มือหนาปลดกระดุมเสื้อเชิ้ต โยนใส่ตะกร้า ก่อนจะดึงผ้าเช็ดตัวสีขาวมาคลุมร่างกายท่อนล่างที่เปลือยเปล่า ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องน้ำ
"เธอคงไม่ได้ตกใจเลือดที่เสื้อหรอกนะ"
มือหนาค้ำผนังห้องน้ำยืนรับน้ำที่ไหลลงมาบนศีรษะ ดวงตาคู่คมหลับลงรับความรู้สึกหนาวเย็น สมองครุ่นคิดภาพมากมายที่ปรากฏขึ้นในหัว กว่าจะมายืนตรงจุดนี้ได้ ต้องฆ่าคนไปมากมาย ทำให้คชามักจะฝันร้ายอยู่บ่อยครั้ง
@บ้านพราวฟ้า
"พราวฟ้าแกอยู่ไหม"
เสียงจอมทัพตะโกนเรียกหญิงสาว ทว่าทุกอย่างเงียบสงบ
"หรือว่าจะไปโรงพยาบาลวะ"
ไวกว่าความคิดจอมทัพรีบขับเครื่องคันแรงบิดออกไป ทันที เมื่อเห็นว่าที่บ้านพราวฟ้าไม่มีคนอยู่
ก๊อก ! ก๊อก !
เสียงเคาะประตูดังขึ้นจากทางด้านนอก ก่อนจะตามด้วยเสียงเรียกของหญิงสาว
"นายหญิงคะ คุณคชาให้มาเชิญลงไปทานข้าวค่ะ... นายหญิงได้ยินรึเปล่าคะ"
" ทำไมเงียบไป หรือจะเกิดอะไรขึ้น แย่แล้ว !!"
สาวใช้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงวิตกกังวล เมื่อไร้เสียงตอบกลับจากภายในห้อง หญิงสาวรีบวิ่งหน้าตาตื่นไปยังห้องทานอาหารทันที
" แย่แล้วค่ะ"
น้ำเสียฃร้อนรนทำเอาคนรอฟังอย่างมาเฟียที่นั่งอยู่หันมามองสาวใช้ที่ดูมีสีหน้ากังวล
"มีอะไร "
"นายหญิงค่ะเมื่อกี้ น้ำขึ้นไปเรียกเธอแต่ไม่มีเสียงตอบรับและในห้องก็เงียบสนิท น้ำกลัวว่าเธอจะเป็นอะไรไปค่ะ"
มาเฟียหนุ่มลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ก่อนจะรีบวิ่งขึ้นไปบนชั้นสองของตัวบ้านทันที
"กุญแจ"
คชา ตวาดเสียงดังลั่นเอ่ยสั่งสาวใช้ แต่เพราะตอนนี้มีจิตใจร้อนรุ่ม ทำให้ชายหนุ่มไม่อาจรอได้อีกต่อไ
ปัง!!!
เท้าหนากระโดดถีบประตูด้วยตัวเองสองสามครั้ง ก่อนประตูราคาแพงจะค่อยๆ เปิดออก
"พราวฟ้า"
คชาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงตกใจ ก่อนจะวิ่งไปนั่งลงบนเตียงข้างๆหญิงสาวที่นอนหลับไม่ได้สติอยู่ อยู่มือหนาอิงลงหน้าผากของเธอเบาๆ
"ทำไมตัวร้อนแบบนี้วะ เอาผ้าชุบน้ำมา"
"นายครับ ให้น้ำเถอะนะครับ ''
"อย่ามาสั่งกู"
เสียงลูกน้องคนสนิทร้องท้วง เมื่อเห็นคนเป็นนายร้อนรน หญิงสาวตรงหน้าคงมีอิทธิพลต่อหัวใจนายเขาอยู่ไม่น้อย
"ถ้าฉันมาช้าเธออาจจะตายได้"
คชาเอ่ยขึ้นพร้อมกับมองใบหน้าขาวซีดตรงหน้า
" น้ำมาแล้วค่ะ"
สาวใช้รีบวางลงบนโต๊ะหัวเตียง
"ออกไป"
"ค่ะ/ครับ"
