Ang Asawa ng Mafia

4. Kapus-palad

POV ni Yvonne.

Naayos na ni Malbert ang kasal namin ni Grunner Manzano. Siya ay isang napakagwapo at matagumpay na negosyanteng miyembro ng Mafia Clan sa ilalim ni Malbert

Nagpapasalamat ako sa mga Razon sa paggalang sa aking desisyon at hindi ako pinilit na pakasalan si Levy.

Isang beses ko lang nakilala si Grunner noong pumunta kami para bumili ng engagement ring. Mabait naman daw siya at gentleman.

Naalala ko pa ang araw na namimili kami ng engagement ring, at kinailangan kaming samahan ni Levy dahil hindi makakapunta si Malbert. Sinubukan ko ang iba't ibang singsing sa aking daliri, at masigasig na tinulungan ako ng aking mapapangasawa. Pero the whole time, naramdaman ko ang mabangis na titig ni Levy na nagbabaga ng butas sa likod ng ulo ko. Hindi ko alam kung anong problema niya. Hindi ko na naintindihan ang on-and-off niyang mood.

Siguro naiinis siya kasi kailangan niya kaming samahan. Mas makabuluhan ang ego ni Levy kaysa sa buong kaganapan.

Si Grunner ay nakikipagkita sa akin sa unang pagkakataon, kaya't nag-alok siya na makipag-dinner sa kanya. Pumayag na sana ako, pero humarang si Levy.

"I'm sorry, Mr. Manzano. But she cannot go to dinner with you because of security reasons," walang pakundangan na tanggi ni Levy.

"Mr. Razon, naiintindihan ko. Pero ako mismo ang magpapauwi sa kanya at sisiguraduhin kong iingatan ko siya," pangako ni Grunner.

"I appreciate your offer and your thoughtfulness. But I am sorry again. Hindi ko siya mapapayagang makipaghdinner sa iyo bilang kaniyang nobyo. Labag ito sa tradisyon namin at hindi rin siya ligtas," pagsisinungaling niya. Siya ay tulad ng isang manipulative jerk. "Alam mo bahagi siya ng pamilya Razon," ngumuso si Levy at mayabang na kibit-balikat si Grunner.

Busog na busog siya sa sarili niya.

Seryoso ba siyang gumawa ng mga desisyon para sa akin? Para akong bata at hindi makapagdesisyon kung pupunta ba ako sa isang dinner date kasama ang aking fiance o hindi.

Sino siya para sabihing hindi ako pinapayagang makipag-date para sa seguridad? Kung si Malbert pa ang tumanggi na lumabas ako kasama ang fiance ko, sinunod ko siya ng walang tanong. Pero walang karapatan si Levy sa akin.

Gaya ng dati, hindi binigyan ni Levy ng pagkakataon ang sinuman na magsalita at inutusan akong sundan siya sa parking lot. Hindi man lang ako nakapagpaalam ng maayos kay Grunner.

Pangalawang beses kaming nagkita sa araw ng aming engagement. Tuwang-tuwa ako at nakasuot ng maputlang asul na lace at tulle gown, habang si Grunner naman ay naka-blue na tuxedo, napakagwapo. Pero patuloy na nagnanakaw ang mga mata ko kay Levy. Bakit kailangan pang magmukhang gwapo? Napabuntong-hininga ako nang maisip ko iyon.

Siya ay masama at malupit, na nagdaragdag ng higit pang mga alindog sa kanyang pagkatao. Alam niyang itinatapon ng mga babae ang kanilang sarili sa kanya, at nasiyahan siya sa pagiging heartbreaker.

Asshole!

Sinubukan kong magfocus sa sinasabi sa akin ni Grunner. Pero ang tanging naririnig ko lang ay ang nakakaakit na tawa ni Levy. Napakaling mag-isip tungkol sa ibang lalaki sa araw ng aking pakikipag-ugnayan.

Umakyat si Malbert sa gitnang entablado at ibinalita ang engagement namin ni Grunner. Pagkatapos, niligawan ako ni Grunner na nakaluhod at isinuot sa daliri ko ang singsing na napili ko.

Nagpalakpakan ang lahat at binati kami. Pero matamang pinagmamasdan ng mga mata ko ang reaksyon ng iba. Tumayo si Levy malapit sa bar at tila naiinip na nandoon. Hindi madaling makaligtaan ang lungkot sa kanyang mukha.

Tama ako. Siya ay isang asshole.

Lumapit si Macko at niyakap ako.

