Молчаливый Альфа

2. Отказ

Глава от Наталии

Сдерживая свои эмоции, я встаю на ноги и протягиваю своему мужуу документ, в котором говорится, что я бесплодна.

- Просто прочитай это, — шепчу я, изображая обиду. Он обеспокоенно хмурит брови и смотрит на меня большими голубыми глазами.

— Что это, Наталья? - мне хочется плюнуть ему в лицо за то, что он так меня называет, но вместо этого я глотаю желчь.

- Это тест на фертильность. Лайла проверила функцию и резерв моих яичников несколько дней назад, — шепчу я, отказываясь встречаться с ним взглядом. Он изучает страницы, и с каждой секундой его лицо становится все мрачнее.

- Ты бесплодна? — спрашивает он, еще раз перелистывая страницы в поисках подтверждения. Прежде чем я успеваю ответить, громкое рычание пронзает его грудь, и я немедленно отступаю, чуть не спотыкаясь о ноги. Его дыхание прерывистое, а глаза зеленеют от ярости.

- Ты бесплодна? - именно такой реакции я от него и хотела, но не меньше меня пугает, что его волк выходит. Я знала, что Джек, его волк, никогда не причинит мне вреда. Но опять же, я думала то же самое о своем муже, и все же он спал с моей сестрой.

— Н-да, — я заикаюсь, мое тело становится неподвижным от страха, когда я смотрю в зеленые глаза его волка. Джек был хорошо известен своим характером, почти неконтролируемым, и наша дружеская связь была единственным, что его успокаивало.

Когда он возвышается надо мной с угрожающим рычанием, разрывающим его грудь, я задаюсь вопросом, будет ли этого достаточно, чтобы обезопасить меня сейчас.

Его взгляд устремляется на мой живот, и я инстинктивно кладу на него руку, чтобы защитить своего ребенка. Страшная мысль приходит мне в голову. Мог ли он почувствовать, как во мне растет жизнь? Я медленно отступаю и вскрикиваю, когда натыкаюсь на стену прямо позади себя, мое сердце бьется с бешеной скоростью.

— Джек, — пищу я, крепко закрывая глаза, слишком боясь смотреть на него.

— Мне так жаль, — хнычу я, теперь понимая, что это плохая идея.

— Ты сожалеешь? - он смеется, и звук его кулака создает дыру в стене рядом с моим лицом, заставляя меня разрыдаться.

- Ты, черт возьми, сожалеешь? Извини, что не кладешь щенка тебе в живот! - он рычит.

— Что, черт возьми, мне теперь делать, а? — спрашивает он, сжимая мой подбородок между пальцами с такой силой, что я знаю, что утром у меня будет синяк.

- Мне нужен наследник. Это была твоя единственная задача как моей Луны. Твоя единственная польза для меня! - мое сердце разбивается на миллион осколков. Неужели это все, чем я была для него? Разводящая шлюха? А как насчет всех наших ночных прогулок под лунным светом? Наши украденные поцелуи в коридоре? Наши ночи страсти были такими жаркими, что я думала, что сгорю под ним? Неужели все это не было реальным?

Я открываю рот, чтобы ответить, но пощечина ошеломляет меня и заставляет замолчать, и я падаю на пол. Сжимая живот, я молюсь любой богине, чтобы с моим ребенком все было в порядке. Джек никогда раньше не бил меня. Кристиан тоже, и когда я смотрю на человека, которого когда-то называла своим мужем, я чувствую, как во мне растет горечь.

Я притворяюсь обиженной, глядя на него, обхватывая свою пылающую щеку, но внутри я дрожу от гнева. Я это запомнила и я никогда не прощу ему этого. Его голубые глаза возвращаются, и Кристиан бросается к шкафу, хватая чемодан и бросая туда мою одежду.

— Все конец, Наталья, — рычит он, собирая мои вещи.

— Я хочу, чтобы ты ушла отсюда в течение следующего часа. Мне все равно, куда ты идешь и чем занимаешься. Просто убирайся из моего дома!

Облегчение наполняет мое сердце. Меня отпускали на свободу, и вскоре мы с моим ребенком окажемся на другом конце страны, где будем проживать свою жизнь вдали от него. Его глаза затуманиваются, когда он запихивает мою одежду в сумку и бросает ее мне. Он, должно быть, связывает разум со старейшинами.