มือหนาบิดผ้าผืนเล็กที่ชุบน้ำจนเปียกชุ่ม พร้อมซับลงบนใบหน้าพราวฟ้าเบาๆ เพื่อให้ความเย็นของมันดูดซับไอความร้อนจากเรือนร่างเธอ
"ตากฝนนานขนาดนั้น ไม่ห่วงชีวิตตนเองเลยรึยังไงกัน ฉันไม่เคยเจอใครบ้าบิ่นขนาดนี้มาก่อน "
มาเฟียหนุ่มเอ่ยขึ้นระหว่างเช็ดตัวให้หญิงสาว
คืนนี้เขาคงต้องนั่งเฝ้าเธอ เพราะอาการค่อนข้างน่าเป็นห่วง สายฝนตกลงมากระทบบานหน้าต่างในห้อง ก่อนที่ชายหนุ่มนั้นจะรีบลุกขึ้นไปปิดมัน และกลับมานั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆเธอ
มาเฟียหนุ่มไม่กล้าแม้แต่ทิ้งเธอไว้คนเดียว แม้เสี้ยววินาที เพราะกลัวว่าหากผมหันหลังเดินออกไปเธอจะไม่ลืมตาขึ้นมาอีกเหมือนกับ แม่ของเขา มาเฟียหนุ่มมีปมในใจตั้งแต่เด็ก
เนื่องจากในคืนมืดมิดนั้น แม่ของชายหนุ่มนั้นหนีได้พาเขาหนีไปจากพ่อของเขา และให่เหตุผลว่าเธอบอกว่าอยากเห็นคชามีชีวิตอิสระไม่เป็นแบบเดียวกับพ่อของเขา แต่ลืมไปว่าพ่อเขานั้นคือมาเฟีย ไม่มีทางที่ชายหนุ่มกับแม่ของเขาจะรอดพ้นไปได้
"คชา อย่าร้องนะลูก แม่จะพาหนูกลับไปหาคุณยาย เราจะหนีไปให้ไกลจากที่นี่ "
เคสขับรถผ่าสายฝนที่กระหน่ำตกลงมาอย่างหนัก สองแม่ลูกไปได้ไม่ไกลนัก รถลูกน้องของคนเป็นพ่อก็ขับตามมาติด ๆ
แม้จะยังเด็กมาก แต่ภาพในวันคืนนั้น มาเฟียหนุ่มกลับจำมันได้เป็นอย่างดี
เอี้ยดดด!!
รถสปอร์ตคันหรูของคนเป็นพ่อขับเคลื่อนมาจอดดักหน้ารถ ก่อนจะเอ่ยคำสั่งเด็ดขาด
" ไปเอาลูกกูออกมา
ชายกำยำหล่านั้นต่างฉุดลากดึงเด็กน้อยลงจากรถ เสียงร่ำไห้ของคนเป็นแม่ ยังคงดังก้องอยู่หูจองมาเฟียหนุ่มทักครั้งในคืนฝนพรำ
"คชา ลูก อย่าเอาลูกฉันไป นะ อย่าฮือ"
เพียะ...มือหนาฟาดลงบนหน้าภรรยาจนล้มพับลง
"คุณมันเลว ปล่อยลูกของฉันไปเถอะ ได้โปรดถือว่าเป็นคำขอสุดท้ายของฉัน เวล ได้โปรด "
มือบางเอื้อมจับขาสามีทั้งน้ำตา
"กลับไปกับฉัน"
" ไม่เคสจะไม่ยอมกลับไปอยู่ในกรงที่คุณสร้างขึ้นมากักขังพวกเราอีกต่อไปแล้ว เคสกับลูกต้องการอิสระ"
" อย่าดื้อกับผม เชื่อฟังผม แล้วกลับไป"
"ไม่"
เสียงคนเป็นแม่ตวาดเสียงดังลั่น ทำเอามาเฟียหนุ่มโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ก่อนจะชักปืนออกมาจ่อที่ขมับของเธอ
"กลับไปกับผม"
ดวงตาคู่สวยร้อนผาว ก่อนจะสบสายตาขึ้นมองสามี
"ในเมื่อสิ่งที่ฉันเอ่ยขอ มันไม่มีค่าพอที่คุณจะมอบให้ ฉันก็จะทำให้คุณเจ็บปวดและรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต "
ปัง....!!
