Mon Nouveau Jouet (Tome 1)

Chapitre 20 : Le Changement de Peau

(Point de Vue : Maïra)

Le réveil fut brutal. Pas de soleil, pas d'oiseaux. Juste le froid qui mordait mes os à travers la couverture de survie et l'odeur persistante de poussière et de vieux sirop d'érable. J'ouvris les yeux. Kaiden était déjà debout. Il se tenait près de la fenêtre placardée, regardant à travers une fente entre deux planches. Il portait son sweat à capuche noir, sa silhouette se découpant comme une ombre menaçante dans la pénombre grise de l'aube.

Kaiden : Lève-toi, dit-il sans se retourner. On a du travail.

Je me redressai, mes muscles raides protestant à chaque mouvement. J'avais dormi sur le plancher dur, recroquevillée contre lui, et maintenant que sa chaleur avait disparu, je me sentais nue et vulnérable. — Quelle heure est-il ? croassai-je.

Kaiden : 5h30. Les fermiers se lèvent tôt. On doit être plus rapides qu'eux.

Il se tourna vers moi. Son visage était reposé, ses yeux vifs. Il ne portait aucune trace de la fatigue ou de l'horreur de la veille. Il avait compartimenté la nuit dernière, l'avait rangée dans une boîte mentale étiquetée "Nécessaire". Il me tendit une barre de céréales qu'il avait sortie de son sac. — Mange. Tu auras besoin d'énergie.

Je pris la barre et la mangeai mécaniquement, le goût sucré me donnant la nausée. — On va où ?

Kaiden : On change de véhicule. La camionnette est grillée. À l'heure qu'il est, tous les flics du Québec cherchent un Ford F-150 noir.

Nous sortîmes de la cabane. La tempête s'était calmée, laissant place à un silence ouaté et à trente centimètres de neige fraîche. Nous montâmes dans la camionnette. Kaiden conduisit lentement, phares éteints, utilisant seulement la clarté de la neige pour se guider sur le chemin forestier.

Au bout de vingt minutes, nous arrivâmes à la lisière du bois. En contrebas, une petite ferme isolée se dessinait dans la brume matinale. Une maison blanche modeste, une grange rouge et un garage séparé. Devant le garage, une berline grise était garée. Une Toyota Corolla. La voiture la plus banale du monde. Parfaite.

Kaiden arrêta la camionnette à l'abri des arbres, à trois cents mètres de la maison. Il se tourna vers moi. — Écoute bien. Je vais descendre. Je vais aller chercher les clés.

— Tu vas... entrer dans la maison ? soufflai-je.

Kaiden : J'espère que non. Les gens laissent souvent leurs clés sur le contact ou dans le garage à la campagne. Mais si je dois entrer... j'entrerai.

Il sortit son couteau, vérifia la lame, et le rangea dans sa poche. Mon estomac se tordit. — Ne leur fait pas de mal... s'il te plaît... ce ne sont que des gens qui dorment...

Il me prit le menton, plantant son regard noir dans le mien. — Ça dépend d'eux, Maïra. Et ça dépend de toi. Il désigna la camionnette. — Tu restes ici. Tu ne bouges pas. Si je reviens et que tu n'es pas là... je ne te chercherai pas. Je retournerai dans cette maison et je tuerai tout le monde. Le père, la mère, les enfants, le chien. Je ferai un c*****e. Et ce sera sur ta conscience.

Il me lâcha. — Attends mon signal.

Il sortit et disparut dans les arbres, se déplaçant avec la furtivité d'un loup en chasse.

Je restai seule. Le silence revint, lourd, oppressant. Je regardais la petite maison blanche. De la fumée commençait à sortir de la cheminée. Ils se réveillaient. Ils préparaient le café, sans savoir que la mort rôdait dans leur jardin.

Une minute passa. Deux. Cinq. Je serrai mes mains l'une contre l'autre. Fuis, chuchotait une voix dans ma tête. Prends la camionnette et pars. Ou cours dans la forêt. Mais une autre voix, plus forte, celle de Kaiden, répondait : Tu ne peux pas. Tu es maudite. Tu tues tout ce que tu touches. Je visualisai la famille dans la maison. Des inconnus. Si je fuyais, il les tuerait. Je le savais. Il ne faisait pas de menaces en l'air.

Je restai figée sur le siège passager, prisonnière de ma propre culpabilité. Je guettais la maison. Soudain, une lumière s'alluma à l'étage. Mon cœur cessa de battre. Il est dedans.

Dix minutes interminables s'écoulèrent. J'imaginais le pire. Des cris étouffés. Du sang sur des draps propres. Je commençai à pleurer silencieusement, priant pour que les clés soient juste dans le garage.

Puis, je le vis. Une silhouette sombre sortit par la porte latérale du garage. Il marcha calmement vers la Toyota. Il ouvrit la porte conducteur. Le plafonnier s'alluma. Le moteur de la berline démarra. Les phares balayèrent la neige.

Il sortit de l'allée et remonta le chemin vers moi. Il s'arrêta à côté de la camionnette et baissa la vitre. Il me fit signe de descendre.

Je sortis, mes jambes flageolantes, et courus vers la Toyota. Je m'installai sur le siège passager. L'intérieur sentait le sapin magique à la vanille et le tabac froid. C'était une voiture de fumeur. Une voiture normale. Kaiden portait une veste en jean doublée de mouton qui n'était pas la sienne. Elle était un peu trop courte aux manches.

— Tu as... tu as trouvé les clés ? demandai-je, n'osant pas le regarder.

Kaiden : Sur le contact. Trop facile. Il tapota le volant. — Et j'ai emprunté un manteau au garage. Il faisait froid.

— Et les gens ? La lumière s'est allumée...

Il me jeta un coup d'œil indéchiffrable en enclenchant la vitesse. — Ils se sont levés pour aller aux toilettes, j'imagine. Ils ne m'ont pas vu.

— Tu ne leur as rien fait ?

Kaiden : Pas cette fois. Tu as été sage, Maïra. Tu m'as attendu. Alors, ils ont eu le droit de vivre.

Il démarra. La voiture glissa silencieusement sur la neige. Je regardai la maison blanche s'éloigner dans le rétroviseur. Elle était paisible. Intacte. Je poussai un immense soupir de soulagement, m'affaissant contre le siège. J'avais sauvé cette famille. En restant, j'avais protégé des vies.

Kaiden posa sa main sur ma cuisse, serrant doucement. — Tu vois ? On fait une bonne équipe. Quand tu m'écoutes, personne ne souffre.

Nous rejoignîmes la route principale. Nous étions maintenant dans une voiture grise, anonyme, invisible. La camionnette noire restait derrière nous, abandonnée à la lisière des bois, comme une vieille peau de serpent que nous venions de muer. La cavale continuait. Et je commençais à croire, avec horreur, que ma place était vraiment sur ce siège passager.