Сломленный волк

Глава 8

Ужин и десерт готовы, и теперь пришло время пообщаться. Это то, что я ненавижу больше всего. Подходит Альфа из соседней стаи и начинает разговаривать с Сетом, а я использую это как свой шанс быстро уйти. Уходя, я вижу молодого, будущего Альфу, которого встретила этим утром,.

“Привет. Молли, верно?” спрашивает он, протягивая мне руку. Я беру ее и пожимаю.

“Да, Молли. Крис, да?” Спрашиваю я.

“Да! Ты помнишь”.

“Стараюсь”.

“Это ты здесь управляешь кухней, верно? Я слышал очень хорошие отзывы”, - спрашивает он.

“О, да, это я». - Говорю я ему, удивленная, что кто-то за пределами нашей стаи знает это обо мне.

“Твой отец рассказывал нам на последней конференции Альфа о садах, которые ты заложила. Он сказал, что с каждым годом они становятся все более успешными?”

“Да, он прав”. Я даже не знала, что мой отец говорил об этих вещах, тем более на конференции Альфа. “Первые несколько лет мы просто ждали, но в этом году наконец-то кое-что исправили и вышли в плюс. Я благодарна, что отец не бросил все в первый год и позволил мне продолжать попытки. Летом нам удалось значительно сократить расходы на продукты, и мы надеемся расширить ассортимент в следующем году, чтобы у нас были дополнительные запасы на зимние месяцы ”.

“Вау, это действительно потрясающе”. Говорит Крис, и мне приятно, что кто-то интересуется моей работой. “Я был бы очень рад, если бы у тебя нашлось время показать мне все. Мой отец рассматривает возможность передачи стаи мне в ближайшее время, но наши финансы на данный момент не самые стабильные. Я надеюсь, что смогу сделать стаю более устойчивой, чтобы помочь сократить расходы“.

“Я буду честна с вами», - говорю я ему, “ это довольно большие предварительные расходы. Расчистка земли может быть дорогостоящей и потребовать много тяжелой работы. Техническое обслуживание также может потребовать больших затрат. Однако, вложив деньги в первый год, то получите много урожая, который сможете собирать годами, а также сможете собрать собственные семена. Если ваш кухонный персонал согласится, то вы сможете компостировать отходы, и это поможет сэкономить на удобрениях и сопутствующих расходах. Я была бы рада показать вам проделанную нами работу! Когда вы уезжаешь из Водопада?» Спрашиваю я.

“К сожалению, утром. В нашей стае остались дела, которые требуют внимания ”, говорит он мне.

“Там довольно темно, но я рада показать вам сейчас, если хотите”, говорю я ему, и Крис с радостью принимает мое предложение. “Потрясающе, служебная лестница как раз в этой стороне. Так легче добраться до кухни”. Говорю я, направляясь вперед.

Мы почти подходим к двери, когда я чувствую, как меня захлестывает всепоглощающий гнев, и я понимаю, что это Сет. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что стало причиной этого, но понимаю, что он идет прямо ко мне.

“Все в порядке, Сет?”, спрашиваю я его.

“Принц Сет”. Вмешивается Крис, кланяется и обнажает шею перед Сетом в знак покорности, когда понимает, что стал мишенью его гнева.

“Принц Сет”, говорю я. “Что случилось?”

“Куда ты собралась с молодым Альфой?” - выплевывает он в мою сторону, и его голос был пропитан ядом.

«О, он спрашивал о программе “Кухня и сад", которую я запустила и которой руковожу. Он должен уехать утром, поэтому я решила показать ему сейчас”. И в этот момент, я понимаю, что Сет расстроен, что я пошла с мужчиной наедине - с не состоящим в паре Альфой. Я не хотела его расстраивать, но слишком поздно поняла, что мои действия причинили ему боль. А к этому времени половина зала смотрит на нас.

Я протягиваю руку и касаюсь его галстука, прикусывая нижнюю губу, не зная, как заверить его, что это абсолютно ничего не значит. “Он просто хотел посмотреть, как мы управляем садом”, тихо говорю я ему.

“ Я бы тоже хотел на это посмотреть, ” говорит Сет чуть расслабленно. -”Можно, я присоединюсь к вам двоим?”. - спрашивает он и накрывает мою руку своей.

“Я бы с удовольствием”, отвечаю я с улыбкой, и это правда. Программа для кухни и сада - это то, над чем я очень усердно работала в течение нескольких лет. Это мой вклад в стаю, и хоть это не типичный способ вклада, но это лучшее, что у меня есть. Я отпускаю его галстук и направляюсь вниз по лестнице, а двое мужчин следуют за мной, и между ними ощущается лишь умеренное напряжение.

Я абсолютно уверена, что Сет на самом деле не интересуется садом и заинтересован только в том, чтобы я не оставалась наедине с другим волком, но возможно, он кое-чему тоже научится.

“Хорошо, значит так.. Поначалу было немного сложно, но мы стараемся свести к минимуму количество отходов, насколько это возможно. Очевидно, что в наше время практически невозможно отказаться от отходов, но мы делаем все, что в наших силах ”. Мы подходим к морозильной камере. “Эти ведра - наши отходы.Когда они наполнятся, то мы отвариваем их, чтобы приготовить бульоны - овощной, говяжий и куриный ”. Говорю я, указывая на разные емкости.

“Почему ты так делаешь, а не просто покупаешь?” Спрашивает меня Сет.

“Отчасти это связано с затратами. Я хотела сделать все как можно более самодостаточным. Но это также полезно. Когда вы отвариваете кости, это вытягивает питательные вещества, которые содержатся в костном мозге, а это не получить в магазине. К тому же, это вкуснее ”. Говорю я ему.

“После того, как из них приготовят бульон, они возвращаются в морозилку до тех пор, пока не будут использованы. Они хранятся от 6 месяцев до года, но здесь мы готовим их довольно быстро”. - сказала я им, указывая на полки в углу с замороженными контейнерами с бульоном.

Мы выходим и подходим к шкафу, где я храню закваски. Я тянусь к ручке, но не решаюсь открыть дверцу.

“На самом деле я никому этого не показывала. Не то чтобы это секрет, просто никого это не волнует. Это кладовка для закваски. Я держу их всех вместе и ежедневно проверяю. Это большая работа. Дрожжи стоят недорого, но мне просто это очень нравится. “ Говорю я им, а затем открываю шкаф. На полках слева расставлены банки, а на полках справа - корзиночки с поднимающимся тестом для хлеба. “Это все для завтрашнего завтрака”.

“Вау”. - говорит Крис, осматривая все это. “Здесь очень много хлеба”.

“Да, это так. Выпечка хлеба - одно из занятий, которые я люблю больше всего. Однако, как я уже сказала, в этом нет реальной финансовой выгоды, это просто делает меня счастливой. Для приготовления закваски требуется целый день, так что это довольно большие затраты. Вероятно, это не то, с чего вы хотели бы начать”.- Говорю я, поворачиваясь к Крису. - “Но если ты когда-нибудь решишь, просто дай мне знать, и я дам тебе немного закваски”.

“Спасибо”, говорит он с доброй улыбкой. “Я правда ценю это”.

Теперь я веду ребят на нашу кухню, где весь персонал смеется, слушает музыку и просто хорошо проводит время. “Привет, Молли!” - Слышу я голос Келли, и прежде чем я успеваю ответить, все они замечают Сета, склоняют головы и обнажают шеи.

“Не позволяйте вечеринке прекратиться из-за меня. Молли просто показывает нам окрестности”, успокаивает их Сет.

“Келли, ты не могла бы рассказать будущему Альфе Крису о нашей программе компостирования?” спрашиваю я ее, прежде чем повернуться к ребятам. “Она взялась за эту работу в конце прошлого года, потому что это было слишком много для одного человека, и все прошло очень хорошо. Она проделала потрясающую работу ”.

“Ммм, да, Молли. Я могу”. - говорит она, но очень нервничает.

“Привет, Кейли. Я Крис, будущий Альфа Стаи Полумесяца. Молли показывала мне, как вы все управляете такой устойчивой программой, и я был бы очень рад, если бы вы могли показать мне, что вы здесь делаете ”, говорит Крис после того, как понимает, что она нервничает.

“Абсолютно!” - говорит она ему и начинает рассказывать о банках, которые у нас есть, и о том, что в них входит. Келли действительно лучшая в этом, и стае повезло, что она есть. Крис задавал вопросы, на которые она отвечала с волнением. А я почувствовала, как большая рука сжимает мою, подняла глаза и заметила, что Сет улыбается мне сверху вниз.

