Господин моего сердца

Глава 5

Вечер был теплый и тихий. Ни ветра, ни сизые тучи не омрачили нежной прелести таинства пира под звездами. Мерно журчали фонтаны и жужжали стрекозы, колокольчиком раздавался девичий смех и приветливо сверкали огоньки. Звезды серебряной россыпью сияли на небе, а сад освещали крошечные фонарики, как тысячи светлячков. Земля и небо объединились, творя волшебство.

Король Эрик встретил свою даму на входе в благоухающий сад. В алом, как кровь, как сама жизнь, платье, с тугими локонами черных, как густая ночь, волос и белоснежной кожей, в зареве собственной ауры, малиново-красной, насыщенной, наполненной девичьей сладостью. Алира вложила руку в его ладонь, улыбнулась вежливо, но так формально. Но ему не нужно было слов. Эрик сжал ее пальцы, и Алира вспыхнула, как самое яркое пламя. Уголки его губ дрогнули: его. Она — его. Ни одна маска, хоть в ледяной кокон закройся, но Эрика не обмануть. Рядом с ним Алира пылала.

И это было правдой. У нее все смешалось: предательски дрожали ноги от внимания и чужих взглядов; волнение перехватывало дыхание; по телу разливалось жгучее томление от легкого касания пальцев. Горячих. Эрик зажигал ее, заставлял гореть вместе с ним. Это либо какая-то магия, либо помешательство, либо любовь. О, еще вчера она бы с восторгом приняла последнее, а сегодня разум был категорически не согласен с сердцем.

— Благодарю, — тихо сказала Алира, когда Эрик помог ей присесть. Потом внутренне выдохнула, приказывая себе собраться! Она что, овечка, способная только невнятно блеять? Она очаровательная и бесподобно прекрасная — может, не бесподобно, но все равно прекрасная. Острая на язык и веселая. Пора становиться собой!

Алира ослепительно улыбнулась всем сидевшим за господским столом и принялась щебетать с гостями Долины, очень ловко уклоняясь от самого дорогого гостя — Эрика Лейна. Она не зря столько времени провела возле зеркала — старания не остались незамеченными: Алира ловила на себе восхищенные взгляды. Несколько раз она как бы невзначай поворачивалась к Эрику. Он смотрел на нее, не прятал взгляд, не делал вид, что ему не интересно. Алира была уверена, что ни одно ее слово не прошло мимо его ушей. Отчего-то это подняло настроение до горных высот, а легкость сменила сковавшую в начале вечера тяжесть.

— Воды? — предложил Эрик, когда у Алиры пересохло в горле.

— Благодарю, — и выпила вина, стоявшего рядом. Он понимающе кивнул и отставил предложенный ей бокал.

— Дыню? — Сладкие крупные ломтики таяли во рту — Алира пробовала, знает, но сказала:

— Спасибо, но я предпочитаю абрикосы. — Взяла желтый плод и покрутила в руках. Эрик следил за ней с какой-то загадочной улыбкой, пока Алира не встала, попросив извинить ее.

«Беги», — подумал он. От себя не убежать. От него тоже.

Алира веселилась, не отказывая себе в вине, танцах и дерзких улыбках. Официальная часть была закончена, и захмелевший лорд Дарэл позволил «детям» развлекаться, как им вздумается. Поэтому к господскому столу Алира больше не возвращалась.

— Ты изменилась, — услышала она над ухом и повернулась.

— Что ты имеешь в виду?

— Не знаю, — задумчиво ответил Дино. — Ты какая-то другая. Еще вчера была ребенком, а сейчас… — Он поймал пушистый локон и приложил к губам.

Алира изумленно вскинула бровь. Ей показалось, или Дино объявил о своей заинтересованности в ней, как в девушке, а не сестре.

— Это все платье! — отшутилась она. Этого не может быть! Дино ей, как брат. Да и для владыки Дарэла будет ударом, если еще и сын полюбит смертную. Хватит ему и Тилы с Эдриком.

Когда зажгли костры, и индары пошли в пляс, Алира сидела на траве, обнимая колени и потягивая вино. Захмелев окончательно, поднялась и шагнула в освещенный диким огнем круг. Она грациозно двигалась под звонкую мелодию флейты, кружась то с одним, то с другим партнером.

— Мне жарко, Галандиль. Помоги расстегнуть платье, — попросила Алира, убирая волосы со спины.

— Что ты делаешь? — сурово спросила та, ослабляя шнуровку. От нее не укрылось странное настроение воспитанницы, да и выпила Алира больше обычного.

— Я просто хочу танцевать. — Наряд упал к ногам, и она осталась в тонкой белой сорочке, точно повторявшей фасон платья.