"แม่....."
เคสลุกขึ้นจับปืนในมือของมาเฟียหนุ่มผู้เป็นสามี ก่อนจะลั่นไกเข้าที่หน้าท้องแบนราบของตัวเองอย่างไม่ลังเล
"ปล่อยผม แม่คับแม่ ฮือ....."
คชาสะบัดตัวออกจากการเกาะกุมทก่อนวิ่งเข้ามากอดร่างของแม่ตัวเองด้วยหัวใจที่ปวดหนึบ
" ผมไม่ได้ตั้งใจให้มันเป็นแบบนี้ เคส "
ร่างหนาล้มพับคุกเข่าลงเบื้องหน้าภรรยา เลือดสีแดงสดไหลไปกับสายน้ำฝนที่กระหน่ำตกลงมาอย่างหนัก มือบางยกขึ้นสัมผัสแก้มขาวนวลพวงเล็กสองข้าง
"คชา ลูกแม่ ห้ามร้องไห้นะลูก แม่จะอยู่ข้างๆลูกเสมอ"
เสียงพูดที่เบา จนแทบจะเลือนลาง รถสปอร์ตสีดำคันหรู ขับแล่นไฟสูงมาจอดข้างๆ ซึ่งพวกเขาก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่คนที่ลงรถมา คือ อสุระ พี่ชายแม่คชา
"เคส...!!"
มือหนาอุ้มร่าง น้องสาวขึ้นแนบอกและจับมือคชาหลานชายไปด้วย
"ฉันต้องการคำตอบจากแก เวล "
สุระเอ่ยถามพลันอุ้มเคสขึ้นรถ ก่อนหันมาปิดประตูเบาะหลังให้หลานชายเพียงคนเดียว ก่อนจะขับรถแล่นออกไปเนื่องจากได้รับคำตอบเป็นความเงียบ
"ให้ตามไปไหมครับ"
"ไม่ต้อง ปล่อยพวกเค้าไปเถอะ"
เวล กำปืนในมือไว้แน่นพร้อมกับเดินไปขึ้นรถที่เปิดไฟสูงส่องสว่างไปทั่วทั้งถนนและเห็นเม็ดฝนที่ตกลงมารำไร
@ภายในโรงพยาบาลที่อยู่ใกล้ที่สุด
เคสถูกนำตัวเข้าห้องฉุกเฉิน อสุระและ คชาต่างนั่งรออยู่หน้าประตูไม่ห่าง
"ลุงครับแม่จะเป็นอะไรไหม "
ชายหนุ่มสะอื้นไห้ด้วยความหวาดกลัวและตกใจอยู่ไม่น้อย
"ไม่หรอกเคสไม่ได้บาดเจ็บมากเธอต้องปลอดภัย"
คำปลอบใจที่แม้จะสวยหรู ทว่ากลับบดบังความจริงทั้งหมดไม่ได้
"เชิญญาติคนไข้เอ่ยลา คนเจ็บเป็นครั้งสุดท้ายด้านในครับ"
เสียงหมอเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงไม่สู้ดีนัก ก่อนเอ่ยให้ทั้งสองนั้นเข้าไปอำลาร่างที่ใกล้ไร้วิญญาณของคนผู้เป็นแม่และน้องสาวเป็นครั้งสุดท้าย
เสียงเครื่องที่แผดเสียงหัวใจเต้นอย่างเบาบางดวงตาคู่สวยเอียงมอง พี่ชายและลูกที่ยืนอยู่ข้างๆ
" แม่ครับแม่เจ็บมากไหม"
หยาดน้ำตาสีใสค่อยไหล ออกจากเบ้าตาที่ร้อนผาว
"คชา ต้องเข็มแข็งนะ ห้ามร้องไห้อีกเลยนะ รับปากแม่สิ "
"ครับผมสัญญาว่าจะไม่ร้องไห้อีก"
"ตอนนี้แม่รู้สึกหิวน้ำมากเลย ลูกออกไปเอาน้ำมาให้แม่หน่อยน่ะ"
" ครับแม่ผมจะรีบไป "
คชารีบวิ่งออกไปหาน้ำดื่มมาให้ผู้เป็นแม่ทันที ดวงตาคู่สวยมองเบื้องหลังเด็กเล็กของลูกชายจนลับสายตา ก่อนจะจากไปอย่างหมดห่วง
ตี้ด.........เสียงอัตราการเต้นของหัวใจเธอเงียบหายไป ตลอดกาล
"เคส!!! ฟื้นสิเคส "
สุระร่ำไห้กอดร่างไร้วิญญาณของน้องสาวด้วยหัวใจที่เจ็บปวด
"พี่ขอโทษ พี่ผิดเองที่อ่อนแอดูแลน้องได้ไม่ดี พี่ขอโทษ..."
