Gilded Crown of Dark and Bones

CHAPTER 29

Katahimikan ang namayani sa aming tatlo nina Vaughn at Hermes. Nanglalaki pa rin ang mga mata ni Vaughn habang nakatingin sa akin habang seryoso naman akong nakatingin sa kaniya. Hindi ko inaakalang mahuhuli ako sa ganitong paraan kaya napabuntong hininga ako. Naramdaman kong gumalaw si Hermes kaya naman sabay kaming napatingin sa kaniya ni Vaughn. “Let’s go to Olympus Hunt, Apollo and Aphrodite is waiting for us there.”  

Bumuga ako nang hangin at pinanood na gumawa muli siya nang panibagong portal. Ibinalik ko ang aking paningin kay Vaughn at hindi makapaniwalang napatingin siya kay Hermes habang ginagamit ang kaniyang kapangyarihan. Nang mapansin niyang tumitingin ako sa kaniya ay dali dali niyang inilipat sa akin ang kaniyang paningin at bigla na lamang bumalik sa pagiging cold ito. Tinumbasan ko ito at tinaasan siya nang kilay.  

“Okay lads! The portal’s ready, let’s go.” Malakas na sabi ni Hermes kaya naman tumango ako at tumayo.  Humarap ako kay Vaughn at nginisihan siya pagkatapos ibinalik ang aking paningin sa portal. Nauna nang pumasok si Hermes at naghintay pa ako nang ilang minute bago humakbang palapit sa portal. “You tricked us, Hunt. You liar!!” mariing sabi ni Vaughn kaya naman napatigil ako sa pagpasok sa portal at napatingin sa kaniya. Tinaasan ko siya nang kilay bago sumagot. “I never did, I actually got no memory of myself when your grandmother found me almost dead in the river.” 

Tumahimik siya ngunit hindi pa rin mawawala ang pagkamuhi sa kaniyang mga mata. Hindi naman na ako nagulat dahil alam ko namang aabot din sa ganito. Hindi ko lamang inaasahan na mangyayari ito nang ganito kaaga dahil hindi pa tapos ang aking misyon sa kahariang ito. Lumapit ako sa pwesto niya at tinitigan siya. Nanginginig ang kaniyang bibig sag alit ngunit hindi ko maintindihan kung bakit hindi niya ako inaatake. “I was supposed to die right there, Vaughn. My father wanted me dead but Aling Maya saved me instead. I think the Fates have more in store for me.” Dahan dahang bulong ko sa kaniya. Hindi ko maitago ang aking inis sa aking ama, o kung ama ko ng aba talaga siya. 

Bumuntong hininga ako at nagsquat sa kaniyang harapan. Tinitigan ko siya mata sa mata at unti unti kong inilibas muli ang aking true form nang sa gayon ay makita niya nang malapitan ang aking mukha pati na rin ang aking sungay. Natigilan siya nang makita nang malapitan ang aking mga sungay ngunit dali dali rin niyang ibinalik ang kaniyang mga mata sa akin. “You will never get what you wanted, I’ll make sure of that.” 

Ngumiti ako dahil sa kaniyang sinabi at ibinalik ang aking human form. Tumayo ako at lumapit nang muli sa portal ngunit bago pa ako makapasok ay inilabas ko ang aking dark power at ikinalat ko ito sa buong silid. Napangisi naman ako nang marinig ang sigaw ni Vaughn at gamit ang aking illusion ay tinali ko siya at pinalutang palapit sa akin. Pulang pula ang kaniyang mukha dahil sa pagsigaw ngunit natatakpan ito nang tali na magcoconceal sa kaniyang boses upang walang makarinig sa kaniya. “Let’s see about that.” Mahinang bulong ko bago pumasok sa portal.  

Paglabas ay halos masilaw ako sa liwanag na nagmumula sa silid. Tinakpan ko ang aking mga mata at doon ko narinig ang ingay nang tatlo at kahit kararating ko pa lamang ay hindi ko maiwasan ang mapairap at mapangiti nang sabay. Aaminin kong namiss ko sila ngunit ayaw ko naman itong sabihin sa kanila. Nang masanay ay unti unti ko nang binuksan ang aking mga mata at napansin na nasa receiving area kami nang bahay ni Hermes. Kulay puti ang pader at ang sahig na sa tingin ko ay parehong gawa sa marble, habang ang mga poste naman ay gawa sag into. Typical na bahay nang mga diyos.   

Pabilog ang receiving area at sa pinakaunahan ko ay may anim na naglalakihang bintana na nakaarko. May mga kurtina itong kulay puti na gawa sa lace na nahahanginan kaya parang umaalon alon ito. Sa kanang bahagi ang upuan na nakalubog sa sahig at napapalibutan nang mga unan at mga palamuti na gawa sag into. Sa kanang bahagi ay mayroong formal table na may labindalawang upuan, tamang tamas a mga meeting.  

