Forever After All (Completed)

Chapter IV: Memory of First Kiss

"Manang, si Angela po?" tuloy-tuloy si Gail sa loob ng bahay dala ang bag at libro. Kagagaling lang niya sa pinapaskang university at sa manson ng mga Martinez na siya nagtuloy. Tumawag ang kaibigan kanina at sinabing puntahan niya ito sa bahay. Matagal na rin silang hindi nagkikita nito. Magkaiba kasi ang kursong kinuha nila. Kahit pa sa iisang school nag-aaral ay bihira silang magkita o kung hindi man ay hi-hello lang sila dahil may kanya-kanyang club na sinasamahan.

"Aba'y wala pa siya rito.." sagot ng matanda.

"Ganun po ba. Sige hintayin ko nalang po siya sa den," aniyang dire-diretsong iniwan ang matanda na may nais pa yatang sabihin ngunit hindi na tinuloy.

Pagdating palang sa may pinto ay napahinto na si Gail sa tanawing nabungaran. Naroon si Aaron kasama ang sa pagkakaalam niyang kasalukuyan girlfriend nito na si Trisha.

Dumilim ang mukha niya kasabay ng paniningkit ng mga mata. Kasalukuyang kasing sinusubuan ng haliparot ng cake si Aaron na gustong-gusto naman ng huli.

Pilit niyang inignora ang kudlit sa puso dahil sa nakita. Nagpupuyos ang loob niya sa sobrang panibugho. Tatalikod na siya nang marinig ang pagtawag ni Aaron sa pangalan. May ngiti sa labing nilapitan siya nito. "Geh" tukso nito.

Namula siya. The last time she saw him ay nadatnan siya nito at ang isang makulit na manliligaw. At narinig nitong tinawag siyang Geh. "Geh your face!" ismid niya at tangkang tatalukiran ito.

"Hey, hey." Hinawakan siya sa braso." Bakit wala ka na naman sa mood?" pinag-aralan nito ang mukha niya.

"Wala kana dun!" Mataray niyang sabi sabay bawi ng braso.

"Ganyan ba ang natututunan mo sa college huh, Gail?" Banaag ang biglang pagdilim ng mukha nito.

"At kailan ka pa naging tatay ko Mr. Aaron Martinez? Bumalik kana nga lang sa girlfriend mo at ituloy niyo nalang ang paglalandian niyo!"

Tumiim ang bagang ni Aaron sa sinabi ng dalagita. Sa pakiwari pa nga ni Gail ay naging Chinese ito ng oras na iyon sa paniningkit ng mata. "Watch your language young lady!" May bahid ng warning ang tinig nito.

Pinamewangan niya ito. "And if I don't?" hamon ni Gail. Malakas ang loob niyang sagot-sagutin ito dahil kahit kailan, kahit anong gawin at sabihin niya'y hindi siya nito pinatulan. Ni dulo ng daliri niya'y hindi nito kinanti kahit noong bata pa siya. Ni isang masakit na salita ay wala siyang narinig mula rito. Kaya nga lalo siyang naiinlove rito.

Pumikit ang binata at napahawak sa batok. Nagkaroon tuloy ng pagkakataon si Gail na titigan ang gwapong mukha nito. Kapag talagang ganito siya kalapit kay Aaron, pakiramdam niya'y nasa seventh heaven siya.

Bahagyang lumambot ang ekspresyon ng mukha niya habang nakatingala rito. Nag-mukha siyang unano sa height nitong six feet two inches. Mukhang kailangan pa niyang doblehin ang pag-inom ng vitamins na pampa-tangkad.

Pagdilat ni Aaron ay hindi na madilim ang mukha nito. Gumuhit ang isang matamis na ngiti sa labi saka ginulo ang buhok niya.

"Ano ba.!" Reklamo niya sabay layo ng ulo.

"May dalaw ka siguro kaya ka nagsusungit," sinabayan nito ng marahang tawa ang sinabi.

"Excuse me tapos na ko! " sabay irap at biglang pinamulahan.

"Come over and join us. I'm sure si Angela ang pakay mo. She's not here yet. "

"Aaron?" maarteng tawag ng kasama nito.

'Aaron' panggaya niya sa isip. Ang landing babae! May pasuot-suot pa ng sexy mukha namang skeleton, sabay irap sa direksyon nito. Sa pagkakaalam niya'y modelo si Trisha. Marami siyang alam tungkol dito courtesy by her very good friend Angela.