"น้ำมาแล้วครับแม่"
คชา เปิดประตูด้วยท่าทีรีบร้อน ก่อนจะชะงักไป เมื่อเห็นหมอได้เอาผ้าคลุมร่างคนเป็นแม่แล้ว แก้วกระดาษในมือร่วงหล่นลงบนพื้น บ่งบอกว่าแม่ของตัวเองนั้นจากไปแล้ว
"แม่ครับ แม่ คุณแม่หลับหรอครับ"
คชารับวิ่งไปที่เตียงคนเป็นแม่ที่หลับตาสนิท แม้แต่เสียงหายใจก็ไม่ได้ยิน
"แม่เราไปดีแล้วคชา ต่อไปนี้ลุงจะดูแลหลานเอง มากราบแม่ครั้งสุดท้ายเถอะลูก "
"แม่อย่าทิ้งผมไป.............."
พราวฟ้าค่อย ๆ ลืมตาตื่นขึ้นเพราะได้ยินเสียงพึมพำข้างๆใบหู
"คุณ..."
หญิงสาวจ้องมองร่างมาเฟียหนุ่ม ที่นอนหลับข้างๆกุมมือของเธออยู่ และละเมอร้องอุทานราวกับฝันร้ายอยู่ตลอด
" คุณ...!! คุณคชา คุณ!! ตื่นเถอะ"
พราวฟ้าเอ่ยเรียกชื่อชายหนุ่มด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ทว่าชายหนุ่มกลับเอาแต่ เรียกแม่ ของเขา
ใบหน้าคมคายเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อเม็ดใส แม้จะอยู่ในอุณหภูมิสิบแปดองศาก็ตาม
ตอนนี้สำหรับพราวฟ้า มาเฟียหนุ่มกลับดูน่าสงสารกว่าตอนแรกที่เธอเจอ มือเรียวลูบบนผมสีดำอย่างแผ่ว เพื่่อให้ชายหนุ่มนั้นคลายฝันร้ายลงได้บ้าง
" ไม่เป็นไรนะ ฉันอยู่ตรงนี้แล้ว"
ดวงตาคู่คมค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาเมื่อได้สติ
"ดีขึ้นแล้วเหรอ"
เสียงมาเฟียหนุ่มเอ่ยถามพราวฟ้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเธอนั้นกำลังนั่งจ้องมองตัวเองอยู่ พร้อมกับใช้มือลูบผม จนตื่นให้เขานั้นตื่นจากฝันร้าย
"เอ่อ....ค่ะ ฉันดีขึ้นแล้ว"
มือหนาแตะที่หน้าผากขาวนวลเบาๆ
"อืม..ตัวไม่ร้อนแล้ว"
การกระทำเล็ก ๆ น้อยๆ ของชายหนุ่ม ทำเอาหญิงสาวเริ่มมีท่าทีเขินอาย ก่อนจะดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมร่างไว้แน่น
"คุณฝันร้ายหรอ"
พราวฟ้าตัดสินใจเอ่ยถามออกไปตามตรง
"เปล่าหรอกพอดีอนน้อย เธอรีบนอนพักเถอะ ฉันจะกลับห้องไปนอนแล้วเหมือนกัน"
มาเฟียหนุ่มเอ่ยขึ้น ก่อนจะเดินไปปิดไฟในห้องให้เธอ
และค่อย ๆ เดินออกไป ดวงตาสีนิลนอนตะแคงจ้องมองร่างสูงที่เดินออกไปจากห้องของเธอ พร้อมกับเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว