Человек луны

Глава девятая. Путь в Саян

В Эрмте оставаться было слишком опасно, Данна предложила отправиться  в Саян.

-  Ситуация изменилась, на этот случай я имею право запросить дополнительные инструкции, - пояснила она, -  во-первых, в лабиринт теперь попасть сложнее, при смене династии усиливают охрану. А нас будут искать по всем дорогам. Во-вторых, придется испросить у магистра разрешение на твое участие в изучении лабиринта.

-  Поначалу ты собиралась составить мне компанию без всякого разрешения, - заметил  Гэнн. -  Иначе говоря, раскрыться первому встречному. Как в Ордене поступают с изменниками?

-  Бросают в колодец, - помрачнев, ответила девушка и добавила неуверенно, -  Но ведь ты не первый встречный!

«Ну да, второй, или третий!» - саркастически подумал землянин, однако вслух ничего не сказал. Пусть поступает, как считает нужным.

Идея представить спутника магистру явно запала девушкев душу.

-  Что ж, может, отсидка в колодце прибавит тебе ума, -  сказал Гэнн.

-  Это не отсидка, а казнь, - тихо ответила она, -  провинившихся членов Ордена оставляют в сухом колодце без воды и пищи.

Гэнн покачал головой. Он так и не мог привыкнуть к дешевизне человеческой жизни на этой планете. Интересно, в других королевствах дела обстоят столь же печально? На этот вопрос Данна ответила утвердительно. Если десятник пиратов во время абордажа испугается и покажет спину, вместе с ним отправят на дно его подчиненных. В  империи Кено, казнили всех, кто проявил малодушие вместе с семьями. Считалось, что труса воспитать, способен только трус.

«В древнем Риме подвергали децимации каждого десятого легионера, - подумал Гэнн, - казнить  членов семьи,  по-моему, чересчур!».

Струсивших в бою воинов безжалостно предавали смерти в Золотой Орде, а в Османской империи, у янычар доспехи защищали только грудь. Показал врагам спину, убьют, если не враги, тосвои.

 На постоялом дворе, куда еще не докатились отголоски дворцового переполоха, наши герои застали любопытную картину. В их комнате хозяйничали двое, судя по истрепанной дешевой одежде,  бродяги с улицы.

-  Должны быть у них деньги, - ворчал один, перетряхивая матрасы.

-  Осторожно, ты на меня всех домашних бастов вытрясешь! – недовольно сказал  второй, лазая по полу. -  Ничего у них нет, даже вещей.

-  Это насекомых здесь нет, а вещи должны быть. Они еще не съехали, ищи лучше, хозяин  ждет  свою долю.

Землянин, крепко державший и не выпускавший рвущуюся на расправу девушку, задержался у двери, прислушиваясь к диалогу.

«Веселая планета, - думал он, - по крайней мере, смерть от скуки здесь мнеточно не грозит!».

-  Только не убивай! – с этим напутствием он отпустил Данну.

Мгновение спустя один незваный посетитель пролетел мимо него, врезавшись головой в стену,и на время затих. Из комнаты донесся звон разбитого стекла, из чего наш герой сделал заключение, что второй воришка отправился в полет через окно. Гэнн поморщился. Валявшийся рядом мужик невыносимо смердел. Не уделяли местные внимания водным процедурам! Землянина пока выручал многофункциональный  комбинезон, освежающий и удаляющий пот, но и ему хотя бы раз в неделю, необходимо было мыться.

«Придется устроить купание в каком-нибудь водоеме по дороге» - решил он. На пороге возникла, Данна, с плоским рюкзачком на спине.

-  Я готова, - как ни в чем, ни бывало, сказала она.

-  Надо оставить мелочь в качестве платы за разбитое стекло.

Девушка фыркнула.

-  Думаешь, кто их навел? Хозяин, этот жирный вурл,  не получит  от меняни медяка!

Они без помех покинули «Старый пират».

-    Сколько километров до Саяна? – спросил Гэнн.

-  Километров? - переспросила девушка и сказала: - Сто лиг.

Если она имела в виду морскую лигу,до города было почтипятьсот километров. Древняя английская лига равнялась четырем тысячам восьмистам метрам. Далековато!