Эрик стоял в самой темной части поляны. Сегодня его не увлекали разговоры о прошлом, а тем более о хмуром будущем. Грядет война. Жестокая и страшная. Это знал не только он, это чувствовало все живое. Но сегодня не хотелось об этом думать. Здесь мир и благодать. Земли индаров он убережет, а в остальном… Он много лет назад объявил свою позицию Дарэлу, и менять ее не собирался.

Блуждая взглядом по опьяненным звездами лицам, Эрик увидел ее. Алира в белоснежном одеянии вошла в круг. Тонкую ткань просвечивало пламя костра, обрисовывая изгибы хрупкого тела. Лихорадочно блестящие глаза и румянец, появившийся от вина и танцев, делали ее еще краше. Алира облизнула губы и, откинув голову назад, пошла в пляс. Страстно, в такт музыке, покачивая бедрами, плавно взмахивая руками. Она соблазнительно улыбалась, посылая лукавые взгляды из-под пушистых ресниц. Не зря она получила титул королевы любви и красоты: живая, такая настоящая, что даже его ледяное сердце дрогнуло. Эрик скинул праздничный кафтан насыщенного винного цвета и, оставшись в легкой тунике, двинулся к костру.

Алира оказалась в объятиях Дино, обычно не принимавшего участия в танцах. Сейчас же он кружился вместе с ней, прижимая чуть крепче, чем дозволяли приличия. Музыка звучала громче и громче, задавая четкий ритм. Дино подбросил Алиру вверх и поймал, прижимая к груди драгоценную ношу. Мелодия постепенно угасала, и он, ободренный улыбкой, склонил темную голову, готовый припасть к девичьим губам. Алира испугалась, но делать ей ничего не пришлось — стайка девушек налетела, практически сбивая с ног. Алира потеряла равновесие, но не упала, чьи-то сильные руки подхватили ее. Эрик обнял ее, зарываясь пальцами в волосы. Алира попыталась вырваться, но он только крепче прижал к себе.

Заиграла красивая чувственная мелодия, и Эрик хлопнул в ладоши — индары расступились, создавая широкий круг. Владыка Роутвуда начал танцевать. Говорят, у всех бессмертных особые отношения с природой и стихиями, но сейчас казалось, что вместе с Эриком танцевали земля, деревья и луна.

Алира вместе со всеми завороженно ловила каждое движение, хлопая в ладоши, пока король, поравнявшись с ней, не подал руку, приглашая свою даму составить ему пару. На них смотрели, и отказать сейчас — большой скандал, да и, признаться, она не хотела. Ведь что такое один танец?

Взметнулась юбка, оголяя щиколотки, когда Алира, тряхнув волосами, с огромной скоростью начала кружиться вокруг костра, практически ступая на красные головешки и ускользая в последний момент. Она очень остро чувствовала близость Эрика: запах лаванды, леса и мужчины. Музыка взвилась, и он прижал ее к себе, затем Алира снова крутанулась, возвращаясь в его объятия. Так было до тех пор, пока музыка не оборвалась, и Алира обессилено не рухнула ему в руки. Им бурно аплодировали, восхищались и улыбались. Алира, воспользовавшись суматохой, выскользнула из кольца света и поспешила прочь. Ей надо остыть, привести в порядок чувства и мысли. Она уходила, не видя, что ее побег замечен и уже преследуется. Так же, как и не видела ненавидящего взгляда, брошенного Циссой вслед ненавистной сопернице.

***

Алира, если убегала, то всегда к озеру. Оно было местом силы для нее. Вот и сейчас она устремилась навстречу спокойной воде и холодному свету звезд. Она стояла у самой кромки, обхватив плечи руками: что с ней происходит? Чего желает ее тело? К чему стремится сердце? На чем настаивает разум? Столько вопросов и ни одного ответа!

Было так тихо: здесь не слышен шум праздника и даже звуки ночи замерли, словно ожидая чего-то или кого-то. Алира не слышала, она просто ощутила, что больше не одна.

— Я же велела не приближаться ко мне, — шепнула она и прикрыла глаза, когда Эрик, убрав густые волосы, прижался губами к шее. Она чувствовала его твердое, натренированное тело, как стену, в которую с размаху врезалась. Горячую, очень горячую стену. Его ладони скользнули вверх, сжимая груди через тонкую ткань сорочки. Он нетерпеливо стянул ее, обхватив нежную кожу, пропустив острые соски, затвердевшие на ласковом ветру, сквозь пальцы.

— Я… мы… — выдохнула Алира. — Мы не должны…

Эрик резко развернул ее, требовательно накрывая губы, скользя руками по бедрам, насаживая на себя.

— Разве ты не видишь, как действуешь на меня? — шепнул Эрик в ушко, прикусывая шею.

— Я думала… — шептала между поцелуями Алира. — Ты прогнал меня…

Он оторвался от нее резко, только был рядом, и уже ее обнаженную грудь ласкает ветер.

