الفتى العجوز (الحرب الكورية)

الحرب الكورية كان الجميع قد وصلوا للتو عندما ظهر فرانك وسبود ، أبلغوا أن جوني كانت تتحسن وأن هاب بدأ في الظهور. كان بكشوت سيبقى معهم ، مما جعلنا نشعر بتحسن قليل حيال اضطرار بقيتنا للمغادرة. بعد كل شيء ، بينما لم يحب أحد منا بشكل خاص الاثنين ، كانا جزءًا من مجموعتنا ، وهذا جعل الأمور مختلفة قليلاً. كانت إدارة المضمار قد تجاوزت القبعة للاثنين في السباق في الليلة السابقة ، ووصل الأمر إلى عدة مئات من الدولارات عندما تم عد كل شيء. لقد كانت فكرة مدير المسار ، وليس أي من أفكارنا ، واعتقدت أنها كانت لفتة لطيفة من جانب جميع المشاركين. مرة أخرى ، جعلني هذا أتساءل كيف سأفعل إذا تركت ورائي هكذا ، مجروحًا وحيدا في بلدة صغيرة غريبة حيث لم أكن أعرف أي شخص. لم يكن من دواعي سروري التفكير فيه ، لذلك لم أسهب في الحديث عنه.كنا نواجه قفزة طويلة إلى حد ما في ذلك اليوم ، واضحة عبر إلينوي إلى جينيسيو ، وليس بعيدًا عن منطقة المدن الرباعية. انطلقنا في الطريق وتوجهنا إلى ام ام اس ايه-30 ، وتوقفنا قريبًا في مكان واعد لتناول الطعام في مكان ما حول مرتفعات شيكاغو. كل ما يمكنني قوله هو أن الواقع لم يرق إلى مستوى المظهر واتفقنا جميعًا جيدًا على أننا سنتوقف لتناول طعام الغداء قبل أن نصل إلى المسار. لقد كانت مسافة طويلة جدًا في تلك الأيام التي كانت فيها طرق ذات حارتين. حيث ركض 30 إلى الشمال في جولييت نزلنا وواصلنا السير على طرق الولاية ، وبعضها كان على الجانب الصغير. توقفنا في بلدة صغيرة لتناول غداء مبكر على بعد حوالي ساعة من المسار ، ودخلنا في منتصف فترة ما بعد الظهر. توجهنا إلى المدينة ، وسجلنا في المحكمة السياحية لدينا اليوم - حصلت آرلين على غرفة لنفسها بالطبع - وعادت إلى المسار للاستعداد لسباق المساء. لقد سبق لـ آرلين أن تتذوق ما يجب القيام به للسيارات في اليوم السابق ، لكننا الآن راجعناها بالتفصيل. ربما كانت امرأة ، لكن مثل بقيتنا ، كان عليها أن تكون مسؤولة عن الصيانة الروتينية للسيارات ، وغازها بالغاز ، والحفاظ عليها نظيفة ، وما إلى ذلك. ذهبت إليها دون أي سؤال. كان جزءًا من الوظيفة وكانت تعرف ذلك. قد أمضي قدمًا وأقول إنه بينما كان معظمنا ميكانيكيًا ، لم تكن آرلين كذلك ، لكنها لم تكن خائفة من العمل في سيارة بمجرد أن عرفت ما كانت تفعله. لقد عرفت الكثير لتبدأ. حتى عندما كانت طفلة صغيرة كانت تعمل مع والدها في سيارة السباق الخاصة به ، لذلك كان لديها القليل من الأسس فيها. في ذلك اليوم الأول ، استغرق الأمر منها وقتًا أطول قليلاً من بقيتنا نظرًا لأنها لم تكن تعرف مكان كل شيء أو كيف تفعل ذلك ، لكنك لم تضطر أبدًا إلى إخبارها أكثر من مرة. كان لدينا الكثير من الأشخاص الذين مروا عبر السنين واستغرقوا وقتًا أطول لاستلامها ، والبعض الآخر لم يفعل ذلك أبدًا. ** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * سارت الأمور على ما يرام لدرجة أنه كان لدينا بالفعل القليل من الوقت للعمل على السيارة 57. لم نقم بتحميله في الشاحنة الصندوقية ، لكننا تركناه في مقدمة المقطورة حتى نتمكن من الوصول إليها بسهولة أكبر. من الواضح أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتحقيق ذلك. إذا تمكنا من التخلص منه لمدة ساعة أو ساعتين في اليوم ، فقد توصلنا إلى أنه يجب أن نجعله قادرًا على الركض في غضون أسبوع أو نحو ذلك ، ونبدو لائقًا لفترة من الوقت بعد ذلك. في ذلك الوقت ، وبغض النظر عن عدد السائقين كما كنا ، لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا. كنا ما زلنا نفتقر إلى السائقين. كان فرانك وسبود يأملان في تجنيد شخص آخر هناك في شيرفيل ، لكنهما علقا في كل الخدع مع ويلي و آرلين ، لذلك ذهب هذا بعيدًا. كنا قريبين جدًا من بلد ، لكن فرانك أجرى مكالمتين هاتفيتين ولم يتمكن من تعقبه ، لذلك كانت هذه فكرة رائعة لم تنجح. لم أكن أتوقع ذلك حقًا ، لكن الأمر كان يستحق المحاولة. كان السباق في ذلك المساء واحدًا آخر من تلك الصفقات حيث كنا حدثًا خاصًا على حلبة عادية ، هذه المرة فقط كان المسار يركض بالكراميل. التقى فرانك مع مالك الحلبة لمعرفة ما إذا كان هناك أي احتمالات للسائقين ، وتوصل إلى طفل اسمه ساندي كيمبا. أقول طفل كان يقترب من عمر ديوي أو جون ، أي أصغر بسنوات قليلة من معظمنا. جعله سبود يأخذ بضع لفات في السيارة 69 - مع عودة لوحة التقييد إلى وضعها الطبيعي - ولم يكن سيئًا للغاية ، لذلك قررنا أن نرى كيف كان سيفعل في السباق قبل أن نطلب منه أن يأتي معه نحن. لا أعرف ما إذا كان جون قد تم اصطحابه مع آرلين أم ماذا ، لكنه أخبرها أنه إذا أرادت الاستمرار في قيادة السيارة الثانية فسيكون سعيدًا بنفس القدر بقيادة الـ 77 ، وكان الأمر جيدًا معها. مع سبود في 27 مرة أخرى ، أعطانا ذلك سائقًا لكل سيارة قابلة للتشغيل لدينا ، وبدا الأمر وكأنها ستنجح على ما يرام. ** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * قام فرانك بمضاعفة دور مذيع المسار لدينا ، كما كان يفعل دائمًا. لقد تحدث إلى آرلين قليلاً حول جعلها كبيرة فيما يتعلق بكونها سائقة ، وكانت على ما يرام معها ؛ بدت وكأنها تأخذها خطوة بخطوة أننا كنا نقدم عرضًا وكانت جزءًا منه. كان السباق في ذلك المساء روتينيًا ، باستثناء أننا ركضنا اثنين فقط من التصفيات والجميع في الأساس ، وأسقطنا سباق العزاء مرة أخرى. كما نجح الأمر ، كانت أرلين في الحرارة الأولى وكنت في الثانية.