Il marito, sempre prodigo di stravaganze, manteneva un'operaia dello stabilimento, quella tale di Bordeaux. Fu la signora stessa a dirlo a Federico, che pensò di poterne ricavare un argomento “dal momento ch'era tradita”.
«Non mi fa né caldo né freddo,» gli rispose.
Federico credette che quella risposta confermasse definitivamente il loro legame. Arnoux ne sospettava?
«Adesso no!»
E gli raccontò che una sera, dopo averli lasciati soli, era tornato indietro, aveva ascoltato attraverso la porta, e dato che stavano parlando di cose indifferenti viveva, da quel giorno, in una sicurezza completa.
«Con ragione, d'altronde,» osservò amaramente Federico.
«Naturale!»
Avrebbe fatto meglio a non arrischiare quella parola.
Un giorno, all'ora in cui di solito Federico veniva, non si fece trovar
