Sayaw
1764 Words
CHAPTER 3
Third Person POV
Si Annika Picaso, na kilala sa kanyang galing sa billiards, ay laging handa sa anumang hamon. Isang araw, kinausap siya ng kanyang coach na si Tony tungkol sa isang bagong kalaban.
"Annika, hinahamon ka ni Robin Dallas," sabi ni Tony, may seryosong ekspresyon sa mukha. "Alam mo namang kilala rin siyang manlalaro sa billiards."
"Robin Dallas? I've heard of him. Mukhang magiging maganda ang laban na ito," sagot ni Annika, puno ng kumpiyansa. "Tatanggapin ko ang hamon niya."
Dumating ang araw ng kanilang laro. Puno ang billiards hall, puno ng mga tagahanga at curious na mga manonood. Nang dumating si Robin, agad niyang pinakita ang kanyang pagiging hambog. "Annika, ready ka na bang matalo?" sabi ni Robin na may ngising nakakaloko.
"Let's see kung sino ang matatalo," sagot ni Annika, hindi nagpaapekto sa pang-aasar ni Robin.
Naging intense ang kanilang laban. Parehong mahusay ang mga manlalaro, bawat tira ay pinag-isipan at puno ng diskarte. Halos hindi makahinga ang mga nanonood sa bawat paggalaw ng bola. Ngunit sa huli, si Annika ang nanaig.
"Winner: Annika Picaso!" sigaw ng announcer, kasabay ng malakas na palakpakan mula sa mga manonood.
Lumapit si Robin kay Annika, pilit na ngumiti ngunit bakas ang galit sa kanyang mga mata. "Congrats, Annika," sabi ni Robin, pero halata ang pait sa kanyang boses.
Muling nasundan si Annika ng mga tauhan ni Robin. Alam niyang hindi siya ligtas, kaya nagsimula na naman siyang tumakbo. Habang tinatahak ang madilim na mga eskinita ng Maynila, pilit niyang nililiko ang bawat kanto upang iligaw ang mga humahabol.
Sa kalagitnaan ng kanyang pagtakbo, napansin niya ang isang pamilyar na establisyimento—ang Kaldag Night Club. Wala siyang ibang mapupuntahan kaya't mabilis siyang pumasok sa loob. Sa kabutihang palad, malakas ang tugtog at maraming tao, perpektong lugar para magtago.
Pagkapasok niya, agad siyang umupo malapit sa isang table, hinahanap ang pagkakataon para magpahinga at kumalma. Sa kabutihang palad, nakahalo siya sa mga tao at hindi agad napansin ng mga tauhan ni Robin.
Habang sinusubukan niyang huminga nang malalim at kumalma, napansin niya ang isang lalaking papalapit sa kanya. Si Tyler O Zeb, isang kilalang macho dancer sa club, ay nagsimulang sumayaw sa harap niya. Sa bawat galaw ni Tyler O Zeb, kitang-kita ang kahusayan at galing sa pagsayaw, tila ba nasa kama sila.
"Wow, yummy! Sarap naman ng mga abs niya," bulong ni Annika sa sarili, habang hindi maialis ang tingin kay Tyler O Zeb.
Ang bawat kilos ni Tyler O Zeb ay puno ng kalandian at pang-aakit. Suot lamang ang boxer shorts, kitang-kita ang kanyang walong pack abs, dahilan para maghiyawan ang mga kababaihan sa loob ng club. Ang bawat indayog ng kanyang katawan ay nagdudulot ng kilig sa mga nanonood.
"Jusko Lord, wag mo siyang patigilin. Ang sarap kasi niya eh," naisip ni Annika, habang patuloy ang kanyang pagtingin kay Tyler O Zeb.
Patuloy sa pagkaldag si Tyler O Zeb sa harapan ni Annika, tila hindi siya napapagod. Ang mga kababaihan sa paligid ay tila nagwawala sa kilig, ngunit si Annika ay natutulalang nakatitig sa bawat galaw ng macho dancer.
Muling lumapit si Tyler O Zeb, iniikot ang kanyang katawan sa harapan ni Annika, sabay lingon na may halong landi. Hindi maipaliwanag ni Annika ang nararamdaman niya—parang nahipnotismo siya sa bawat kilos ni Tyler O Zeb.
"Ang galing mo, bro! Sige lang!" sigaw ng isa sa mga manonood, lalo pang pinaingay ang paligid.