"Oh, Yvonne. Mamimiss kita, matalik kong kaibigan," garalgal niya, puno ng emosyon ang boses.

"I am not going anywhere, Levy. I will be here in Cebu," bulong ko habang nakayakap sa kanya pabalik, nakasandal ang ulo ko sa dibdib niya. Inalok ni Malbert si Grunner na manirahan malapit sa mansyon ng mga Razon. Bumili talaga si Malbert ng bahay bilang regalo sa kasal para sa amin. Tinulungan niya si Grunner na ilipat ang kanyang negosyo dito sa Cebu.

"Alam ko, Yvonne," nakangiting sabi ni Macko. "Pero ganun pa man, mukhang malalayo ka sa amin," aniya, na buong pagmamahal na nakatingin sa akin.

Minahal ko ang aking matalik na kaibigan. Palagi na kaming magkasama simula noong nakasuot kami ng diaper. Ako ang naging partner in crime niya. Alam niya ang sikreto ko, at alam ko rin ang sikreto niya. Sa totoo lang, pakiramdam ko ay magkakaroon ng distansya sa pagitan namin pagkatapos kong mapabilang sa ibang pamilya.

"Come, newly engaged couple. It's time to dance," masayang anunsyo ni Arlene.

Nagsimula ang musika, at hinawakan ni Grunner ang kanyang kamay, humihingi sa akin ng isang sayaw. Ngumiti ako at inilagay ang kamay ko sa kanya. Dahan-dahan niya akong iginiya papunta sa dance floor. He sophistically wrapped his arms around my waist and I put my hands on his shoulders as our bodies started to move on the music. Nakita ko sina Malbert at Criselda, Tito Greg at ang kanyang asawa, at sina Arnold at Anna na sumasayaw sa mag-asawa.

Napaka-gentleman ni Grunner, at pinaramdam niya sa akin na ligtas at ligtas ako sa kanya, hindi katulad ni Levy. Pero, ugh... Bakit ba lagi ko na lang pinagkukumpara ang dalawang lalaki? Walang laban. Si Levy kahit katiting at si Grunner ay isang maginoo.

Habang sinasayaw ko ang aking fiance, naramdaman kong may nagniningas na mga mata sa akin. Bahagya kong nilingon ang aking ulo habang sumasayaw sa mga bisig ni Grunner at nakita ko si Levy na nakakunot ang noo, nanlilisik ang tingin sa akin.

Nanginginig ang buong katawan ko sa matalim niyang titig. Ano ang nangyari sa kanyang malamig na kulay abong mata? Palagi silang nagdudulot ng pangingilabot sa tuwing tumitingin sa akin si Levy, na para bang binibigyan ako ng spell ng titig niya. Mabilis akong umiwas ng tingin. Kung hindi, nawalan ako ng balanse dahil nanghina na ang mga tuhod ko.

Nagpasalamat ako sa Diyos nang huminto ang musika, at bumalik kaming lahat sa aming mga upuan.

Sinubukan kong habulin ang aking hininga, nakaupo sa upuan. Pero bago pa man ako makabawi ng lakas, sumulpot si Levy na may tusong ngisi sa mukha. Nakatingin siya sa akin, at nataranta ako. Hindi ako sanay na nakangiti siya sa akin. Hell, hindi siya mukhang masaya na makita ako.

Kinakabahan akong tumingin sa paligid at likod ko para tignan kung nagkakamali ba ako, at iba naman ang tingin niya. Pero hindi, nakatutok ang mga mata niya sa akin. Napalunok ako nang dumampi sa katawan ko ang malamig at kulay abong mga mata niya. Bumaba ang tingin ko sa mga kamay ko sa kandungan ko.

Inilahad niya ang kamay niya sa harap ko, at naningkit ang mga mata ko sa gulat sa kanya. Muli siyang ngumisi, at ang kanyang mga mata ay kumislap ng kasamaan.

"One dance with me, doll?" At muli, hindi ito kahilingan. May awtoridad ang boses niya.

“Eh... Uhmm...” Sinubukan kong bigyan siya ng dahilan kung bakit hindi ako makasayaw sa kanya.

Pero nauutal ako sa kaba. Hindi ko alam kung ano ang mali sa akin. Bakit ba lagi akong kinakabahan sa tabi niya? Tao lang siya. Pero para sa akin, para siyang malaking masamang lobo na nakatingin sa akin gamit ang kanyang mapanganib at gutom na mga mata na para bang kakainin niya ako ng buhay.

