Oscuro Vaticinio (Un thriller de suspense del FBI de Laura Frost — Libro 1)

CAPÍTULO UNO Laura tensó los dedos alrededor de la empuñadura de su arma, tratando de asegurarse de que no se le escaparía de las manos sudorosas. Ella era solo uno de los muchos agentes y policías que rodeaban la granja, pero eso no significaba que pudiera bajar la guardia. Tenía que estar lista. A su alrededor, un campo de trigo cubierto de maleza susurraba suavemente al viento, el único sonido que rompía el silencio del amplio círculo de hombres y mujeres. Cada uno de ellos tenía la mirada fija en la granja, en la pintura descascarillada de las puertas, en las ventanas rotas y tapiadas, en el agujero del tejado. Un par de cuervos volaban perezosamente sobre sus cabezas. Laura tensó la mano de nuevo, aflojando y luego apretando los dedos para asegurar el agarre. Miró hacia un lado, donde su compañero, con un silencio sombrío, no perdía de vista al agente especial a cargo. La mayoría de los agentes también tenían los ojos vueltos hacia esa dirección, esperando el visto bueno. El silencio desde el interior de la casa era inquietante. Laura se mordió el labio y se colocó un mechón suelto de cabello rubio detrás de la oreja, sujetándolo para que no se agitara con la brisa. Sintió como si tuviera hormigas arrastrándose bajo la piel, la anticipación era casi excesiva. Había mucho en juego. Si no lo hacían bien, el hombre que había secuestrado a la hija del gobernador tendría tiempo de causar daños graves. Se alegraba de no tener la responsabilidad de decidir cuándo y cómo a*****r el edificio, pero, al mismo tiempo, le picaba la falta de control. Había estado en decenas de redadas a lo largo de su carrera, pero nunca donde la vida de una niña estuviera en juego de esta manera. —Cuanto más esperemos, mayor será el riesgo de que nos vea —siseó Nate en voz baja, solo audible para ella. Laura asintió casi imperceptiblemente. Era casi seguro que el secuestrador iba armado. ¿Cuánto tiempo le iban a dar antes de entrar? Nate se movió inquieto a su lado y ella lo miró instintivamente. Nathaniel Lavoie, su compañero durante varios años en el FBI, no era bueno en operaciones que requerían discreción. Su metro ochenta y ocho de estatura se destacaba entre la multitud, elevándose sobre ella. La altura de ella no rebasaba los hombros de él, que en ese momento estaban tensos y rígidos, con todos los músculos flexionados en disposición. Una gota de sudor se destacaba aquí y allá sobre su piel negra, pero estaba todo concentrado, sus afilados ojos marrones fijos en la casa. Eso la tranquilizó, sabiendo que él estaba tan alerta como ella. Laura respiró hondo para tratar de estabilizarse, concentrándose en esperar una señal. Cuando volvió a mirar al agente especial a cargo, una descarga de alarma la atravesó. Sostenía un megáfono. No, eso no estaba bien. Todavía no había suficientes agentes sobre el terreno. Todavía estaban esperando refuerzos. Si tenían que entrar, Laura pensaba que la mejor opción sería a*****r el lugar, sin darle tiempo para reaccionar. Si perdían el elemento sorpresa, el secuestrador podría terminar hiriendo gravemente a la niña... O, simplemente, saliendo con las manos en alto, se recordó Laura. El corazón le latía fuerte y dolorosamente en el pecho. Seguía imaginando a su propia hija, Lacey, con una pistola en la cabeza, a pesar de su determinación de no hacerlo. Lacey tenía aproximadamente la misma edad que la hija del gobernador, alrededor de cinco años. No es que Laura estuviera completamente segura de que la imagen que tenía en la cabeza fuera precisa. Crecían muy rápido a esta edad. ¿Sería Lacey muy diferente desde la última vez que Laura pudo verla? La punzada de dolor que golpeó directamente en el centro de su pecho fue tan aguda que Laura tuvo que tragar saliva. Respiró profundamente el aire fresco del campo, tratando de estabilizarse de nuevo. Ahora no era el momento de liberar la angustia que venía con los pensamientos de perder la vida de su hija. —¡Le habla el FBI! —La voz a todo volumen a través del megáfono hizo que Laura se sobresaltara, e inmediatamente volvió a enfocar una intensa mirada en la casa, hacia la puerta lateral que ella y Nathaniel tenían asignado cubrir—. Salga ahora con las manos en alto. ¡Está rodeado! Había un silencio absoluto, ni un solo movimiento. Laura resistió el impulso de moverse, de cambiar el peso al otro pie. Miró brevemente por el rabillo del ojo y vio a su superior levantando el megáfono de nuevo. Algo palpitó entre sus ojos. Un dolor lejano. No, ahora no. Laura tensó la mandíbula, tratando de contener la visión. Ahora no, cuando todos confiaban en ella para cubrir la puerta lateral. Si el secuestrador salía por allí y ella no estaba