Il lupo spezzato

Capitolo 4

Sono tornata nella mia stanza, mi sono fatta la doccia e ho rifatto i riccioli ai capelli e il trucco, ma questa volta con Oliver. Ora mi rendo conto di aver causato il ritardo della cerimonia dell'Alfa, facendo iniziare tardi la cena e ho rovinato quasi completamente la giornata di mio fratello. Oli esce dal mio armadio portando un altro vestito verde, ma più scuro, per farmi mettere e mi accorgo che le scarpe che ho lasciato nel mio ufficio in cucina sono ora nella mia stanza, ma sono troppo emotivamente esausta per preoccuparmi di come siano arrivate qui. Oli mi chiude la cerniera del vestito e mi porge le scarpe.

"Come nuova", dice, osservandomi con occhio critico. Sono nervosa, ma so che non mi permetterebbe di incontrare il mio compagno con un aspetto meno che straordinario. Mi prende per mano e inizia a camminare, ma io sono titubante a muovermi. Si gira verso di me e incontra il mio sguardo. "Questa volta non scappa. Devi incontrarlo." So che ha ragione, ma sono comunque terribilmente spaventata.

Ci dirigiamo verso l'ufficio dell'Alfa attraverso la casa del branco. Man mano che ci avviciniamo, inizio a sentirlo, e so, senza dubbio, che il mio compagno è lì dentro. Ha un profumo di ginepro, arancia e cannella che è quasi opprimente. Mi sento attratta da lui in modo irresistibile, e non l'ho ancora visto. Se così forte è la sensazione di trovare il tuo compagno con un lupo ferito, allora forse sarà così intenso per lui che non verrò respinta. Mi aggrappo a quella piccola speranza mentre giro la maniglia della porta per entrare.

Mio padre e Robert sono seduti appoggiati sul bordo della loro scrivania. Mia madre è seduta elegantemente sulla sedia di fronte a loro e sull'altra sedia c'è... Regina Audrey. Con il re Peter dietro di lei. Mi chiedo brevemente perché sono qui per questo, ma i pensieri svaniscono quando vedo il mio compagno in piedi accanto alla finestra. È lui quello che ho visto dal giardino, ma invece di guardare verso il giardino, mi sta fissando attentamente. I nostri occhi si incontrano e comincio a sentirmi instabile. Oliver posa la mano sulla mia schiena per farmi stare ferma e sussurra all'orecchio "vai a salutarlo". Morso il labbro, annuisco a lui e comincio a chiudere lo spazio tra noi.

Per mia sorpresa, anche il mio compagno si sta avvicinando a me e una volta raggiunti l'uno l'altro, pone delicatamente una mano sul mio spalla e chiede "Stai bene ora?" Ha occhi gentili e di un pallido azzurro e sembra sinceramente preoccupato per me. Non riesco a farmi forza per parlare e rispondo solo con un cenno del capo. Vedo mio fratello dall'angolo dell'occhio e provo un grande senso di colpa per com'è andata oggi durante il suo giorno.

Cammino verso mio fratello e posso capire che non si aspettava che lo facessi, ma mi tira in un grande abbraccio. "Mi dispiace di aver rovinato la tua cerimonia", gli dico ed è la verità. Ero così presa dai miei sentimenti che non mi importava del tempo, e so che era stato fissato per iniziare ore fa.

"Non hai rovinato niente, piccola. Hai solo ritardato tutto", mi dice e sorride verso di me. Mi lascia andare dal suo abbraccio, afferra la mia mano e torna verso il mio compagno. "Principe Seth", si rivolge a lui, "Sono contento di presentarti finalmente mia sorella, Molly. Molls, questo è il mio amico, Principe Seth." Principe? Quindi questo spiega perché il re e la regina sono qui. "Io e il Principe Seth abbiamo fatto tutto l'addestramento fisico insieme. È un bravo ragazzo, Molls", mi dice, stringendomi la mano per conforto.

"Ciao", dico, guardando su al Principe Seth. È grande, il più grande della stanza. È così alto e le sue spalle sono larghe e forti. Ha i capelli scuri e quasi fino alle spalle, ma ha gli occhi azzurri chiari di sua madre. So che dovrei dire qualcosa di più, ma questa intera situazione sembra così intimidatoria. "Ciao", mi risponde con un sorriso gentile e mi porge la mano. Lascio andare mio fratello e poggio la mia mano nella sua e mi sorprende portare la mia mano alle labbra e darmi un bacio leggero. "È un piacere finalmente incontrare la famosa Molly di cui tanto ho sentito parlare", dice con un sorriso. Tutti mi stanno guardando e mi sento ancora più a disagio.

"Eh, forse dovremmo iniziare presto la cerimonia", dico, rivolgendomi a tutti nel tentativo di togliere tutta l'attenzione da me.

