Ang Asawa ng Mafia

3.Nalilitong emosyon

POV ni Levy.

Pagkatapos kong iligtas si Yvonne sa mga kidnappers, dumiretso na kami sa party ni Macko. Nagulat ako at naguluhan kung bakit may gustong kunin siya. Kailangan kong malaman ang totoo. Hindi ko makalimutan ang kanyang maputla, nakakatakot na mukha nang maupo siya sa tabi ko sa sasakyan at tahimik na umiyak. Siya ay natakot. Hindi ako marunong mag-sweet talk. Kaya tahimik lang ako sa pagmamaneho.

Nang malaman ng lahat sa aming pamilya ang tungkol sa pagkidnap, naging tense ang kapaligiran. Gayunpaman, nagpanggap sila na masaya doon habang naroroon ang mga bisita, at ayaw naming malaman ng lahat na may nangyayari sa aming pamilya. May nakilala akong bagong babae sa party. Nagpalitan kami ng mga numero, at inihatid ko siya sa bahay pagkatapos ng party. Inanyayahan niya ako, at tatanggapin ko na sana ang kanyang imbitasyon, inaabangan ang paglilibang ngayong gabi, nang tumunog ang aking telepono. Tinawagan ako ng aking ama at inutusan akong makipagkita sa kanya sa kanyang opisina nang madalian.

Kinailangan kong iwan mag-isa ang magandang babae na iyon at dumiretso sa pagmamaneho para salubungin ang aking ama. Naguguluhan ako at na-curious kung bakit siya nasa opisina niya ng mga oras na ito at gusto niya akong makilala agad. Baka may dumating na seryoso. Hindi kami nagbahagi ng magandang relasyon ni Dad. Kahit na mabait siya kina Arlene at Levy, naging mahigpit siya sa akin. Palaging kinakampihan ako ni mom at iniligtas ako noong bata pa ako. Nawala sa isip ko at hindi ko namalayang nakarating na pala ako sa opisina. Ito ang punong-tanggapan ng Mafia. Napakahigpit ng seguridad, at kilala nila akong lahat. Pumasok ako sa building, at dinala ako ng elevator sa floor ng tatay ko.

Kumatok ako sa pinto bago pumasok sa opisina niya. Mabilis na nilibot ng aking mga mata ang kalawakan. Nandoon din si tito Arnold, bukod sa tatay ko at wala ng iba.

"What happened, dad? Is everything alright? Why are you still in your office?" Tanong ko nang makapasok ako sa loob habang sinusulyapan ang Rolex ko. Alas tres na ng madaling araw.

"Oo, Levy. Muntik nang makidnap si Yvonne kung wala ka. And this is something serious I need to talk to you about. I think it's time you should know. You will be the next Mafia King, and you will be head ng isang pamilya kasunod ko. Kaya dapat alam mo ang lahat tungkol sa pamilya natin at sa mundo ng Mafia natin. Ilang dekada nang ibinaon sa puso natin ang mga sikreto, at ngayon kailangan mo silang pangalagaan para mailihim sila," paliwanag ni dad.

Ngayon, ito ay mas nakakalito. Oo naman, hahabulin ko ang aking ama at pamunuan ang mundo ng Mafia. Naghanda ako mula pagkabata ko para sa araw na ito. Hindi ko alam na mas marami silang tinatagong sikreto sa akin. Nabalisa ako sa paghahayag na ito.

"Some secrets? Man! And I didn't know about it. Parang walang magsasabi sa akin hanggang sa dumating itong tinatawag na urgency," napaubo ako.

"Levy! Kailangan mong kumalma at makinig saakin. Intindihin mo ang bawat sasabihin ko. Hindi ko natatagalan ang pagiging mainititin ng ulo mo. Kaya magpakatino ka," babala sa akin ng tatay ko.

Siyempre, siya ang dakilang Malbert Razon. Walang makapagsalita sa harap niya.