atenta, los pasaba y Nathaniel no podía atajarlo solo, si la niña moría porque ella estaba fuera de onda, Laura nunca podría perdonárselo. El dolor se intensificó rápidamente, como si algo explotara dentro de su frente. No. Laura trató de aguantar un poco más. —Le habla… El dolor desapareció de repente, junto con su visión y audición. Laura vio al asesino conduciendo su coche por un estrecho camino rural, entre campos cubiertos de maleza a ambos lados del asfalto agrietado. Su vista era granulada, distorsionada, como si estuviera mirando a través de una ventana sucia de polvo y salpicada de gotas de lluvia. Ella flotaba sobre él. Tenía una expresión demacrada en el rostro, agarrando el volante con tanta fuerza que tenía los nudillos blancos. Miraba hacia delante y Laura veía lo que él miraba: la granja surgiendo entre los campos frente a él, el tejado y luego las ventanas del piso de arriba, las paredes... Y los agentes, dando vueltas con sus cazadoras azul oscuro. Entrando y saliendo de la casa. Sacudiendo la cabeza y gesticulando. El sol brillando en una radio. El asesino frenó bruscamente, luego se giró y pasó el brazo por el respaldo del asiento del pasajero. Pisó el acelerador marcha atrás, el motor aceleró ruidosamente mientras lanzaba el coche hacia atrás lo más rápido que pudo. Laura escuchó el jadeo y el gemido de su aliento de pánico, como si estuviera justo en su oído, mientras él retrocedía hasta el último giro, con gotas de sudor corriendo por su frente. Volvió a mirar hacia delante para echar un vistazo y vio que nada había cambiado. Nadie corría por el carril detrás de él. No había ruido, ningún destello de luz. Hizo girar el coche en la curva, completando un círculo irregular y luego aceleró el coche en la dirección de donde había venido, levantando solo una pequeña nube de polvo de los neumáticos traseros antes de irse. Laura sintió que le golpeaba la cara, olió la goma quemada. Parpadeó y se encontró dentro del coche. Solo en el asiento delantero, el hombre se rio incrédulo y luego se concentró en conducir de nuevo. Se había escapado. Un momento más de desatención y hubieran podido cogerlo. Pero estaba libre. Y Laura sabía que nunca tendrían una segunda oportunidad para detenerlo. Laura jadeó, parpadeando con fuerza contra el brillo intenso del sol, mientras su cabeza palpitaba. El interior de la boca le sabía a arena, como siempre después de tener una de sus visiones. —¿Estás bien? —susurró Nate, con los ojos todavía fijos en la casa, inclinándose un poco más cerca de ella. —Dolor de cabeza —respondió Laura. Sus ojos se movían desesperadamente, siguiendo el paisaje a su alrededor. El secuestrador había podido ver el frente de la casa. Eso debía significar que venía por la derecha de ella. Debía haber una colina, allí, detrás del grupo de agentes que había frente a la puerta principal. ¿Y si la visión era incorrecta? Laura sabía que no siempre eran precisas. Veía lo que podría ser, no necesariamente lo que sería. Y si no era correcta y la chica estaba dentro de la casa... Si se equivocaba ahora, la niña podría morir. No había suficientes agentes sobre el terreno para cubrir todas las salidas. Tenía que moverse y rápido. Metió la pistola de nuevo en su funda, sabiendo que solo la ralentizaría mientras corría y rompió la formación, corriendo en diagonal desde la granja. Más que verlo, sintió que Nate se movía instintivamente para alcanzarla, impidiéndole romper la formación, cerrando los dedos en el aire. Sabía que los demás a su alrededor la estaban mirando mientras se alejaba. Escuchó al agente a cargo gritar su nombre. No importaba. Laura se sumergió en el alto trigo ondulante, tomando una ruta directa corriendo tan rápido como pudo. Las delgadas espigas le azotaron los codos y todo su cuerpo y supo que, si tropezaba y caía, todo habría terminado. Detrás de ella, escuchó la orden de entrar del agente especial a cargo. Ella lo ignoró. Todos iban por el camino equivocado y ella no tenía tiempo de convencerlos de ese hecho. Laura estaba casi en el camino, su avance obstaculizado por la pendiente de la colina. Estaba casi en lo alto. ¿Dónde estaba el hombre? Los agentes salían de la casa cuando ella echó un vistazo por encima del hombro. No había nadie aquí. ¿Tuvo la visión demasiado tarde? ¿O demasiado pronto? Laura giró en medio de la carretera, su respiración entrecortada le quemaba los pulmones. No había ni rastro del coche. Debajo de ella, vio a dos agentes saliendo de la casa, moviendo la cabeza. Se había equivocado. La visión había sido falsa. No solo había puesto en peligro la misión, sino que se había equivocado. Iba a entregar el cuello y sintió el sabor de la bilis en la boca mientras se preguntaba si tal vez le había dado la