Sa gitna ng kanyang pagsasayaw, napansin ni Tyler O Zeb ang kakaibang ekspresyon sa mukha ni Annika. Bagaman ngayon pa lang niya nakita ang babae, may kung anong koneksyon siyang nararamdaman. Hindi niya maalis ang kanyang mga mata kay Annika, at tila ba nais niyang ituloy ang pagsasayaw para sa kanya lamang.
"Para sa'yo 'to," bulong ni Tyler O Zeb habang patuloy sa kanyang pagsayaw, tila nakatutok lamang kay Annika.
Nagpatuloy ang intense na atmospera sa loob ng Kaldag Night Club. Ang bawat galaw ni Tyler O Zeb ay tila nagiging mas personal, mas malapit, at mas mainit. Ang kanyang mga mata ay nakapako kay Annika, tila ba nais niyang ipakita na para sa kanya lamang ang bawat kilos at indayog.
"Lord, kung pwede lang sana... ang sarap niyang panoorin," muling naisip ni Annika habang patuloy na sinusundan ng tingin ang bawat galaw ni Tyler O Zeb.
Sa isang iglap, tila nagbagong-timpla ang paligid. Ang mga ilaw ay nag-dim at nagkaroon ng spotlight kay Tyler O Zeb, lalo pang nagbigay ng highlight sa kanyang katawan. Ang tugtog ay naging mas sensual, ang bawat nota ay nagpapakaba sa mga nanonood.
Patuloy sa pagsayaw si Tyler O Zeb, at sa bawat paglapit niya kay Annika, ramdam na ramdam niya ang init ng kanyang hininga. Tila ba lumalapit siya upang maramdaman ni Annika ang kanyang presensya, ang kanyang init, at ang kanyang pagnanasa.
"Don't stop... please," tahimik na bulong ni Annika, habang pilit na kinakalma ang kanyang puso na mabilis ang t***k.
Habang magkasama silang nag-iisip ng plano, naramdaman ni Annika na kahit sa kabila ng lahat ng nangyari, may isang bagay siyang nahanap—isang taong handang tumulong sa kanya sa oras ng pangangailangan.
Habang patuloy na nagmamasid si Tyler O Zeb kay Annika, napansin niya ang kakaibang tensyon sa paligid ng club. Bagaman masaya ang mga tao at tila walang problema, naramdaman niyang mayroong hindi tama. Ngunit nagpatuloy siya sa pagsayaw, pilit na ini-enjoy ang bawat sandali kasama si Annika.
"Hey, you okay?" tanong ni Tyler O Zeb kay Annika habang sumasayaw, pilit na pinapakalma ang sarili.
"Yeah, I'm fine," sagot ni Annika, pilit na ngumingiti sa kabila ng kaba.
Sa kabila ng saya at kasiyahan sa loob ng club, nararamdaman ni Annika ang tumitinding kaba sa kanyang puso. Alam niyang hindi pa rin siya ligtas at kailangang maging handa siya sa anumang mangyayari. Habang patuloy ang kanilang sayawan, iniisip niya ang mga susunod na hakbang upang masiguro ang kanyang kaligtasan.
"I need to stay alert," bulong ni Annika sa sarili, habang pinapanood ang bawat galaw ni Tyler O Zeb.
Habang patuloy ang mainit na pagsasayaw ni Tyler O Zeb, unti-unting nabubuo ang tiwala ni Annika sa kanya. Alam niyang sa kabila ng lahat, may isang taong handang protektahan siya at tulungan siya sa oras ng pangangailangan.
"Thanks, Robin. Good game," sagot ni Annika, hindi alam ang susunod na mangyayari.
Pagkatapos ng laro, hindi matanggap ni Robin ang pagkatalo. Pinagplanuhan niyang saktan si Annika. Isang gabi, habang pauwi si Annika mula sa isang late-night practice, napansin niyang may mga sumusunod sa kanya. Nang makarating siya sa isang maliit na eskinita, biglang sumugod ang mga tauhan ni Robin.
"Hoy, Annika! Handa ka na ba sa payback?" sigaw ng isa sa mga tauhan ni Robin habang papalapit sa kanya.
"Akala niyo ba natatakot ako sa inyo?" sagot ni Annika, humandang ipagtanggol ang sarili. Dahil sanay siya sa mga bar at may kaalaman sa self-defense, handa siyang labanan ang mga ito.
