Сломленный волк

Глава 7

Бальный зал переполнен, но никто не обращает на нас особого внимания, так как все ищут свои места. Мы подходим к нашему столику, за которым уже сидят обе наши семьи. Я не упустила из виду, как каждая пара глаз за нашим столом устремилась к нашим соединенным рукам, но, к счастью, никто ничего не сказал.

Сет отпустил мою руку и отодвинул для меня стул, проводя рукой по пояснице. Я совершенно уверена, что этот мужчина не упустит возможности каким-либо образом прикоснуться ко мне. Я сидела прямо рядом с Сетом и сомневаюсь, что это было запланировано изначально. Мама сидела справа от меня, а папа рядом с ней. Роберт сидел напротив моих родителей, король и королева справа от него, прямо напротив нас с Сетом.

Едва мы сели, как я почувствовала, что рука Сета ложится на мое бедро. “Ты в порядке?” спросил он.

“Да, я в порядке”.

“Папа, не хотел бы ты пойти со мной на прогулку к водопаду утром?” спрашиваю я отца и думала, что он ухватится за этот шанс, но к сожалению папа лишь нерешительно посмотрел на меня.

“Прости, Молли. Вообще-то утром я веду туда короля Питера”.

“О, все в порядке. В другой раз”. Говорю я ему и чувствую, как Сет сжимает мою ногу, чтобы утешить. Я заметила, что он собирался что-то сказать, но король Питер заговорил первым.

“Я бы действительно хотел, чтобы ты присоединилась к нам, Молли. Это был бы отличный шанс узнать тебя поближе, и, насколько я помню, твой отец говорил, что ты знаешь пару путей туда, о которых старик даже не подозревает. ” говорит он со смешком.

Я не знала, что на это ответить, и кто знает, что сказал ему мой отец. “Это было бы здорово, спасибо. Я испеку папины любимые кексы, чтобы взять с собой на завтрак”. - говорю я и добавляю: “и да, я УВЕРЕНА, что знаю несколько тропинок, которые папа никогда не видел”.

“Я сомневаюсь в этом, детка. Я не всегда был Альфой, застрявшим в своем офисе, управляя стаей ” вмешался отец, и хотя я уверена, что он провел на водопаде много времени, я также уверена, что мы с Оливером проложили немало новых путей, пока были детьми.

Сет наклонился ко мне и прошептал на ухо: “Ты хочешь, чтобы я попросил моего отца остаться, чтобы ты могла побыть наедине со своим?”

“Нет, все в порядке”. - шепчу я в ответ, и это, честно говоря, так заботливо с его стороны.

“Сет, ты не хочешь присоединиться к нам?” - спрашивает мой отец, прерывая небольшой момент между нами.

“ Я бы не хотел навязываться. ” говорит он и наклоняется ко мне так, чтобы только я могла слышать. “Только если ты хочешь, чтобы я был там.”

“Тебе стоит присоединиться к нам”, - говорю я ему, чтобы все слышали.

“Фантастика!” - восклицает мой папа. “Я с нетерпением жду этих маффинов”, - говорит он с улыбкой.

“Значит, тебе нравится бывать на улице?” Спрашивает Сет.

“Да. Очень. Когда мы были маленькими, Оливер был единственным ребенком, кроме Робби, который не придирался ко мне. Мы пораньше сбегали из школы и спускались к водопаду.”

Услышав это, король Питер присоединяется: “Я помню, как однажды разговаривал с Альфой Рэндаллом, когда он узнал, что Молли пропала из школы. Он был в панике, и я уже собирался отправиться сюда, чтобы помочь, думая, что бедняжку похитили, но потом они поняли, что ее маленький друг тоже пропал. Рэндалл позвонил мне позже, чтобы сообщить, что ее нашли вместе с маленьким мальчиком, прячущимся в лесу, покрытым грязью. Они поняли, что попали в беду, и прятались несколько часов, пытаясь незаметно вернуться ”. Со смехом рассказал король.

“ Маленький мальчик?” - Спрашивает Сет, приподнимая бровь, и я вижу опасность в его глазах. Эта мысль огорчает его.

“Да. Это был Оливер”.

“Молли и Оливер часто тайком выбирались из дома и часами гуляли в лесу. Они возвращались, покрытые грязью и листьями. Я даже уверен, что слышал слух о том, что однажды они нашли там пещеру, но ни один из них никогда в этом не признавался”. - сказал мой брат, вступая в разговор.

