Embracing The Scars

Chapter 7- Ganti

SINCE HE was married, ay wala naman siyang ibang hinangad kundi ang maging tunay na masaya. At aaminin niya na ngayon lang siya nakaramdam ng tunay na saya sa piling ni Deina. Kahit pa sabihing ibinibigay ni Elle ang buong pagkatao nito sa kaniya ay iba pa rin ang kasiyahang epekto ni Deina.

But, despite of his growing relationship with Deina, ay hindi rin naman basta-basta nagpapasapaw itong si Elle. Without knowing the fact that it was slowly doubting upon their relationship. Kung pagsilbihan siya nito ni Elle ay halos agawan na nito ng gawain si Aleng Ester para lang maasikaso siya bago pumasok sa trabaho, at sa tuwing uuwi naman siya ng late sa gabi ay hindi na niya naririnig ang malakas na boses nito. Bagay na nakakapagpanibago sa kaniya. In fact, Elle would trying to be a good wife despite of his coldness. At aaminin niya na hindi maiwasan ng kaniyang puso na mahabag sa asawa. It was unfair, yes he is. Pero anong magagawa niya kung kahit anong pilit niyang maging tunay na masaya sa kanilang pagsasama ay hindi niya magawa?

Tahimik at malamig ang gabi nang makauwi siya at madatnang gising pa rin si Elle. Nakagawian na nitong hinihintay siyang dumating bago matulog. Nakasuot ito ng short sleeve na pantulog na yari sa telang silk at may katernong short. Pero imbes na galit na katanungan ay nakangiti pa itong lumapit sa kaniya habang hinihimas-himas pa nito ang kaniyang balikat mula sa kaniyang likuran.

"Elle, I'm tired," kaswal na aniya. Batid niya kasi na naglalambing na naman ito para pagbigyan niya sa hiling nitong magtalik sila.

Sandaling napabuntong hininga si Elle at medyo napataas ang tono ng boses nito. "Again?" Pakiramdam niya ay malaki na ang pagkukulang niya rito bilang asawa. But how could he have a s****l drive if the moment that he was trying to convince himself that it was an husband obligation? Given the same thing that he has trying to be a good boyfriend for Deina.

"I'm sorry." Mabilis siyang nagtungo sa may kama at kampanteng nahiga kahit na batid niyang p'wede iyong maging ugat ng kanilang pag-aaway.

But he was wrong. 'Cause Elle would still quiet and calm. At sa halip ay tahimik lamang itong nahiga sa kaniyang tabi. And upon wondering about his excuses, Elle has secretly emotionally breakdown. Ni hindi na nga nito alam kung saan lulugar bilang asawa. Maging mabuti man itong asawa o hindi ay hindi mababago ang katotohanang kahit kailan ay hindi na talaga ito mamahalin pa ni Gelo. Marahil ay naging mapusok lamang sila noon at hindi aakalaing magbubunga. Pareho pa silang hindi handa no'n sa buhay may asawa ngunit dahil sa suporta ng kanilang mga magulang ay naikasal sila kahit na batid nitong napilitan lamang si Gelo.

At ngayon, pinagdudusahan ni Elle ang kanilang walang kasiyahang pagsasama. Oo, palagi niyang ipinagyayabang sa iba na inlove na inlove pa rin sila ni Gelo sa isa't isa kahit na dalawang taon na silang kasal. Pero hindi alam ng iba na paraan niya lamang iyon para kahit papaano'y gumaan ang kaniyang puso't isipan. Habang umaasa pa rin na isang araw ay muling tatamis ang kanilang pagmamahalan katulad noon. And because of Gelo's rejection to her many times, ay iyon ang naging rason kung bakit nagawang gumawa ni Elle ng kalokohan. In order to fulfill her s****l requisite. At kahit mahal na mahal niya si Gelo ay ayaw niya namang maging mukhang alipin sa pagmamahal at atensyon nito. Dahil kahit hindi nito sabihin ay nagawa lamang siya nitong pakasalan nang dahil sa bunga ng kanilang pagmamahalan, noon.

"Have you really enjoyed, tonight?" Iyon ang kataga ng lalaking nakasiping niya at nakilala lamang sa isang dating app. It was named Jeremiah.

"Yes, and of course, you're really amazing," mapang-akit pa na wika niya. At habang nababalutan ng puting kumot ang kaniyang katawan ay nagmadali na siyang magbihis nang mapuna na hating gabi na.

Napansin naman agad iyon ni Jeremiah kung kaya't mabilis din itong nakapagtapis ng kumot at napasunod sa kaniya. "Hey, where are you going? Akala ko ba ay nakahanda ka na para sa next round?"

"Yeah, it should be. But my daughter is waiting for me right now," pagsisinungaling niya kahit ang totoo'y nag-aalala siya sa iisipin ng asawa.

