Рябина на снегу

ГЛАВА12

Последняя рабочая неделя перед новым годом прошла для Лены не столько в предвкушении праздника, сколько в какой-то непонятной для неё самой эйфории счастья. Казалось, уже навсегда забытое и потерянное чувство. Вот скрыть его от любопытных взглядов коллег удавалось с трудом. И если молодые сотрудницы тихо шушукались у неё за спиной, то начальница свой интерес проявляла открыто.

- Леночка, чудесно выглядите, прям светитесь вся. Что, уже закончили, да? А это не вас там такой солидный мужчина на большой белой машине дожидается? – женщина открыто рассматривала Громова в окно общей комнаты отдыха.

- Меня, Нина Ивановна.

- Вот говорят же, что любовь она и на печке найдёт.

- Не на печке, - Лена подхватила шапку и шарф и поспешила к выходу. Решила, что пальто, новое самое красивое на свете, модное пальто, что купил ей в прошлые выходные Громов, можно и не застёгивать, - на остановке общественного транспорта. С наступающим всех!

Да ей и самой не верилось, что жизнь могла так круто измениться всего за какой-то месяц или чуть меньше. Не верилось, что ей вдруг захотелось хорошо выглядеть. Начать ухаживать за собой, делать причёску, легкий макияж не на скорую руку, а посвятив этому занятию почти час. Нравилось не влезать в мешковатую юбку и первый попавшийся под руку свитерок, а, разобрав свой гардероб, найти вещи, о которых она забыла, и которые ей очень шли. Платья, классические костюмы. А больше всего нравилось, что Алексей баловал её не только покупая обновки и подарив сертификат в магазин нижнего белья, но окутывал заботой, а главное, своей любовью. Такое бывало разве что в сказках, в сопливых мелодрамах, ну или в женских романах.

- А ну-ка, быстро застегнулась, мороз на улице. У меня уши замерзли, пока тут стоял.

Громов открыл для неё пассажирскую дверцу и терпеливо ждал. Только Лена в машину не спешила, странно, но ей льстила такая ворчливость. Нелепая возможность снова почувствовать себя молодой девчонкой, окружённой мужской заботой.

- Маму с детства слушать надо, - привстав на носочки, она чмокнула Алексея в щёку, - говорила же она тебе: шапку надень.

- Маму, - Алексей вздохнул и повернул ключ зажигания, - маму надо было, сейчас то уже чего. Сейчас всё. Домой? – Лена кивнула. – Вот хорошо, надеюсь, в пробку не попадём.

Не попали, и даже возле той самой рябинки, что росла под окнами, куда обычно Громов ставил машину, было свободно. Во только снегирей на ветках не было.

- Поможешь мне?

- Конечно, - с любопытством Лена смотрела на то, как Алексей обошёл внедорожник, правда багажник открывать не спешил. – Прошу, не ругайся сразу.

- Что ещё ты придумал? – ругаться она не думала, но высказать несусветному транжире всё, что она о нём думала, собиралась. – Лёшка, у нас всё есть. Всё. Слышишь? Мы вполне могли обойтись и без пледа, и без вазы…

- Могли, но тебе и самой плед понравился. А ваза, - Громов равнодушно пожал плечами, - ваза была необходима, потому что цветы поставить некуда. Вот так дари любимой женщине цветы, а она их в трехлитровую банку пихнет. Ленка, что поделать если нравится мне всякие безделушки покупать. В той квартире всё было согласовано с дизайнерами, вроде красиво и стильно, а уюта, простого, домашнего, будто и нет вовсе. Ладно, не будем об этом. Иди сюда, вот, держи, - он всучил ей большое керамическое белое кашпо, по размеру больше походившее на ведро, - багажник потом закроешь и на сигналку поставить не забудь.

Что ответить на это признание, Лена не знала. Представила себе квартиру, где господствовали стерильная чистота, где все вещи были строго на своих местах, где нельзя было сесть у телевизора с чашкой чая и печеньем. Она улыбалась, наблюдая за Громовым и думала, что ему для полного счастья надо так мало, всего-то безделушка, купленная для домашнего уюта. И пока Лена держала довольно увесистую глиняную посудину, Алексей скрылся в глубине машины. Шуточно кряхтел и чертыхался на «тяжёлую заразу». А когда извлёк на свет голубое колючее чудо, очень напоминавшее канадскую пихту высотой в полтора метра, Лена ахнула:

- Господи, ты сумасшедший! Ёлка, настоящая! Да ещё и, - её заинтересовал холщовый мешок, в котором, по всей видимости, скрывались корни дерева, - эколог ты доморощенный, куда потом эту красавицу денешь? Или она у нас до лета стоять будет?

