano se nublaron, no quería ser cruel y aún así era su deber serlo- será convertido en un lobo de las sombras, un sentencia para el alma, poco a poco perderá el control, la razón y cualquier rastro de humanidad, atacara salvajemente a cualquiera, incluso a su familia casi como una bestia pero a diferencia de una bestia sin raciocinio, él seguirá siendo consciente en alguna parte de su mente del daño que ocasiona pero no podrá detenerse, su alma se desgarrara y se hundirá en la locura hasta que alguien le tenga piedad y decida acabar con su vida.

Hazel sintió el pánico subirle por la garganta, quería arrancar el libro de las manos del hombre y destruirlo ella misma como si con esa simple acción pudiera borrar esas horribles leyes.

- Y por último...... -Gorak dejó caer las palabras como una sentencia- la Ejecución, que será ejercida con acónito..... morirá lentamente, quizas sean horas o días, experimentando un dolor insoportable, la sangre brotara de su cuerpo, sus huesos se quebraran uno a uno, sus músculos se romperán y terminara retorciéndose de dolor hasta que no pueda soportarlo más y..... - el silencio que siguió fue insoportable pero .

- No.....- exclamó girandose hacia el escritorio, cerrando el libro violentamente con las lágrimas cayendo por sus mejillas hasta la cubierta de cuero.

La sorpresa del movimiento hizo que Gorak se replegara contra su asiento, no podía negar que al verla en ese estado le causó pena, sin embargo, sería peor para él tener que verla hundida en uno de aquellos crueles castigos.

- Y dime....sigues creyendo que puedes rechazar el vínculo sin consecuencias?

Hazel se dejó caer contra la silla sintiendo la pesadez en su cuerpo, las lágrimas brotaban sin control, empañando su visión, mientras negaba con la cabeza tratando de convencerse de que había una salida.

- Algo debe poder hacerse!- suplicó al borde de un ataque de ansiedad- debe haber otra manera!..... no puedo aceptarlo!

Gorak la observó con una mezcla de compasión y dureza, sus ojos, llenos de la sabiduría de los años, no reflejaban ninguna vana ilusión, solo la fría verdad.

- La hay- su voz fue un eco de esperanza deteniendo la respiración de Hazel- Kael podría pedir Justicia por Sangre.

- Justicia por Sangre...?- cuestionó levantando su mirada hacía Gorak

- Un duelo- asintió apoyando los puños sobre la mesa- si Kael lo solicita, su lobo, Lash, podría enfrentarse a Sarkan en combate y el ganador decidirá el destino del vínculo- por un momento Hazel sintió una chispa de esperanza, que desgraciadamente duró apenas un latido, porque Gorak la apagó con brutalidad- pero.....dime, Hazel.... has visto al lobo de Dastan?!- a lo que ella negó con vehemencia- no, lo sé, pero no creeras que realmente Lash puede vencer a Sarkan, o si?

- Kael es fuerte- aunque su voz tembló, porque, incluso ella, sabía que esas palabras no bastaban, había escuchado las historias sobre el tamaño del lobo de Dastan, a pesar de que siempre creyó que eran algo exageradas.

- Kael es fuerte, sí, pero no es más fuerte que Dastan- Hazel trago grueso pues si bien el resto de la manada podía ser algo exagerada, había una persona que no lo era y ese era Gorak, alguien quien siempre hablaba con la verdad más absoluta aunque fuese muy dolorosa- Sarkan es más grande, más rápido, más letal que cualquier otro lobo que haya pisado estas tierras, es más fuerte, incluso, que el mismísimo lobo de su padre.

El hombre se levantó rodeando el escritorio, acercándose a ella con un semblante aún más amable, y la tomó de la mano brindándole algo de consuelo.

- Hay una razón por la que su nombre es Sarkan......viene de la lengua antigua, de los primeros lobos, y significa Depredador Sangriento....no importa que tan habil sea Kael, no tendrá ninguna oportunidad..... Sarkan lo matará sin el menor esfuerzo.

Las palabras desataron totalmente su llanto, era como si cada salida se cerrara frente a sus ojos, una tras otra, dejándola atrapada en un callejón sin escape; Hazel apenas y soltó una risa amarga, carente de humor por la infantil creencia que la había traído hasta aqui.

- Así que mis opciones son morir o sufrir un destino aún peor- y si bien su voz tembló, la rabia la sostuvo en pie- vaya elección!!!

- No es solo una cuestión de castigo, Hazel- Gorak suspiró pesadamente- hay una razón más poderosa para estas leyes.

- Y cuál es esa razón?- la joven apretó los puños, sintiendo como su piel ardía de impotencia- porque no comprendo la necesidad de esta crueldad!!!

- El vínculo entre el Alpha y su Luna es sagrado..... tan sagrado....-continuó Gorak- que solo la muerte de uno de los dos puede romperlo..... Dastan también sufrirá pero a diferencia de ti, el tiempo sanara su herida- el hombre le acarició la mejilla secándole las lágrimas- si quieres mi consejo, no sigas luchando.... no tiene caso.

- No puedo....no quiero aceptarlo!!!- refutó dejando escapar las palabras a través de su tensa mandíbula

- Lo sé y tal vez no lo entiendas....pero la Diosa sabe porque lo hace, confía en ella...además piensa en lo mucho que sufriste los días pasados cuando Anka casi desaparece.

Hazel sintió que su cuerpo se paralizaba, su respiración se volvió errática y sus ojos se abrieron con terror mientras su voz salía en un murmullo tembloroso, absurdamente creyó que nadie además de Zenda y ella conocía la razón de su estado, pero cómo siempre, engañar a Gorak era una tarea imposible.

- Cómo lo supiste...?, cómo te diste cuenta?

- Conozco perfectamente todos los síntomas.....- y esbozó una sonrisa amarga, como si su pregunta le pareciera innecesaria- era imposible que lo ocultaras.....así que si la Luna y Anka están de acuerdo en el vinculo, por qué tú no?, por qué crees que sabes más que ellas?

Las preguntas quedaron en el aire, no podía responder, lo único que le impedía aceptar a Dastan era su amor por Kael y eso ante los ojos del resto parecía insignificante, aunque para ella lo era todo.