Angelbound: El camino a mi ángel

Chapter 1-3

Sin siquiera una mirada a la Oligarquía, Armagedón acelera hacia el balcón frente a Verus, con su séquito detrás de él. El Rey del Infierno se desliza en su propio trono de piedra negra.

Sharkie vuelve a golpear con su bastón. ”¡Ghouls, demonios y ángeles!” El estadio se queda en silencio.

Miro mi reloj y sonrío. Ahora mismo, debería estar en el salón de clases.

Con un movimiento de su huesudo brazo, Sharkie hace un gesto a los cuatro ghouls vestidos de escarlata que se encuentran a lo largo del nivel superior del estadio. ”Hoy, la Oligarquía les trae un espectáculo de eficiencia del gobierno: una batalla a muerte en la Arena presenciada por el magnífico líder de nuestras tropas conjuntas en las guerras ghoul... el aclamado libertador de todo el Purgatorio... ¡Armagedón!”

Los demonios definitivamente pierden sus malditas cabezas en un grito ensordecedor. Mi labio superior se tuerce. Al diablo con Armagedón y su falsa liberación del Purgatorio. Nos entregó a los ghouls para que enviáramos más almas al Infierno, pura y simplemente. Solo cuando el ADN demonio se mezcla con el humano, obtienes diferentes poderes. Por sí mismos, los demonios son devoradores de almas sin sentido. Mis ojos se ponen rojos. Empiezo a hacer un gesto obsceno con la mano en dirección a Armagedón, pero Walker me agarra la muñeca antes de que llegue demasiado lejos. Me lanza una mirada severa, articulando las palabras “Basta, Lewis.”

Asintiendo, pongo mis manos detrás de mi espalda. Soy lo suficientemente guerrera para saber que tiene razón: burlarse del Armagedón es una M-A-L-A idea. Me concentro en el suelo, me obligo a respirar lentamente y trato de mantener la calma. Mi demonio interior tiene más mente propia que mi cola. Cuando mis ojos se ponen rojos, es mi lado demoníaco que se altera. A veces, es difícil mantenerlo bajo control.

Desde su gran trono de piedra, Armagedón observa a la multitud frenética de demonios, sus delgados labios rojos curvándose hacia arriba. Escanea cada rostro, empapándose de cada expresión y matiz, entretejiéndolos a todos en un plan complejo y oscuro.

Me estremezco. Está siendo astuto de nuevo, y maldita sea, eso hace que se me erice la piel.

Armagedón levanta la mano y calma a la multitud. ”El alma de hoy era una de mis favoritas en la Tierra. Fuerza increíble. Sin capacidad de conciencia. Pura maldad inmaculada. Cuando gane esta batalla, que lo hará, no se equivoquen, finalmente tendremos uno de los nuestros dentro de las puertas del Cielo.” Los asientos oscuros aúllan de júbilo mientras los ángeles tiemblan colectivamente. Sonriendo, Armagedón vuelve a tomar su asiento.

Todos los rostros se vuelven hacia el ángel Verus. Lentamente se pone de pie, sus alas blancas se extienden majestuasoamente detrás de ella. Ella grita una sola palabra: “¡NUNCA!”. La fuerza de su grito hace que las columnas se estremezcan y los escombros caigan al suelo. Su mirada se vuelve hacia mí, sus ojos brillan intensamente. Armagedón sigue su ejemplo, sus iris brillan rojo mientras me escanea de la cabeza a los pies. Una sonrisa satisfecha se dibuja en la comisura de su boca. He visto esa mirada en otras caras; esa que dice ‘¿esa niñita?’ Tal vez haya ganado antes, pero ¿contra este oponente? ¿Hablas en serio?'

Lo que me hace enojar, a lo grande.

Sharkie vuelve a golpear con su bastón; un alma humana aparece cerca. En vida, este fantasma era un hombre de unos seis pies de alto con hombros anchos y doscientos cincuenta libras de músculos sólidos debajo de ellos. Ahora aparece como una versión espectral de su yo mortal: una mole fantasmal cuyo cuerpo pálido parece a punto de hacer estallar sus jeans descoloridos y su sucia camiseta blanca.

Sharkie se dirige al espíritu. ”Vincent Francis Morris, has elegido juicio por combate, ¿es cierto?”

“El Estrangulador. Mi nombre es... El Estrangulador.” Entrecerrando sus ojos de cerdo, el fantasma desliza una lengua gruesa sobre sus labios carnosos.

