Lo siento pero me enamoré

El Xianzhou Luofu no había conocido la paz durante siglos. Las enfermedades, la guerra y el hambre se extendieron por toda la tierra, dejando a su gente luchando por sobrevivir día tras día. El crimen y el derramamiento de sangre eran algo cotidiano, los campos de cultivos plagados se tiñeban de carmesí mientras los ladrones se llevaban cualquier alimento que pudieran saquear. No había sensación de seguridad ni esperanza, la nación estaba envuelta en oscuridad. Pero ese no fue siempre el caso. Xianzhou había sido, en algún momento, una nación próspera que no conocía el hambre, la pobreza ni la tristeza. Había sido una utopía con calles rebosantes de oro y campos que producían abundantes cosechas temporada tras temporada. Los gobernantes fueron amados y elogiados por traer consigo esos tiempos de opulencia. ¿Pero habrían cantado tales elogios si hubieran entendido lo que habían hecho? ¿Podrían haber dormido por la noche si hubieran sabido que sus misericordiosos gobernantes habían hecho un trato con el diablo? Los que vivían en aquellos días ya habían desaparecido, pero sus antepasados ​​sufrieron en su lugar. Porque un pacto con un presagio de muerte nunca podría terminar bien. En el transcurso de una sola noche los pozos se secaron, las cosechas y el ganado perecieron y una enfermedad se extendió por las tierras. Sin embargo, nunca abandonó las instalaciones de la nación, trazando una línea clara a su alrededor. Uno que nunca permitiría que nadie se fuera. Entrar, sí, pero nunca para salir. Nadie más que los descendientes del linaje real. No había nada que les impidiera huir y dejar perecer a la nación. Nada más que la culpa y la exclusión que seguirían. El pecado de hacerlo seguiría para siempre a la familia real, condenando a cada generación a ser quemada en el más allá hasta que cada vida que despreciaron por su descuido hubiera sido recompensada. Entonces la gente ya no maldeciría a la Autora de la Plaga y sus astutos dones, sino también a la realeza que los había abandonado. El actual Emperador entendió esto e instó a su esposa a tener paciencia: encontraría una manera de revertir la maldición impuesta sobre la tierra por su abuelo. Todavía había esperanza. Una esperanza que vivía en una tierra apartada en lo profundo del mar. El viaje hasta allí fue traicionero, la tierra sagrada custodiada por aguas violentas, tormentas interminables y criaturas de las profundidades marinas que buscaban entretenimiento y lo encontraban en la destrucción de barcos. Pero el Emperador no dejó que el desafío lo derrotara, y su determinación demostró ser fructífera cuando él y sus hombres se encontraron en tierra firme. No eran más que rocas y altos acantilados que se elevaban sobre los hombres al nivel del mar. La vegetación era mínima, con sólo extrañas formaciones de coral creciendo a lo largo de las rocas, los tonos frescos. No había otra vida presente en ninguna parte, pero el Emperador sabía que esta era la tierra de las leyendas, el hogar de una r**a que podría salvar a Xianzhou Luofu. Había pasado una semana antes de que un grupo de exploración finalmente encontrara lo que era la entrada a una cueva. El pasaje era largo y sinuoso, los escalones bajaban y bajaban sin un final a la vista. Estaba oscuro, frío y poco atractivo; el mensaje que envió fue claro como el día: manténgase alejado. Pero eso no pudo disuadir a un hombre que se aferraba al último atisbo de esperanza que le quedaba. Finalmente, el enloquecedor descenso terminó. El agotamiento había aparecido hacía mucho tiempo, lo que llevó a los miembros de la tripulación del Emperador a desmayarse o descansar en los fríos y húmedos escalones de piedra. Le rogaron al hombre que se detuviera y descansara, pero él se negó a escuchar y les dijo que lo alcanzaran una vez que terminaran. Él fue el único que logró llegar a la guarida del dragón. Porque eso era lo que