— Ты понимаешь, чего я хочу, Алира? — Эрик взял ее за подбородок, заглядывая в глаза. — Понимаешь, как желаю тебя?

Она сглотнула, качнув головой. Она почти понимала.

— Не понимаешь, — констатировал он, но не смиряясь и отступая. Остановиться было уже выше его сил. — Я покажу тебе.

Он поправил сорочку и, взяв за руку, повел за собой. Они шли тайными тропами, минуя места, где могли встретить кого-либо. Во дворце было тихо — все пировали в саду. Эрик привел ее в западное крыло, где располагались гостевые спальни и роскошные покои. Тихо и пусто, только возле одной из комнат стояла стража. Алира замерла. Эрик был уверен.

Стражники даже ухом не повели, когда хозяин вошел в спальню. Двери захлопнулись, отсекая от прочего мира. Были только он и она.

— Я… — запнулась Алира, когда Эрик рывком стянул тунику и, отбросив, двинулся к ней.

— Что? — спросил мягко и вкрадчиво.

— Я терпеть не могу абрикосы.

Эрик тихо рассмеялся и, подхватив ее на руки, уложил на высокую большую кровать. Он медленно стянул сорочку, освобождая юное тело, восхищаясь им.

Прохладные простыни ласкали спину, а жар его тела, передаваясь ей, распалял. Эрик губами скользил по груди, прикусывая соски, вызывая тихие стоны. Рука опустилась к промежности, раздвигая влажные складки — Алира готова. У него голову кружило от желания обладать этой девушкой, давно его так не опьяняла плоть, но спешить нельзя. Не сейчас. Не сегодня.

Эрик поднялся, развязал завязки на штанах и разоблачился полностью. Алира поднялась, но тут же стыдливо опустила глаза.

— Посмотри на меня, — приказал он. Она бросила взгляд из-под ресниц. Как устроены мужчины, Алира примерно представляла. Не раз видела жеребцов и даже однажды, как один такой покрывал кобылу. Но это другое… Эрик был высок, очень высок, с широким разворотом плеч и мощной грудью. Его тело не было изнеженным, оно закалено в битвах. Даже в сумраке спальни были заметны несколько шрамов: белесых, продолговатых, словно от когтей. Они выглядели старыми, но это не значит, что уже не больно. Алира несмело потянулась, коснувшись живота. Провела пальцами, повторяя жуткий рисунок, и остановилась там, где начинался пах.

Его плоть гордо раскачивалась. Большая, с толстым стволом и налитой темной головкой. Алира испуганно отвела глаза. Как же они?.. Он очень большой.

— Дотронься, — попросил Эрик, и Алира, мгновение помешкавшись, коснулась. Твердый и жесткий, а на ощупь словно бархат. Она облизнула пересохшие губы. Эрик тут же провел по ним пальцем, надавливая, заставляя открыть рот.

Он научит, обязательно научит доставлять ему удовольствие, и ее попробует на вкус, но позже. Завтра.

— Не бойся, — Эрик мягко увлек ее на подушки. — Верь мне.

Он целовал ее долго, сплетаясь языком, изучая мягкую податливость ее рта. Пальцами дразня крохотную горошину, сосредоточение женственности. Эрик закинул изящную ногу себе на бедро и прошелся своей плотью по влажным складкам. Алира выгнулась, сладко вздохнув.

— Тебе нравится? — шепнул он. Она смогла только всхлипнуть, прижимаясь теснее, тершись о его ствол, как кошка о руку хозяина. — Мне продолжать?

— Да, — выдохнула Алира.

— Так?

— Да.

Эрик накрыл ее тело полностью. Ему тоже было хорошо, но мало. Недостаточно, чтобы утолить голод.

— Будет немного больно, — шепнул он и резко вошел в нее, погружаясь до основания, впитывая ее свет, губами заглушая громкий крик.

Внизу еще горели отголоски неудовлетворенного желания, но боль заглушила наслаждение, заставив взбрыкнуть. Эрик удержал ее, поцелуями исцеляя. Он начал двигаться сначала неспешно, затем сильнее, губами впиваясь в тонкую шею. Алира чувствовала боль, словно ее растягивали изнутри, но точка, которую раззадорили его движения, вновь загорелась и запульсировала, заставляя поднимать бедра, тереться о его пах.

Его плоть делила надвое: одна часть умирала, словно выпитая досуха, другая — наполнялась жизнью, аж дышать больно. Потом они соединились, и наслаждение, ни с чем несравнимое, доселе неизведанное, пронзило лоно. Жила ли она до этого? Возможно ли такое, или это просто сон, сладкая фантазия? Алира не знала, но, уткнувшись губами, в теплое, со вкусом лаванды, леса и мужчины, плечо, улыбнулась. Они с Эриком теперь принадлежали друг другу.