"Halika na, manika. Isang sayaw lang. Hindi mo ako matatanggihan at bastusin sa harap ng fiance mo," napaawang ang bibig ko nang marinig ang kanyang pagkapurol.

Siya ay nagkaroon ng lakas ng loob upang maging bossy ako sa paligid.

"Yvonne, bastos yan. Si Mr. Razon ay inaanyayahan ka ng magalang. Makipagsayaw ka sa kaniya," sabi ni Grunner.

Kung alam lang niya kung gaano ang tunay na ugali ni Levy.

"Yeah, it may be our last dance before your marriage, doll," Pagbibigay paalal ni Levy na kalakip na pangungutya at pagbabanta na tila kakainin niya ako ng buo.

Una at huling sayaw.

Itinama ko ito sa isip ko.

Nag-aalangan kong inilagay ang kamay ko sa kanya at agad akong nanginig nang dumampi ang mainit niyang balat sa akin.

'Ayos lang, Yvonne. Isa lang itong sayaw, at makakaligtas ka.' Inaaliw ko ang sarili ko.

Dinala ako ni Levy sa dance floor at sinenyasan ang DJ na tumugtog ng paborito niyang track.

Nagsimula na ang musika, at inikot niya ako at hinila ako palapit. Nakadikit ang likod ko sa matigas niyang katawan. I swo damang dama ko ang bawat tagaytay at uka sa kanyang matigas at nililok na katawan.

"Nakita kong nag-enjoy kang makipagsayaw sa fiance moi pero nuong inanyayahan kita ay inabot ka ng taon bago pumayag," galit niyang bulong sa aking tenga.

Isang hindi pangkaraniwang panginginig ang dumaloy sa aking gulugod habang ang kanyang mainit na hininga ay kumikiliti sa aking balat.

"Ano ba ang ipinagmamalaki mo?" Pag aalipusta niya, habang naglalakbay ang kaniyang mga daliri saaking mga kamay. Tinakpan niya ang mga braso ko at ipinulupot sa akin. Muling dumikit ang likod ko sa matigas niyang harapan. This position felt so intimate halos sumabit ang paghinga ko sa lalamunan ko.

"Kasi nag-eenjoy ako sa company niya, at hindi kita fiance," Nagawa kong bumawi, at proud ako sa sarili ko dahil kinaya kong sagutin si Levy.

"Yeah, hindi ako ang fiance mo dahil ang kagaya mo ay walang karapating maabot ako," iniluwa niya sa tenga ko, at parang tinutunaw na lava ang puso ko.

Pumikit ako para lunukin ang insultong ito. Palagi siyang ganito, at nang ilang araw na akong lumalayo sa kanya, hindi pa rin siya nag-iiwan ng pagkakataon na ipahiya ako.

"Hindi karapat-dapat sa iyo ang isang babaeng tulad ko, Levy, dahil hindi kita gusto," bulong ko, at napakahirap para sa akin na itago ang sakit sa aking boses.

"Yeah, you can pretend to be happy by thinking that you don't deserve me. But that's true, sweetheart. You don't deserve me," hindi tumigil doon ang mayabang na haltak na iyon.

Hinawakan niya ang aking pulso, pinauna niya ako at saka niya ako hinila pabalik para sumandal sa kanyang katawan. Napabuntong-hininga ako, at bago ako makabawi, pinaikot-ikot niya ako at ibinaluktot ang aking likod sa kanyang mga bisig, na nakahawak sa aking katawan sa hangin. Napabuntong hininga ako at napabuntong hininga. Tapos, tumitig sa mata ko, kumindat siya. Sa sumunod na sandali, ako ay nasa sahig, nakahiga sa aking likuran.

Shit!

Masakit. Iniwan ako ng mayabang na asshole na bumagsak nang huminto ang musika.

Nakarinig ako ng mga hingal at hiyawan. Pinagtawanan ako ng ilang babae. Oo, natapos ang kanyang misyon. Gusto niya akong ipahiya sa araw ng aking engagement.

Narinig kong sinaway ni Malbert si Levy. Ngunit umalis si Levy sa party nang hindi pinapansin ang sinuman doon. Tumakbo sina Grunner at Arlene at tinulungan akong makatayo.

"I am... I am sorry, Yvonne. Levy could do something like this we never expected. He is going to get an earful from me," paghingi ng paumanhin ni Arlene.

"It's okay, Arlene. Aksidente lang iyon," nasabi ko nalang.

Ngunit alam at nakita ng lahat ang nangyari sa dance floor.