"Okay, so, kailan ba ulit natin 'to p'wedeng maulit?" umaasang wika ni Jeremiah habang pasimple nitong ginagapangan ng halik ang batok niya.

Pasimple siyang napangisi. "Anytime. As long as you want. But, hindi sana sa ganitong oras." Nang tuluyan siyang makapagbihis ay mabilis niyang tinungo ang pinto at nagmamadaling makababa ng building na 'yon. Nakatanggap pa siya ng chat mula kay Jeremiah pero hindi niya na muna ito in-entertain lalo na't kaba ang namamayani sa kaniya.

Until she came home at doo'y nadatnan niya na mahimbing na ang pagkakatulog ni Gelo. Kaya isang pagbuntong hininga ang pinakawala niya bago pa man tumabi rito at yakapin ito ng kay higpit. She admit that after a s****l intercourse with someone, ay presensya pa rin ni Gelo ang kaniyang hinahanap-hanap sa buong magdamag. At walang makakapagpapaliwanag ng kaniyang sakit na nararamdaman sa naisip niyang gawin para kahit papaano'y maibsan ang sakit. Naisip niya na ito na yata ang ganti niya sa asawa sa tuwing tatanggi ito sa kaniya at sa panlalamig nito na napapadalas na rin. Though, batid niya naman kung bakit unti-unti itong nanlalamig sa kaniya-- dahil na rin sa pagiging sadista niya.

Hanggang sa hindi niya namalayan na naluluha na siya sa kawalan habang nakatingin sa may kisame ng k'warto habang sinasabi ang mga katagang, "I'm so sorry.."

Out of her notice that Gelo was still awake that moment and starting to analyze the words that she said. Hindi man nito batid kung tungkol saan ang sorry na iyon pero nakasisiguro ito na may nais siyang ipaunawa rito. In fact, at the end of the day, Elle has willing to stay from the person who give her a true happiness despite of the imperfection of their marriage-- at walang iba kundi kay Gelo Faustin Madrigal lamang.

-

Naalimpungatan siya sa pagbangon nang maramdaman ang paghawi nito sa kaniyang buhok na humaharang sa mukha niya. Mataas na ang sikat ng araw at hindi niya man lang namalayan ang pagbangon ng asawa. "Good morning," nakangiting sabi nito. Hindi niya alam kung paano magre-react gayong parang naging ganti ito sa kaniya ni Gelo sa paraang ginawa niya nitong mga nakaraang araw kahit na batid niya ang panlalamig nito. At kakatwang isipin na sa kabila ng kalokohang ginawa niya ay maayos itong nakitungo sa kaniya imbes na kwestyunin siya kung saan nanggaling kagabi.

"Good morning," tila nag-aalangang tugon niya. At doon niya lang napuna na kinausap lang pala siya nito para makapagpaalam na papasok na ito sa trabaho. Suot nito ang navy blue polo long sleeves na pang-opisina. "Papasok na ako. Kumain na lang kayo ni Angelie, anyway, Aleng Ester has prepared a delicious breakfast for the both of you." Bahagya siyang napatango kahit hindi niya pa rin alam kung ano ang isasagot dito.

At ang tanging nasabi niya na lang ay, "Okay. Take care 'cause I care." Tipid na ngumiti si Gelo at nakapagtataka iyon sa kaniya dahil hindi man lang siya nito nagawang tanungin.

Out of her knowing that France, her best friend had able to make a reason just to save her from Gelo's doubting. Na sa bahay nito siya nag-stay kahapon kahit ang totoo ay sumakit ang ulo ni France sa kalokohang pinasok niya. And just like the substitute of her foolish actions, she wouldn't thought that she will going to receive a harsh words from France.

"Hey, Elle, what the hell are you doing? Saan ka nga ba talaga nanggaling kahapon?" Nai-imagine na niya ang salubong na kilay ni France kahit na mula sa kabilang linya lamang niya ito nakakausap.

"Basta, malalaman mo rin one of these days.."

"Seriously, hah? Elle, kilala kita kapag may kalokohan kang ginawa." Doon siya napapikit.

"Okay, enough. And if you wanted to know the truth, just wait until I started to speak up. Kakain lang ako."

"Whatever. I'm just really make sure that you won't do anything that could break your unhappy marriage."

Bahagya siyang natawa. "Unhappy marriage?"

"Ulyanin lang? Last week you have told me about Gelo's actions. And you said to me about what was really going on, starting from you got married until now. And for pitty's sake-- hindi ako pinanganak kahapon para hindi isiping wala kang kalokohang ginawa."

Bago pa man siya makasagot ay narinig na niya ang boses ni Angelie na tinatawag siya. "Mama!"

Napabuntong hininga siya. "Alright. I'll talk to you later. Narinig mo naman siguro ang boses ng inaanak mo, right?"

"Okay," tanging nasagot nito habang pabuntong hiningang ibinaba ang linya.

And she know that, this time, France would be the same person who will understand her at all time.