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1962 Words
Yorke pudo ver el uniforme de Tyler debajo de su traje blanco.
—Gracias, Sean, ahora me encargaré de la escena, pero me gustaría que te quedaras vigilando mientras echo un vistazo rápido y luego te diriges a ver a Simon Rushton. ¿Algo más que necesite saber sobre lo que hay ahí?
—No quería perturbar demasiado la escena, así que no pude mirar bien en los cubículos, pero me arrodillé en el suelo para comprobar que el chico no estaba en ellos.
Yorke abrió la bolsa sellada que le había entregado el agente y se puso el traje encima. Después de abrir la segunda bolsa, enterró sus desgastados zapatos en su cubierta aislante.
—Aquí, —indicó Jake, levantando el cordón policial y metiendo a Yorke debajo. Tyler dio un paso atrás.
A partir de la puerta de los aseos, un rastro de huellas rojas y pegajosas se extendía unos diez metros por el pasillo antes de desvanecerse hasta convertirse en manchas rojas. Tyler había dejado pasar un par de metros más antes de encadenar su línea.
Las huellas tendrían que coincidir con los zapatos de Simon Rushton.
Yorke volvió a mirar su reloj. Las doce y cinco minutos. Se puso unos guantes de látex y avanzó por el pasillo, esquivando las huellas ensangrentadas, hasta llegar a la puerta de los aseos de los chicos.
Comprobó que el traje le cubría completamente el cuello. En escenas como ésta, siempre sentía frío.
Puso la palma de la mano en la puerta. No eres más que un niño, pensó, y no tienes nada que ver con lo que le pasó a la mujer de Harry.
La puerta no hizo ningún ruido al abrirse. Se activó un sensor de movimiento y la luz del baño parpadeó. Al entrar, le asaltó el olor a metal teñido de cítricos; era casi tan malo como el del depósito de cadáveres.
Los baños de la escuela eran impresionantes y estaban muy lejos de lo que había sido el suyo. Recordó los lavabos amarillentos por el humo y las flemas, y las paredes ampolladas por las pintadas y la orina.
Miró el charco de sangre. Como un monstruo rojo dormido, extendía su cuerpo muy por debajo de los tres cubículos de la pared izquierda, mientras apoyaba sus largas garras bajo la mayoría de los lavabos opuestos y los urinarios del extremo.
—Pintas de sangre, —le había dicho Tyler a Jake. No se había equivocado.
Un par de huellas de manos carmesí brillaban en los lavabos blancos.
Suponiendo que Rushton no mintiera al decir que había resbalado y metido las manos en la sangre por accidente, ¿podría ser él quien se inclinara sobre el lavabo? Tal vez, ¿vomitó, o pensó que lo haría?
O si Rushton no es nuestro hombre, ¿podríamos tener suerte? ¿Podría la persona que preparó toda esta escena haber sido tan estúpida como para haberse dejado los guantes en casa?
La cúpula de la catedral de Salisbury se asomaba a través de la pequeña ventana sobre los urinarios.
Demasiado pequeña para que alguien pudiera atravesarla.
Se quedó pensando en las tres puertas blancas de los cubículos que se alineaban en el lado izquierdo de los aseos de los chicos. La primera puerta estaba ligeramente entreabierta, mientras que la del medio estaba cerrada y la tercera estaba abierta de par en par. Miró en el espejo el reflejo del interior del tercer cubículo. Nada de interés.
Yorke hizo lo que había hecho Tyler, y lo que Simon Rushton había afirmado haber hecho antes de su accidente, se arrodilló para mirar debajo de los cubículos; la sangre se había enroscado en la base de los tres retretes y, como había dicho Tyler, no había rastro del chico.
La mente de Yorke se remontó a un viejo expediente que había leído. Uno en el que la víctima había sido descuartizada y metida en un retrete.
Yorke maniobró alrededor de las huellas del profesor y se situó al principio de la línea de lavabos. Entonces consiguió introducirse en un pequeño hueco entre la ampolla de sangre y el lavabo más lejano. Desde allí, pudo estirarse sobre las puntas de los pies y levantar la cabeza para mirar dentro del cubículo. A pesar de sus treinta y nueve años, correr y estirarse con regularidad lo mantenía más ágil que la mayoría de los veinteañeros de cara fresca que encontraba en la estación.
