คืนร้อนซ่อนเสน่หา

บ้าน เลขที่ 27 ถนน Via Cappello, Verona Italy… ชายหนุ่มหญิงสาวหลายคู่พากันมาที่นี่ พอเดินผ่านอุโมงค์ทางเข้าต่างหยุดที่กำแพงหยิบกระดาษมาเขียนข้อความติดไว้ บนกำแพงมีข้อความมากมาย จนแทบไม่มีพื้นที่ว่าง บางคนจึงเลือกติดกระดาษทับซ้อนข้อความของผู้อื่น หลากหลายข้อความ หลากหลายภาษา ล้วนมีความหมายคล้ายคลึงกัน นั่นคือ คำอธิษฐานและขอพรเรื่องความรักของตนเอง “คุณอยากเขียนอะไรไหม” ชายหนุ่มเอ่ยถามหญิงสาวที่อยู่ข้างเขา เธอพยักหน้าเปิดกระเป๋าหยิบกระดาษโพสน์อิตสีชมพูออกมาพร้อมปากกา พอเห็นรอยยิ้มเก้อๆ ของเขาก็ยิ้มขำ คนถามคงไม่ได้เตรียมการมาพร้อมเท่ากับคนถูกถาม แน่นอนล่ะ... เธออยากมาที่นี่ตั้งนานแล้ว และคงไม่พลาดสิ่งสำคัญนี้จึงเตรียมตัวมาอย่างดี หญิงสาวจรดปลายปากกาเขียนข้อความที่เธอต้องการจนครบทุกคำ แล้วบรรจงติดกระดาษแผ่นนั้นบนกำแพง แล้วหันมาถามเขาว่า “คุณอยากเขียนอะไรไหมคะ” เธอส่งกระดาษพร้อมปากกาให้เขา ชายหนุ่มพยักหน้าพลางรับปากกากับกระดาษมาเขียนข้อความ เขาติดกระดาษแผ่นนั้นไว้ข้างกระดาษของเธอ แล้วหันมายิ้มให้ “คุณเขียนว่าอะไรครับ” เขาไม่เข้าใจข้อความในภาษาของเธอ หญิงสาวยิ้มละมุนกวักมือให้เขาซึ่งตัวสูงกว่าเธอก้มหน้าลงมา แล้วเธอก็กระซิบบอกข้อความที่เธอเขียนให้เขาฟัง “ฉันเขียนว่า... ขอให้พบกับคนที่จะเป็นรักแท้ และรักเดียวในชีวิตของฉัน” “ผมขอให้คุณสมหวังนะครับ” “แล้วคุณล่ะคะ คุณเขียนว่าอะไร” เธอเองก็อยากรู้ เพราะเขาเลือกเขียนข้อความด้วยภาษาของเขา ไม่ใช่ภาษาอังกฤษที่คนทั่วไปอ่านออก เขาก้มลงมากระซิบข้างหูเธอบ้าง “ขอให้คุณสมหวังนะคะ” สองหนุ่มสาวมองหน้ากันแล้วยิ้ม ก่อนจะจับมือกันเดินเข้าไปภายใน Casa di Giulietta. หรือบ้านของจูเลียตนั่นเอง หลังจากทั้งสองเดินผ่านไป ข้อความบนกระดาษของหญิงสาวก็ถูกมือของใครคนหนึ่งดึงออกมา เจ้าของมือมองตามแผ่นหลังบอบบางของเธอด้วยแววตาวาววับ ขยำกระดาษในมือไว้แน่น “แล้วเธอจะได้รู้ว่า รักแท้ที่เธอตามหา มันไม่มีอยู่จริง!”1   We wish you a Merry Christmas; We wish you a Merry Christmas; We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year… เสียงเพลงดังแว่วมาตามท้องถนน แสงไฟพริบพราวหลากสีบนต้นสนต้นใหญ่ ประดับตกแต่งด้วยลูกบอลสีทอง ระฆัง กล่องของขวัญ และตุ๊กตา ตัวเล็กตัวน้อย บรรยากาศรื่นเริงแสนสนุกสุขสันต์ ท่ามกลางอากาศหนาวเย็นในค่ำคืนแสนวิเศษของผู้คน ร่างเล็กสวมเสื้อกันหนาวสีชมพูแต่งระบายบนคอเสื้อและปลายแขนเสื้อด้วยขนเฟอร์สีขาวปุยน่ารัก สวมกางเกงสกินนี่สีดำกับรองเท้าบูทสีเดียวกัน เธอเกาะขอบหน้าต่างของห้องพักบน