"Dad! You have to give me the authority if you will make me the next Mafia King. Kung hindi, hindi ko tatanggapin ang pangalan para lang sa wala. Kailangan ko ito ng buo, kailangan ko ang tiwala mo na kaya kong matagumpay na patakbuhin ang Mafia clan," sabi ko sa aking ama, dahil malinaw na sa simula pa lang na gusto ko ang kapangyarihan, hindi lang ang pangalan.

"Nagtitiwala ako sa iyo, Levy. At ang espiritung ito sa iyo ay nagpapatibay sa aking paniniwala na magiging isang mahusay kang pinuno. Ngunit minsan, ang pagiging mainitin ang ulo ay nagdaragdag ng kapintasan sa iyong pagkatao. Kung gusto mong pangalagaan ang iyong pamana at pamilya, bilang ang pinuno ng Mafia, kailangan mong mag-isip nang mahinahon at gumawa ng mga desisyon. Kung hindi, hindi magtatagal para sirain ang lahat ng ating binuo sa ngayon," lektura ni tatay gaya ng lagi niyang ginagawa.

"Okay, dad! Ano ang gusto mong malaman ko?" Diretso ako sa punto. Kung hindi, ito ay magiging isang talakayan na walang katapusan.

"Levy, alam mo kung paano ko inuwi si Yvonne. Alam mo ang lahat tungkol sa kanya. Gusto kong ibigay ang lahat ng aking makakaya sa kawawang batang iyon. Alam mo namang may nagtangkang kumidnap sa kanya. Pero hindi mo alam ang dahilan nito. Ngayong araw na ito. Sasabihin ko sa iyo ang lahat na may kaugnayan sa ating nakaraan," sinabi ni dad sa akin ang isang bagay na hindi ko inaasahan.

Natigilan ako sa narinig kong napakalayo ng ginawa ng tatay ko para protektahan ang isang babae dahil lang sa pangako niya sa kanyang ina. Ngunit kailangan itong pagbayaran ni Yvonne.

Palagi ko siyang kinasusuklaman simula pagkabata. Dahil nasa pamilya ko siya, pinahirapan niya ang buhay ko. Nakuha niya ang lahat ng atensyon para sa kanyang sarili. Ang bawat isa sa aking pamilya, kabilang ang aking ina at kapatid na babae, ay nagsimulang bigyan siya ng higit na kahalagahan.

Hindi siya tumigil doon. Dati niyang inaagaw ang lahat ng pag-aari ko; aking mga laruan, aking mga libro, at aking silid. Lahat ng mayroon ako, kailangan niya ang pareho at hindi ang bago, ngunit ang parehong pag-aari ko lang ang gusto niya. Doon ako nagsimulang magalit sa kanya. Dahil sa kanya, kailangan kong isuko ang mga bagay sa bawat oras dahil ang lahat sa aking pamilya ay minahal siya nang higit pa sa pagmamahal nila sa akin.

Noong ipinanganak ang aking kapatid, napakasaya ko na mayroon akong kapatid sa tabi ko dahil si Arlene ay mahilig sa lahat ng bagay na pambabae at hindi ako inagawan. Kaya natuwa ako na may kapatid akong nagbabahagi ng mga bagay sa akin.

Pero dumating si Yvonne at kinuha din ang kapatid ko. Si Macko ang matalik niyang kaibigan. Hindi sila mapaghihiwalay hanggang sa pumunta siya sa Manila para magtapos ng masters sa business administration.

"Okay, I get it. So, we need to protect the girl for a reason," sang-ayon ko.

Naawa ako sa babaeng iyon nang malaman kong nawalan siya ng ina pagkatapos ng kanyang kapanganakan. Hindi niya nakilala ang kanyang ama dahil ayaw ng kanyang ina na malaman niya ang tungkol sa lalaking nag-ambag ng kanyang semilya. Sa halip, kailangan niyang manirahan sa ibang pamilya.

