Молчаливый Альфа

7. Разбойники

Глава от Зейна

Мой отец приказывает двум стражникам снять с меня цепи, и я падаю на землю, мои открытые раны горят, когда я ударяюсь о холодный тротуар. Охранники заставляют меня идти по темным коридорам, они толкают меня, когда я иду слишком медленно. Когда мы выбираемся из подземелий, яркий дневной свет обжигает мои глаза, и я вздрагиваю, а стражники смеются надо мной.

Они выводят меня на главную дорогу, где Гамма Уайетт и Агнес ждут меня на пикапе. Гнев кипит в моих венах, когда я вижу изувеченное лицо Агнес, ее щеки распухли, а губа растрескалась от побоев. Агнес заливается слезами, когда я падаю перед ней на колени, и я готовлюсь к ее гневу за то, что нас обоих изгнали из Алой Гавани. Она, однако, берет меня на руки, нежно убаюкивая мою голову и рыдает в мои окровавленные волосы.

- Я думала, они убили тебя, — делает она знак, отстраняясь.

— Я думал, ты бросила меня.

Гамма Уайатт распускает охранников и приказывает нам с Агнес сесть в пикап. Я замечаю два рюкзака в грузовике и киваю в их сторону.

- Они позволили мне упаковать несколько вещей перед отъездом, — пожимает плечами Агнес. Она начинает осматривать мои раны, когда мы подъезжаем к краю территории, крупные слезы текут по ее лицу.

— Все в порядке, — делаю я знак, морщась, когда она протирает тряпкой мою разорванную спину.

- Это не так плохо, как кажется, - она хмурится, но ничего не говорит, продолжая протирать раны своей маленькой тряпкой. На опушке леса Гамма Уайетт приказывает нам выйти из машины и протягивает нам сумки, которые собрала Агнес. Затем он протягивает мне маленький манильский конверт. В замешательстве я открываю его и обнаруживаю внутри пачку денег.

- Подарок, — тихо говорит он.

- Твоя мама была моим лучшим другом, не проходит и дня, чтобы я не жалел, что не нашел ее раньше, - я смотрю на деньги, не зная, что сказать. Гамма Уайетт никогда не относился ко мне плохо, но и он никогда не делал ничего, чтобы помочь мне. Почему помог мне сейчас?

Глядя на конверт, я замечаю маленькую фотографию внутри и вытаскиваю ее, слезы грозят упасть по моим щекам, когда я понимаю, что это была фотография моей матери и меня, сделанная всего за несколько дней до атаки.

- Ваш отец прятал эту карточку в ящике стола, — объясняет Гамма Уайетт.

— Я подумал, что тебе это пригодится больше, - прежде чем я успеваю отреагировать, он достает карту, на которой сотни красных точек разбросаны по всему штату.

- Это карта каждой известной территории в Вашингтоне, — объясняет он.

- Держитесь от них подальше, вы не должны быть убиты, - он указывает на несколько маленьких городков, рядом с которыми нет точек.

- Это ваш самый безопасный выбор. Они идеально подходят для двух разбойников, начинающих все сначала. Сначала попробуйте Поулсбо. Он находится к югу от Мейпл-Фолс и достаточно мал, чтобы не быть целью для каких-либо стай, - он сворачивает карту и сует ее мне в руку.

— Тебе лучше поторопиться, пока не стемнело. Глухой волк и немой — две идеальные мишени для отчаянного мошенника, ищущего еду, - я киваю и запихиваю карту в рюкзак.

— Богиня Луны да будет с тобой, Зейн, — шепчет Гамма Уайетт, поворачиваясь и запрыгивая обратно в свой грузовик. Мы с Агнес смотрим, как он отъезжает обратно к стае, и немного страха поселяется в глубине моего живота. Я чувствую, как теплая рука соприкасается с моей, и сжимаю ее обратно для комфорта. Агнес тянет меня за руку, и я смотрю на нее, улыбаясь мне.