“Тебе это действительно нравится, не так ли?” - спрашивает он меня.

“Да. Я бы не стала этого делать, если бы это было не так”. Говорю я сбитая с толку.

“Я помню, как Роб рассказывал мне о том, как ты запиралась на кухне, чтобы избежать встречи со своей стаей. Он беспокоился о тебе”, - сказал Сет.

“Сначала он, вероятно, был прав. Мне было неловко, что я всегда была обузой для стаи, и просто хотела помочь. Приготовление пищи не требовало от меня умения превращаться или волчьей силы. Я могла просто прийти сюда и хоть раз побыть на одном уровне со всеми остальными”, мне было сложно открываться Сету, но я чувствую себя с ним комфортно. Я пошла в свой кабинет, и Сет последовал за мной. Зайдя внутрь, я взяла бутылку вина и открыла ее, наливая нам в два бокала. Сет взял один, но ничего не говорил, ожидая, что я продолжу.

“У меня было не так много друзей, когда я была ребенком. Дети волков высшего класса смеялись надо мной за то, что я недостаточно сильна, а дети омег долгое время боялись играть с детьми Альф. Как только становилось все более и более ясно, что у меня вообще нет волка и я не стану превращаться, становилось по-настоящему плохо, и мне было по- одиноко. Мама Оливера была потрясающей и позволяла нам все время играть у нее дома, а еще она научила меня готовить. Мне это очень понравилось, поэтому, когда я стала достаточно взрослой и почувствовала себя самой бесполезной из всех, то решила официально работать здесь”.

“Я удивлен, что твой отец позволил это”, - со смешком сказал Сет.

“Сначала он был не очень рад этому, но в конце концов расслабился. Я почти уверена, что это все из-за моей мамы. Она знала, что я борюсь, но на самом деле у них не было никакой возможности помочь мне”. - сказала я, присаживаясь на край своего стола. Сет подошел ко мне и положил руку на бедро. “Я многому научилась, и все вокруг меня расслабились. Они очень нервничали из-за того, что рядом была дочь Альфы, несмотря на то, что я сломленный волк”. Сказала я, и Сет взял мою правую руку, проводя пальцами по шраму на ладони.

“Ты порезалась во время готовки?”

“Нет, это из за моего удочерения. Твой отец одобрил кровное удочерение, а это действительно редкость”. Говорю я, глядя на свою руку.

“Я забыл об удочерении” сказал Сет, нежно проводя пальцами по моему шраму. Шраму, который есть у всей моей семьи. Это единственная физическая черта, которую имеем мы все “Ты же знаешь, что он начнет исчезать после того, как я поставлю на тебе свою метку, верно?”

“Да”. - грустно говорю я ему. Я правда люблю свой шрам. Он связывает меня с семьей. “Но это только в том случае, если ты поставишь на мне метку. У тебя еще есть время убежать. Время найти кого-нибудь получше”. Говорю я, глядя на руку и не смея встретиться с ним взглядом.

“Молли, я бы отметил тебя в тот момент, когда только увидел, если бы думал, что ты готова к этому”. - сказал Сет, и я ошеломлена убежденностью, которую чувствую в его словах. “Ты моя пара. Ты была создана для меня”. - говорит он, поднимая мою руку, чтобы поцеловать шрам. ” Мне жаль, что твой шрам исчезнет”. - закончил он, и я не знаю, что сказать, поэтому просто прижимаюсь к нему в поисках утешения.

В этот момент Крис открывает дверь и заходит в мой кабинет. “О, эммм.. Мне так жаль прерывать. Я оставлю вас. Келли предложила показать мне окрестности завтра утром на рассвете, прежде чем мы уйдем. Спокойной ночи, Молли. Принц Сет”. - говорит он, быстро поворачиваясь к выходу.

“Крис”, кричит ему вслед Сет. “Пожалуйста, сохрани в тайне то, что ты здесь видел. Мы не совсем готовы к тому, чтобы об этом узнало все королевство”.

“Конечно, Ваши Величества”, - говорит он, кланяясь и уходя.

“Мне нравится, как это звучит, Ваше Величество”, - говорит мне Сет, беря пальцем мой подбородок и приподнимая его, а затем наклоняется и нежно целует.