"Sandali lang Trish." Malambing na sagot ni Aaron lalong ipinagpuyos ni Gail.

"Halika, magpapadala ako kay Manang ng merienda mo. Hindi kana yata kumakain eh." Sabay suri sa katawan niya.

"K-Kumakain ako noh." Nag-iwas siya ng paningin. Ang totoo'y nagda-diet nga siya dahil niloloko siya ni Arthur na madami daw siyang baby fats kaya hindi siya pinapansin ng crush niya.

Nagsalubong ang kilay nito. "Don't get too insecure with your body. Bata ka pa naman."

"Hindi na ko bata!" Asik niya. Iyon pa ang isang kinaiinisan niyang laging sinasabi ni Aaron. Una ay ang sentence nito na ' shes like a siter to me' at ikalawa ang huling komento nito.

"Tsk, bata kapa rin" may emosyong dumaan sa mga mata nito ngunit dagli ring nawala na pwedeng ipagkamaling malikmata lang..

"Hindi nga sabi eh."

Muling tinawagan ng maarteng babae ito.

"Halika kana ipakikilala kita kay Trisha." Kinuha nito ang kamay niya upang igiya siya..

'At panoorin kayong maglampungan? No way.' Binawi niyang muli ang kamay. "Sa ng ayoko eh. Hihintayin ko nalang si Angela sa kwarto niya. "

"Pupunta ka dapat sa den diba. Lilipat nalang kami."

Marahas niyang binawi ang kamay mula kay Aaron. Kung apoy ang ibinubuga ng mata niya'y malamang nasunog na ito. "At saan kayo lilipat sa kwarto mo? Para makapag-lampunagan kayo." Tumikwas ang isang kilay niya. "Sa kwarto ni Angela ko nalang siya hihintayin"

Hindi na niya hinintay ang sagot ng binata at dali-daling nag-martsa papunta sa hagdan. Hanggang sa kwarto ng kaibigan ay nagpupuyos ang kalooban ni Gail. Pero may isa pang damdamin, parang may tumutusok sa dibdib niya na lalong nagpapa-lala sa nararamdaman niya. Dahil hindi na mahintay ang kaibigan ay nilisan niya ng maaga ang mansyon.She promised Angela na mag-sleepover nalang sa bahay ng mga ito sa darating na weekend tutal mag-out of the country ang mga magulang niya.

Dala ang isang malaking backpack, Biyernes palang ng gabi ay hinatid na siya ng driver sa mansyon ng mga Martinez pagka-galing ng airport pagka-hatid sa magulang.

"Movie night, later, frenitch?" excited na tanong ni Angela.

Isang tango ang pinakawalan ni Gail bilang sagot trying to hide her disappoinment dahil wala si Aaron sa hapag-kainan ng gabing iyun. Wala ang mag-asawang Martinez ng mag-hapunan sila. Tanging si Anthony, Andrew, Arthur at magka-ibigang Angela at Gail ang magkakasama sa dining hall. Kinamusta lang siya ng dalawang nakatatandang lalaki pagkatapos ay tahimik silang kumain.

Si Arthur ay manaka-nakang nakikipag-kwentuhan sa dalagitang bisita.

"Hindi ka ba nahihirapan sa course mo?" Arthur asked suddenly.

"Creative writing lang ang tini-take ko, compare sa course mo ay hindi siya mahirap," matabang niyang sagot.

Nanahimik na ito pagkatapos dahil sa malamig na pakikipag-usap ni Gail.

Pagkakain ay nag-babad muna muna ang dalawa sa jacuzzi na inihanda na ng mga kasambahay habang naghahapunan palang sila. Nag-kwentuhan ang dalawang mag-kaibigan na medyo matagal na ring hindi nagkaroon ng time para mag-bonding.

"Do you have a boyfriend now, Gail?"maya-maya'y tanong ng kaibigan.

"You know, I can't have a boyfriend. Bakit ikaw meron na ba?"balik-tanong niya rito.

"Ayaw parin ni tito Lorenzo? We will be eighteen next year. Hindi parin ba siya pumapayag na maligawan ka?"

"Not until it's Arthur.."matabang na sagot ng dalagita at pinaglaruan ang bula sa mga kamay. If only she could tell his father that she likes Aaron. But she's afraid of what his father will say, or do.