- Я всё продумал, - Лена едва сдержалась от того, чтобы не рассмеяться в голос, когда Громов вытаращил глаза, закинув дерево на плечо, - сколько эта фигня весит? Ладно, за каким-то чудо-грунтом потом спущусь. Дверь открой, - закусив губу, она слушала ворчание Алексея, - и чего ты так высоко забралась, аж на третий этаж. Второго было бы вполне достаточно.

И Лена не выдержала, смеялась:

- Лешка, ты какое-то несчастное дерево до квартиры донести не можешь, а думаешь о детях. А как с коляской собираешься три раза в день по ступенькам прыгать?

- Ладно, не подумал я об этом, - он остановился у двери квартиры, но дышал при этом ровно и спокойно. – Вот сейчас думаю. Решено, ищем новую квартиру с лифтом. Ну или дом, за городом. Как тебе идея?

- Не хочу думать об этом сейчас, - придерживая коленом кашпо, Лена достала из сумочки ключи, - не то настроение. Заходи, лесоруб, - она пропустила Алексея вперёд. – Алина, ты дома?

- Да, привет, - в чём-то они были похожи, Алинка замерла, даже не переступив порог своей комнаты с таким же удивлением на лице, что было и у Лены несколько минут назад: - дядь Лёш, я и не знала, что вы заядлый цветовод. Вот только растение не великовато? Для комнатного, я имею в виду.

- В самый раз, - как галантный джентльмен, Алексей разделся сам и сейчас помогал Лене, - и я всё продумал, ребёнок. Летом мы эту красавицу пересадим на дачу, я как раз к этому времени и газ проведу, и ремонт закончу. И следующий новый год мы будем встречать в новом доме, на природе. А там и фейерверк, и шашлык, и сугробы, и снежки, и Дед Мороз. Ленка, а ведь это идея! Пока не поздно надо проект поменять и сделать жилище пригодным для круглогодичного проживания.

- Это здорово, но, - Лена вздохнула, - для этого нужны деньги, а я не хочу и не могу…

- Данной проблемой займусь я, - легкий поцелуй запутался в её волосах на макушке. – Юрист мой звонил, Эле квартира не нужна, так что после нового года, как только все формальности будут улажены, выставим её на продажу. Так что, - он снова взялся за ёлку, - скажите мне лучше, девочки мои, а игрушки-то у вас есть? Чем красавицу украшать будем?

- Есть, целая коробка, ещё от родителей. Алинка, она в кладовке, достанешь?

- Я сам, нечего ребёнка заставлять тяжести поднимать.

И достал. И сам двигал мебель, чтобы поставить канадскую гостью к балкону, где ей не так жарко будет. А Лена стояла, смотрела на эту суету, в которую Громов вовлёк и Алину, и думала, за что ей такое счастье? Конечно, она допускала, что так будет только в первое время, - забота, внимание, проявление чувств. Что потом всё притрётся и приесться, что быт возьмёт своё. Пусть это буде потом, сейчас же хотелось наслаждаться таким простым и незатейливым счастьем.

- Ой, - она выпорхнула из своих грёз, когда Алексей передвинул диван, - подожди, я пылесос возьму, там щеткой пройтись надо.

- Пылесос, - Громов усмехнулся, - такой же древний, как эти ёлочные игрушки. Или лучше сказать, как там правильно, Алина, раритетный? Или винтажный?

- Это, дядя Лёшечка, игрушки винтажные. Старинные, сейчас таких уже не выпускают, - Алина бережно и аккуратно разворачивала газетные свёртки, вытаскивая из них стеклянные шары и хрупкие фигурки, - и ведь всё сохранилось. Красная Шапочка, - девушка усмехнулась, - а ещё и волк должен быть. И зайчик, и белочка. Я, когда маленькая была, у деда с бабушкой оставалась и всю ночь под ёлкой играла в эти самые игрушки, сказку сочиняла, свою. Перевешивала их с ветки на ветку… А в прошлом году мы ёлку не ставили.