- Все будет в порядке, — делает она знак, поднимая сумку и перекидывая ее через спину.

- Я понесу тебя, — делаю я знак, мысленно готовясь к перемене.

— Я могу идти, — фыркает она, поворачиваясь в сторону леса. Я пытаюсь нести ее сумку, но она снова отказывается, решив не быть для меня обузой. Конечно, я никогда не видел ее такой с самого начала.

———

Из-за моих травм требуется больше времени, чем ожидалось, но мы наконец, добираемся, когда солнце садится за горизонт. Опасаясь, что люди будут задавать слишком много вопросов о моем состоянии, я даю Агнес немного денег и прошу ее забронировать небольшой номер в мотеле для нас обоих.

Комната маленькая и грязная, но вполне подойдет для ночлега. В доме всего одна кровать, и после небольшой ссоры мы соглашаемся разделить ее. Обеспокоенная моими травмами, Агнес идет в ближайшую аптеку и берет для меня кое-какие лекарства. Я прыгаю в душ, чтобы смыть кровь с нескольких порезов на спине. Обычно раны уже зажили бы, но серебряная цепочка значительно замедлила процесс заживления. Мои порезы и ожоги навсегда останутся шрамами из-за серебра, и я всегда буду помнить о том, что Кейн и Сара сделали со мной.

Мне нужно сделать все возможное, чтобы не сдвинуться с места и не выплеснуть свой гнев на мебель комнаты. Агнес возвращается из своего путешествия, заставая меня в состоянии паники и гнева, и пытается успокоить меня.

- Садись, — умоляет она.

— Давай поговорим, - я качаю головой.

- Я так устал от этого дерьма! Почему я не могу просто говорить? Почему я так сломлен? -

она качает головой и заставляет себя улыбнуться.

- Ты не сломлен.

- Тогда почему мы здесь! - я почти рычу на нее, отстраняясь от ее рук.

- Взгляни правде в глаза! Мой собственный отец отрекся от меня, потому что я ничего не стою! - она кусает губы, ее глаза полны боли.

— Значит, я тоже ничего не стою? - кровь течет от того, что я понимаю, что только что оскорбил единственного человека, который когда-либо любил меня с тех пор, как умерла моя мать.

- Нет, — вздыхаю я, опуская голову от стыда.

- Извини. Я не имел в виду, - она поднимает руки вверх и вздыхает.

- Пойдемте, — она указывает на кровать.

- Давай перевяжем раны, - я опускаюсь на кровать, оставаясь совершенно неподвижным, она хнычет про себя, протирая каждую рану, и я понимаю, что она плачет.

- Извини. Я не имею в виду то, что сказал, — извиняюсь я, и она выдавливает из себя улыбку.

— Нет, дело не в этом, — она вытирает глаза.

- Ты только посмотри, что это чудовище сделало с тобой...

- Со мной все в порядке, — успокаиваю я ее.

- Это было всего лишь несколько порезов, - она указывает на ожог на моем бедре.

- Он заклеймил тебя, - я смотрю на кожу, все еще красную и пылающую от серебра. Кейн пометил меня как волка из Алой Гавани, но мне было приятно узнать, что мой отец поступил с ним так же.

- Все в порядке. У Кейна тоже есть подходящее клеймо, — неловко смеюсь я. Она не находит это очень смешным и продолжает обтирать меня. Когда она заканчивает, то достает две банки куриного супа из своей продуктовой сумки и разогревает еду в бумажных тарелках. Мы едим в уютной тишине, и я благодарю Богиню Луны за то, что я не одинок в этом путешествии.

———

Мое тело все еще болит по утрам, но, по крайней мере, синяки на лице и груди исчезли. Агнес перевязывает мое бедро и несколько порезов на спине, прежде чем мы выезжаем и направляемся в центр города на автобусную станцию.