- Старейшины скоро приедут сюда, чтобы завершить церемонию отвержения, — говорит он, направляясь к двери.

- И то же самое сделает адвокат, который доставит документы о разводе. Я хочу, чтобы ты ушла после того, как мы подпишем бумаги, понимаешь?

— Да, сэр, — отвечаю я с хныканьем, все еще притворяясь, что мне больно обхватить свою щеку. Он выбегает из комнаты, захлопывая дверь.

- Мы в порядке, — шепчу я себе, обхватывая руками живот.

- Мы будем свободны, - я глажу свой плоский животик, желая почувствовать, как мой маленький щенок растет внутри меня. Было утешительно осознавать, что я буду делать это в одиночку, но это также было страшно. Теперь это были только мы.

- Теперь только я и ты, маленький боб, — шепчу я, сдерживая слезы, лаская свой живот.

- Но это нормально. Нам больше никто не нужен.

Я поднимаюсь с пола и нахожу свой телефон. Все машины принадлежали Кристиану, поэтому я наняла такси, чтобы машина забрала меня через час. Пока я жду, когда Кристиан позвонит мне, чтобы завершить развод и отвержение, я беспомощно вспоминаю радость, которую я когда-то испытывала, будучи частью этой стаи.

Я была так напугана в тот день, когда Кристиан впервые показал мне своего волка. Мы встречались всего несколько недель, но искры между нами были неоспоримы. Он был немного собственническим, но я восприняла это как комплимент о том, что меня стоит защищать. В тот день, когда он привез меня в склад, я чуть не бросила его. Я думала, что меня посвящают в культ, потому что все называли его Альфой.

Потребовалось немного усилий, чтобы убедить меня, и я согласилась продолжать встречаться с ним. Я не могла этого объяснить, но я сильно влюбилась в него. В ночь полнолуния Кристиан взял меня на пикник при лунном свете в лесу. Все приняло неожиданный оборот, когда мой парень внезапно превратился в огромного черного волка, и я выбежала с криком. Я не разговаривала с ним неделю, боясь, что он или его друзья-оборотни съедят меня.

Он приходил искать меня в мою квартиру, говорил, что я ему нужна, что он не может дышать без меня, и я не могу этого отрицать. Он привлек меня больше, чем я могла объяснить. Тогда он был терпелив, позволяя мне приспособиться к странному миру, из которого он пришел, и обучая меня тому, как жить в стае. Я подумала, что это прекрасно, как они все жили друг для друга, как большая семья, защищающая своих.

Но когда он попросил меня повернуть, я отказалась. Мне нравилось, что он был оборотнем, но если он хотел, чтобы я была рядом с ним, ему пришлось бы принять меня так, как его Богиня Луны решила меня видеть, человеком. Наши отношения снова почти закончились, но когда мой бывший парень дал понять, что все еще испытывает ко мне чувства, Кристиан понял, что хочет меня больше, и уступил моей просьбе. В ту же ночь я была отмечена, не оставив никаких сомнений в том, к кому я принадлежу.

Я провела месяцы, тренируясь под руководством матери Кристиана, чтобы научиться выполнять обязанности Луны, овладевал искусством эскалации на собраниях стаи и Альфы, изучала законы стаи и даже проходила подготовку воина, чтобы защитить себя. Моя церемония Луны была абсолютно идеальной. Мой красавчик Альфа попросил меня возглавить эту стаю вместе с ним раньше всех ее членов, и я приняла на себя ответственность. Он сделал предложение в тот день, и я никогда в жизни не была так счастлива. Казалось, все встало на свои места.

Кто бы мог подумать, насколько запутанной станет моя жизнь? Что однажды я буду сидеть одна в своей спальне, ожидая, когда муж разведется со мной, пока я тайно вынашиваю его ребенка? Я слышу, как снова щелкает дверь, Джордан просовывает голову.

— Альфа просит тебя присутствовать, Луна, — коротко говорит он, закрывая дверь, даже не взглянув. Я вытираю слезы, стекающие по моему лицу, снимаю кольца с пальцев и сжимаю их в руках. Коридор кажется длиннее, чем обычно, но я быстро иду к офису, где меня ждут Кристиан, старейшины, адвокат, Джордан, Дерек и Ванесса.