-  Давай сначала заглянем на рынок, - предложил он.

-  Зачем?

-  Не хочешь переодеться мальчишкой? Так нас преследователям труднее будет найти.

Она даже остановилась.

- Это неоправданный риск,- ответила серьезно, - поймают, станут семь дней возить на телеге, привязанной к позорному столбу и кидать камнями и грязью. А после сожгут на медленном огне.

Выяснилось, что подобное отношение к переодеванию существовало только в Аране. В других королевствах порядки были более демократичными.

Больше он переодеваться не предлагал.

Когда она хотела свернуть на восточную дорогу, ведущую к морю и порту Саян, Гэнн сказал: «Прежде заглянем в город богов, туда, где ты сражалась с харагом».

Данна пыталась возражать, утверждая, что это задержит их почти на целый день, но землянин настоял на своем.

-  Хорошо, - скрепя сердце, согласилась она, и спросила подозрительно: «Уж не передумал ли ты и несобираешься лисразу отправиться  к лабиринту?»

-  Не беспокойся, к лабиринту пойдем только когда узнаем пароль.

Он не собирался топать пешком пятьсот километров, когда была возможность проделать путь по воздуху.

Гэнн помнил маленькое прозрачное озеро, которое встретилось ему в день  приземления, там можнобыло искупаться и помыться.Разбухшее желтое солнце   источало ощутимый жар. «Кто бы сказал, что скоро я буду загорать под лучами сверхновой!» - подумал землянин и поежился. Не нравилась ему эта корявая гигантская звезда!

«Как там мама, как Лизия?» - думал он. Представил, как маме говорят, что «Саламандра» пропала без вести, настроение сразу упало. Лизия наверняка вышла замуж. Вряд она станет его дожидаться.  Гэнн украдкой посмотрел на спутницу. Он вынужден был признать, чтодевушка ему очень нравится.

Всю дорогу они молчали. Девушка казалась погруженной в свои мысли. Отвлеклась только у здания, где она сражалась с харагом. От гигантского змея почти  ничего не осталось. Вокруг хватало голодных хищников, особенно мелких, которые не брезговали падалью.

Долго не задержались, отправились дальше. Землянина заинтересовало круглое здание на отшибе,однако Данна его остановила.

-  Туда не ходи, - сказала она, - это ловушка, оставшаяся от богов с давних времен.

Наконец, увидели озеро. Гэнн с облегчением сбросил на берегу комбинезон. На вопрос девушки ответил, что собирается искупаться. Данна после легкой заминки присоединилась к нему. Она оставила одежду и, подняв тучу брызг, с разбега нырнула. Оказалось, что она неплохо плавает. Как получилось, что они сначала поплыли вместе, а потом выбрались на песок и утонули в объятиях друг друга, землянин не понял. Он только осознал, что теперь в его жизнь вошло то настоящее, что дарит судьба далеко не каждому. Никакая самая могущественная техника, звездолеты, холлпасы не могли дать человеку такую простую, и одновременно сложную вещь, как счастье.

-  У тебя в Руссии была девушка? - спросила Данна, глядя на него сияющими глазами.

- Никого не было, - твердо ответил Гэнн. Лизия хоть и считалась невестой, будущего с ней он не представлял, слишком разными они были.

Гэнн с Данной снова и снова, забыв обо всем, сливались, становясь одним целым.

Их привело в себя громкое рукоплескание.

Вокруг расположились пятеро ухмыляющихся солдат. Четверо с мечами, пятый с заряженнымарбалетом. 

- Замечательно! – воскликнул арбалетчик, судя по кожаной одежде,  «невидимый». – Отойди в сторону, мужик, теперь наша очередь!  Одежду свою не трогай, мало ли что, у тебя там припрятано!

«Совсем я расслабился, осторожность потерял!» - с досадой подумал Гэнн.

- Ого! – воскликнул кто-то, когда он поднялся. -  Такого раба жаль палачу отдавать, пираты за него кучу золота отвалят!

-  Придется отдать, иначе король с нас головы снимет!

То, что два безоружных человека способны по самую макушку вбить их в землю, вооруженные преследователи даже помыслить не могли.

