Dalam Kegelapan dan Cahaya, Aku Mencintaimu

Konsekuensi Pelanggar

Asta menatap sekelilingnya dengan bingung. Dia tahu dimana ia berada, hanya saja ia tak sadar bagaimana ia bisa berakhir di sini.

“Siapa kau?”

Asta mengalihkan pandangan ke arah gadis di depannya, wajahnya tetap datar. Liang Ning. Gadis yang berdiri di depannya ini adalah Liang Ning, sang pemilik tubuh.

Asta menelusuri sosok Liang Ning dari kepala hingga kaki, memperhatikannya seakan sedang menilai mangsanya. Perlahan Asta memejamkan mata,lalu membukanya kembali-duan manik cerah bersinar tajam, mengintimidasi sosok Liang Ning.

Liang Ning membeku, matanya melebar penuh keterkejutan. Sosok di depannya… dirinya? Ia tampak serupa, tetapi aura yang terpancar dari makhluk itu begitu gelap, begitu dingin, memancar dari kedalaman Neraka. Manik merah itu menusuk hingga ke jiwa, membuat Liang Ning menggigil dalam ketakutan.

“Bagaimana… bagaimana kau bisa mirip denganku?” tanya Liang Ning dengan suara bergetar, tubuhnya terasa lemah.

Asta menyeringai. “Perkenalkan, namaku Asta, Iblis Bangsawan Neraka. Dihormati, ditakuti… oleh setiap makhluk di dalamnya.”

Suara Asta tenang, namun ketenangan itu justru menggetarkan, seolah menyimpan kekuatan yang tak terbatas di baliknya. Liang Ning tak sanggup bergerak, tertahan oleh aura yang menindihnya.

“Apa- apa yang terjadi padaku? Mengapa aku di sini? Tempat apa ini? dan bagaimana anda…”

Liang Ning tak mampu menyelesaikan kata-katanya. Nalurinya mengatakan bahwa jika ia bertanya lebih lanjut, Iblis di depannya mungkin tak akan segan-segan melenyapkannya.

Asta tertawa pelan, sinis. Ia menikmati ketakutan yang terpancar dari wajah Liang Ning.

“Liang Ning… apa kau lupa bagaimana kau memohon pertolongan padaku?”

Raut Liang Ning berubah, kesadaran menyentak. Ingatan tentang tubuhnya yang sekarat dan luka-luka yang membakar pikiran. Ia mengingat bagaimana dirinya hmapir mati, tergeletak tak berdaya di tangan sekte gelap yang menculiknya. Dalam keputusasaan itu, ia memanggil sesuatu… seseorang. Dan makluk itu datang – Asta.

Dan Asta membantai mereka semua.

Mengingatnya membuat Liang Ning semakin gemetar ketakutan. Ia tak menyangka bahwa sosok yang ia mintai pertolongan adalah Iblis. Bagaimana bisa nasibnya seburuk ini?

Asta tertawa puas melihat reaksi Liang Ning. Ia mendekat, langkanya pelan namun penuh ancaman. Liang Ning mundur selangkah, lalu dua langkah, namun tubunya tak dapat pergi lebih jauh.

“Ada apa? Takut padaku? Tidak perlu takut… Akulah penolongmu.” Dalam sekejap, Asta sudah berada di dekatnya. Jarak yang menipis membuat napas Liang Ning tercekat.

Asta mengangkat tangannya, perlaan mengelus pipi Liang Ning dengan jari-jarinya yang dingin, nyaris s*****l. “Bukankah kau yang memintaku? Aku tidak akan menyakitimu. Aku adalah penyelamatmu.”

Air mata mengalir di pipi Liang Ning, namun ia tetap diam, tak berani bersuara. Bibirnya bergetar, hampir mengeluarkan isak.

“Tapi, aku berubah pikiran,” suara Asta rendah dan berbahaya. “Tubuhmu… lemah. Begitu rapuh hingga aku tak bisa menggunakan kekuatanku sepenuhnya. Sayang sekali, Mungkin lebih baik aku membunuhmu dan mencari tubuh lain.”

Sebelum Liang Ning sempat bereaksi, tangan Asta sudah mencengkeram lehernya. Cekikan itu kuat, memutus napasnya, dan dalam sekejap, Liang Ning yakin bahwa hidupnya akan segera berakir. Pandangannya mulai menggelap.

Namun tiba-tiba, Asta terlempar menjauh. Sebuah kekuatan besar menghantam tubuhnya, memaksanya mundur.

Liang Ning jatuh berlutut, menghirup udara dalam-dalam, terengah-engah. Di hadapannya, seorang lelaki dengan hanfu putih berdiri. Caaya terang memancar dari sosoknya, begitu kuat hingga bahkan Asta merasa perih hanya dengan melihatnya.

“Iblis Agung Neraka,” suaranya bergema, seolah berasal dari alam yang lebih tinggi. “Kau melanggar perjanjian antara kaummu dan kaum manusia. Hanya iblis tertentu yang diperbolehkan melangkah ke dunia ini. kau melanggar hukum. Raja Neraka harusnya sudah menangkapmu sekarang.”

Asta terpaku sebentar. Raja Neraka tidak boleh tahu bahwa ia telah melanggar perjanjian dan melangkah ke alam manusia tanpa ijin. Namun lelaki itu tersenyum tipis, seolah mengetahui pikiran Asta.

