KilencNem sokkal a sikeresnek nem egészen mondható vidéki nap után Mr. Rivenhall bejelentette, hogy rövid időre Ombersley-be utazik. Édesanyja nem tiltakozott, ám felismerte, hogy elérkezett a lelepleződés rettegett pillanata, így nyugalmat erőltetett magára, noha a legkevésbé sem volt nyugodt, és azt mondta, reméli, fia időben visszatér Londonba, hogy részt vehessen Sophy bálján.
– Oly fontos ez? – kérdezte Charles. – Nincs kedvem táncolni, mama, és az este minden bizonnyal rém unalmas lesz.
– Nos, meglehetősen fontos – vallotta meg a méltóságos asszony. – Igen különös volna, ha távol maradnál, Charles.
– Egek ura, mama, eddig még minden hasonló eseménytől távol maradtam, amelyet e házban rendeztek!
– Nos, ami azt illeti, ez az estély kissé nagyobb lesz, mint kezdetben gondoltuk – szó
