Catturami: La Trilogia Completa

Capitolo 7-1

7

Lucas

Quando arrivo all’aereo, tutta la squadra, compreso Esguerra, è già a bordo e indossa la tenuta da combattimento. Le tute sono antiproiettile e ignifughe—cosa che le rende assurdamente costose. Sono grato del fatto che Esguerra insista affinché le indossiamo per ogni missione; aiutano a ridurre al minimo le vittime tra i nostri uomini.

Sono l’ultimo a salire a bordo, e devo pilotare l’aereo, quindi non appena mi metto la tuta, decolliamo per il Tagikistan, dove l’organizzazione terroristica di Al-Quadar ha la sua ultima roccaforte. Esguerra lo ha saputo recentemente, e visto che gli idioti hanno rapito sua moglie qualche mese fa, è determinato a cancellarli dalla faccia della terra. I russi ci hanno garantito un passaggio sicuro—è di questo che si è parlato durante la riunione con Buschekov—quindi, non mi aspetto alcun problema. Tuttavia, tengo d’occhio il radar, mentre ci allontaniamo da Mosca e ci avviciniamo all’Asia centrale.

In questa zona del mondo, è meglio essere sempre prudenti.

Una volta raggiunta l’altitudine di crociera, inserisco il pilota automatico e controllo tutte le mie armi, prendendone una alla volta e pulendole, prima di rimetterle tutte insieme. Questa è una delle prime cose che ho imparato nella Marina: assicurarsi che le armi siano funzionanti prima di affrontare ogni battaglia. L’equipaggiamento di Esguerra è di prim’ordine, e non ho mai assistito a malfunzionamenti, ma c’è sempre una prima volta.

Soddisfatto che tutto sia a posto, metto via le armi e guardo di nuovo il radar.

Niente di strano.

Appoggiandomi al sedile, allungo le gambe. Già la sento—l’adrenalina che mi brucia nelle vene, il ronzio dell’emozione nel profondo delle mie vene.

L’ansia che mi attanaglia prima di ogni combattimento.

La mia mente e il mio corpo si stanno già preparando a questo, anche se abbiamo ancora qualche ora prima di arrivare a destinazione.

È questo quello per cui sono nato, quello che amo fare. Ho il combattimento nel sangue. È per questo che mi arruolai nella Marina, appena terminate le superiori: non potevo sopportare l’idea di seguire la strada che i miei genitori immaginavano per me. Università, scuola di legge, entrare a far parte della prestigiosa società legale di mio nonno—non riuscivo a immaginare di fare una qualsiasi di queste cose. Mi sarei sentito soffocato da quel genere di vita, soffocato a morte nelle asfissianti sale di rappresentanza delle élite di Manhattan.

La mia famiglia non capì, naturalmente. Per loro, la legge—con il denaro e il prestigio che ne conseguono—è l’apice del successo. Non riuscivano a capire per quale motivo volessi fare altro, perché volessi fare altro che non fosse essere il loro bambino d’oro.

"Se non vuoi studiare legge, potresti provare con la facoltà di medicina" disse mio padre, quando espressi le mie preoccupazioni durante la terza superiore. "Se non vuoi andare a scuola per così tanto tempo, potresti prendere in considerazione i servizi bancari di investimento. Posso farti svolgere un tirocinio presso la Goldman Sachs quest’estate—sarebbe perfetto per la tua domanda alla Princeton."

Non accettai la sua offerta. Allora, non sapevo cosa avrei voluto fare, ma sicuramente non mi vedevo alla Goldman Sachs, alla Princeton o alla scuola di preparazione che i miei genitori avevano pagato, affinché io studiassi lì. Ero diverso dai miei compagni di classe. Troppo agitato, troppo carico di energia repressa. Praticavo tutti gli sport, frequentavo tutte le lezioni di arti marziali che trovavo, ma non era sufficiente.

Mancava ancora qualcosa.

Scoprii cos’era quel qualcosa una notte del mio ultimo anno, tornando a casa ubriaco da una festa a Brooklyn. In una stazione deserta della metropolitana, venni attaccato da un gruppo di teppisti che speravano di spillare qualche soldo facile a un ragazzino dell’Upper East Side. Erano armati di coltelli, e io non avevo niente, ma ero troppo ubriaco per preoccuparmene. La formazione che avevo ottenuto da quelle lezioni di arti marziali mi tornarono utili, e mi ritrovai a essere coinvolto nella prima vera rissa della mia vita.

Una rissa in cui finii per accoltellare un uomo e vedere il suo sangue scorrere sulle mie mani.

Una rissa in cui scoprii il livello della violenza dentro di me.