“Bakan tanpa diberitahu, Rajamu sudah mengetahui tindakanmu.” Ucap lelaki itu, “Dia tahu… dan dia akan datang untukmu.”

Asta menggertakkan giginya, marah. Jika ia tidak cepat-cepat pergi dan bersembunyi, Raja Neraka akan segera menemukannya. Asta memejamkan matanya, berusaha keluar dari alam bawa sadar Liang Ning. Tapi… aneh, ia tak bisa pergi. Rasanya seolah ia terjebak dalam tubuh dan alam bawah sadar Liang Ning.

“Kau tidak bisa lari. Aku mempertaruhkan seluruh kekuatanku untuk menyegelmu dalam tubuh keturunanku.”

Asta merasakan sesuatu di tangannya - sebuah sigil yang terbakar di kulitnya, menyala emas, dan rasa sakit yang menyayat menguasai tubuhnya. Ia meronta, namun tak bisa kabur dari penjara yang dipaksakan padanya.

“Kehadiranmu mengancam keseimbangan dunia. Kau akan tetap terkurung di tubuh Liang Ning. Sebelum kau merusak apa pun, aku sudah memutuskan untuk menyegelnya.”

Asta tertawa di tengah kesakitannya. “Kau pikir ini keputusan yang bijak? Apa kau yakin… aku tidak akan memanfaatkan ingatannya? Liang Ning menyimpan hal-hal menarik, dan kau tahu itu.”

Laki-laki itu hanya tersenyum kecil, “Aku tahu risikonya. Tapi aku juga tahu apa yang aku lakukan. Sigil ini akan memastikan kau tidak bisa menyakitinya.”

Asta mengepalkan tangan, marah ketika ancamannya tidak berguna pada sosok laki-laki ini. Sebelum ia sempat membalasnya, sebuah tarikan kuat menariknya kembali.

Asta terbangun kembali di tubuh Liang Ning.

“Anda sudah sadar.”

Asta menoleh dengan tatapan dingin. Dihadapannya berdiri seorang lelaki, sosok dengan baju perang yang tampak akrab.

“Nona Liang, Saya Jenderal Zhao. Jadi, bagaimana anda bisa berada di hutan terlarang?”

‘Manusia menyebalkan ini malah menambah masalahku saja’ – batin Asta kesal.

Zhao Wei tetap berdiri tegak, tatapannya tidak beranjak dari wajah Liang Ning. Ia mengawasi pergerakan Liang Ning yang berusaha bangkit dari kasur.

Ketika Liang Ning sudah duduk, Zhao Wei mulai membuka suara.

“Jadi, bagaimana kau bisa berada di sana. Di tengah ritual sekte gelap?” Zhao Wei mencoba menekan rasa frustasinya, nada suaranya masih penuh kontrol meskipun pikirannya penuh pertanyaan.

Asta menyandarkan tubuhnya ke belakang, sikap santai yang jauh dari kekhawatiran. “Oh, aku? Kebetulan saja lewat, mungkin,” jawabnya, mengangkat bahu tanpa peduli.

Zhao Wei mengernyit. “Kebetulan lewat? Di tengah ritual berbahaya? Kau pikir aku akan percaya dengan jawaban seperti itu?”

Asta memiringkan kepalanya sedikit, bibirnya menyunggingkan senyum tipis yang membuatnya terlihat lebih licik. “Kau boleh percaya apa yang kau mau Jenderal. Fakta bahwa aku ada di sini hidup-hidup sudah cukup membuktikan bahwa aku bukan ancaman, bukan begitu?”

Zhao Wei mendekat, menatap Liang Ning dengan intens, “Semua anggota sekte itu mati. Mereka sekarat di sekitar tempat ritual itu. Dan kau… kau satu-satunya yang masih hidup. Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?”

Asta tertawa kecil, suara itu terdengar aneh dalam keeningan tenda. “Kau benar-benar penasaran, ya? Apakah selalu menjadi sifat seorang Jenderal untuk terlalu ingin tahu tentang urusan orang lain?”

“Kau tidak akan mengalihkan pertanyaanku dengan omong kosong ini,” Zhao Wei memperingatkan, suaranya mulai lebih tajam. “Katakan padaku apa yang terjadi pada mereka.”

Asta berpura-pura berpikir sejenak, bermain dengan ujung rambut Liang Ning yang jatuh di bahunya. “Hmm … anggota sekte gelap itu, ya? Mereka terlalu ambisius. Terlalu bodoh untuk menangani kekuatan yang tidak mereka pahami. Dan seperti yang kau lihat, mereka membayar harga untuk kesalahan mereka.”

“Kau berbicara seolah-olah tahu banyak tentang mereka,” Zhao Wei menatap Asta – Liang Ning, lebih tajam. “Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan? Dan bagaimana kau bisa selamat?”

Asta melirik Zhao Wei dengan ekspresi main-main, senyumnya meluas. “Itu rahasia, Jenderal. Tapi aku bisa memberitahumu satu hal… mereka mendapat apa yang pantas mereka dapatkan.”

Zhao Wei merasakan bulu kuduknya meremang. Sesuatu tentang cara Liang Ning berbicara – tentang ketenangannya di tengah situasi yang seharusnya membuatnya ketakutan – membuatnya semakin yakin bahwa ada sesuatu yang sangat salah di sini. “Liang Ning, kau bukan dirimu sendiri. Apa yang terjadi padamu?”

Asta tertawa pelan, kali ini terdengar lebih berbahaya. “Oh, kau tidak tahu separuhnya, Jenderal.”