"Kaya, responsibilidad mo na ngayong protektahan ang babae pagkatapos mong maging susunod na hari ng mafia," anunsyo ni dad.

Na may katuturan. Buti na lang sinabi sa akin ni dad ang lahat, at walang tinatago sa akin. Kung hindi, mahihirapan akong protektahan ang isang babae nang hindi alam kung bakit.

"I get that too, dad," tamad na sagot ko.

Alam kong responsibilidad ko ang lahat, at alam ko rin na lahat ng mayroon ang tatay ko ay magiging pananagutan ko pagkatapos kong kunin ang lahat ng mga tungkuling ginagampanan niya hanggang ngayon. Naaalala ko ito sa bawat araw ng aking buhay mula noong aking pagkabata.

Naglakad si Dad patungo sa bintana at tumitig sa madilim na kalangitan. Napapalibutan ng mga bituin ang buwan, at umihip ang malamig na simoy ng hangin sa bintana. Ang gabi ay kaakit-akit at humahantong sa bukang-liwayway.

"Sigurado ako na hindi nagkataon lang ang kidnapping kundi isang effort para mabawi si Yvonne, at dapat natin silang pigilan. Kahit papaano alam na nila na kinuha ko ang bata, kaya naman sinubukan nilang agawin si Yvonne," buntong-hininga ni dad. "Hindi kasalanan ni Yvonne, at hindi niya kailangang pagbayaran ang mga kasalanan ko. Levy, kailangan natin siyang protektahan. Hindi natin masasabi sa kanya ang sikreto dahil kailangan nating sabihin sa kanya ang lahat lahat. Hindi siya dapat masaktan nitong labanan namin ni Medrano. Para panatilihing buo ang sikreto at ligtas si Yvonne, kailangan ko siyang ipakasal sa isang lalaking miymebro ng pamilya at hinding-hindi aalis sa tabi ko. Kaya't palagi nasa harapan ng aking mga mata si Yvonne at alagaan siya gaya ng ipinangako ko sa aking sarili noong araw na kinuha ko ang batang babae sa aking mga kamay," paglalarawan ni dad, at pinakinggan ko siyang mabuti.

Lumingon siya sa akin habang nakatingin siya sa aking mga mata, at nakita ko ang ilang pag-asa na nagniningning sa kanyang mga mata.

"Levy, I can't trust anyone more than my blood. Kaya gusto kong pakasalan mo si Yvonne," biglang anunsyo niya.

Nagulat ako saglit.

"What? No way, dad. I can't marry her," deklara ko.

"Bakit? Bakit hindi mo siya mapapakasalan?" Kumunot ang noo niya.

"Dad, alam mo na ang pag-aasawa ay hindi larong pambata. At may nobya ako," pagsisinungaling ko.

Hindi ako nasa isang seryosong relasyon sa mahabang panahon. Pero hindi ko kayang pakasalan si Yvonne.

"Talaga, Levy? Pero wala ka pang naipapakilalang babae saamin. Kaya sa tingin ko hindi ka seryoso. Pero, sa kabilang banda, ayoko ng magpatalo. Kaya mas mabuting dumating ka sa punto. Bigyan mo ako ng matibay na dahilan kung bakit hindi mo siya mapapangasawa," pinikit niya ang kanyang mga mata, nakasimangot.

"Uh-huh! Come on dad. Bakit mo siya gustong pakasalan ako? Alam mo namang hindi ako bagay sa kanya. Ang paborito mong Yvonne ay napaka... maselan, at ako ay .. a.. asshole. ," pinili ko ang salita para kumbinsihin siya.

"Ngunit ikaw ang susunod na Hari ng Mafia, at kung ikasal si Yvonne sa iyo, walang sinumang maglalakas-loob na tumingin sa kanya, lalo pa ang kidnapin o isipin na kunin siya," isang mapait na ngiti ang gumuhit sa kanyang mukha.