era: una guarida. La cueva era monstruosamente grande, lo suficientemente espaciosa como para que Xianzhou entrara en ella con facilidad. A diferencia del exterior, estaba lleno de vida; coloridos corales y vibrantes enredaderas cubrían las paredes y el suelo; Los sinuosos ríos en el fondo de la cueva estaban poblados de varios peces y bichos, sus escamas brillaban bajo el agua clara. La luz de la luna brillaba desde una abertura en el techo, los fantasmales rayos blancos agregaban un ambiente etéreo a la ya impresionante residencia. Lo único que faltaba era la criatura de los viejos cuentos. El Emperador miró a su alrededor y encontró un gran altar de piedra, lo suficientemente grande como para albergar a mil hombres. Grabado en la piedra había un diseño intrincado: un loto en plena floración, con innumerables pétalos rodeando su centro. Caminó hacia él y se arrodilló. "¿Hay alguien allí que pueda responder a mi llamada?" Sus palabras resonaron y las escuchó resonar mucho después de hablar. "Vengo en paz, deseando sólo hablar con la deidad que reside aquí". La espera se prolongó y durante minutos se escuchó nada más que un débil eco de las súplicas de un hombre desesperado. Pero finalmente hubo algo más. Se escuchó un estruendo y un gemido cuando las rocas chocaron y el agua surgió. De una gran caverna emergió una criatura, de piel traslúcida como el agua clara que corría por la cueva. Su cuerpo no se podía ver en su totalidad, su tamaño era abrumador. El Emperador observó con asombro cómo el rostro de una magnífica bestia apareció frente a él, su hocico más grande que el altar sobre el que estaba arrodillado. La mirada penetrante del dragón lo congeló en su lugar, sus ojos dorados vieron a través de él, sabiendo todo lo que había que saber. "Humano lamentable", decía. Su voz era inquietante, un conglomerado de diferentes tonos y alturas, sonando como si cientos de personas diferentes le hablaran a la vez. "¿Te atreves a venir a mi casa y hacer peticiones? ¿No has aprendido la lección?" El Emperador se estremeció, los ojos y las palabras del dragón provocaron un miedo abrumador. Hizo una reverencia, con la frente presionada contra la fría losa de roca. "Perdóneme a mí y a mi insolencia. No deseo mala voluntad ni falta de respeto". El dragón resopló antes de inclinar su gran cabeza hacia un lado. "Ya veo", pronunció, las palabras enviaron escalofríos por la columna del Emperador. Sin previo aviso, la criatura surgió, flotando muy por encima del hombre. Esperó un segundo antes de caer. Su cuerpo golpeó el altar con una fuerza que hizo temblar el suelo. La fuerza con la que golpeó el suelo hizo que el cuerpo se disolviera, convirtiéndose en nada más que agua que empapó al Emperador, empapándolo hasta los huesos. Cuando levantó la vista, una mujer estaba parada frente a él. Estaba vestida con elegantes túnicas, blancas y azules. Si no fuera por sus llamativos ojos dorados, él no habría sabido que ella era el dragón que había visto momentos antes. "Qué espectáculo más patético", dijo, con voz pronunciada y clara, sonando como una sola mujer y no como un coro de personas. "Me está enfermando". "Pido disculpas. No quería molestar." "Sin embargo, lo hiciste", habló la mujer, con su disgusto claro. "Pero ya que estoy aquí ahora, ¿supongo que quieres que te escuche? No es necesario; sé exactamente por qué has venido a mí". El Emperador miró hacia arriba, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. "¿Tú haces?" El dragón asintió, su delgado rostro perfectamente contorneado por su liso cabello n***o. "Te conozco muy bien", explicó. "Y aunque encuentro admirables tus acciones, te desprecio a ti y a tu linaje". El corazón del hombre se hundió al escuchar esas palabras. "Pero-pero su excelencia, seguramente no está diciendo que me rechazará. Por favor, deme una oportunidad". "Una oportunidad, dice", se burló la mujer, el brillo en sus ojos