"Are you not attracted to Kuya Arthur at all?" curious nitong tanong.

"You knew he's my first crush, Angela. But I like your kuya Aaron." prangkang sabi niya rito.

"I'm so amazed, how can you like a person for that long?" Mula sa kabilang panig ng jacuzzi ay lumipat si Angela sa tabi.

Six years and still counting, she smiled sheepishly. "Same with how you like the man who saved you four years ago."

Hindi nakasagot si Angela.

"How can you like him, when you didn't even see his face?"

"I-I don't know." Nagbaba ito ng mukha at ginaya ang paglalaro ng bula sa kamay.

"You just fantasized about him, but you don't like him, Angela. Soon, you will realize that at makakahanap ka rin ng totoong lalaki."

"He's real!" depensa nito.

"Real? He's like a character in a book na imposible mo ng ma-meet. Why he didn't even bother to see you gayung iniligtas ka niya ay nagpapa-isip sa akin. He must have a girlfriend."

Lumabi ito. "Maybe. But I still want to see him one more time. At least to say "thank you". Anyway, how about you? Aren't you gonna tell your father about your feelings for Kuya Aaron?" Ulit nito.

"I will not and I'm not planning to tell anyone." Malungkot niyang sabi. She doesn't want his father to interfere. Malaki ang utang na loob ni Aaron sa daddy niya. At ayaw niyang makuha ang atensyon ng binata dahil doon. She will have him dahil sa love at wala ng iba pa.

Pagkatapos magbabad sa jacuzzi ay nanonood sila ng Mr. and Mrs. Smith sa kwarto ng kaibigan. They were planning to watch another one after pero agad nakatulog si Angela. Napabuntong-hininga si Gail. First night palang naman niya sa mansyon. They can still do it tomorrow night.

Tinignan niya ang relo sa wallclock. One am na. Pinatay niya ang tv at nahiga na sa tabi ng kaibigan. Ngunit matagal na siyang nakapikit ay hindi siya makatulog. Namamahay siya marahil.

Bumangon siya. Naupo at sandaling napatitig sa kawalan. A glass of milk will do. At sa oras na ito, marahil ay tulog na ang mga kasambahay. Maingat siyang umahon sa kama ta lumabas ng kwarto. Tinugpa niya ang mahabang pasilyo ng mansyon. Nasa hahdan na siya ng biglang matigilan. May naaninag siyang malaking bulto sa gitna ng hagdan. Maingat siyang lumapit at nagulat nang mapagsino ito. Nakapikit si Aaron na mukhang nakatulog doon. Tahimik siyang naupo sa tabi nito at tinitigan ang gwapong mukha ng bente sais anyos na binata.

'To burn with desire and keep quiet about it is the greatest punishment we can bring on ourselves.' phrase from Federico García Lorca, a Spanish poet na naging topic nila minsan sa isang major subject. Just like her love for Aaron. Unrequited.

"I don't care if you don't share my feelings. I don't care if you love someone else. I won't wait for things to go my way. Because I'll make you look at me. And even if you don't look my way. My feelings won't change for you. That's enough to make me happy."

Gumalaw ang binata at umungol. Mukhang nakainom ito base sa amoy ng alak na naamoy niya mula rito.

He must be really stressed. "Let's go to your room, Aaron." Inabot niya ang kamay ng binata at pilit ginigising. Mahinang ungol ang sagot nito.

"Aaron.." marahang tapik niya sa pisngi nito. Hindi ito dumilat. Pilit niyang hinila ito patayo. Hindi niya pwedeng hayaang matulog ang binata doon at baka kapag napabalikwas ay mahulog ito. "Kailangan mong pumunta sa kwarto mo.."

At pilit niyang hinila ito. Maingat at dahan-dahan niyang inakay ang lalaki paakyat sa hagdan. Kinabahan pa sa Gail, isang maling hakbang ay pareho silang gugulong nito pababa. Kung saan siya kumuha ng lakas ay hindi niya matukoy. Ipinagpasalamat niyang nagawa niyang akayin ito sa loob ng kwarto.

Hindi na niya napansin si Arthur na kasalukuyang palabas ng pinto at napatingin sa dalawang taong magka-akay na pumasok sa loob ng kwarto ng panganay na kapatid.