“Пещера?” - спросил отец с ноткой гнева в голосе. Я злостно посмотрела на Роберта, зная, что он сделал это нарочно.

“ Только потому, что ты теперь Альфа, не означает, что я раскрою тебе все секреты Водопада”, - говорю я. “Тебе придется отправиться туда и найти ее самостоятельно. Но да, там точно есть пещера, даже две ”.

“ Молли. Вы двое покидали стаю?” - Властно спрашивает отец, и я понимаю, что он беспокоится, что мы могли пострадать.

“Нет, сэр. Я уверена, что пещеры находятся на нашей земле. Мы никогда, ни за что не покидали нашу территорию.”., быстро говорю я ему, чтобы он не читал нотаций.

“Извини, малыш”, мысленно связал меня брат.

“Робби! Теперь я могу связать тебя!” отвечаю я, взволнованная развитием событий.

Как раз в этот момент омеги выходят с тарелками для ужина и внезапно я начинаю нервничать. Это моя команда, и я знаю, что они способны справиться со всем, но если что-то пойдет не так, это все равно свалится на меня, а здесь так много гостей, которые критикуют все блюда.

Робби встает, пока перед всеми гостями расставляют тарелки, чтобы произнести речь. “Спасибо вам всем, что присоединились к нам сегодня. Для меня было большой честью стать Альфой этой стаи, спасибо за ваше доверие! Я обещаю обеспечить безопасность и благополучие всех, кто в ней находится. Я также хочу поблагодарить омег стаи Лунный Водопад, которые обслуживают всех наших замечательных гостей. Вы все - те, благодаря кому день за днем в этой стае проходят гладко. Молодцы! Для меня большая честь быть вашим Альфой, и я потрачу свое время на то, чтобы выразить признательность всем членам этой стаи за весь ваш вклад. Спасибо вам за то, что сделали этот день и каждый день в этой стае замечательным. А теперь давайте приступим к еде!” - закончил он и сел.

Папа посмотрел на него, не зная, что сказать, в то время как мама ухмыльнулась, гордясь тем, что вырастила такого внимательного сына. Затем, я слышу, как король Питер встает и начинает аплодировать. Сет следует за ним, а после и королева Одри присоединяется к аплодисментам. Я встаю и повторяю за ними, как и мои родители. Робби смотрит на нас как на сумасшедших, и я понимаю, что он действительно не осознавал, какое влияние окажет его речь. Я слышу, как другие начинают присоединяться к нам и, оглянувшись через плечо, я понимаю, что не все разделяют его чувства, но никто не посмел бы не последовать аплодисментам Королевской семьи.

“Моллс, пожалуйста, сядьте. Мне неловко.” Слышу я слова Робби в своей голове.

“Ты тот, кто показал Альфам, что нужно уважать каждого члена стаи”, хихикаю я, а Робби закатывает глаза. Но как хорошая сестра, я села и отец последовал за мной, а затем и остальные за нашим столом. Через мгновение в комнате становится тихо, и я слышу, как люди начинают есть.

“Вы двое вообще планировали сообщить мне, что теперь можете мысленно связать друг друга, или вы просто хотели объединиться и вместе сеять хаос в тишине?” спросила нас с Робби мама.

“Мама, теперь я Альфа. Я ни перед кем не отчитываюсь!” шутливо отвечает ей Робби.

“В нашу защиту скажу, что мы только что поняли, что можем это сделать”, говорю я.

“Это здорово! Хотя, должна признать, я чувствую себя немного обделенной из-за того, что вы все можете связаться, но я все еще не могу создать мысленную связь с тобой Молли ”. Говорит она, и я знаю, что мама хотела пошутить, но мне больно, что я все усложнила для нее. Сет, должно быть, способен чувствовать мои эмоции так же, как я чувствую его, потому что его рука немедленно касается моего плеча притягивая меня к себе и целует в макушку. Никто ничего не говорит, но по лицу королевы Одри видно, что она определенно не пропустила это действо.

Наконец, омеги подходят к нашему столу с едой. “Мне так жаль, Молли”, говорит мне Стелла молодая омега. “Это первое мероприятие Кортни, поэтому она начала обслуживать с другой стороны”, - говорит она. “Мне искренне жаль, Альфы, Ваши Величества”, взволнованно закончила она с поклоном.

