[los Scott 5] Eres mi perdición. La rivalidad de dos Titanes

Capitulo 18

Un tercero demasiado interesado

Adrien

El hockey era mi santuario. En el hielo, las reglas eran claras, la estrategia simple y la meta era obvia. Mi vida en Harvard se dividía entre el rigor del hielo y la tortura de la Escuela de Derecho. Ahora, había un tercer elemento: Mel.

Mel y yo llevábamos dos semanas de nuestro "acuerdo de exclusividad"como le pusimos a nuestra relación. Habíamos respetado la Regla Uno casi religiosamente: en la biblioteca, éramos rivales eficientes. En la cafetería, nos debatíamos sobre jurisprudencia y, de repente, cambiábamos a películas de terror o de juicios o lo que fuera.

El problema era que el equipo de hockey había notado que yo estaba, bueno, feliz. Demasiado estable. Mi capitán, Marcus "Mac" Allen, un tipo que vivía para el hielo y las fiestas, decidió que era hora de una cena de equipo obligatoria para "conocer a las mitades significativas".

Mel aceptó ir con una condición: que la cena fuera en un lugar tranquilo y que yo le prometiera un debate de una hora sobre la Ley de Evidencia si aguantaba más de noventa minutos. ¿ay que dije yo? obviamente que sí.

Entramos al lugar y al ver a mis compañeros, Mel se tensó. Necesitaba que ella se relajara y lo mejor que se me ocurrió fue tomarla por la cintura y acercarnos a ellos.

—Te presento a Mel Soré —dije, empujándola suavemente hacia Mac en la mesa. La cena era en un pub deportivo ruidoso, el peor escenario posible para ella. Estoy seguro que me quiere condenar a la pena capital.

Mel estrechó la mano de Mac con firmeza, su rostro con esa expresión de "Grinch a activada" que ahora yo encontraba fascinante. Llevaba una chaqueta de lana oscura, completamente fuera de lugar entre las sudaderas del equipo.

—Un placer. Adrien me ha hablado mucho de sus... logros en el hielo.

—Y él me ha hablado mucho de tus... logros en la biblioteca —dijo Mac, con una sonrisa amplia y genuina. Mac tenía un buen corazón, pero la sutileza no era su fuerte.

Mientras yo iba a buscar bebidas, vi a Mel sentarse entre Mac y Tyler Vance. Tyler era nuestro lateral derecho, conocido por su habilidad para marcar goles cruciales y por ser, francamente, demasiado guapo. Era el tipo de persona que sonreía y el mundo se inclinaba.

Cuando regresé con las cervezas (y un agua con gas y limón para Mel, por supuesto), Mel estaba inmersa en una conversación con Tyler.

—...Es por eso que el fallo en Miranda fue tan significativo. Estableció un precedente constitucional que... —Mel explicaba con ese tono apasionado que reservaba para el derecho.

Tyler la escuchaba con una intensidad que no era normal para un debate legal. Sus ojos azules, por lo general dispersos, estaban fijos en ella.

—Es fascinante, Mel. Nunca pensé en la prueba testimonial de esa manera —dijo Tyler, inclinándose ligeramente hacia ella.

—Bueno, es la base de todo. Si no podemos confiar en la evidencia, la cadena de custodia se rompe y...

Mac, para mi alivio, interrumpió la seriedad.

—¡Hey, Vance! ¡No la monopolices! Mel, ¿sabes que Tyler tiene un dunk récord en el gimnasio? ¡Deberías verlo! Es pura técnica.

Tyler sonrió, el tipo de sonrisa que hacía que las chicas se desmayaran. Pero Mel solo parpadeó.

—Felicidades. La técnica en el gimnasio es interesante, pero prefiero la técnica en el Tribunal.

Tyler no se inmutó. Eso era lo que me molestaba. La mayoría se habría rendido o se habría sentido intimidado. Tyler, no.

—Me parece justo. Pero sabes, Mel, me encantaría entender más sobre el proceso. Tal vez podrías enseñarme un poco sobre esa "técnica de Tribunal" —dijo Tyler, y se mordió el labio inferior de una manera deliberadamente atractiva—. ¿En la biblioteca? Podríamos intercambiar conocimientos. Yo te enseño el tiro perfecto, tú me enseñas cómo refutar un testimonio.

Lo que me enfureció no fue la invitación, sino la forma sutil en que la formuló: un "intercambio de conocimientos" en la biblioteca, mi territorio con Mel.

—No creo que sea necesario, Vance —intervine, poniendo mi mano en el hombro de Mel, un claro aviso de propiedad—. Mel y yo ya tenemos un "Grupo de Control de Calidad" bastante exclusivo. Sus horas de tutoría están... reservadas.

Mel, por su parte, pareció no registrar mi tensión.

—Sí, Tyler. Gracias por la oferta. Pero Powell es un cliente muy demandante. Está constantemente desafiando la Enmienda 14ª, así que tengo que vigilarlo de cerca.

Tyler me miró, y por un microsegundo, vi una chispa de desafío bajo su sonrisa perfecta.

—Ya veo. Pero si Powell te da problemas... si su argumento se vuelve tedioso... Mel, mi ofrecimiento es ilimitado. No necesito coartadas para querer pasar tiempo contigo. Y soy un buen oyente.

La sutileza era su arma. Estaba atacando el corazón de nuestra relación: el hecho de que había empezado con una mentira.

—Tyler, gracias. Tendré ese dato en mi archivo —dijo Mel, tomando un sorbo de su agua con gas, completamente imperturbable.

El resto de la noche continuó con Tyler lanzando miradas hacia Mel y haciendo comentarios de apoyo excesivos cada vez que ella hablaba de derecho.

Cuando finalmente logré sacar a Mel del pub (justo a los noventa minutos, por supuesto), la llevé a un rincón tranquilo cerca de su dormitorio.

—¿Te divertiste? —pregunté, mi voz más áspera de lo que pretendía.

—La acústica era terrible. Y Mac necesita estudiar más sobre la diferencia entre derecho civil y derecho penal, aunque lo entiendo, estudiar ingeniería es distinto del derecho —dijo, ajustando la correa de su bolso.

—Tyler te estaba coqueteando —solté, sin rodeos.

Mel me miró, su expresión de "cara de limón agrio" en plena forma.

—Lo sé. Me estaba dando un aviso sin fundamento. Su argumento carecía de mérito probatorio.

—¿Y por qué no lo detuviste? ¿Por qué le diste ese... resquicio para invitarte a la biblioteca?

Mel puso su mano en mi mejilla. Mi enfado se derritió al instante.

—Adrien Powell, ¿estás celoso?

—Estoy... estoy asegurando el cumplimiento de nuestro acuerdo de exclusividad.

—Tyler Vance es guapo. Es un atleta. Y es una distracción. Pero tú —dijo, acercándose, su aliento a café fuerte y menta—, tú eres el rival digno. Eres el que me desafía intelectualmente y el que me dio un beso que valió la pena romper la Regla Uno. El caso está cerrado, Powell. No hay apelación.

Y sin darme tiempo para pedir un "aviso previo", Mel se puso de puntillas y me besó rápidamente.

—Ahora, tu castigo por dudar de mi lealtad es me debes el debate completo sobre la Ley de Evidencia. Pero mañana. Hoy, vete a casa, celoso.

Me quedé allí, solo, tocando mis labios. Tyler podía ser guapo, pero Mel, mi Mel no se fijaba en lo superficial. Ella se fijaba en el precedente. Y yo lo había establecido primero.