Kaya tinanggap niya na asshole ako dahil hindi naman niya itinanggi.

Malala!

Ang aking ama ay nakatingin ng husto tungkol sa akin.

"Pero, dad, bakit ako?!" napabuntong hininga ako. "You can marry her to Macko, and I am sure matutuwa siya. She and Macko are very close," suhestyon ko.

"Seryoso ka Levy? Twenty pa lang si Macko!" Ngumuso siya.

Okay, kaya walang paraan para maiwasan ko ang kasal na ito. Isang tanong na naman ang sumilay sa isip ko.

"Dad, would this marriage be fake? I mean, parang contract marriage?! Para lang ipakita sa mundo. Hindi naman namin kailangang magtagal sa kasal na 'to diba?!" Tanong ko dahil karaniwan na sa mga pamilya ng negosyo ang contract marriage.

Minsan ang mga tao ay nagpakasal sa loob ng limitadong panahon upang bumuo ng isang asosasyon ng negosyo at maghiwalay pagkatapos ng kontrata. Minsan nakita nilang magkatugma ang isa't isa, at ipinagpatuloy nila ang kanilang kasal.

"Hindi, Levy. Magiging totoo ang kasal na ito, at ang lahat ng mga kaugalian at ritwal ay magiging totoo at lehitimo. Walang pagkakataon na makaalis ka sa kasal na ito, at sisiguraduhin ko ito. Kailangan mong manatili sa kasal na ito hanggang sa iyong huling hininga," pagbabanta ng aking ama.

Seryoso? Gusto niyang makulong ako sa isang relasyon sa babaeng kinaiinisan ko sa buong buhay ko, at hindi niya tinanong ang opinyon ko. Inanunsyo lang niya ang kanyang desisyon.

"Are you fücking serious, dad? Gusto mong pakasalan ko ang taong hindi ko mahal, at gusto mo pang ilaan ko ang buong buhay ko sa kaniya?! Paano mo nagagawang magdesisyon para sa buhay ko?" protesta ako.

Wala akong pakialam kung bastos ako at walang galang. Napagod na akong marinig ang kalokohang demand na ito.

"Ang pananalita mo Levy!" Babala ni Tiyo Arnold.

"I'm sorry, Uncle Arnold. Dad, I can't do this," paumanhin kong anunsyo.

“Hindi kita tnatanung, Levy. You are into this already. Kailangan mo itong gawin," dikta ni dad.

"Paano mo ito nagawa, dad?" Kumunot ang noo ko.

Nasa hustong gulang na ako, at hindi niya ako mapipilit na magpakasal sa iba.

"Ikaw ang susunod na hari ng Mafia, at huwag kalimutan ang lahat ng aking pananagutan ay magiging iyo. Kaya wala kang pagpipilian kundi gawin ito," deklara niya.

Patay ako!  Kinailangan kong pakasalan si Yvonne ng totoo. Ipinilig ko ang ulo ko at huminga ng malalim. Ang posisyon at kapangyarihan ay nagdulot sa akin ng kaligayahan. Nilaro ko ang aking Trump Card.

"Okay! Cool! Handa na akong pakasalan si Yvonne. Pero tanungin mo muna siya. Kung pumayag siya sa kasal na ito, papayag din ako," nag-propose ako, dahil naniniwala akong matalino siya para hindi ilagay ang sarili sa impiyerno ng gulo. .

Hindi kami naging mabuti ni Yvonne. Nairita niya ako sa mga duguang titig niyang fan-girl. Okay, sanay na akong nakakakuha ng atensyon mula sa mga babae. Pero wala naman akong gusto sa kanya, kaya nilinaw ko sa kanya. Kung matalino siya, alam niyang magiging kapahamakan ang kasal na ito. Kaya mas mabuti kung tumanggi siya.

