Чужая обувь: Борьба за власть в загробном мире

Глава 5: Знакомство с магом

Айрин уже начала привыкать к безумству. Первая миссия оставила её в замешательстве, вторая — в лёгком ужасе, третья — с парой новых шрамов, но к четвёртой она уже ощутила себя… профессионалом. Ну, насколько профессионально может выглядеть девушка, примеряющая обувь демонов, троллей или, как в этот раз, гоблина-счетовода.

Её задача была проста: проникнуть в архивную палату на нижнем уровне Загробного банка, прикидываясь местным сотрудником. Это звучало легче, чем оказалось на практике. Гоблины были педантичны, подозрительны и любили задавать слишком много вопросов. Айрин ковыляла по мраморным коридорам в туфлях, которые были явно не её размера, пытаясь выглядеть так, будто она точно знает, куда идёт.

— Эй, ты! Новичок! — раздался за спиной хриплый голос. Айрин обернулась и увидела гоблина с выражением лица, которое можно описать как «недовольство, возведённое в абсолют».

— Да, сэр? — она ответила, стараясь копировать грубый, скрежещущий тон гоблинской речи. Обратившегося к ней гоблина, но чуть изменненым. Так как хозяина обуви голос в этот раз она не слышала.

— Ты куда собрался?!"

Айрин замерла. Перед её глазами мелькали варианты: соврать, сбежать или напасть. Проблема была в том, что ботинки уже начинали терять свою магию, и её гоблинский облик начинал "расплываться".

— Я… э-э… — начала она, но закончить ей не дали.

Внезапно раздался грохот, и стена рядом с ними рухнула, обнажая массивную дыру, через которую в зал влетела чья-то фигура.

Это была высокая особь с длинными чёрными волосами, завязанными в хвост, и одета в свободное кимоно, которое выглядело совершенно неуместно среди строгого мрамора банка. В волосах были две шпильки — одна деревянная, другая металлическая. Особь была очень похоже на человека, но очень проворная. Она приземлилась на ноги, как кошка, и бросил на гоблина уничтожающий взгляд.

— Ну вот, опять кто-то решил поджать мою работу," — сказала особь, как будто всё происходящее ее утомляло.

— Кто ты, чёрт возьми?! — взвизгнул гоблин.

Особь вздохнула, вытащила деревянную шпильку и сделала еле заметный жест. В тот же миг из пола вырвались корни, обвивая гоблина и прижимая его к стене.

— Меня зовут Кайто. Но тебе это больше не нужно, — произнёсла особь, обращаясь к гоблину, который уже терял сознание от страха.

Айрин стояла, как вкопанная, пытаясь понять, ее только что спасли или усложнили всё в десять раз.

— Ты здесь по поручению Хранителя? — спросила особь по имени Кайто, обернувшись к Айрин.

Она хотела ответить, но поняла, что её гоблинский облик уже начал исчезать. В панике она натянула капюшон и кивнула.

— Ясно. Он любит отправлять новичков на задания, которые могут их у***ь, — Кайто усмехнулся.

— Спасибо за помощь… я думаю, — пробормотала она, понимая, что её маскировка окончательно рассеялась, и теперь она выглядела как человек.

— Помощь? Я просто делаю свою работу. Ты не представляешь, сколько хлопот доставляют эти гоблины.

— И всё же, почему ты здесь?

Кайто задумчиво посмотрела на неё.

— Я ищу кое-что… или, скорее, кого-то. Но, похоже, это не ты.

Она махнула рукой, и металлическая шпилька начала светиться. Айрин почувствовала, как воздух вокруг неё наэлектризовался.

— Эй, эй, подожди! Не стреляй, я не враг!

Кайто прищурилась, а затем опустила шпильку.

— Ты не враг, но и не просто человек, — произнёс он, словно разгадывая сложную загадку. "Скажи, почему у тебя такой странный запах магии?"

— Запах магии?

— Да. Ты пахнешь водой и небом. Это редкое сочетание.

Айрин не знала, что ответить.

— Ладно, — сказала Кайто, убирая шпильки обратно в волосы. — Мы ещё встретимся. Скажи Хранителю, что он должен мне одолжение.

И прежде чем она успела спросить, что она имеет в виду, Кайто исчезла, оставив за собой едва уловимый запах хвои и озона. Вернувшись к Хранителю, Айрин не могла перестать думать о нем.

— Ты встретила Кайто? — спросил Хранитель, когда она рассказала ему об инциденте.

— Да. Кто она такая?

— Кто ОНА такая? Кайто — мужская особь. И он загадка, даже для меня. Но одно могу сказать точно: он очень опасен. Ты сделала правильно, что не пыталась его атаковать. Не люблю быть должен, а тем более таким личностям, как он. Ну сохранил жизнь одному моему агенту. А пафосу сколько. Ладно забыли про него. Держи, следующая пара обуви! — Хранитель с ухмылкой подал ей ботинки, которые выглядели как лапти, но источали странный блеск.

— А кто носит такое? — пробормотала она, глядя на очередное странное задание.

— Тролль-повар. Приятного аппетита, — ухмыльнулся Хранитель.

Айрин вздохнула. Её приключение с загадочным магом Кайто было, вероятно, самым лёгким моментом за сегодняшний день.