Чужая обувь: Борьба за власть в загробном мире

Глава 7: Обучение Айрин

После последней миссии Айрин поняла, что больше не может полагаться только на удачу и своё умение импровизировать. Хранитель, конечно, подмечал это с самого начала, но только теперь решил, что пришло время заняться её обучением.

— Ты неплохо справляешься для новичка, — сказал он с редкой ноткой одобрения. Давай разберёмся с тем, что ты о себе даже не подозревала.

— Ты намекаешь на моё загадочное происхождение? — Айрин скрестила руки, не ожидая услышать что-то новое. — Что я дитя русалки и гарпии. Да невероятно, но факт.

— Точнее, ты не подозреваешь, что у тебя есть крылья.

Айрин уставилась на него.

— Крылья? Серьёзно? У меня нет крыльев. Я человек. Да, конечно, не совсем человек. Во мне течет кровь русалки и гарпии. Но у меня две ноги и нет крыльев.

— Ты никогда не задумывалась, почему твоя спина иногда ноет?

Она нахмурилась. Действительно, временами она ощущала странное напряжение между лопатками, но всегда списывала это на неудобные кровати в детдоме или последствия своих новых приключений.

— Скоро ты узнаешь, что быть потомком русалки и гарпии — это не просто забавная генетическая смесь, — продолжил Хранитель. — Сними верхнюю одежду.

— Что?! Мне, конечно, говорили, что на работе начальство пристает к подчиненным женского пола...

— Не начинай. Давай. Мы же профессионалы.

Айрин с недоверием сняла куртку. Хранитель подошёл, протянул руку и слегка коснулся её спины. Его пальцы засветились голубоватым светом, и внезапно Айрин почувствовала, как что-то разворачивается у неё за спиной.

В отражении ближайшего зеркала она увидела пару крыльев. Они были не совсем как у птиц или летучих мышей. Полупрозрачные, слегка мерцающие, они напоминали ночное небо, усеянное звёздами.

— Офигеть… — пробормотала она, ошеломлённая.

— Это часть твоего наследия, — сказал Хранитель. — Крылья гарпий. И, как у всех крылатых существ, их нужно скрывать в большинстве ситуаций. Ты же не хочешь привлекать ненужное внимание?

— Они просто… появляются?

— Не всегда. Для этого нужно усилие воли. А вот чтобы их спрятать, потребуется тренировка. И этим мы сегодня займёмся.

Айрин провела следующий час, стараясь сосредоточиться на ощущении крыльев и пытаться "втянуть" их обратно. Это оказалось сложнее, чем она думала.

— Почему это так трудно? — пожаловалась она после пятой неудачной попытки.

— Потому что ты пытаешься сжать их, как дверцы шкафа. Но крылья — это часть твоей сущности. Попробуй представить, что ты заворачиваешь их в мягкий шелк.

Айрин закатила глаза, но попробовала. Медленно, крылья начали исчезать, словно растворяясь в воздухе.

— Получилось! — воскликнула она, подпрыгнув.

— Молодец, — Хранитель кивнул. — А теперь сделай это ещё двадцать раз.

После долгих упражнений Айрин осознала, что начала лучше понимать своё тело и магические возможности. Её чувство контроля усилилось.

— Кстати, пока мы говорим о твоём наследии, — сказал Хранитель, когда она наконец закончила, — есть ещё кое-что.

— Что еще? — с подозрением спросила Айрин.

— Ты не только крылатая, но ещё и потомок русалки. Это значит, у тебя есть врождённый дар манипулировать голосом.

— Да, это я и так знаю, ты даещь мне образец голоса я его воспроизвожу на мисси.

— Ты можешь повторить любой звук или голос, который слышала хоть раз в жизни.

Айрин удивлённо подняла брови.

— Почему ты молчал об этом раньше? Это же потрясающе!

— Потому что ты ещё не научилась использовать это осознанно. А без контроля это дар может стать твоим проклятием. Люди начнут подозревать, если ты будешь звучать, как сотня разных существ за один день.

Следующие дни прошли в упражнениях с голосом. Хранитель заставлял её повторять разные звуки, от хлопков в ладоши до рёва тролля. Айрин, к своему удивлению, действительно могла их воспроизводить с пугающей точностью.

— Ты должна помнить главное, — наставлял Хранитель. — Это не просто трюк. Голос может быть твоим оружием, ключом, средством убеждения, успокаивания. Научись пользоваться им правильно, и ты сможешь открывать двери, которые другим недоступны.

— Точно. А ещё пугать людей до полусмерти, — усмехнулась Айрин.

Хранитель улыбнулся уголками губ, что случалось нечасто.

— Ну что ж, тогда приготовься. Впереди новое задание, где твои крылья и голос могут пригодиться. С каждым разом ставки становятся только выше.

Айрин вздохнула, глядя на свои руки.

— Я просто хотела узнать больше о себе. И жить спокойно со своей семьей. А теперь у меня есть крылья, магический голос и какая-то сумасшедшая обувная карьера. Жизнь явно повернула не туда.

Хранитель ничего не ответил, только усмехнулся.