XXVII
L’hospitalité de Castle-Chute fut, ce soir-là, en pleine activité. Si la plus grave des circonstances, la veillée des morts, n’était pas toujours capable, à cette époque, de réprimer l’impétueux esprit de réjouissance si favorisé dans la société irlandaise, comment aurait-on pu s’attendre à ce qu’une pure et simple sollicitude pour les intérêts de la justice interrompît le cours de la gaieté ? Avant minuit, la maison retentissait de rires, de chants, de vacarme, et, une heure après, il n’y avait plus, dans la salle des domestiques, une seule queue poudrée qui ne fût en position horizontale. Même la démarche fière des trois soldats de garde éprouvait des oscillations de mauvais augure, comme celles qui annoncent la chute d’un édifice ébranlé par un tremblement de terre. Les dames s’é