Ванесса избегает моего взгляда, неловко переминаясь на ноги, и я решаю не бросать на нее еще один взгляд, сосредоточив свое внимание на мужчине, который разбил мне сердце. Я высоко поднимаю голову, дохожу до центра комнаты и приветствую старейшин.

Адвокат выходит вперед, протягивая документы, которые он для меня подготовил.

- Мистер Харт попросил, чтобы все ваши активы были разделены поровну. Активы пака конечно останутся его, но личное имущество, банковские счета и…

Прежде чем он успевает продолжить свою чепуху, я беру бумаги из его рук и хватаю ручку, подписывая каждую строчку, которую от меня требуют.

— Он может оставить себе все, — бормочу я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал.

- Я только хочу, чтобы мои банковские счета были в порядке. Я много работала, чтобы заработать свои деньги, и я заслуживаю того, чтобы сохранить их.

Будучи Луной, я получал ежемесячную стипендию за помощь в управлении стаей. Я работала, поэтому имела полное право забирать каждую копейку, которую зарабатывала в этой стае. Кристиан кивает адвокату, и тот пишет записку на листе бумаги, который протягивает мне.

- Деньги будут переведены на этот счет до конца недели, — говорит он, кладя документы о разводе в портфель.

— Извините, - когда адвокат уходит, старейшина Робин достает пачку таблеток и черный кинжал.

- Луна Наталья, твой Альфа попросил, чтобы тебя лишили титула и ты немедленно покинула эту стаю. У вас есть возражения? - слезы льются мне на щеки, когда я поворачиваюсь к Кристиану и мальчикам. Дерек, кажется, не может смотреть на меня, а Джордан безучастно смотрит на свои руки. До этого момента я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой.

— Нет, — шепчу я, вытирая слезы и заставляя себя слегка улыбнуться.

— Нет, никаких.

Старейшина Робин с жалостью смотрит на меня, кладя передо мной пачку таблеток.

Каждая таблетка представляет собой большой черный кусок обсидиана с выгравированными на лицевой стороне камнями в виде волка и небольшим отверстием в центре. Камень использовался для инициирования новых участников и присвоения титулов существующим членам. Это был тот самый камень, который приветствовал меня как их Луну и сплотил эту стаю. И сегодня это вырвало бы меня из этого.

- Сначала вы передадите свой титул обратно стае Серебряный гребень, — говорит он, жестом приглашая меня поднять руку вверх.

— Признаете ли вы, Наталья Васкес, что не выполнили свой долг Луны из Стаи Серебряного Гребня? - мои вены кипят от гнева. Я никогда раньше не подводила стаю. Во всяком случае, я сделала все возможное, чтобы служить этой стае, и было несправедливо считаться неудачницей Но мои чувства не имеют значения. Мне нужен этот отказ, пока не стало слишком поздно.

— Да, — я чуть не сплюнул сквозь стиснутые зубы.

— Ты признаешь, что не выполнила свои обязанности перед Альфой как его Луна и жена? - продолжает он. Я смотрю на Кристиана. Он знал, кто был настоящим неудачником. Но я проглатываю свою гордость и прикусываю язык. Я нуждалась в свободе больше, чем в своем титуле.

— Да, — шепчу я, боясь закричать, если заговорю громче.

- Затем, властью, предоставленной мне, я освобождаю вас от вашего титула и обязанностей по отношению к этой стае.

Старейшина Робин берет лезвие и делает крошечный надрез на моей ладони, который затем помещает на планшет. Небольшой порыв воздуха проносится мимо меня, стирая всякую связь, которую я чувствовала к этой стае.

– Гамма Джордан, – восклицает старейшина Робин.

- Гамма-связь, однажды сформировавшись, неразрывна. Вы можете следовать за своей подопечной, куда бы она ни пошла, или остаться здесь со своим Альфой.

— Я выбираю своего Альфу, сэр, — отвечает Джордан без колебаний в голосе. Он избегает моего взгляда, и я игнорирую небольшие извинения, которые он бормочет в мою сторону. Теперь, освободившись от своих обязанностей и больше не находясь под опекой моего Гаммы, я обращаю свое внимание на Кристиана.

