IIILe lendemain, Thomas Bage avait oublié la serrure. Toute la nuit, il avait roulé dans sa tête des projets de vengeance. En s’éveillant, sa première idée fut de se rendre chez mistress Lowter pour lui faire une dernière sommation.
– Si elle s’obstine, pensa-t-il, le coroner aura son rôle au dénouement de la comédie. Une fois la chère dame en prison, nous verrons si sa fille se fera prier pour devenir mistress Bage !
Avant de sortir, il jeta un coup d’œil dans le cabinet de M. Lowter. Le mannequin était là, terrible témoignage contre la veuve, si Bage en venait à l’exécution de ses menaces. Il ferma la porte à double tour pour s’assurer de cette pièce importante, et monta l’escalier.
À peine était-il dehors que la boiserie du cabinet craqua légèrement ; la porte masquée cria sur ses go