"We're here.." bulong ni Gail ng tuluyang makapasok sa loob. Inalalayan niyang makahiga si Aaron nang bigla siyang ma-out balance at napasama siyang bumagsak sa kama. Nasa ilalim siya nito. Hindi siya agad naka-kilos at pinakiramdam ang lalaki sa ibabaw.

Hindi inalinta ni Gail ang bigat ng binata. Mas concern siya sa pagkakalapat ng katawan nila. She automatically flushed. Sandaling nanigas ang katawan niya at napigil ang paghinga.

"A-Aaron." Mahinang tawag niya. At parang may ispiritong nag-uudyok sa kanyang hayaan lang sila sa ganoong posisyon. Dahan-dahang tumaas ang kamay ni Gail at niyakap ito. She hugged him tightly na parang doon nakasalalay ang buong buhay niya.

Gumalaw si Aaron at isiniksik ang mukha sa leeg niya. Mariing napapikit si Gail. She had been dreaming this all her life. Maya-maya'y gumalaw ang binata at nag-angat ng mukha. Nataranta si Gail.

Aaron looked at her. Bahagya nalang ang ilaw na nagmumula sa liwanag sa labas ng bahay. Nalilito si Gail sa damdaming idinudulot ng closeness ng binata. Nasasamyo niya ang pinaghalong lime scent ng cologne nito at ang natural na lalaking amoy nito. It arouses her innocent senses.

Then his arms gently closed around her at siilin siya ng halik. Ni hindi nagawang ipikit ni Gail ang mga mata niya. For a very long time, she'd dreamed of this kiss, her first kiss. She had always fantasized about it. Pinaghalong amoy ng alak and mint. She was shocked, yes, pero hindi dahil sa takot kundi sa pakiramdam na tila may gumagapang na init sa buong katawan niya.

"Kiss me back, baby." bulong ni Aaron.

Kahit nanginginig ay ibinuk ni Gail ang sariling bibig upang tanggapin ang halik ng binata. Hindi niya napigilang magpakawala ng bahagyang ungol when she felt his tongue on hers. Napakainit nun at para siyang nalulunod. Unti-unting napapikit ang mga mata niya at pilit ginaya ang panggalaw ng labi ni Aaron.

Humigpit ang paggkakayakap ni Gail sa binata at lalo pa niyang idinikit ang katawan rito. He was rough and tender at the same time. May pakiramdam pa siyang pinanggigigilan ni Aaron ang mga labi niya. Then he pressed his lower body against her to let her know of his hardness.

Gail was shocked, again. Bigla siyang sinagilan ng takot. Does Aaron even know na siya ang hinahalikan nito. "A-Aroon" bahagya siyang nanulak at nag-iwas ng mukha. Ang resulta ay sa leeg niya tumama ang labi nito. And Aaron didn't even bother to stop.

Humigpit ang hawak niya sa damit ng binata as she felt his tongue on her skin. He was tasting her. "You are so sweet..." bulong nito.

Para siyang na-estatwa dahil sa bilis ng pangyayari. Her hands almostshaking. She was scared pero unti-unti na siyang natatanggay lalo ng ipasok ni Aaron ang isang palad sa suot niyang pantulog. Napalunok siya at napatitig sa kisame. Maya-maya'y kusang napapikit at ninamnam ang kaiga-igayang ginagawa ni Aaron sa kanya. Besides, wala siyang lakas ng loob na awatin ito sa ginagawa.

Muling tumaas ang mukha ni Aaron at tinitigan siya. Kinabahan si Gail na baka biglang bumalik sa wisyo si Aaron at bigla siyang itaboy. Pero sa halip ay tinitigan siya nito as if he was dreaming. Hindi alam ni Gail kung ano ang mararamdaman. She wanted him to recognize her as her but at the same time scared.

Aaron started kissing her again, softly, tenderly. "You are so soft sweetheart, I want to feel all of you.." he murmured as he copped one of her breasts, She sighed with pleasure, sinamantala iyun ni Aaron, and delved his tongue with pleasure. Pakiramdam ni Gail ay para syang mauupos na kandila. On, instinct, her tongue played with his.