Гэнн почувствовал, что закипает. Уроды, дикари, он им сейчас покажет «очередь», заодно и «раба»! Больше всего он боялся за Данну. К счастью, здесь еще не додумались до такой иезуитской тонкости, как захват заложника, что сильно усложнило бы ему задачу. Выбрав момент, он кинулся на арбалетчика. Тот выстрелил. Гэнн поймал болт,  и с силой отправил обратно. Стрелок захрипел, схватившись за пробитое горло. Двух других  Гэнн вывел из строя с помощью холлпаса, они мешали пройти к холмам. Воспользовавшись минутным замешательством, землянин подхватил одежду, и потащил девушку за собой. Со стороны пустых зданий на помощь оставшимся двум солдатам спешил большой отряд,  человек тридцать.

-  Нам не уйти! – сказала Данна. – Спасибо тебе, загадочный человек Гэнн, ты подарил мне лучшие мгновения жизни. Теперь не страшно взойти на эшафот!

-    Не спеши с эшафотом, - ответил он, - прежде добремся вон до того холма.

Как они ни спешили, погоня приближалась.

-   Остановитесь, убийцы, именем короля! – донеслись крики.

-   Настоящий убийцастал королем, - заметила Данна, - вот бы кого отдать палачу.

-   Палачасамого не помешает укоротить на голову.

-  Поставят другого, еще хуже.

            -  Разве бывает хуже?  Кстати, мы  пришли.

Землянин резко повернулся, почуяв угрозу. Он успел перехватить болт, нацеленный спутнице между лопаток. Кинетическая энергия железной стрелы  развернула его на сто восемьдесят градусов. Гэнн с трудом подавил гнев, представив, что за минуту до спасения мог потерять подругу.

Взявшись за руки, они сбежали с холма, ненадолго пропав из поля зрения преследователей.

-  Что это, яйцо гигантской рептилии,но почемуоно металлическое? –удивленно сказала Данна, проведя рукой по гладкому боку. Беззвучно открылся люк.

-  Полезай! –приказал он. Она подумала, что мужчина знает, что делает, хотя ей былоочень страшно. В яйце мог сидеть голодный детеныш, справиться с которым вряд ли бы у них получилось. Гэнн буквально втолкнул ее внутрь. Люк за ними закрылся.

Преследователи выбрались на гребень холма.

-  Куда они делись? – удивилсякомандир отряда. Он окинул взглядом  безжизненную равнину, далеко на горизонте теряющуюся в ледяном мраке.

-  Они спрятались за тем сверкающим камнем, - предположил кто-то, - больше негде.

-  Что ж, сыграем  в прятки! Это даже забавно.

 Последовала команда, солдаты поспешили спуститься вниз.

В боте землянин усадил потрясенную спутницу в кресло исам устроилсярядом. Велел не отвлекать и занялся приборами управления. Бот в это время окружили королевские солдаты. Люк снаружи был невидим, бот действительно напоминал серебристое гладкое  яйцо.

Пока недоумевающие преследователи расхаживали вокруг, пытаясь найти вход,  Гэнн открыл голографическую карту и отыскал прибрежный город Саян, главный порткоролевства. Задать полетную программу было минутным делом. Посадить машину он решил возле города, набольшом поле. 

Команду на взлет автоматика неожиданно заблокировала. Объяснялось это просто: в пределах тридцати метров от бота никто не должен был находиться. Гэнн закусил губу, если солдаты вместо того, чтобы уйти, поставят охрану, им придется сидеть внутри до тех пор, пока преследователям не надоест ждать. Что делать?

Когда блестящий огромный камень, похожий на яйцо, издал страшный утробный рев, солдаты, расхаживающие вокруг, в ужасе кинулись врассыпную.  То, что произошло вслед за этим, каждый из них запомнил на всю жизнь. Только рассказывать об этом они никому не стали. Люди, болтающие о всяких небылицах, как правило, долго на этом свете не задерживались. Едва опасная зона опустела, рев прекратился, сменившись тихимгулом. Сверкающее яйцо медленно поднялось кверху и с огромной скоростью унеслось на восток.