“Все в порядке, Стелла”, успокаиваю я ее. “Если Оливер правильно выполнил свою работу, то все съедобно. Он ведь выполнил свою работу, верно?”. Девушка хихикая смотрит на меня.

“Правда, Стелла. Выглядит великолепно. ” говорю я. “ Вы все отлично справились без меня”. - и она сияет от комплимента. Еще раз поклонившись членам королевской семьи и слегка улыбнувшись моему брату, она выражает свою благодарность и покидает нас.

“Расскажи мне о ней”. - агрессивно набрасывается на меня брат.

“Это была ошибка, Робби. Это даже не ее вина, и она извинилась”. - Говорю я, не понимая, почему он так себя ведет.

“Я не сержусь. Просто расскажи мне о ней. Ее зовут Стелла, дальше?” - Спрашивает он, и я понимаю, что он борется со своим волком.

“Да, Стелла. Она милая. Ее отец был воином стаи и умер несколько лет назад, а сейчас и мама умерла пару недель назад. Стелла попросила занять ее место, но она все еще учится в школе, поэтому она помогает мне на кухне в соответствии со своим школьным расписанием. Она учится в выпускном классе, так что я планирую позволить ей устроиться на кухню на полный рабочий день, когда она закончит, если конечно, она захочет ”.

“Ты заставляешь ее работать?” - рявкает он на меня.

“Она попросила меня об этом. Я бы не позволила ей бросить учебу и работать полный рабочий день, как она хотела, когда так близко окончание учебного года. И я разрешаю ей работать, только когда она сделает домашнее задание. А еще, я не разрешаю ей работать по вечерам в пятницу, чтобы она могла тусоваться со своими друзьями и еще поббыть ребенком. Но ей, все еще нужны деньги ”, оправдываясь говорю я ему. “Я не сделала ничего плохого. Я наоборот помогаю ей.”

“Она не должна работать”, - продолжает он свою позицию.

“Роберт“, - вмешивается моя мама. “Я не думаю, что твоя сестра заставляет детей работать на кухне. Похоже, она пыталась найти способ помочь Стейси, не так ли?”

“Стелла”, поправляю я.

“Она моя”. Роберт тихо рычит так, чтобы его могли услышать только самые близкие.

В этот момент я понимаю, что он думает, что она его пара. “Робби, этого не может быть. Ей еще нет 18. И ты встречался с ней до этого много раз.”

“Молли, я уверен в этом. Когда у нее день рождения?”

“Я думаю, в следующем месяце. Я недавно записала это в календаре, который мы держим на кухне. Я посмотрю позже”, говорю я, все еще не веря, что он думает, что она его пара.

“Альфы могут найти свою пару до того, как ей исполнится 18”, присоединяется к разговору король Питер. “Но информации об этом не так много. И я никогда не встречал человека, который испытывал бы это на себе. Хотя считается, что это признак очень сильного волка ”.

“Не рассказывай ей об этом пока”. Говорю я Робби. “Ты напугаешь ее, если попытаешься”, и он понимающе кивает. “Она действительно великолепна. Я уверена, что из нее получится потрясающая Луна ”.

Я рада за Робби, но уверена, что он сделает что-нибудь, чтобы поставить себя в неловкое положение, ожидая ее дня рождения.

“Ужин действительно вкусный”. - Говорит мне Сет, меняя тему разговора и, честно говоря, мне очень приятно, что ему нравится.

“Спасибо. Это любимое блюдо Робби”. Брат продал бы душу за моего жареного цыпленка, а к нему он выбрал картофель и брокколи.

“Вкус не совсем такой, как это делаешь ты, но близко к нему. Тем не менее, он наверняка лучше, чем в других стаях”. - Говорит Робби с улыбкой.

“ Тебе лучше привыкнуть к этой версии”, - заявляет папа. “Молли уедет с принцем Сетом, и тогда нам всем придется питаться некачественной пищей, в то время как принц каждый день будет получать все самое вкусное”.

“ Молли не будет работать на кухне каждый день.” говорит Сет моему отцу: “Но я надеюсь, что ты будешь иногда готовить для меня, если еда всегда будет такой вкусной”. И я знаю, что он хочет как лучше, но мне не нравится, как это звучит.