"Sì, ha ragione. Dovremmo prepararci per iniziare presto la cerimonia. Perché non scendiamo e diamo a Molly e Seth alcuni momenti da soli", dice mio padre alzandosi e avvicinandosi per darmi un bacio sulla fronte. Mia madre lo segue subito dietro di lui e afferra la mia mano libera mentre si china e mi sussurra "è affascinante" in bassa voce all'orecchio.

Vanno verso la porta con Robbie mentre il Re Peter e la Regina Audrey li raggiungono lì, e tutti escono con mio padre che chiude la porta dietro di loro. Pensavo che mi sarei sentita più a mio agio senza che tutti ci guardassero, ma ora che siamo soli, sono ancora più nervosa. Sembra gentile. Immagino che quando mi respingerà, forse non sarà troppo duro.

"Quindi", dice, rompendo il silenzio tra di noi, "Tua madre pensa che sia affascinante" e non posso fare a meno di ridere. Non credo che intendesse che lui l'ascoltasse, ma sono contenta che l'abbia fatto, e che lui riesca a scherzarci su. Mi porta verso il divano nell'angolo dalla mia mano, che noto che non ha ancora lasciato. Mi siedo con lui che siede accanto a me. È vicino, ed è caldo e ha un profumo così buono, ma non posso permettermi di legarmi troppo.

"Mi dispiace di essermi allontanata prima", gli dico, ed è la verità. Lui non risponde, continua solo a guardarmi. "Non volevo essere scortese", continuo "So che questo è davvero deludente per te", finisco con la voce che scende a malapena sopra un sussurro.

"Perché mai dovrei essere deluso di te?" dice e posso vedere dal suo viso che sembra sinceramente sorpreso dalle mie parole.

Forse ho interpretato male tutta questa situazione. Tutti, entrambe le famiglie, erano nell'ufficio di mio padre mentre io ero seduta nel giardino e piangevo. Devono aver parlato di me. Sicuramente lui sa.

"Io, ehm..." e non so le parole per spiegare adeguatamente quanto sono un disastro, ma ci provo perché merita di sapere prima che mi ritrovi. "Sono un lupo ferito, Principe Seth."

E mentre faccio una pausa per capire come spiegarmi, lui finalmente lascia la mia mano, ma solo per posare delicatamente il dito sotto il mio mento per girare il mio viso e guardarlo.

"Per te è solo Seth. Sei il mio compagno, la mia pari. Mai Principe per te, solo Seth. Presto sarai la Principessa Molly, e alla fine Regina. Ma sarai sempre la mia pari."

È in quel momento che mi rendo conto che il Principe Seth non è solo un suo nome, ma la sua vera identità e che essere la sua compagna comporta molto di più per cui non sono fatta. Le bambine sognano di diventare principesse un giorno, ma per me, è un vero incubo.

"Io non posso essere Regina. Non sono nemmeno un vero lupo. Ti ho visto dalla finestra e pensavo che la mia famiglia ti avesse detto. Io... mi dispiace così tanto." Dico mentre inizia a farmi male il petto e fatico a respirare.

"Sei un vero lupo, però. È nel tuo profumo. Il mio lupo ne è sicuro."

"Ma non lo sono. Non ho un lupo. Non ho mai fatto l'abilitazione, non sono costruita muscolarmente. Se succede qualcosa a me, non posso salvarmi da sola. Sarò solo un grosso ostacolo."

"No", mi sgrida e posso vedere uno sprazzo di rabbia nei suoi occhi. "Tu NON sei un ostacolo. Sei il mio compagno. La Dea ti ha creata per me."

"La Dea non mi ha creata per nessuno, Seth. Nessuno mi ha voluto." Dico mentre la mia voce comincia a tremare. Questo non sta andando come pensavo. Non avrei mai sognato che avrei dovuto convincere il mio compagno che non ero abbastanza brava. Ma quest'uomo continua a sorprendermi quando mi afferra e mi tira sul suo grembo.

"Ci sono persone che TI vogliono, Molly. Io TI voglio. I tuoi genitori ti hanno adottata, TI volevano. Robert ti ha sempre voluto, non smetteva mai di parlare di te durante l'addestramento. Sei diversa, Molly, ma questo non significa che non sei abbastanza brava e che non sei voluta." Mi dice, tenendomi solo sulle sue ginocchia.

"Penso che dovremmo parlare di queste cose più tardi", gli dico mentre mi alzo e lui mi lascia, ma tiene ancora le mani sui miei fianchi. "Ho rovinato abbastanza la giornata di Robbie. Dovremmo scendere."

"OK Molly, parleremo di queste cose più tardi stasera." Dice mentre si alza. Nota che non mi ha ancora lasciato andare mentre si china e mi bacia la fronte. "Ti vogliono", dice mentre prende la mia mano e mi porta verso la porta. "Sei mia."