O ECLIPSE DE DESEJO

CAPÍTULO 21

O silêncio depois da violência era sempre o pior.

Ana estava sentada no sofá da cobertura, abraçando os próprios joelhos, enquanto a cidade seguia viva do outro lado das janelas.

Sirenes distantes, buzinas, risos abafados , o mundo não tinha parado, mesmo depois do sangue derramado no clube.

Mas ela tinha parado.

Algo não encaixava.

Desde o ataque, Victor estava diferente.

Atencioso demais.

Presente demais.

Não a deixava sozinha nem por minutos.

Sempre havia alguém por perto,um segurança discreto no corredor, um carro seguindo à distância, portas que se fechavam sozinhas com códigos que ela não conhecia.

Proteção, ele dizia.

Mas Ana sentia aquilo se transformar lentamente em cerco.

Ela tentou ignorar a sensação.

Disse a si mesma que era o trauma falando.

Que ver Victor matar havia distorcido sua percepção.

Que o medo precisava de um alvo, e o mais fácil era ele.

Mesmo assim, a suspeita crescia como um veneno lento.

Victor entrou na sala sem fazer barulho.

Ela percebeu sua presença antes de vê-lo sempre assim.

Ele tinha esse efeito sobre o espaço.

— Você não dormiu — disse ele, observando-a.

— Nem você — respondeu Ana, sem levantar os olhos.

Victor se sentou à frente dela, apoiando os antebraços nos joelhos.

— O ataque te abalou mais do que eu esperava.

Ana finalmente o encarou.

— Não foi só o ataque.

Ele permaneceu em silêncio, esperando.

— Parece que tudo já estava, preparado — continuou ela, escolhendo as palavras com cuidado.

— Como se você soubesse que algo ia acontecer.

Os olhos de Victor se estreitaram quase imperceptivelmente.

— Eu sempre espero o pior.

— Não — ela rebateu.

— Você reagiu rápido demais. Seus homens estavam posicionados. As saídas foram fechadas em segundos.

Victor se levantou, caminhando até a janela.

— Isso se chama experiência.

Ana sentiu o nó no estômago apertar.

— Ou controle absoluto da situação.

Ele se virou devagar.

O olhar não era agressivo, mas havia algo novo ali.

Avaliação.

— O que você está insinuando? — perguntou.

Ana respirou fundo.

— Que talvez aquele ataque não tenha sido tão inesperado quanto pareceu.

O ar ficou pesado.

Victor caminhou até ela, parando à sua frente.

A mão dele subiu lentamente até o rosto dela, tocando sua bochecha com cuidado demais para aquele momento.

— Você acha que eu colocaria você em risco de propósito? — perguntou, a voz baixa, perigosa.

Ela engoliu em seco.

— Eu não quero achar isso.

Victor segurou o rosto dela com mais firmeza agora, obrigando-a a encará-lo.

— Então não ache.

Os olhos dele eram intensos, profundos e indecifráveis.

— Ana — continuou — o mundo em que você entrou é feito de testes. De lealdade. De sobrevivência. — O polegar dele deslizou sob o queixo dela.

— E você está sendo testada agora.

O coração dela disparou.

— Testada por quem?

Victor sorriu de leve.

— Pela realidade.

Ele se afastou, deixando-a com a pergunta ecoando na mente.

Mais tarde, sozinha no quarto, Ana revisitou mentalmente cada detalhe do ataque.

O momento exato em que as luzes falharam.

O homem com quem Victor conversava segundos antes do primeiro tiro.

A expressão dele calma demais.

E se aquilo tivesse sido um aviso?

Ou pior, uma encenação?

Ana sentiu um arrepio percorrer seu corpo.

Não. Victor era brutal, sim. Letal. Controlador.

Mas usá-la como peça de um jogo maior, isso ela se recusava a aceitar.

Ela se levantou e foi até o espelho.

O reflexo que encontrou a encarava com olhos mais duros, mais atentos.

Talvez o teste não fosse apenas dela.

Talvez fosse dele também.

E, naquele jogo silencioso de desconfiança e desejo, Ana percebeu a verdade mais inquietante de todas.

Quando se ama um homem como Victor Moretti, a linha entre proteção e manipulação é fina demais para ser vista a tempo.

E se ela estivesse errada, o preço seria a própria sanidade.

Mas se estivesse certa, então o perigo nunca esteve do lado de fora.

Estava de pé, diante dela, sorrindo como quem já sabia o resultado do teste.