At nang akala ni Gail na wala ng katapusan ang kaiga-igayang pakiramdam na iyun ay kusang humalugpos ang kamay ni Aaron mula sa pagkaka-yakap sa kanya at maya-maya'y bumagsak ang katawan sa kanya. She stayed still underneath him. She felt her own heavy breathing at mariing pumikit. Pilit kinalma ang init na gumapang sa buong katawan niya.

Buong lakas niyang tinaggal mula sa pagkakadagan sa sarili si Aaron. Mahimbing ang pagtulog nito. Napangiti siya at matagal na tinitigan ang binata. Marahang humaplos ang kamay sa pisngi nito. "I must be obsessed with you. I really, really, really, like you, Aaron. At walang kahit na sinong pwedeng mamagitan sa atin. Kukunin kita sa paraang gusto ko." She smiled at kusang inilapit ang mukha at hinalikan ito sa labi. Masuyo, matagal. "You will be mine and I will make sure that you will love me not because I am Lorenzo Sebastion's daughter, but because I am me." Pinagsawa niya ang mata sa pagtitig dito. She would love to stay the night beside him, pero pinigilan niya ang sarili. Hindi niya ipapahamak si Aaron, soon she will have him. "Good night, love"

Mabigat ang paang nilisan niya ang kama ng binata. Pagbukas ng pinto ay natigilan siya nang makita si Arthur. Agad siyang pinamulahan ng mukha.

"That's not Angela's room?" paninita nito.

"Mind your own business, Arthur." Hinaluan niya ng bahagyang galit ang tinig niya.

"You will soon be betrothed with me. Ayokong magkaroon ng gap sa amin ng kapatid ko."

Gail raised her eyebrow. "And who told you? Hanggang ngayon ay pinaniniwalaan mo parin yan? Katuwaan lang ng mga magulang natin ang kasunduan na yan." Naglakad siya at nilampasan ito.

"Ano ang ginawa mo sa kwarto ni kuya Aaron? Gusto mo bang malaman ito ng daddy mo?"

Madilim ang mukhang nilingon niya ito. "Try, Arthur. At ng magka-gulo ang dalawang pamilya. Hinatid ko lang si Aaron sa kwarto niya."

"And you stayed there for an hour?"

Nagsalubong ang kilay niya.

"I saw you two going inside..." dagdag nito na hindi siya binigyan ng pagkakataong magpa-lusot. "Do you like Kuya Aaron?"

"No... I don't like him. I love him." She blurted out sabay taas ng noo.

Hindi ito nakasagot. "Did you tell your father about it?"

Gail crossed her arms on her chest. "Wala siyang alam at wala akong balak ipaalam."

"Bakit? Dahil ba natatakot kang magalit ang daddy mo sa kanya. We all know na ako ang gusto ng daddy mo para sayo."

"Because of your age." Pinag-krus sa dibdib ang mga braso. "He wanted me to marry any of the Martinez's. Nilinaw sa akin ni daddy yun. Do not patronize yourself, Arthur. It could have been anyone of you. Nagkataon lang na mukhang mas matanda si Aaron sa akin. But when I reached the right age ay walang magku-kwestyon ng agwat ng edad namin."

"Kumunot ang noo nito. "So, kaya hindi ka tumututol sa pagsi-set up sa atin because you were buying time." Naningkit ang mga mata nito. Hindi sumagot si Gail at nag-iwas ng mata. "You cannot use me, Abigail!" may warning sa tinig ni Arthur.

"Or else what? Don't give me a hurtful look Arthur. We both know na hindi mo ako type. Nasasaling ko lang ang pride mo kaya ka nagpupursiging mapalapit sa akin. Just like what you did with Stacey."

Namutla ito sa pangalang sinabi niya.

"D-Did she tells you something?"

"Not the whole story. But she despised you Arthur. Kung anong dahilan ay hindi ko alam. But I could asked her if I want to. Sakto sa darating na bakasyon ay balak nila mommy na mag-bakasyon kami sa Canada. Itikom mo ang bibig mo tungkol sa pangyayaring ito at ititkom ko ang sa akin."

Pagkatapos ay tinalikuran ito at nagtuloy sa kwarto ni Angela. Her heart was beating so fast. Nagpanggap siyang matapang sa harap ni Arthur pero ang totoo ay sobrang bilis ng pintig ng dibdib niya. For years ay pilit niyang itinago ang tungkol sa feelings niya. Hindi siya makakapayag na mabunyag yun ng dahil kay Arthur.