Я покупаю два билета до Эдмондса недалеко от Сиэтла, и мы садимся в большой автобус, Агнес приклеивается к окну, чтобы наблюдать за пейзажем за окном. Путешествие долгое и утомительное, но после почти дня путешествия на автобусе и пароме мы с Агнес прибываем в Поулсбо поздно утром. Это был небольшой городок, расположенный на острове недалеко от берегов штата, окруженный деревьями и водой.

Измученные, мы с Агнес находим небольшой мотель на окраине сонного городка, и нам обоим не терпится отдохнуть несколько часов. Я, однако, изо всех сил пытаюсь выспаться, мой разум ломается над нашими вариантами. Хорошо, что у нас есть деньги, которые дал нам Гамма Уайетт, и их было бы достаточно для залога за маленькую квартиру. Мне просто нужно было поскорее найти работу, чтобы я мог дать Агнес теплую удобную кровать, которую она могла бы назвать своей.

Грейсон шевелится у меня в голове и стонет, желая выйти на пробежку. Прошло почти две недели с моей последней смены, и ему нужно было размять ноги. Я переворачиваюсь на бок и обнаруживаю, что Агнес не спит, молча глядя в потолок. Я бросаю в нее подушку, чтобы привлечь ее внимание, и она садится, чтобы зарычать на меня.

- Хочешь пойти на пробежку? - я ухмыляюсь, и она нетерпеливо кивает.

Мы совершаем короткую прогулку до ближайшего леса, и после быстрого осмотра местности я охраняю Агнес, пока она раздевается за деревом. Через несколько минут морда касается моей спины, и я оборачиваюсь и вижу маленького светло-коричневого волка, игриво смотрящего на меня. Как и Агнес, ее волчица, Синтия, глухонемая. Однако органы чувств Синтии компенсируют потерю слуха. Она могла видеть и нюхать гораздо лучше, чем я. Ее зеленые глаза блестят от восторга от того, что ее освободили, и она тянет меня за рубашку, чтобы присоединиться к ней.

Я прячусь за деревом и снимаю одежду, осматривая свои почти зажившие раны, прежде чем переодеться. Как и мои мать и отец, Грейсон тоже серебряный волк, его металлический мех блестит в лучах солнечного света. Что касается даров, я знал, что мои способности связаны с умом, но степень моей силы была загадкой даже для меня.

В течение месяца после первой смены я слышал бесконечные мысли каждого человека, с которым сталкивался, их внутренние голоса почти сводили меня с ума. Я даже мог видеть их воспоминания, их сны, их эмоции. Это было ужасно, когда меня постоянно бомбардировали случайные мысли, я не мог даже спокойно спать. Грейсон не мог держать их мысли под контролем, и я на некоторое время запер его в темных уголках своего разума, пока не научился заглушать голоса ментальной стеной. Это было началом конца наших отношений. Даже сейчас он отказывается говорить со мной, он только иногда рычит или ворчит от досады.

Агнес пыталась помочь мне овладеть моими способностями, но каждый раз, когда я проникал в ее разум, она впадала в кататоническое состояние на несколько часов, и я не мог видеть, как она становится такой оцепеневшей и опустошенной. Я не использовал свои силы уже много лет, слишком боясь, что могу причинить кому-то боль.

Я передаю Грейсону бразды правления своим телом и позволяю ему наслаждаться крошечной свободой с Синтией. Он реагирует на ее игру, и они вдвоем мчатся по деревьям, перепрыгивая через камни и пни, пока их легкие не обгорают. Уставшие от спринта, они вдвоем направляются к небольшому ручью, чтобы попить воды. Синтия прыгает, чтобы охладиться, лениво плавая, пока Грейсон лежит на солнышке.

