Fênix VII Nerone

Capítulo 20

O voo havia sido exaustivo, e Nerone sentiu um alívio frio ao finalmente alcançar o seu destino. Lorel o aguardava na pista de pouso da organização. Não se viam desde o encontro de anos atrás, marcado pelo envolvimento de Pavini. Depois que tudo fora resolvido, mantiveram contato — mas nunca a ponto de realmente precisarem um do outro.

— Não esperava que fosse você a vir me ver — disse Lorel, os olhos astutos cravados em Nerone.

— E isso faz alguma diferença? — retrucou ele, sem esboçar emoção.

Lorel o analisou com atenção. O jovem à sua frente carregava algo que o atraía de forma inquietante, embora ele não soubesse definir o quê. Havia ali uma profundidade oculta, algo enterrado sob camadas de silêncio e frieza.

— Não. Não faz diferença quem venha. Mas imaginei que mandariam alguém mais experiente.

O deboche em sua voz não passou despercebido. O olhar de Nerone escureceu, como se uma sombra tivesse atravessado a sua íris.

— Um cão que mendiga por ajuda não tem o direito de escolher o osso que recebe — respondeu.

O ar pareceu esfriar com aquelas palavras. Os homens de Lorel trocaram olhares tensos, como se Nerone tivesse ultrapassado um limite invisível.

Mas o rosto dele permaneceu inalterado — vazio, impenetrável.

Lorel o observou com mais cuidado, procurando qualquer indício de provocação ou ironia. Não encontrou nada. O rapaz se mantinha firme diante dele, sólido como uma rocha, inalcançável. Algo que ele já esperava de um Donati, mas que mesmo assim o deixava extremamente surpreso.

Nerone era o oposto de seu irmão Aurélio. Enquanto Aurélio matava rindo, o garoto a sua frente parecia fazer isso sem demonstrar emoção alguma, algo que ele não sabia se era bom ou r**m.

— Você tem coragem, garoto. Admito isso. Já matei pessoas por menos. Mas, considerando a natureza da nossa aliança, vou deixar passar desta vez.

— Faça o que quiser. Sou homem o suficiente para arcar com as minhas palavras.

Nerone não recuava. Fora moldado para ser preciso, responsável — e letal. Em seu mundo, a palavra de um homem valia mais do que a própria vida.

Ao longo dos anos, fizera muitos engolirem o desprezo que tinham por sua idade. Construíra um nome no submundo. Para a mídia, no entanto, era apenas um jovem empresário em ascensão — uma atenção que ele desprezava profundamente.

Um dos homens de Lorel avançou um passo, claramente incomodado com o rumo da conversa. Em seus olhos, o chefe não deveria ser questionado — muito menos insultado por alguém que tinha uma aliança com ele.

— Deixe, Kalil. Eu o provoquei — disse Lorel, pousando a mão contra o peito do homem.

— Como quiser, tio — respondeu ele, sem desviar os olhos de Nerone.

Kalil era o braço direito de Lorel. Filho de uma empregada falecida, a quem Lorel tratava como irmã, crescera sob a sua proteção e se tornara exatamente o que ele precisava: leal e mortal.

— Seja objetivo. Do que precisa? — perguntou Nerone, já impaciente.

— Roubaram informações da minha organização. Quero tudo de volta. E, de preferência, que venham acompanhadas da cabeça do responsável — disse Lorel, em um tom sombrio.

— Como pediu, será feito. Basta me apontar o caminho.

A resposta veio com naturalidade perturbadora, como se falasse de algo trivial.

— O local é de difícil acesso, garoto. Tem certeza de que consegue entrar sozinho?

Lorel conhecia a reputação dos irmãos Donati. Sabia que o jovem à sua frente era letal — mas ainda assim precisava testar os seus limites. Não podia se dar ao luxo de expor fraquezas diante de outras organizações.

— Não existe lugar capaz de me manter do lado de fora — respondeu Nerone, com calma.

As travessuras de sua juventude haviam se transformado em uma habilidade rara e perigosa: ele entrava em qualquer lugar sem deixar rastros. Movia-se como uma sombra — silencioso, inevitável. Quando seus inimigos percebiam, já era tarde demais.

— Vou mandar Kalil com você, por garantia — disse Lorel.

— Ele só vai me atrasar — respondeu Nerone, seco.

— Ele vai com você — insistiu.

Nerone soltou um suspiro audível. Tudo o que queria era terminar aquilo rapidamente, mas Lorel parecia determinado a complicar os seus planos. A mente de Norene viaja até Amália, antes de conter um praguejar que ameaçava deixar os seus lábios com a insistência do homem a sua frente.

— Tudo bem. Mas, se ele me atrasar, vou deixá-lo para trás sem pensar duas vezes. Trabalho melhor sozinho. Ele será apenas um peso extra.

Kalil o encarava com ódio aberto, o maxilar rígido de raiva.

— Então temos um acordo — concluiu Lorel.

Na verdade, o que ele queria era confirmar se o garoto era tão letal quanto diziam. E não havia pessoa melhor para testemunhar isso do que Kalil — alguém em quem confiava plenamente.

— Venha comigo — disse Kalil, a contragosto.

Nerone o seguiu sem pressa, quase entediado. Percebia o desprezo do outro, mas aquilo lhe era irrelevante. A única coisa que importava era concluir a missão e voltar para casa.

Seguiram até a mansão de Lorel. Kalil entrou em um escritório e aguardou até que Nerone cruzasse a porta, fechando-a em seguida. Caminhou até uma estante, acionou um mecanismo oculto e revelou uma passagem para uma vasta central de controle.

— Tira o pé do meu trabalho, Kalil — resmungou uma voz, vinda de frente a um computador.

— Não enche o saco, Tess — rebateu ele.

A mulher se virou — e foi então que viu Nerone pela primeira vez. Os seus olhos percorreram o corpo dele com curiosidade, avaliando-o sem pudor. Um sorriso lento surgiu em seus lábios.

— Bem-vindo, garotão — disse, com um riso leve.

Nerone a observou em silêncio. Pequena — talvez pouco mais de um metro e meio —, com rosto arredondado e olhos grandes ela tinha um ar inocente. Os cabelos negros e lisos desciam até a cintura, contrastando com a franja que moldava o seu rosto.

Havia algo nela.

A mulher à sua frente era, sem dúvida, um perigo disfarçado em saias.