dorados demostraba lo divertido que encontraba al Emperador. "¿Por qué debería darle una oportunidad a un hombre cuyo antepasado hizo un trato con el diablo? Tu codicia humana es repugnante y no deseo ayudarte. Tú cosechas las semillas que siembras". A pesar de sus palabras y su comportamiento frío, hubo una sensación de alivio. Ella había estado esperando este momento, paciente y dispuesta, cada palabra planeada cuidadosamente con anticipación. "Por favor", suplicó el Emperador, presionando con fuerza su frente contra el altar. "Por favor, no dejéis que los pecados de mis antepasados ​​condenen al pueblo de Xianzhou. No merecen sufrir por los errores de antaño". El dragón se burló. "Él sabía muy bien lo que estaba haciendo", dijo. "Pide prosperidad, riqueza y salud para toda la vida. Y eso es lo que recibió", explicó. "El Autor de la Plaga no da gratuitamente. Toda la abundancia proporcionada tuvo un precio, y fue recuperada diez veces más una vez que tu abuelo murió: la vida que deseaba llegar a su fin". "Lo entiendo. Pero por favor, tienes la capacidad de salvar a mi gente". La mujer miró fijamente al Emperador, el hombre no era más que un gusano bajo su mirada. "¿Y por qué debería hacer eso? ¿Cómo puedo estar seguro de que tu codicia humana no terminará haciéndome daño?" "Lo prometo. Te daré todo lo que desees", respondió el hombre, con desesperación filtrándose en sus palabras. Dicha desesperación pudo haber jugado a su favor cuando la mirada penetrante del dragón se suavizó. "Hmm... cualquier cosa, dice él", reflexionó. "La promesa de un humano significa muy poco, aunque una ofrenda sí tiene valor. Hmm, ¿qué debo tomar?" Su voz ahora estaba llena de interés y humor, tratando esto como un juego que siempre ganaría. "Necesito seguridad", declaró. "¿De qué tipo?" "Algo valioso para ti", respondió el dragón. "Tu esposa está embarazada. Lo quiero". La sangre del Emperador se heló. Lentamente, levantó la vista y miró a los ojos a la mujer sonriente. "¿Mi niño?" "Sí." Hizo una pausa, dejando que las palabras asimilaran. "Por supuesto, no deseo quitarle la vida. Pero lo necesitaré como medida de seguridad. Si vas en mi contra, haces planes sin que yo lo sepa, abusas de mi bondad y lo harás". "No volveré a ver a mi hijo nunca más", advirtió. "A cambio, ayudaré. Pero una vez más, exigiré que su hijo haga lo que le diga". "¿Y eso es qué, excelencia?" "Te daré uno de mis hijos", declaró. "Tu hijo debe casarse con él". ¿Casamiento? ¿Eso fue todo? Después de todo esto, ¿todo lo que el Emperador tenía que hacer era casar a su hijo por nacer? Eso fue mucho más fácil de lo que esperaba. "¿Y eso es todo?" Por supuesto que no lo fue. El dragón sonrió, satisfecho consigo mismo. "Mi hijo tiene resfriado", explicó. "Él ayudará a tu pueblo, manteniendo a raya las plagas, pero nunca amará verdaderamente a tu hijo. Su corazón nunca pertenecerá verdaderamente al de tu heredero". Un matrimonio sin amor no era nada infrecuente. Si bien el Emperador se había casado por amor, al igual que sus antepasados, también era común en otras naciones casarse por beneficios políticos, y el amor nunca figuraba en el cuadro. "Puedo decir que estás muy contento", dijo la mujer, con sus afilados colmillos asomando mientras sonreía. "¿Pero pensaste que lo haría tan fácil? Mi hijo sólo seguirá ayudando mientras tu hijo lo ame incondicionalmente. Mi hijo debe ser la máxima prioridad de tu hijo; debe tenerlo constantemente en su corazón, o nuestro acuerdo llega a su fin. Él se vuelve mío, tu nación me será entregada también, o perecerá bajo la maldición del Autor de la Plaga. Entonces, ¿puedes darme a tu hijo? El Emperador miró a la mujer, su sonrisa no era mejor que la de un demonio. Pero ella era su única esperanza, incluso si eso significaba que tenía que sacrificar la felicidad de su primogénito. "Sí." Inmensamente satisfecho, el dragón sonrió. "Entonces tenemos un trato".