Я позволяю своему разуму блуждать по забвению, когда слышу шорох на деревьях прямо позади меня. Синтия также чувствует беспокойство и всасывает носом воздух, чтобы принюхаться. Я смотрю в сторону шороха и вижу, как из деревьев выходят два волка. У большого волка темно-коричневый мех и глубокие голубые глаза, которые с любопытством смотрят на нас с Синтией, в то время как меньший серый волк выглядит испуганным и прячется за спиной своего спутника.

Проходимцы.

Грейсон мгновенно встает на ноги, принимает защитную позу перед Синтией и рычит на двух незнакомцев. Более крупный волк отступает и превращается в мужчину, не старше тридцати лет, с темно-каштановыми волосами и пирсингом на брови. Он подтянутый, но ни в коем случае не полный, а его руки, грудь и живот покрыты татуировками.

- Полегче, дружок, мы не хотим никаких неприятностей, — говорит мужчина, его голос звучит натянуто. Он поднимает руки в знак капитуляции.

- Мы просто бежали и услышали вас, вот и все, - Грейсон снова рычит, мужчина и его напарник еще немного отступают. Когда они оказываются достаточно далеко, Грейсон расслабляется и садится на задние лапы, не сводя глаз с двух негодяев. Маленький волк превращается в милую женщину со стрижкой пикси и несколькими татуировками, разбросанными по всему телу.

— Ты, должно быть, здесь новенький, — неловко продолжает мужчина, потирая затылок.

- Мы давно не видели волка в этом районе. Мы просто были вдвоем в этом городе, - Синтия взбирается на берег и пытается подойти к самке, но Грейсон преграждает ей путь, все еще не зная, что делать с двумя незнакомцами. Насколько мы знали, все это могло быть ловушкой, и еще больше разбойников готовились устроить нам засаду.

Синтия снова нюхает воздух, ее глаза сканируют местность в поисках возможных мошенников. Удовлетворившись, что их нет, она облизывает мою скулу, чтобы дать мне все ясно. Грейсон и я сохраняем бдительность на случай нападения, когда Синтия приближается к паре, обнюхивая руки волчицы. Не чувствуя опасности, Синтия позволяет женщине гладить и царапать себя.

- Я никогда раньше не видел серебряного волка, — комментирует мужчина, его глаза восхищаются моим мехом.

— Тем более без клана, - Грейсон хмыкает в ответ и снова дает мне контроль, совершенно устав от темы.

- Кстати, я Мики, — улыбается он.

- А это моя коллега, Ники, — добавляет он, указывая на женщину, гладящую шерсть Синтии.

- Мы то, что осталось от нашей стаи, - внезапная грусть охватывает меня, когда я понимаю, что мы не так уж и отличались. Я жил на территории, но потерял свою стаю в тот день, когда умерла моя мать.

Решив, что с этими двумя мы в безопасности, я перехожу в свою человеческую форму, Ники слегка краснеет, когда видит меня. Синтия ухмыляется, и я сужаю глаза, чтобы не обращать на это внимания, прежде чем снова обратить внимание на Мику. Я провожу пальцем по ладони, как ручкой, надеясь, что он понимает, что ни я, ни Агнес не можем говорить. К моему несчастью, он просто смотрит в замешательстве.

Я ищу палочку и пишу слово глухая на участке земли и указываю на Синтию. Затем я нацарапал слово немой и указал на себя, молясь Богине Луны, чтобы он понял это.

Ему требовалась минута, прежде чем он наконец понял.

— Так никто из вас не разговаривает? - уточняет он, и я киваю.

- Оооо! — смущенно чешет он затылок.

- Хорошо. Хорошо. Прикольно. Мы можем играть в шарады. Я не против, - он пожимает плечами с дерзкой ухмылкой на губах.

- Хорошо. Как вас зовут? Вы можете мне это сказать?

- Агнес и Зейн, - я строчу в ответ, и он чуть не подпрыгивает от волнения.

- О, это весело, — смеется он, и все его тело дрожит от каждого смешка.

- Где вы живете? Мы бы с удовольствием пообщались как-нибудь.