อพาร์ทเมนท์มองดูผู้คนด้วยความเบิกบานใจ คริสต์มาสปีนี้เป็นปีที่นีรณากำลังจะพาตัวเอง ไปร่วมฉลองคริสต์มาสกับครอบครัวของเดวิด อัลเนโร เจ้านายของเธอตามคำเชิญของเขา “ผมอยากแนะนำคุณให้ครอบครัวผมรู้จัก มานะครับได้โปรด” “ยินดีค่ะ” นีรณาแทบไม่เสียเวลาคิด เธอรีบตอบรับคำเชิญนั้นในทันที สำหรับชาวตะวันตกที่นับถือศาสนาคริสต์ วันคริสต์มาสเป็นวันฉลองวันประสูติของพระเยซูผู้เป็นศาสดาของศาสนาคริสต์ และเป็นการฉลองความรักของพระเจ้าที่มีต่อมวลมนุษย์ แต่ละครอบครัวจะร่วมดื่มกินเฉลิมฉลองถือว่าเป็นวันที่คนในครอบครัวอยู่พร้อมหน้ากัน นีรณามาอยู่ที่อิตาลีได้หนึ่งปีแล้ว เธอเป็นจิตรกรชาวไทยหนึ่งในไม่กี่คนที่ผลงานได้รับการยอมรับให้นำมาแสดงที่แกลลอรี่ของเดวิด อัลเนโร ชายหนุ่มชาวอิตาลีผู้เป็นทั้งนักธุรกิจและศิลปินชื่อดัง เขาหล่อเหลาทรงเสน่ห์จนมีสาวๆ ข้างกายไม่เคยขาด แต่สำหรับนีรณาเขาให้เกียรติเธอในฐานะเพื่อนร่วมงาน เธอเองก็ชื่นชมผลงานของเขาไม่น้อย จนรู้สึกว่าเขาคือเพื่อนชายที่เธอไว้วางใจคนหนึ่ง ก๊อก ก๊อก ก๊อก !!! เสียงเคาะประตูทำให้หญิงสาวละสายตาจากภาพของผู้คนบนถนน ปิดหน้าต่างห้องก่อนจะเดินไปเปิดประตูด้วยคิดว่าเดวิดคงมารับเธอแล้ว แต่พอเปิดประตูออกไปกลับพบชายแปลกหน้าคนหนึ่งสวมชุดคนขับรถเป็นสูทสีเข้มสวมหมวกแก๊ปบนศีรษะ มีแว่นกรอบหนาบนดวงตา ทำให้มองเห็นหน้าไม่ชัด รูปร่างของเขาสูงใหญ่พอๆ กับเดวิด “เจ้านายสั่งให้ผมมารับคุณนีน่าครับ” เขาเอ่ยขึ้น พลางค้อมศีรษะด้วยท่าทางสุภาพ นีรณาพยายามมองใบหน้าของเขา แต่อีกฝ่ายตัวสูงกว่าและมีแว่นและหมวกสวมปิดบังใบหน้ากว่าครึ่ง เธอไม่เคยเห็นคนขับรถของเดวิดมาก่อน ปกติเจ้านายของเธอมักจะขับรถสปอร์ตสีแดงของเขาด้วยตัวเอง “คุณเดวิด สั่งให้มารับฉันเหรอคะ” เธอยังคลางแคลงใจ “เชิญทางนี้ครับ ผมจอดรถไว้ที่ด้านหน้าทางเข้า” อีกฝ่ายไม่ตอบคำถาม เดินนำหน้าเธอไปเหมือนบังคับให้เธอต้องเดินตามเขาอย่างเลี่ยงไม่ได้ นีรณาหยิบมือถือมากดโทรหาเดวิดแต่ปลายสายไม่มีสัญญาณตอบรับ เธอมองแผ่นหลังกว้างของคนขับรถอย่างใช้ความคิด เดวิดคงไม่ว่างมารับเธอด้วยตัวเอง จึงส่งคนขับรถมารับแทน หญิงสาวปัดความระแวงออกจากใจ ก่อนจะตัดสินใจเดินตามหลังเขาไป รถยนต์หรูสีดำจอดอยู่ที่ข้างกำแพงหน้าทางเข้าอพาร์ท เม้นท์ คนขับรถไม่ได้นำรถไปจอดที่ลานจอดรถแต่เลือกจอดบริเวณนี้ เขาเปิดประตูด้านหลังคนขับให้เธอนั่ง นีรณาเข้าไปนั่งด้านในปล่อยให้อีกฝ่ายปิดประตูรถ เธอมองร่างสูงใหญ่ของเขาประจำที่คนขับนำรถเคลื่อนออกจากที่แห่งนั้น เขายังคงทำหน้าที่อย่างเรียบร้อย ไม่ชวนคุย ตั้งใจขับรถ ทำให้หญิงสาวคลายความระแวงลง เปลี่ยนมาหันมองวิวข้างทางแทน