“Te preguntaré de nuevo.” Los iris de Sharkie brillan en rojo. ”¿Elegiste el juicio por combate?”

El fantasma cierra los puños con las manos. ”Sí, combate.”

“Selecciona a tu oponente.” Sharkie sonríe, sus dientes como cuchillos brillan en la pálida luz. ”Primero, te ofrecemos a XP-22.”

El Estrangulador mira a nuestro 'ghoul luchador.’ Con la piel apenas visible y el tono muscular del papel higiénico, cualquiera podría aplastar a XP-22. De hecho, El Estranguladorprobablemente lo rompería en tres segundos o menos, pero no creo que elija hacerlo. Los ghouls se ven sumamente terroríficos, incluso los débiles. La mayoría de los humanos los evitan.

El Estrangulador no es diferente. ”Voy a pasar.”

Sharkie mueve su delgado brazo a la siguiente figura en la fila. ”En segundo lugar, te ofrecemos a Sheila, el demonio Limus.”

Los catorce ojos rojos de Sheila azotan la parte superior de su cuerpo, deteniéndose finalmente para mirar al humano fantasmal. Extiende el agujero n***o que le sirve de boca y deja escapar un rugido gorgoteante. Cuando esa chica se lo propone, es aterradora.

“Mmm.” Los ojos brillantes del Estrangulador observan detenidamente a Sheila y toda la Arena parece contener la respiración.

Miro a Sheila y niego con la cabeza. Los demonios Limus son casi tan fáciles de matar como XP-22. El truco es que son súper inflamables. Una cerilla y convertirás un monstruo de dos metros en un charco de sustancia viscosa inofensiva. Pero como XP-22, lucen peor de lo que realmente pelean.

El Estrangulador frunce el ceño. ”No.”

“Y tercero, te ofrecemos a la cuasi demonio, Myla.”

Los ojos de El Estrangulador me escanean lentamente de la cabeza a los pies, su mirada espeluznante se detiene en las curvas debajo de mi camiseta y pantalones. La rabia sube por mi columna. ¡Qué basura! Si dejara de pensar con sus pantalones durante dos segundos, notaría mi cola de demonio en lugar de mi busto y trasero. Algunos cuasis se quedan atascados con colas de cerdo o conejo, pero yo me llevo el premio gordo: la variedad larga y delgada con punta de flecha. Aún mejor: mi cola está cubierta de escamas de dragón, por lo que es casi imposible de bloquear o cortar.

Pero El Estrangulador no está siendo inteligente. Él mira mis grandes ojos marrones acuosos y mis largas pestañas; parpadeo descaradamente en falso terror. Para que la prueba por combate sea válida, el alma debe tener la oportunidad de ganar. Tienen tres opciones, dos de las cuales son relativamente fáciles de derrotar. Luego, estoy yo, la que nadie debería elegir. Excepto que siempre lo hacen.

“La elijo a ella.” Su boca gruesa se estira en una sonrisa feroz. ”Lucharé contra Myla.” En voz baja, agrega: “Descubrirás por qué me llaman El Estrangulador. ”

Me meto las manos en los bolsillos y finjo un escalofrío. Y descubrirás por qué me llamaron para pelear contigo, idiota.

Sharkie vuelve a golpear el suelo con su bastón, y El Estrangulador fantasmal se convierte en doscientas cincuenta libras de humano real. ”¡Que así sea!”

“Aquí están las reglas,” anuncia Sharkie. ”A la cuenta de tres, lucharás hasta la muerte. Si El Estrangulador pierde, se va al Infierno.” Los ángeles me miran con miradas alentadoras. ”Si El Estrangulador gana, se va al Cielo.” Los demonios dejan escapar un rugido ensordecedor.

Veo a los demonios vitorear, mis manos en puños. A esos monstruos les encantaría que un alma puramente malvada entrara al Cielo. Si un espíritu tiene aunque sea una pizca de bien, se 'vuelve ángel' una vez que cruzan las puertas del Cielo. Un alma puramente malvada podría causar un sinfín de problemas a los ángeles, y los demonios aman los problemas.

La multitud se calma en un silencio nervioso. Sharkie agita su mano; Sheila, Walker y XP-22 hacen una salida apresurada hacia un arco. Salto de un pie a otro y me trueno el cuello. Esto será divertido.

Sharkie levanta los brazos. ”¡La batalla comienza en 3, 2, 1!”

Si tu apodo es 'El Estrangulador ', no hace falta ser un genio en estrategia de batalla para predecir tu primer movimiento en una pelea.