- В мотеле, - я пожимаю плечами, и он хмуро смотрит на нас.

- О, черт возьми, нет, — пробормотал он.

- Неприемлемо. Мы не можем позволить двум оборотням, которых мы встретили за последние годы, оставаться в каком-то грязном мотеле, — он качает головой.

— Пойдем с нами, — приказывает он, сжимая свою руку с моей, прежде чем я успеваю отреагировать.

— Мы устроим вас, пока не разберетесь со своим дерьмом, - я в замешательстве смотрю на Мики, поднимая брови, в то время как Синтия наклоняет голову набок.

- О, черт, извини, — смеется Мики. Я хмурюсь, и он закатывает глаза, глядя на меня.

- Вы остаетесь с нами. Я не принимаю отказа в качестве ответа! - я задумаюсь об этом на мгновение. У нас не было ничего ценного, кроме денег, которые у нас были, и они даже не знали об этом, и было очевидно, что я был самым сильным волком среди нас четверых. Если они пробовали что-то сделать, я мог легко с ними справиться. Приняв решение, я перевожу Синтию, и она тут же передвигается, бросаясь к Мики, чтобы обнять его.

— О, не волнуйся, девочка, — он щелкает пальцами и сжимает ее в ответ.

- Мы, негодяи, должны держаться вместе, если хотим выжить здесь.

Мы с Агнес возвращаемся к месту, где спрятали свою одежду, и одеваемся, встречая Мики и Ники в устье леса. Мики переговаривается, когда мы возвращаемся в мотель, его пара Ники немного более сдержанна. Агнес сразу же проникается к ней симпатией, желая знать все о татуировках на ее руках.

Мы выезжаем из мотеля, и Ники отвозит нас всех обратно к своему дому на городской площади. Их дом небольшой, но уютный с гостиной, кухней, двумя крошечными спальнями и небольшой комнатой в задней части.

- Вы, ребята, можете устроиться здесь поудобнее, — говорит Ники, указывая на комнату и принося нам свежие полотенца.

- Она небольшая, но удобная, — смущенно улыбается она мне.

- Я могу принести вам несколько дополнительных подушек, чтобы вы могли лучше спать, — добавляет она.

— Мы можем завтра пойти в походный магазин и купить тебе надувной матрас, если хочешь? - я качаю головой, не желая быть обузой, и беру подушки, которые она предлагает. Наши пальцы касаются друг друга, и она яростно краснеет, прежде чем выбежать из комнаты. Агнес разражается смехом, пока я смотрю на пустой коридор, совершенно сбитый с толку ее реакцией.

Входит Мики, одетый в обтягивающую черную футболку и джинсы.

- Моя смена начинается через час, Зейн, если хочешь приходи, — вздыхает он.

- Я работаю в престижном ночном клубе, и они хотят нанять новых охранников. Это как бы идеально для тебя. Тебе не нужно говорить, просто выгоняй пьяных ублюдков и защищай танцовщиц и официанток от домогательств. Думаешь, ты справишься с этим? - я отчаянно киваю, зная, что нуждаюсь в работе.

— Хорошо, тогда просто надень что-то черное и возьми с собой удостоверение личности. Рон, вероятно, наймет тебя на месте. Наш последний охранник только что уволился. Он получил диплом или что-то в этом роде, — он закатывает глаза.

- Так что нам нужна замена как можно скорее, - он поворачивается, чтобы уйти, тряся задницей, и Агнес теряет рассудок.

- Ты им нравишься, — делает она знак, ухмыляясь от уха до уха. Я краснею и хмурю брови от досады на нее.

- Пожалуйста, прекрати говорить, - она снова смеется, щипая меня за щеки.

- Такой красивый маленький волчонок, - я рычу на нее, к ее большому удовольствию, и ищу черную футболку в своей сумке. Пожалуйста, Богиня Луны, я молюсь, переодеваясь в рубашку. Пожалуйста, помогите мне получить эту работу....