Pagkatapos ng dalawang araw na pakikipag-usap sa aking ina at sa iba pang mga elder ng pamilya, sa wakas ay nagpasiya si Dad na sabihin ang balitang ito kay Yvonne.

*******************

Kaya nandito kaming lahat sa opisina ng aking ama, at si Yvonne ay nakaupo sa sopa na nagpahayag na hindi niya ako mapapangasawa.

Impiyerno, oo!

Gaya ng iniisip ko, hindi siya tanga para piliin ako. But still, masakit sa ego ko na tinanggihan niya ako.

Paano ito mahalaga?

Bakit siya mahalaga?

Bull s**t! Wala siyang kwenta.

Natahimik ang lahat matapos marinig ang pagtanggi niya. Pero napahagalpak ako ng tawa.

"Ngayon, ano, dad?! Tinanggihan niya ako!" Napangiwi ako, narinig ko ang sarili ko.

Galit na tinitigan ako ng aking ama.

"Anong nangyari, Yvonne? May gusto ka ba? Sabihin mo sa akin, sino ang lalaking iyon? Ipapakasal kita sa taong mahal mo," akit ng tatay ko kay Yvonne, at nakakapagtaka, napakalma at magalang ang boses nito nang kausapin niya siya, taliwas sa kung paano niya ako kinausap.

"No, Dad! Wala po ako. Pero... Hindi ko po papakasalan si Levy. Hindi ko kaya!" Ulit ni Yvonne, umiling-iling, at ngayon ay mabigat at nanginginig ang boses na parang malapit nang umiyak.

"Dad, ipakasal mo siya kay Macko. I am sure she loves him. Parehong laging magkasama. They look good together," suhestiyon ko, dahil alam kong sobrang close sila.

Nakita ko silang lumaki nang magkasama, at halos lahat ay ginagawa nila nang magkasama. Si Yvonne ay madalas na nagpapalipas ng gabi sa kwarto ni Macko Noon pa man, akala ng lahat ng tao sa school nila at ng iba kong kaibigan ay nagde-date sila. Kaya kahit sino ay iisipin na sila ay umiibig.

"No, hindi ko siya mahal sa ganiyang paraan. He is my best friend, wala ng hihigit pa duon," umiiyak niyang sabi, nakatingin sa akin na puno ng luha ang mga mata, napalunok ako.

Yung mga asul na mata! Ugh!!!

Nagsimula siyang humagulgol sa sumunod na sandali.

"It's alright, Yvonne! Walang pumipilit sa iyo. Don't cry, princess," aliw ng tatay ko kay Yvonne at hinaplos ang ulo nito.

Hinila ni Nanay si Yvonne sa kanyang yakap at hinaplos ang kanyang likod, hindi ako nakatitig sa babala. Inilibot ko ang paningin ko. Ang aking mga magulang ay kakaiba. Mas mahal nila ang babaeng iyon kaysa sa sarili nilang anak?!

Niyakap ni Yvonne ang nanay ko at mas lalong umiyak.

Napaka drama queen!

Palagi siyang naghahanap ng atensyon.

"Mom, papakasalan ko kahit sino. Huwag lang po si Levy," hikbi niya.

Seryoso?! Ako ang masamang tao dito na nagpaiyak sa kanya. Ang perpektong prinsesa ay muli akong ginawang masamang tao sa harap ng aking pamilya. Ang babaeng ito ay hindi matututong tumigil sa paggawa ng gulo sa buhay ko. I really hate her.

"Okay, princess! I will find a perfect match for you. You don't worry," paniniguro ng tatay ko.

Sinuntok nito ang dibdib ko.

Isang perpektong tumutugma?!

Shit!

So hindi ako perpekto?!

Mas nandidiri ako sa kanya.

Ah! Ang pakiramdam na iyon ay ang pinakamasamang bagay na naranasan ko, na nagpapalito sa akin kung ako ba ay masaya o nalulungkot.