Kinamumuhian kita, Levy, at hinding-hindi kita mapapatawad sa pagsira sa aking espesyal na araw.

*****************

*Ang Araw ng Kasal*

Macko's POV.

"Oh my God! Sino ka at anong ginagawa mo? Narito ako upang bisitahin ang aking kaibigan. Nasaan siya? Anong ginawa mo sa kanya? At bakit nakasuot ka ng wedding dress?" Biniro ko ang best friend ko noong nakilala ko siya sa bridal chamber bago ang kasal niya dahil gusto ko siyang makausap.

Napanganga ako ng makita ko kung gaano siya kaganda. Ang pinakamagandang nobya na nakita ko. Sobrang saya ko para sa kanya. Sa wakas, makukuha na niya ang kanyang happily ever after, at karapat-dapat siya sa lahat ng kaligayahan sa kanyang buhay dahil napakabait niyang babae.

"Shut up, Macko," tili niya at hinampas ang braso ko.

"Tama na ang pambobola. Alam kong hindi ako maganda,” pangmamaliit niya sa kaniyang sarili.

"Okay! If you want to hear from me, I have to admit that I have never seen such beautiful bride in my whole life," sabi ko at inilagay ang kamay sa harap ng puso ko na parang namangha at nasilaw sa kagandahan niya.

Nahihiya siyang humagikgik.

"Tumigil ka na," bulong niya, at napangiti ako ng makitang masaya ang best friend ko.

Nandoon din sina Arlene at Sessry. Parehong nakasuot ng matching white gowns, handang mag-pose bilang mga bride's maid.

"Okay, so all set? Lalabas ako upang sabihing handa na ang bride at sisimulan na ang wedding," deklara ko, nakatingin ang mga mata ko kay Sessry.

Hindi siya nakatingin sa akin. Iniiwasan na niya ako simula noong insidenteng iyon. Alam kong niloko ko siya. Ilang beses kong sinubukang humingi ng tawad sa kanya. Pero hindi pa rin niya ako pinatawad.

I cleared my throat.

"Okay, ladies. Maghanda na. Hinihintay ka na rin ni Dad, Yvonne, para maihatid ka niya sa aisle. Mukhang mas excited siya kaysa sa lahat sa kasal na ito," gumulong ang aking mga mata, sa kaisipang personal na pinaghirapan ni dad ang lahat para maging perpekto ang kasal na ito.

Lumabas ako ng bridal chamber at naglakad papunta sa chapel. Napahinto ako sa aking mga hakbang nang makita ko si Grunner na nagmamadaling may kasamang babae. Mukha siyang nataranta at dinala ang babae sa isang kwarto. May naamoy akong malansa.

Tahimik akong pumunta sa kwarto at tumayo sa labas ng pinto, sinusubukan kong marinig kung ano ang nangyayari sa loob.

"Hindi ka dapat pumunta dito. Sisirain mo lahat ng pinaghirapan ko," wika ni Grunner, at parang galit ang boses.

"How could I not come? How could you do this to me? Alam mong buntis ako sa anak mo. You... you promised me you will marry me. Paano mo magagwang pakasalan ang babaeng ito?" Narinig kong humihikbi ang ginang.

Buntis? Ano ba ang nangyayari?

"Papakasalan kita mahal ko. Alam mong mahal kita at ang anak natin. Pero hindi ang lahat ay makakakuha ng ganitong pagkakataon. Magiging mas malapit ako kay Malbert Razon dahil sa pagpapakasal ko sa babaeng iyon na magiging kapaki pakinabang saating kinabukasan. Nag imbestiga ako tungkol ka Yvonne, and ulila na siya. Si Malbert ay nagmamalasakit sa kanya. Kaya, pagkatapos kong makuha ang gusto ko sa kasal na ito, didispatsahin  ko ang babaeng iyon. Walang sinuman ang mag-liligtas sa kanya, at gagawin namin itong isang aksidente," sabi ni Grunner, at kumulo ang dugo ko sa narinig ko.

Kaya siya ay magpapakasal dahil sa pera at kapangyarihan. Hindi siya titigil doon. Gusto pa niyang patayin si Yvonne pagkatapos niyang makuha ang gusto niya. Ang taong ito ay masama, at hindi ko hahayaang mangyari ito.

Nang hindi nag-iisip pa, sinira ko na ang pinto.

Napalingon sa akin ang kanilang mga ulo habang nanginginig sila sa gulat at takot.