Biglang sumugod ang isa sa mga tauhan ni Robin. Mabilis na umiwas si Annika at ginamit ang kanyang siko para tamaan ang lalaki sa tagiliran. Sunod-sunod ang mga sumugod, ngunit bawat isa ay tinatamaan ni Annika ng iba't ibang diskarte sa self-defense. Ginamit niya ang kanyang mga tuhod, siko, at kamay upang tamaan ang mga mahihinang bahagi ng katawan ng mga kalaban.
Sinubukan siyang yakapin mula sa likuran ng isa pang tauhan, ngunit mabilis niyang inapakan ang paa nito at sinuntok sa sikmura. Isa-isa, natumba ang mga tauhan ni Robin sa kanyang harapan. Si Robin mismo ang sumugod sa kanya, ngunit hindi rin ito nagtagal.
"You think you can beat me outside the billiards table, Robin? You're wrong," sabi ni Annika habang pinapakita ang kanyang galit.
Ngunit hindi niya alam, may backup pa pala si Robin. Biglang lumitaw ang tatlo pang tauhan mula sa dilim.
"Get her!" sigaw ni Robin habang nakatayo, pilit bumangon mula sa pagkakatumba.
Agad na tumakbo si Annika, alam niyang hindi niya kayang labanan ang marami sa isang pagkakataon. Habang tumatakbo siya, naririnig niya ang mga yabag ng mga humahabol sa kanya.
Mabilis ang takbo ni Annika, pilit na hinahanap ang mga sulok at eskinita kung saan siya makakatakas. Tumalon siya sa ilang bakod, dumaan sa mga masisikip na daanan, ngunit patuloy pa rin ang mga humahabol sa kanya.
Habang tumatakbo, iniisip niya ang lahat ng posibleng paraan para makatakas. "I need to find a way out. Hindi pwedeng dito ako matalo," bulong niya sa sarili habang pinapabilis pa lalo ang kanyang mga hakbang.
Bigla siyang lumiko sa isang madilim na eskinita, hoping na mailigaw niya ang mga humahabol. Ngunit naririnig pa rin niya ang mga yabag sa likod niya. Sa isang iglap, may nakita siyang maliit na butas sa isang bakod. Mabilis niyang dinukot ang kanyang sarili, dumaan sa makitid na daanan at lumabas sa kabilang parte.
Nang makalabas, napansin niyang wala na ang mga humahabol sa kanya. Huminto siya saglit para huminga ng malalim. "Safe... for now," sabi niya sa sarili, habol ang hininga.
Ngunit alam niyang hindi siya pwedeng magpakampante. Kailangan niyang makalayo pa lalo. Muling tumakbo si Annika, sinisigurado niyang hindi na siya mahahanap ng mga tauhan ni Robin.
Habang tumatakbo, nakaramdam siya ng sakit sa kanyang mga braso at katawan. Marami siyang natamo mula sa laban, ngunit hindi siya sumusuko. Patuloy siyang tumakbo, pilit na nilalabanan ang pagod at sakit.
Nakakita siya ng isang bukas na tindahan at pumasok doon. Humingi siya ng tulong sa may-ari. "Please, kailangan ko ng tulong. May humahabol sa akin," sabi ni Annika, bakas ang takot at pagod sa kanyang mukha.
"Halika, dito ka muna magtago," sabi ng may-ari habang pinapasok siya sa likod ng tindahan.
Habang nakatago sa likod, naririnig niya ang mga yabag ng mga tauhan ni Robin na dumadaan. "Nasaan na kaya siya? Hanapin niyo pa!" sigaw ng isa.
Tahimik lang si Annika, pilit na humihinga nang maayos. Nang makalayo na ang mga humahabol, lumabas siya mula sa kanyang taguan. "Salamat po," sabi niya sa may-ari ng tindahan.
"Walang anuman. Ingat ka," sagot ng may-ari, bakas ang pag-aalala.
Lumabas si Annika at muling naglakad, sinisigurado niyang ligtas na siya. Habang naglalakad, iniisip niya ang mga susunod na hakbang. Kailangan niyang mag-ingat, alam niyang hindi titigil si Robin hangga't hindi siya nakakaganti.
"Robin, you messed with the wrong person. Hindi mo alam kung sino ang kinalaban mo," bulong ni Annika sa sarili, puno ng determinasyon na hindi magpatalo.
Habang naglalakad, nakarating siya sa isang park at naupo sa isang bench. Naramdaman niya ang bigat ng pagod at sakit sa kanyang katawan. Ngunit sa kabila ng lahat ng ito, alam niyang hindi siya susuko. Kailangan niyang ipaglaban ang kanyang sarili at ang kanyang karangalan.
- Writer