Он даже не смотрел на меня, слишком занятый трахом глазами моей сестры, которая бесстыдно хихикала над ним. Это была просто еще одна пощечина, когда я увидела, как они флиртуют друг с другом, когда меня лишили титула. Старейшина Робин еще раз бросает на меня жалостливый взгляд и кашляет, чтобы привлечь внимание Кристиана.

- Альфа, когда ты будешь готов, ты можешь начать отвержение.

Кристиан выглядит совершенно отвратительным, когда он оборачивается, чтобы посмотреть на меня. Моя грудь начинает сжиматься, и на долю секунды я думаю о том, чтобы встать на колени и умолять его снова полюбить меня, позволить мне остаться рядом с ним навсегда. Даже после всего, что он со мной сделал, маленькая извращенная часть меня все еще хотела чувствовать его руки вокруг меня, поскольку он обещал любить меня всегда. Но я знала, что это ложь. Кристиан никогда не любил меня и никогда не любит. Наше время истекло.

— Я, Кристиан Харт, Альфа стаи Серебряного Гребня, отвергаю тебя, Наталья Васкес, как свою пару и Луну, — небрежно говорит он, как будто не разрывает меня на части.

Боль пронзает мое существо, жжет в груди и распространяется по всему телу, как тысяча крошечных ножей, пронзающих меня одновременно. Я кричу, падая на пол, изо всех сил пытаясь набрать воздуха в легкие. Краем глаза я замечаю, как Джордан вздрагивает от беспокойства. На глазах у него слезы.

– Альфа, – наставляет старейшина Робин.

— Твой волк тоже должен отвергнуть ее.

Глаза Кристиана мерцают между зеленым и голубым, пока зеленый не оседает, и Джек не делает шаг вперед. На короткое мгновение я вижу, как страх вспыхивает в глазах Джека, но он исчезает почти так же быстро, как я его увидела. Альфа опускается на колени рядом со мной, искры покалывают мои руки, когда Джек поднимает меня, чтобы осмотреть отметину на шее. Сквозь слезы я смотрю на волка, который обещал мне мир, и сдерживаю рыдания.

- Сделай это, — шепчу я, сопротивляясь желанию погладить живот и успокоить ребенка.

Он смотрит мне в глаза, черты его лица становятся каменными.

- Я, Джек, Альфа стаи Серебряного Гребня, отвергаю тебя, Наталью Васкес как мою пару и Луну, — рычит он, наклоняя мою шею и вонзая свои клыки в мою плоть. Я кричу в агонии, когда покалывающее ощущение его прикосновения медленно превращается в жжение. Джек проводит языком по ране, нежно целуя ее в последний раз на прощание.

- До свидания, Крошка, — вздыхает он в мои волосы, и мои глаза наполняются слезами, когда он в последний раз называет меня моим домашним именем. Он позволяет мне рухнуть на пол и уходит от меня, пока я корчусь в агонии. Моя шея горяча на ощупь, отказ Джека и Кристиана сжигает наш след. Дышать становится труднее, и я широко открываю рот, чтобы отчаянно втянуть воздух, мои крики становятся тише.

– Наталья, – старейшина Робин опускается на колени рядом со мной.

- Вы должны принять его отказ, чтобы завершить церемонию, - я яростно задыхаюсь, когда боль пронзает меня, сжимая и разжимая руки, чтобы справиться с болью. Я киваю Старейшине и, с трудом дыша, умудряюсь пробормотать свой ответ.

- Я-я, Наталья Васкес, принимаю твой отказ, — стону я, и боль на моем знаке усиливается.

Кристиан внезапно согнулся и застонал от боли, Ванесса бросилась к нему, чтобы потереть его спину и успокоить. Я ненавижу ее еще больше за то, что она утешает его, а не меня. Через несколько минут пыток боль утихает, хотя жжение на моей отметине продолжает оставаться.

- Ваше тело будет продолжать отвергать метку Альфы в течение следующих трех дней, – объясняет старейшина Робин.

- А потом боль исчезнет, - я киваю, поднимаясь с пола, отряхиваясь и вытирая слезы. Я официально заявила о своей свободе и больше не была замужем и не была привязана к этой стае. Довольная тем, что мой трюк сработал, я поворачиваюсь, чтобы уйти, когда голос Кристиана останавливает меня.

- Я хотел бы объявить Ванессу Васкес своей избранницей и Луной, — объявляет он Старейшинам.

- Сделайте это официально, старейшина, — приказывает он.