"You son of a bïtch! Akala mo madaya mo kami, at hahayaan ka namin. Gago ka, tuturuan kita ng leksyon at ipapakita ko sa iyo kung ano ang mangyayari sa isang traydor," sinuntok ko siya ng malakas, at natumba siya sa kanyang likod. Sumirit ang ginang at nagmamakaawa na iwan ko na ang kanyang katipan. Pero galit na galit ako. Hindi pinapansin ang kanyang mga pakiusap, sinipa ko ang pagitan ng kanyang mga pisngi.

Sinipa ko pa ang tiyan niya, at pagkatapos, hinawakan ko ang kwelyo niya, hinila ko siya patayo.

"No, please forgive me. I didn't mean that. Kinakalma ko lang ang babae. Hindi totoo ang lahat ng mga narinig mo. Walang totoo sa narinig mo," umiiyak niyang sabi.

Pero hindi ako maniniwala sa kanya, alam kong masama ang plano niya.

"Sa tingin mo paniniwalaan kita pagkatapos kong malaman ang totoong pakay mo," tumalsik ako at sinuntok pa siya.

Kinaladkad ko siya sa kwelyo at dinala kay dad. Nandoon din sina Tiyo Arnold at Levy.

"What the hell is this, Levy? Bakit mo hinihila si Grunner ng ganyan?" sigaw ni Dad.

"Shït! Grabe natamaan mo siya. Bakit, Macko?" Napakunot-noo si Tiyo Arnold, nakatingin sa dumudugong mukha ni Grunner.

"Tito Arnold! Dad! Kung pakikinggan mo ang ginawa niya, baka mas masasaktan niyo pa siya kaysa saakin," reklamo ko.

"Anong nangyari, Macko?" Tanong ni Levy na nakakuyom ang panga at pinandilatan si Grunner.

Sinabi ko sa kanila ang narinig ko tungkol sa plano ni Grunner.

"Dad, I won't let this man marry Yvonne whether you want or not. I would rather kill him before you get this man to the altar," seryosong babala ko sa kanya.

"Please, Mr. Razon. Patawarin mo ako. Hindi ko sinasadya. Isang pagkakamali. Didespatsahin ko ang babaeng iyon at ang sanggol. Maniwala ka sa akin, hinding-hindi ako magloloko kay Yvonne," pakiusap ni Grunner na napatiklop ang kanyang mga kamay sa harap ni dad at nakaupo sa kanyang mga tuhod.

"At sa tingin mo ay maniniwala ako sa iyo," ngumuso si dad.

"Itapon mo ang lalaking ito sa gusaling ito. Teka! Itapon mo siya sa bansang ito at siguraduhing hindi ko na makikita ang mukha niya," utos ni dad, at dumating ang mga tauhan niya at kinaladkad palabas si Grunner.

"Ngayon, anong gagawin natin? Nasa labas lahat. Nandito ang media para mag-cover ng kasal," tanong ni Uncle Arnold.

"We have only one option," natatalo na sagot ni Dad.

Pagkaraan ng ilang sandali, lahat kami ay nasa silid ng kasal, nakatayo sa harap ni Yvonne, naghihintay ng kanyang sagot.

"Yvonne! Darling, I am sorry I failed as a dad. I'm sorry, my child. Pero maniwala ka saakin, ang nais ko lamang ay maging masaya ka. Pina background check ko ang lalaking iyon at siya ang napili kong the best sayo. Inakala ko na siya ang perpekto para sa iyo. Hindi ko alam na may masamang intensyon siya sa iyo. Parang awa mo na, patawarin mo ako," lumuhod si dad sa harapan ni Yvonne at humingi ng paumanhin, hinawakan ang mga kamay ni Yvonne at dinampi ang mga iyon sa ulo.

Pero hindi kasalanan ni dad. Paano niya malalaman kung ano ang tumatakbo sa isip ng isang tao?

"No, dad. Huwag kang humingi ng tawad. Naniniwala ako sa iyo at hindi mo ito kasalanan. Gusto mo lamanga ng ikakabuti ko at hindi lang ako sinuwerte na makatagpo ng pinaka the best. Napatunayang sawi na naman ako," bulong ni Yvonne, at sumakit ang puso ko sa kanya. She deserved happiness. Karapat-dapat siya sa mundo.

Napabuntong-hininga ang dad at niyakap siya. Hinaplos niya ang ulo ni Yvonne.

"Darling, papayag ka ba sa huling hiling ko?" Tanong niya, at nagmamakaawa ang boses niya.

"Oo, dad!" Bulong ni Yvonne sa mahinang boses.

"Please pakasalan mo si Levy."