- Почему?

Замерев с громоздким пылесосом в дверях, Лена с тоской слушала откровения дочери. И Алексей не отмахивался от неё, наоборот, смотрел и ждал продолжения с таким участием.

- Ну без стариков, первый год, - девушка тяжело вздохнула. – И не до этого было, не до праздника, мы с мамой только здесь обживаться начали…

- Мне жаль. Тогда тем более в этом году надо устроить настоящий новый год. Хотите, в ресторан махнём?

- Нет, не хочу, - Лена подошла к ним, взяла в руки потертую в некоторых местах завернутую в одеяло малышку, - помню, как мы с родителями эту игрушку покупали. Мне года четыре было. В детском мире ёлка огромная, до потолка, и длинная полка, а там коробки с игрушками… почему-то мне тогда шары не нравились, а вот такие фигурки… Странно, да? – она достала ещё одну, - почему крокодил Гена есть, а Чебурашки никогда и не было.

- Мам, ты чего? Ну, не плачь, не надо.

Она и не почувствовала солёных дорожек, что появились на щеках. А вот в крепких и заботливых мужских объятиях ощущала себя спокойно.

- Скучаешь по ним? – Лена только кивнула. – Я не знаю, что сказать, кроме банальщины ничего в голову не приходит. Я рядом, ягодка моя, рядом. И всё будет хорошо.

- Знаешь, - Лена вздохнула, нахлынувшего откровения не стеснялась, - когда родители живы, всё кажется таким естественным. И думается, что времени ещё много, что можно всё успеть – и прощение попросить, и сказать, как сильно любишь. А потом… потом пустота. И ты вдруг перестаешь быть ребёнком. Вот так, в один миг становишься взрослой. И не к кому больше прийти, некому поплакаться, поддержки ждать не от кого, потому что за спиной больше никто не стоит и тылы твои не прикроет.

- Родителей я тебе, увы, не заменю. А плечо моё – вот оно, всегда рядом. Да, Алинка? Если что, ты только свистни, я за своих девочек…

- Свистну, - девушка улыбнулась, - а сейчас лучше пропылесошу или как там правильно? Короче, вы поняли. Раз на маму ностальгия напала, то лучше её не тревожить.

- Только не этим агрегатом, он же гудит и гремит так, что стены в доме дрожат. Ленка, ну не хочешь ты в той квартире жить, так давай хотя бы технику заберу. Там всё новое, всё современное. После праздников поедем вместе, сама посмотришь. А там, может ещё и передумаешь.

- Почему после праздников? Ты, ты работаешь, да?

- А я не сказал? Прости, с этой ёлкой из головы вылетело. У одного моего знакомого сорвался новогодний отдых в загородном пансионате. Всей семьёй поехать туда хотели, но… короче я его бронь выкупил. Заселение второго после обеда, на пять дней. Коттедж. Так что, Алинка, можешь и подружку свою, - Громов многозначительно хмыкнул, - с которой по ночам к сессии готовишься, пригласить, ну, или ещё кого, отдых по системе «всё включено», в том числе лыжи, коньки и прочие зимние развлечения.

- Спасибо, дядь Лёш, - яркий румянец, такой, что невозможно было спрятать, окрасил лицо девушки, - перебьётся, подружка. Может на выходной и без ночёвки, но я ещё подумаю.

- Вы сейчас о чём? – Лена встрепенулась, ладонями вытерев мокрые щёки, - у вас что, от меня какие-то секреты?

- Леночка, ну какие у нас секреты, - но хитрые взгляды не успокоили, - да ещё от тебя. Ну что, ёлку-то ставить будем? – обе женщины согласно кивнули, - тогда я за грунтом.

Решив, что не стоит терять время, Лена пошла за кашпо. Боковым зрением улавливала, как Алексей снова обулся, схватил с вешалки куртку, вот только застёгивать её не стал. Широко распахнул дверь и замер, словно городничий в гоголевском «Ревизоре». Широкие плечи скрывали незваного визитёра. Но от громкого голоса, Лена едва не упала в обморок:

- Лёшка! Громов! Чертяга! Это ж сколько мы не виделись?