Я хотела возразить, но вокруг много людей, поэтому я решаю просто поговорить с ним об этом позже. Мы только что встретились, и я все еще думаю, что есть шанс, что он отвергнет меня. Мы не говорили о том, чего ожидать от меня, если он этого не сделает. И вообще, что на самом деле должна делать принцесса?

Мы довольно долго сидим в тишине, пока не появляются омеги, чтобы убрать со столов. Я понимаю, что Робби ищет Стеллу, но не уверена, хочет ли он, чтобы она была рядом или нет. “Робби, ты хочешь, чтобы она пришла или наоборот держалась подальше?” мысленно спросила я его.

“Наверное, лучше пока держаться подальше”, отвечает он, поэтому я поступаю так, как поступила бы любая порядочная сестра.

“Ник!” зову я другого омегу, и он подходит к нам, а затем понимает, кто за столом, и останавливается, чтобы поклониться.

“Все в порядке, Молли?” спрашивает он.

“Да, все здорово. Захвати эти тарелки, будь добр? Я помогу тебе отнести их. У меня есть для тебя секретное задание”. - Говорю я, делая глупое лицо, чтобы он знал, что у него нет проблем. Я встаю и беру тарелку Сета. Он хмуро смотрит на меня, и я понимаю, что это, вероятно, потому, что я помогаю. Неважно. Просто я такая, какая есть. Мы с Ником собираем все на поднос и уходим.

Я оглядываюсь и вижу, что Сет хмурится, но все равно поворачивается и разговаривает с моими родителями.

“Что тебе было нужно, Молли? Все в порядке?” Спрашивает Ник.

“Да!” Отвечаю я. “Я хочу попросить тебя захватить торт, который я испекла для моего отца, но сначала я спущусь и возьму его”.

“Только не в этих туфлях”, - смеясь, говорит мне Ник.

“Это справедливое замечание”. Я хорошо хожу на каблуках, но не уверена, что смогу подняться в них по лестнице, держа в руках торт.

“Когда торт Робби будет готов и все обратят на него внимание, это будет лучшее время”, - говорю я ему. “Он бы не хотел, чтобы это было большим событием и был непреклонен в том, что сегодня речь пойдет об Альфе Роберте ”.

“Так ты испекла ему его собственный торт?” спрашивает он в замешательстве.

“Это то, кто я есть, Ник”. Говорю я с улыбкой и возвращаюсь на свое место.

Как только я сажусь на свое место, Сет наклоняется и шепчет: “С Ником все в порядке?” и по тому, как он подчеркивает его имя, я понимаю, что он недоволен. Но я просто отошла в другой конец комнаты. Я даже не понимаю, из-за чего, по его мнению, он должен расстраиваться.

“Все в порядке”, отвечаю я кротко, не зная, что сказать. “Он помогает мне приготовить сюрприз”. И я улыбаюсь, надеясь, что это поможет разрядить напряжение.

Ситуация немного проясняется, когда наши отцы продолжают свой разговор об историях своей юности, без сомнения, преувеличенных в деталях. Сет и Роберт рассказывают несколько историй из своих тренировок и мы все смеемся вместе с ними. Через некоторое время омеги приносят большой торт, который я испекла для Роберта.

“Кто испек торт?” Спрашивает меня Робби.

“Я, конечно!” Отвечаю я ему. “Я переоборудовала свою кухню, чтобы быть здесь с тобой, но ты же не думал, что я доверю кому-то другому торт, не так ли?”

Робби встает и обходит стол, хватая меня за руку, чтобы поднять и заключить в свои огромные медвежьи объятия. “Спасибо, малышка. Я буду скучать по этому ”.

“Не волнуйся”, печально говорю я ему: “У него еще есть время отвергнуть меня”.

“Он не будет”, - говорит брат и целует меня в макушку, а затем подходит к торту.

Все смотрят на нового Альфу Роберта и его огромный торт. Я оборачиваюсь и вижу Ника в дверях с маленьким тортом в руках. Я подхожу и беру его, а когда оборачиваюсь, то вижу, что Сет пристально смотрит на меня, но я чувствую, что его гнев, наконец, начинает утихать. Я иду к столу, становлюсь позади отца, ставлю перед ним торт и целую в щеку.

Папа смотрит вниз , читает надпись сверху торта и смеется своим громким раскатистым смехом, который я очень люблю.

“Счастливого выхода на пенсию, старина”