Zerbrochene Bindungen

Blut an meinen Händen

Arias Perspektive

Gegenwart (zehn Jahre später)

„Du hast mir das angetan, Aria, du hast mich sterben lassen.“ Elena schrie mich an.

„Ich habe es versucht, Elena, ich habe alles getan, was ich konnte, um dich zu retten.“ erklärte ich, während Tränen über mein Gesicht liefen, aber sie wollte mir nicht zuhören.

„Du bist der Grund, warum ich tot bin. Du willst jetzt Ruhe haben, nachdem ich mein Leben wegen dir verloren habe? Ich habe dir vertraut, Aria.“ Elena schluchzte, und ich sah, wie die Tränen an ihrem Gesicht blutrot wurden… Blut.

„Elena.“ Ich sah sie verängstigt an, packte ihr Gesicht und wischte das Blut aus ihren Augen – doch es wurde nur schlimmer; das Blut verschmierte über ihr Gesicht und färbte meine Hände.

„Mein Blut klebt an deinen Händen, Aria.“ verkündete sie, und als ich auf meine Hände blickte, tropften sie vor Blut… Elenas Blut.

„Elena.“ Ich schrie und fuhr aus dem Bett hoch.

„Echt jetzt?“ murrte meine Mitbewohnerin, drehte sich aber weg.

Mein Atem ging schwer, während ich auf meine Hände starrte. Auch wenn ich es körperlich nicht sehen konnte, wusste ich, dass es da war — genau wie in dem Traum, der mich seit zehn Jahren verfolgte: Elenas Blut auf meinen Händen, und egal, was ich tat, ich würde es für immer sehen.

„Aufstehen, ihr Mädels, wir haben heute viel zu tun.“ rief Trish, die Aufseherin der Dienerschaft, im Flur.

„Kann hier niemand ein bisschen schlafen?“ murrte meine Mitbewohnerin erneut, während sie sich erhob. Sie war eine neue Sklavin; an ihrem feurigen Gesicht sah ich, dass sie erst seit einer Woche hier war, während ich nun schon seit zehn Jahren hier lebte.

Nachdem ich das Moonstone-Rudel verlassen hatte, war ich eine Zeit lang eine Rogue gewesen — das schien mir die richtige Strafe für das, was ich meiner Schwester angetan hatte. Es sollte meine Art der Buße sein, als ob die Träume, die mich quälten, nicht schon genug wären. Doch nichts davon fühlte sich je ausreichend an; ich hatte das Gefühl, nicht genug zu leiden für eine Ausgestoßene. Ich musste mich wirklich bestrafen — und so war ich schließlich als Sklavin im Nightfall-Rudel gelandet.

Sklaven standen niedriger als Omegas; sie waren das Letzte vom Allerletzten, und genau dort wollte ich sein. Unter anderen Umständen hätte es mich amüsiert, dass die Tochter eines Alphas und die Nächste in der Erbfolge nun Sklavin war, Diensten fremder Leute ausgeliefert und verachtet — doch das kümmerte mich nicht im Geringsten. Genau das hatte ich verdient, um ein wenig der Schuld abzutragen, die mich jedes Mal erdrückte, wenn ich an Elena dachte.

Langsam stand ich auf, wusch mich schnell und machte mich auf den Weg. Ich kannte das Prozedere: Wer überleben wollte, blieb effizient und fiel nicht auf. Alle Sklaven hier waren mehr oder weniger gleich — niemand von uns war etwas Besonderes. Unsere Aufgabe war zu dienen und gewissenhaft zu dienen, sonst würde Trish keine Sekunde zögern, uns wieder in unsere Schranken zu weisen.

„Heute bist du für den Küchendienst eingeteilt.“ sagte Trish und deutete auf mich. Ich unterdrückte ein Stöhnen, während sie an mir vorbeiging und die anderen anwies. Küchendienst war die schlimmste Stelle, die man bekommen konnte — doch vielleicht wusste das Schicksal, dass ich mehr büßen musste; vielleicht musste ich noch mehr leiden, um endlich frei zu sein.

„Ich habe gehört, Alpha Rowan kommt heute zurück.“ bemerkte eine Sklavin, während sie neben mir das Geschirr wusch.

„Das erklärt, warum Trish so unruhig war,“ sagte eine andere.

„Ich frage mich, wie er aussieht.“ kommentierte noch jemand. Alpha Rowan war sehr zurückgezogen; ich war seit zehn Jahren im Rudel und hatte ihn nur ein paar Mal gesehen — was verständlich war, da er als Alpha im obersten Gebäude des Rudelhauses residierte, während ich als Sklavin im Keller lebte.

„Ich habe ihn nur einmal gesehen, aber er ist ein stattlicher Mann,“ kicherten die Mädchen.

„Wenn ihr beiden mit dem Tratschen aufhören und euch den Aufgaben widmen könntet, wäre das sehr hilfreich.“ zischte Trish, woraufhin sie sofort den Mund hielten und weiterarbeiteten. Trish war zierlich, doch das machte sie nicht weniger einschüchternd — und genau das bewunderte ich an ihr.

„Ihr seid alles Klatschbasen, und ihr habt es sicher schon gehört,“ rief Trish uns zu, und wir wandten uns ihr zu.

„Alpha Rowan kehrt morgen zurück, und ich erwarte, dass jeder seine beste Haltung zeigt — der Alpha ist nicht so nachsichtig wie ich.“ informierte sie uns und sah uns eindringlich an.

„Ich bin seit langer Zeit für euch Sklaven verantwortlich. Macht einen Fehler und bringt mich vor dem Alpha in Verlegenheit, und ich töte euch mit meinen bloßen Händen — ganz ohne Hilfe meines Wolfs.“ drohte sie, und der Raum murmelte zustimmend. Wir alle verstanden: Trish schätzte ihren Ruf und die Gunst des Alphas mehr als alles andere, und sie würde ihr Versprechen halten, wenn jemand es wagte, sie zu gefährden.

Es störte mich nicht besonders, denn ich wusste, dass ich wahrscheinlich niemals dem Alpha Rowan dienen müsste — und sollte es doch passieren, würde ich mein Bestes tun, es nicht zu vermasseln. Ich musste unsichtbar bleiben in diesem Rudel; unnötige Aufmerksamkeit war das Letzte, was ich brauchte.