El asiento del inodoro estaba levantado. Se estiró un poco más...
No había partes del cuerpo. Pero un mensaje en sangre, escrito a mano en letras grandes e inclinadas en la pared sobre el inodoro.
En la sangre.
De vuelta al exterior de los aseos, Yorke volvió a caminar por el pasillo, evitando las huellas, hasta llegar a Jake y Tyler. —Hay un mensaje. Las palabras están escritas con sangre en la pared.
—¿De verdad, señor? —dijo Tyler.
—El segundo cubículo, encima del baño. Las palabras son «En la sangre».
—¿Cómo has visto en ese cubículo sin molestar a ese desorden en el suelo?
—Un pequeño espacio al lado del lavabo, y un régimen de estiramiento del que no te aburriré.
—No puedo creer que me lo haya perdido —comentó Tyler, mirando al suelo.
—Hay algo más también, —dijo Yorke. —Hay barro por todo el asiento del váter, quizá de la persona que se puso encima para escribir el mensaje.
—Estamos rodeados por los terrenos de la catedral, puede que lo hayan traído desde allí —afirmó Jake.
—El suelo aquí está congelado —dijo Yorke.
Jake asintió. —Lo habría sabido si te hubiera aceptado las invitaciones a correr.
—Los baños de aquí se limpiarán regularmente. El barro es importante.
Se acercó a la ventana y se acercó el teléfono a la oreja para actualizar el cuartel general. Muy pronto, el aparcamiento vacío que tenía ante sí estaría floreciendo, y la furgoneta de incidentes graves estaría sentada en su centro como un corazón n***o palpitante.
Se volvió hacia Tyler. —Sean, ¿puedes asegurar la escena mientras yo voy a hablar con Simon Rushton? Los OEC (Oficiales de la Escena del Crimen) están a unos minutos.
—Sí, señor.
—No puedo dejar de pensar en lo peor —dijo Jake.
Sé positivo. Podría estar vivo.
—Hay mucha sangre ahí —añadió Tyler.
—Estás asumiendo que es su sangre porque ha desaparecido. Si lo hubieran matado aquí, ¿no se habría dado cuenta alguien de que el asesino se marchaba con un niño muerto bajo un brazo? Y puedes olvidarte de esa pequeña ventana sobre los urinarios; no hay forma de que alguien pase por ahí.
—¿Picado? —Preguntó Tyler.
Yorke frunció el ceño. —Vamos Sean, demasiadas películas nocturnas. Se fue quince minutos. Necesitarías un gran hacha. ¿Y no crees que alguien se habría enterado?
—Acabo de comer —dijo Jake.
Yorke se volvió para examinar las huellas. Esperaba que estuviera en lo cierto, pero no podía evitar que le asaltara la duda... había habido muchísima sangre.
Se dio la vuelta y dijo: “Jake, mientras los OEC están aquí, ¿podrías organizar las grabaciones de las cámaras de la escuela y poner a otro agente en las cámaras de seguridad locales? Nunca se sabe, el chico podría haber salido de aquí”.
—¿Y podríamos estar corriendo tras una broma pesada?
—Ya ha sucedido antes.
—Me encargaré de la grabación de la cámara de la escuela después de llamar a algunos agentes para el sistema de cámaras de seguridad local.
—Gracias, Jake.
Encontró a la directora, Laura Baines, en el pasillo. Estaba de pie con las manos unidas a la espalda, mirando la nieve.
—¿Podría llevarme a Simon Rushton ahora, por favor? —dijo Yorke al acercarse.
—Por supuesto, es más rápido tomar la salida de incendios y salir al exterior.
Afuera, la nieve se puso a trabajar inmediatamente en su traje de papel y empezó a temblar. Caminar con estas temperaturas le resultaba extraño, a menos que sus piernas se movieran rápidamente y su corazón se acelerara; era sufrimiento, pura y simplemente.
Se quedó mirando la catedral. Luego miró el recinto; a pesar de que la nieve empeoraba, el lugar seguía atrayendo visitantes.