Inilibot ko ang aking paningin at napansin na wala dito ang tatlo kaya naman naghintay na lamang ako at ilang saglit lamang ay bumukas na ang pinto at iniluwa nito ng tatlo kong maiingay na pinsan. Nagsisigawan sila sa isa’t isa ngunit nang mapatingin sila sa aking gawi ay natigilan sila at sabay sabay na tumakbo palapit sa akin. Mabilis naman akong nakaiwas sa balak nilang pagyakap kaya naman napatigil silang muli at napatingin na lamang sa akin. “Did he just…. Flew?” mahinang bulong ni Aphrodite ngunit rinig ko pa rin ito kahit pa ilang metro ang layo niya mula sa akin.  

“I did not, I just ran.” Wika ko, bakit ba lahat sila sinasabi na lumipad ako kahit na tumakbo lamang ako palayo sa kanila. Katahimikan ang namayani kaya naman umupo ako sa upuan na nakalubog sa sahig at hinintay na mahimasmasan sila. Matapos ang ilang minuto ay napasigaw si Aphrodite at halos mabutas ang aking tenga dahil sa lakas nito kaya dali dali kong kinuha ang unan at itinakip sa magkabilang tenga ko. Dali dali silang tumakbo sa aking gawi at napatitig lamang sa akin habang itinnuturo ako. “You’re really a fae?” tumango ako sa tanong ni Aphrodite dahil wala naman nang silbi upang itago pa ito.

“How is that even possible? Hades went to the Fae World to make a Fae pregnant?”Sabi ni Apollo at napasinghap naman si Aphrodite sa sinabi nang kaniyang kapatid. Pumagitna si Hermes sa kanilang dalawa at tumingin sa kanila bago nagsalita. “We discovered his Fae form is a crow, which is an animal form of one of the royal Fae blood.” 

“What??” sigaw nang dalawa at mabuti na lamang ay hindi ko pa ibinababa ang hawak ko sa dalawang unan sa aking tenga dahil pakiramdam ko ay mabibingi na ako sa lakas nang pagkakasigaw nila. “So his mother is a Fae royalty?” hindi makapaniwalang wika ni Aphrodite at may pahawak hawak pa siya sa kaniyang bibig. Nang tignan ko si Apollo ay bagsak din ang kaniyang panga at halos tumulo na ang kaniyang laway. “No, his father is the Fae royalty. No women-born royalty is recorded since a hundred years ago which is three generations.” 

“What??” sigaw ulit nila kaya naman hindi ko na ito nakayanan at napatayo na. “Will you stop shouting? Your making my ears numb.” Wika ko at dali dali naman nilang tinakpan ang aknilang mag bunganga. Napabuga ako nang hangin at muling napaupo. Unti unti din silang umupo at nagtinginann sa isa’t isa. “I really don’t know what is the truth know, so I came back to find it out.” Wika ko at napahilamos sa aking mukha at napapisil sa tuktok nang aking ilong. Katahimikan ang namayani sa aming apat at parang lahat kami ay napaisip sa aming mga nalaman.  

Hindi naman kataka-takang nagulat sila sa aking sinabi ngunit hindi ko alam na wala pang nasasabi si Hermes sa kanila, mukhang gusto niyang sa bibig ko msimo manggaling ang bagay na ito at ipinagpapasalamat ko naman iyon. “What should we do now?” wika ni Aphrodite at halos sabay sabay naman kaming bumuga nang hangin. Nagulat kami nang bigla bigla na lamang napatayo si Hermes at napaturo sa akin kaya naman tinignan ko siya nang may confused look. “The book!”  

“What book?” sabay sabay na sabi namin nina Aphrodite at Apollo. Habang si Hermes naman ay nagsisimula nang magpatalon talon at may papitik pitik pa sa kaniyang mga daliri. Mukhang inalala niya kung saan niya inilagay ang libro at napatingin naman kaming tatlo sa isa’t isa bago sabay sabay na nagkibit balikat.

Siya lamang ang nakakaalam nang sinasabi niya. Matapos nang ilang sandali ay bumalik siya hawak ang isang libro at nakalabas ang kaniyang mga golden wings dahil lumilipad siya.  

Nang makalapit siya sa amin ay tinitigan ko lamang ang librong hawak niya at halos mapakunot lalo ang aking noo dahil sa nakasulat. Kahit isang letra ay wala akong maintindihan at para bang isinulat ito sa ibang lenggwahe. Nang mapatingin ako kay Hermes ay malawak na uli ang kaniyang ngiti at para bang proud na proud pa siya sa kaniyang sarili. Binato ko siya nang unan at napasigaw naman siya dahil sa biglaan ito at sa lakas nang pagkakabato. Napabuga naman ako nang hangin, mukhang hindi pa ako sanay kontrolin ang aking enhanced senses. 