oportunidad de escabullirse... No había ni rastro de Nathaniel junto a la puerta lateral. ¿La había seguido? ¿Había dejado la puerta lateral sin vigilancia? Ella lo oyó primero. Un tipo de ruido fino y aflautado. La forma del terreno circundante no era adecuada para la acústica; la colina le ofrecía una pequeña vista de la tierra del otro lado, donde el camino desaparecía entre los árboles y todo parecía absorber el sonido y hacerlo rebotar a su alrededor. Su cabeza palpitante no ayudaba. Pero el sonido la hizo volverse y casi no fue suficiente aviso. Apenas había comenzado a moverse cuando lo vio. El coche, en la cima de la cresta, apareció directamente a la vista y condujo directamente hacia ella. Estaba lo suficientemente cerca para ver su rostro a través del parabrisas, para percatarse del momento en que el hombre vio el logo del FBI en su pecho. Todavía tenía una oportunidad. Lanzó su cuerpo hacia delante, ignorando la queja de sus pulmones y el escozor de sus pantorrillas, los ojos enfocados únicamente en el coche. Pudo verlo moverse, meter la marcha atrás, pasar el brazo por el respaldo del asiento. Era casi demasiado tarde. Laura saltó en el borde del campo de trigo y se lanzó por los aires en un último esfuerzo por evitar que él se escapara. Aterrizó sólidamente en el parabrisas, extendió los brazos y las piernas en busca de un punto de apoyo y logró aferrarse desesperadamente a la carrocería, mientras el impacto dejaba su cuerpo sin aliento. El coche ya se estaba moviendo, el viento azotaba en sus oídos y hacía que el cabello volara hacia sus ojos mientras se aferraba a la vida, sin haber pensado en el segundo paso de este desesperado salto. El coche aceleraba, tal como ella había visto en su visión. Laura apretó los dientes y se aferró, sintiendo la tensión en las yemas de los dedos acalambrados, de cómo tenía que usar toda la fuerza de su cuerpo para sostenerse y no volar como una bolsa de papel atrapada en el viento. Podía oírlo gritar algo a través del parabrisas, pero la ráfaga de viento en los oídos y el rugido del motor justo debajo de ella eran demasiado fuertes para distinguir las palabras. Percibió un movimiento cerca de su cabeza, la ventanilla del lado del conductor bajando y un brazo saliendo de ella y se preparó para que él la golpeara. Pero, antes de que pudiera alcanzarla, una sacudida la lanzó lejos del parabrisas y fuera del coche por completo. Laura bajó los brazos de golpe para absorber el impacto y rodó por la dura superficie de la vieja carretera, conteniendo la respiración hasta que logró quedarse quieta. Ni siquiera entonces pudo relajarse: escuchó las revoluciones del motor y el instinto la arrojó a un lado, fuera del camino, al trigo. Si se acercara a ella y la atropellara... Pero la aceleración se detuvo y Laura miró hacia arriba, logrando distinguir a través de su visión turbia y mareada que el coche no se movía. Estaba atascado, se dio cuenta desde este ángulo, una de las ruedas traseras giraba inútilmente en el aire mientras que la delantera estaba alojada en una zanja al costado de la carretera. Ella había logrado desviarlo lo suficiente como para detenerlo. Lo cual era bueno, porque por todos los giros y el movimiento además del dolor de cabeza, estaba bastante segura de que iba a vomitar. Laura extendió la mano para estabilizarse y cogió un puñado de tierra, hundiendo los dedos en la tierra seca. El sonido de una puerta al abrirse la hizo mirar hacia arriba y ver al secuestrador saltando fuera del coche, con el rostro contraído de rabia. Era larguirucho, todo hueso, lo suficientemente alto como para devorar la distancia entre ellos con grandes zancadas. Ella solo tuvo tiempo de registrar el hecho de que él sostenía algo denso y oscuro en la mano antes de apartarse del camino. Él le gruñó, un gruñido inhumano sin palabras y volvió a girar, rápido y pesado, apuntando directamente a su cabeza. Laura sabía que no podía seguir evadiéndolo. Estaba atrapada a menos que se pusiera de pie. Lo único que pudo hacer fue rodar hacia delante en lugar de alejarse, lanzándose hacia él, un facsímil de su anterior salto hacia el coche. El secuestrador cayó a la carretera con un grito, sus piernas se enredaron alrededor del cuerpo de Laura mientras se desplomaba hacia atrás, lo que le permitió a ella atraparle los pies. Ella luchó por salir y se levantó, lista para esposarlo, pero antes de que pudiera orientarse, un fuerte golpe en el muslo la hizo gritar y caer, al ceder su rodilla. —Jodida perra —escupió el secuestrador, trepando por encima de ella. Con una mano le inmovilizó el hombro, echando el peso sobre ella para evitar que se moviera. Levantó el garrote en el aire y Laura se tensó. No había forma de poder evitar el golpe.