VENDIDA PARA O INIMIGO

Capítulo 47. Henrique e Francesca

Henrique Cestáro permaneceu por alguns minutos parado perto da porta do salão, observando Amélie recolhendo as últimas bandejas.

O modo como ela se movia, a atenção aos detalhes, a firmeza misturada à delicadeza tudo chamava sua atenção de maneira inesperada.

Ele respirou fundo e decidiu agir.

Ela não merece isso, é jovem e bonita demais para ser uma criada… — pensou, com o semblante sério. — Eu posso resolver isso, e vou.

Henrique viveu na nobreza desde pequeno e estava acostumado a ter tudo que desejava, e nesse momento ele queria Amélie Pérez.

Henrique se dirigiu ao salão principal, onde Francesca ainda conversava com alguns convidados, impecável e serena, embora o olhar fosse afiado e atento a cada detalhe.

Ele aproximou-se dela com postura respeitosa, curvando-se levemente antes de falar:

— Senhora Cavalcante posso lhe falar em particular? — disse, a voz firme, mas educada. — É sobre a jovem Pérez.

Francesca ergueu uma sobrancelha, surpresa com a ousadia do convidado.

— Sobre minha criada? — perguntou, os olhos estreitando-se. — O que deseja, jovem Cestáro?

Ele manteve o olhar firme, sem hesitar:

— Ouvi murmúrios sobre a jovem estar trabalhando para pagar uma dívida... É algo que posso resolver, até mesmo lhe pagar uma quantia a mais e em troca … — fez uma pausa, escolhendo as palavras com cuidado — quero que ela vá embora comigo ainda hoje.

Francesca piscou, surpresa, tentando avaliar se aquele jovem estava falando sério ou apenas testando os limites dela.

— E por que eu deveria aceitar isso? — perguntou, a voz calma, mas carregada de autoridade. — Ela é útil para mim, e sua presença aqui ainda tem valor para a família Cavalcante.

Henrique deu um passo adiante, sem perder a compostura:

— Valor?...Senhora, estou disposto a resolver isso, pagar o que ela deve, até mais se quiser. Vamos me dê seu preço. Eu a quero.

Francesca estudou o jovem por alguns segundos, tentando avaliar sua sinceridade, o poder que ele carregava e as consequências que uma recusa poderia trazer.

Ela sorriu, um sorriso fino, frio, mas cheio de cálculo:

— Interessante… você fala como se tivesse o poder de decidir pelo futuro dela. — pausou — Vou considerar sua proposta, mas não espere que seja tão simples assim.

Henrique assentiu com firmeza:

— Entendo. Mas saiba que não aceito um “não” como resposta. Se for necessário, vou insistir, a senhora sabe que minha família tem prestígio, não gostaria de ter os Cestáro como inimigos.

Francesca ficou em silêncio por alguns segundos, olhando para ele, analisando o equilíbrio de poder e influência que Henrique trazia.

"Um jovem tão audacioso… e ainda assim tão firme…”, pensou. — “Vamos ver quanto tempo consegue manter essa coragem.”

— Amélie é apenas uma criada, jovem Cestáro. O baile está repleto de jovens nobres e belas.

Henrique soltou uma risada seca, baixa.

— Essas jovens arrumadas, adornadas, maquiadas...não chegam aos pés da beleza da jovem que tem como criada, senhora Cavalcante. Lhe darei apenas meia hora para decidir se aceita minha proposta ou não, mas saiba, ela vai comigo você desejando isso ou não.

Henrique então se afastou, decidido a garantir que Amélie fosse dele, mesmo que precisasse enfrentar Francesca e as regras rígidas da alta sociedade.