Nang mahimasmasan siya ay dali dali siyang bumaba at itinago ang kaniyang mga pakpak bago umupo sa tabi namin at binuklat ang libro. “Hunt, this is the book that I am talking about. The book about a Fae and a God. It is written in ancient Fae language but we don’t have any records about that language in here anymore.” Hindi ko naman maiwasan ang mapatitig sa libro. Bakit may libro about sa Fae at sa God kung mula simula ay hindi na nila gusto ang isa’t isa? Napakunot ang aking noo dahil sa gulo nang mga pangyayari. Mukhang may itinago sila sa amin at ayaw nila itong ibunyag sa hindi malaman na dahilan, ngunit bakit? 

Napahilot ako sa aking noo nang magsimula na namang kumirot ang aking ulo dahil sa dami nang aking mga katanungan. “We need to g back to the Fae World and get a hold of a book about the ancient fae language.” Wika ni Hermes at halos napapalakpak naman si Aphrodite sa saya kaya naman napatingin ako sa kaniya habang nakataas ang aking kilay. Anong nakakatuwa doon? “Does that mean may adventure? Omgyy I need to make a spy outfit for the four of us.” Masayang sabi niya at sabay sabay naman kaming napatinging tatlo sa isa’t isa at napafacepalm na lamang sa mga balak nang diyosang ito.  

Napangisi ako at dahan dahang tumayo mula sa lugar kung saan ako lumabas kani kanina lamang. Ramdam ko naman ang tatlong pares nang mga mata sa aking likod ngunit hindi ko na ito pinansin at itinaas na lamang ang aking mga kamay. Mula doon ay may lumabas na kulay itim sa smoke na unti unting kumalat malapit sa pwesto ko papunta sa pwestong nilabasan ko kanina. Wala na doon ang portal ngunit sinubukan ko pa ring gawin ang balak ko. Halos mapasigaw naman ang tatlo nang unti unting lumabas ang portal at iniluwa non ang taong hinihintay ko.  

Nakatali pa rin siya gamit ang mga ilusyong inilagay ko sa kaniya at sa buong silid kanina kaya naman kinontrol ko na lamang ang paglipad niya patungo sa akin. Hindi ko maiwasan ang mapangisi nang makita ang gulat na gulat niyang reaksyon. Pinalapit ko sa pwesto ko ang lumulutang niyag katawan at nang magkaharap na kami ay kinawayan ko siya habang ngumingiti nang malawak. “Hi Vaughn, Welcome to Olympus.” 

Mapangasar na sabi ko at dali daling tumalikod upang bumalik sa aking upuan. Nakasunod naman sa akin si Vaughn habang nakalutang at napatigil ako nang maalala ang ginagawa ni Aling Maya sa mga ingredients niya kapag siya ay nagluluto. Napailing na lamang ako nang kahit ito ay natutunan ko sa kaniya. Tinignan ko ang tatlo at mukhang nakakita sila nang diyos na kinakain nang buhay nang isang titan.  

Hindi ko maiwasana ang mapangisi dahil sa mga turn of events. Mukhang mas maiintindihan namin ang side nng isa’t isa kapag nagsama sama kami kaya naman naisispan kong dalhin dito si Vaughn. Hindi ko naman inaakala na magagamit pala talaga namin siya ngayon. Fates nga naman napakagaling magpaikot nang mga sinulid.  

Umupo ako sa dati kong upuan at pinaupo ko naman si Vaughn sa aking tabi.

Nasa kabilang dulo ang tatlo at nanlalai pa rin ang kanilang mata habang nakatitig kay Vaughn at mukhang ganoon rin ang isa. “Now, I think we can really start the meeting shall we?”  

Hindi makapaniwalang tumingin sa akin si Hermes bago itinuro si Vaughn. “Are you serious? Him? He’ll kill you Hunt you know that.” Nginisihan ko naman si Hermes bago tumingin kay Vaughn. “Well, he can try.” 

Tumahimik ang buong silid at alam ko namang hindi sila makapaniwalang magsasma ang mga Diyos at ang Fae ngunit napagtanto ko ng sa ganitong paraan lamang namin malulutas ang mga problema. Hindi namin malalaman ang sagot kung isang panig lamang ang aming papakinggan, sigurado akong may dahilan naman kung bakit hindi magkasundo ang dalawang uri at ngayon ay mapapatunayan namin iyon.  

Dali dali kong kinalas ang tali na nakapaikot sa buong katawan ni Vaughn at hinayaan siyang umupo nang maayos. Alam kong hindi niya susubukang tumakbo dahil wala rin namang siyang mapupuntahan at isa pa, nasa teritoryo siya nang mga diyos kaya hindi siya mananatiling buhay kapag nahuli siya. Nang mapatingin siya sa akin ay nginitian ko siya bago tinanguhan. Mukhang may rason nga kung bakit kami pinagtagpong dalawa ni Vaughn. Hindi ko lamang alam ang magiging kakalabasan nang pagsasanib na ito ngunit wala na akong pakialam,

mas gugustuhin kong malaman ang katotohanan kaysa sa magbulagbulagan sa kasinungaling ginawa nila upang pagtakpan ang mga tunay na pangyayari. Wait for me father, I’ll uncover everything you’ve been buried and every secrets you have kept hidden away. After all, secrets are meant to be known one way or another.