“¡TE MATARÉEEEE!” Efectivamente, El Estranguladorse lanza hacia mí con ambas manos extendidas, apuntando directamente a mi garganta.

Eso despierta a mi demonio. La ira se dispara a lo largo de mi columna mientras mi atacante acelera hacia mí. Cada paso se siente como un movimiento en cámara lenta. Miro a mi alrededor impotente, como si estuviera acorralada en lugar de rodeada por una arena vacía del tamaño de un campo de fútbol.

Los dedos de El Estrangulador me rozan el cuello. Mi rabia estalla. Saltando súper alto, levanto mis rodillas, luego pateo a mi oponente directamente en el pecho con ambos pies. El Estrangulador cae de espaldas con un satisfactorio ruido sordo. Mientras tanto, utilizo el impulso de mi patada en el pecho para dar un salto mortal hacia atrás y aterrizar junto a su cabeza.

Girando mis caderas, lanzó mi cola hacia las botas de mi atacante, enrollándola con cuidado alrededor de sus tobillos. Dando un paso hacia atrás, aprieto mi cola alrededor de los pies de El Estrangulador y los arrastro hasta su cintura. El movimiento lo hace doblar su cuerpo para que sus manos descansen justo al lado de sus tobillos, que es exactamente donde las quiero.

Sacudiendo mis caderas de nuevo, enrollo mi cola alrededor de las muñecas de El Estrangulador, atrapando sus tobillos y manos.

Sonrío. Está basura ahora está atada.

La cara de El Estrangulador se sonroja mientras se mece sobre su espalda, tratando de liberarse del agarre de mi cola. No va a pasar, amigo.

Golpeando su bota con un dedo, le susurro: “Te vencíiiii.”

El Estrangulador lucha en una batalla perdida contra mi cola. Sharkie levanta sus huesudos brazos. ”¡El humano pierde!”

Los ángeles vitorean mientras los demonios actúan como si alguien colectivamente hubiera tirado sus conos de helado al pavimento. Abucheos y silbidos surgen de los asientos oscuros. Volviéndome hacia el lado angelical del estadio, saludo a mis fanáticos que vitorean.

Sharkie me fulmina con la mirada, sus ojos con un brillo rojo. ”¿Cuántas veces tengo que decírtelo? No te entretengas.”

Sharkie odia cuando recibo alguna atención positiva, así que siempre alargo mis aplausos el mayor tiempo posible. El maestro de ceremonias sigue mirándome, sus ojos brillan cada vez más. Mientras tanto, me rasco el cuello mientras El Estrangulador lucha con mi cola. No voy a terminar con esto por un minuto más, mínimo. Sharkie puede besarme el trasero.

Alzando su bastón, Sharkie baja el largo mango hasta el pecho del Estrangulador, clavándolo directamente en su corazón. El humano se contrae y luego se afloja. Una versión fantasmal de El Estrangulador aparece sobre su cuerpo sin vida.

Sharkie se vuelve hacia mí, sus pequeños ojos negros brillando rojo. ”La próxima vez, mi bastón también aplastará tu corazón.”

Abro mi boca, lista para decirle a Sharkie exactamente lo que puede hacer con su bastón, cuando los pelos de mi cuello se erizan. Levantando la cabeza, examino el estadio. Cada rostro está enfocado en mí. Los ojos de Verus destellan en un brillante color turquesa mientras una sonrisa de satisfacción tira de las comisuras de su boca. Armagedón me observa con curioso interés, con la ceja derecha arqueada.

Hora de irse. No necesito ninguna atención de esos dos.

“Si me disculpan. Es hora de llamar al Gran Scala.” Hago una reverencia, giro sobre mis talones y corro hacia un arco cercano.

Walker me espera allí en las sombras. ”Buen trabajo.” Me guiña un ojo. ”Atar es nuevo.”

Me inclino levemente. ”Estoy tratando de mezclar un poco.”

“En nombre de tu audiencia, apreció la creatividad.” Se frota las manos. “¿Nos vamos?”

“Mmm.” En este momento, entro en la categoría de 'increíblemente tarde para la escuela'. Bien podría hacer que valga la pena. ”No.” Miro por el borde del arco de piedra. ”Quiero ver al Scala mover un alma.” No tenemos rallies de camiones monstruo o giras de bandas de chicos en el Purgatorio, así que esto es lo más parecido a un espectáculo que tengo. De ninguna manera me lo estoy perdiendo.