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Palazzo presidenziale, Ankara (Turchia), ore 21:12

Palazzo presidenziale, Ankara (Turchia), ore 21:12

Bahadir arpionò con la forchetta un pezzetto di pasta sfoglia misto a frutta secca tritata. Lo infilò in bocca e masticò godendo l’esplosione di dolcezza. Deglutì e afferrò una coppa di rame contenente dell’ayran, una fresca bevanda a base di acqua, yogurt e sale. Appoggiò le labbra sulla coppa e mandò giù il liquido biancastro. Era l’ideale per accompagnare le gustose baklava.

Come sempre, aveva mangiato da solo e in silenzio. La sala da pranzo si trovava in un’ala del palazzo lontana dai luoghi in cui il presidente svolgeva gli incarichi istituzionali. La stanza era circondata da un porticato provvisto di colonne bianche come la neve. Un tavolo ellittico, che poteva ospitare dieci persone, era posizionato lungo uno dei lati, proprio accanto a un caminetto che veniva acceso di rado. Il pavimento, ornato da tappeti multicolori, si interrompeva nel punto in cui iniziava una piccola piscina. Prima di cenare, il presidente di solito rimaneva a mollo per una buona mezz’ora. Dopo il momento di relax mangiava indossando un comodo accappatoio. Di norma, la cena era ricca di portate, anche perché a pranzo consumava solo un pasto veloce. Il suo cuoco personale, proveniente dall’Anatolia Orientale, cucinava sempre dei gustosi piatti della tradizione turca.

Tuttavia, quella sera, Bahadir aveva optato per un pasto leggero perché quella notte sarebbe stato necessario rimanere ben sveglio. Zuppa di legumi e un pezzo di formaggio di pecora chiamato kasar, senza però rinunciare a una baklava. La sua passione per i dolci, conosciuta all’interno del palazzo, risaliva al periodo dell’infanzia.

Mangiò tutto il dolce, tranne un piccolo pezzo. Quella era un’altra delle sue abitudini. Di ogni portata avanzava sempre una piccola parte.

Al termine della cena, un cameriere raggiunse il tavolo e portò una tazza fumante che conteneva del caffè turco. Abbassandosi per servire il presidente, ribaltò la tazzina spargendo il liquido sulla tovaglia. Alcune gocce bollenti caddero sull’accappatoio di Bahadir, il quale scattò all’indietro con la sedia.

«Razza di imbecille! Ma che fai?»

«Mi scusi signor presidente, sono desolato.»

Bahadir si alzò con calma dalla sedia con uno sguardo che non prometteva niente di buono. Fissò il cameriere che continuava a proferire scuse. Senza dire un parola, il presidente lo colpì con un violento manrovescio. Il cameriere si sbilanciò e finì sul pavimento. Bahadir gli saltò addosso, si posizionò a cavalcioni sul petto dell’uomo e, dopo averlo afferrato per il bavero, lo schiaffeggiò un paio di volte. Due guardie del corpo irruppero all’interno della stanza, allertate dalla confusione.

Bahadir ritrovò la lucidità e si rialzò da terra. «Toglietemi dalla vista questo lurido animale e sbattetelo fuori dal palazzo!»

«Agli ordini!»

La coppia di soldati aiutò il povero cameriere a tirarsi su. Le guance erano rigate dalle lacrime e il labbro sporco di sangue. Si lasciò accompagnare farfugliando ancora qualche scusa. Sapeva che non avrebbe mai più lavorato nel palazzo presidenziale e forse in nessun altro ristorante nel Paese.

Alcuni colleghi del malcapitato si erano affacciati a una porta per vedere cosa stava succedendo.

«Tornate a lavorare, voi! E portatemi un altro caffè!» sbraitò Bahadir. I curiosi sparirono all’istante. Trenta secondi dopo, un altro cameriere, palesemente teso, servì il presidente.

«Bene, puoi andare» lo congedò Bahadir quando ebbe ottenuto ciò che desiderava.

Mentre il cameriere andava via, afferrò il manico della tazza con due dita sporche di sangue. Sorseggiò la bevanda scura e densa. Secondo i suoi gusti doveva essere sempre bollente e soprattutto senza zucchero.

Il pensiero andò ancora una volta a quello che sarebbe successo tra qualche ora. Tutto quello che per anni aveva solo immaginato stava per prendere vita. Sapeva che il piano era perfetto in ogni dettaglio, con le persone giuste messe al posto giusto e le migliori risorse disponibili in campo. Eppure la paura di fallire era sempre dietro l’angolo. Al contrario, il suo amico Olcay Zafer possedeva una fiducia incrollabile nell’esito finale. Il suo contributo nella preparazione era stato fondamentale. Bahadir riconosceva che senza di lui non sarebbe mai riuscito ad arrivare a quel punto: sua era la mente che aveva partorito il piano, che ne aveva curato ogni dettaglio nei minimi particolari. Inoltre, comandando i servizi segreti, riusciva a rendere la vita difficile a qualsiasi oppositore di Bahadir, garantendo la sua salda posizione alla guida del Paese.

Il presidente posò la tazza vuota sul piattino di porcellana. Un grosso orologio appeso a una parete comunicava inesorabile che il tempo per la cena era finito. Aveva intenzione di aggiustare barba e capelli, farsi fare un massaggio alla schiena e indossare abiti puliti.

All’appuntamento con la storia ci sarebbe andato in perfetto ordine.