Entraron en otro edificio y una ráfaga de calefacción central excesiva trajo un rápido alivio. Baines le condujo por un pasillo bordeado de estadísticas enmarcadas sobre educación. A continuación, señaló a través de una ventana un aula con una mesa redonda de roble, en la que estaba sentado un hombre de mediana edad y aspecto robusto, con el cabello cortado, que llevaba una camisa blanca manchada de sangre. A su lado, había una mujer rubia y menuda con un vestido de flores. Parecía tener unos treinta años.
—¿Es la asistente de apoyo que está con él?
—Sí, Jessica Hart.
La agente Collette Willows estaba en la puerta. Se había cortado el cabello recientemente y Yorke tardó un momento en reconocerla.
—Hola, Collette, me gusta tu cabello.
—Gracias, señor —dijo ella y sonrió, mostrando un nuevo aparato dental.
Se volvió hacia Baines. —Sería mejor que volvieras a la recepción, va a haber mucho trabajo en la próxima media hora. —Luego pasó por delante de Willows y entró en la habitación. —¿Sr. Rushton?
Rushton levantó la vista.
—Detective Michael Yorke, soy el oficial investigador principal en la desaparición de Paul Ray. He estado en el baño y he visto la sangre. Necesito hacerle algunas preguntas.
Asintió con la cabeza.
—Sra. Hart, si pudiera volver a la recepción con la Sra. Baines, por favor.
Jessica Hart puso su mano en el hombro de Rushton. La dejó allí mientras él la miraba y sonreía; luego, salió de la habitación.
Yorke sacó una silla de plástico y se sentó junto a Rushton. Notó el olor a sangre que desprendía su camisa. —Ha sufrido un gran shock, señor Rushton, pero usted es la primera persona que entró en nuestra escena del crimen. Eso le convierte en la persona más importante aquí ahora mismo. Intente entenderlo mientras me cuenta todo lo que ha pasado.
Rushton se pasó una mano por la cabeza; no hacía mucho calor aquí, pero Yorke notó marcas de sudor amarillas bajo su brazo. —Apenas había conseguido que todos pasaran por la puerta y trabajaran en una actividad cuando Paul pidió ir al baño. Me negué inmediatamente. La política de la escuela es que no se les permite ir hasta treinta minutos después del recreo. Empezó a vomitar y le pregunté qué le pasaba. Me dijo que estaba mal del estómago y que tenía diarrea. Le creí y le dejé ir.
—¿Qué hora era?
—Un par de minutos después de las once.
Yorke tomó algunas notas. Rushton sacó un pañuelo del bolsillo y se secó la frente arrugada.
—¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a los baños desde el aula?
—Mmmm... medio minuto, tal vez. Depende del alumno, a algunos les gusta caminar despacio, como puedes imaginar.
Yorke podía imaginarlo; él mismo no había sido el estudiante más entusiasta.
—¿Crees que Paul Ray es el tipo de estudiante que caminaría lentamente?
—Es un buen chico, trabaja mucho. Tiene tendencia a soñar despierto y a no escuchar siempre, pero dudo que pierda demasiado tiempo divagando fuera del aula.
—¿A qué hora saliste de tu habitación para ir a buscarlo?
—A las once y cuarto, quizá un poco más tarde.
Yorke tomó nota. Habría que comprobarlo todo y verificarlo con los testigos. —¿Vio a alguien en el camino?
—Paula Moorhouse, la bibliotecaria. Tenemos una biblioteca de planta abierta. Me preguntó a dónde iba y le dije que buscaba a Paul Ray. Vi a algunos estudiantes a los que enseño en la biblioteca.
—Necesito los nombres de todos los alumnos. —Le pasó el cuaderno a Rushton, que los anotó. Mientras escribía, su frente empezó a brillar de sudor.
—¿Alguien más?
—No que yo recuerde. Entré en el baño... —Se detuvo para secarse la frente. Vi algunas cosas en el ejército, pero nunca imaginé que vería algo así en una escuela. Había sangre por todas partes. —Se le fue el color de la cara.
—¿Estás bien?
—Me siento bastante mal.
Yorke buscó en su bolsillo su chicle. —¿Esto te ayudará?
—Tal vez —comentó Rushton, tomando uno. —Gracias.
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